Глава 513. Демонические твари глубин

— «Ну разве это не даос Сюй? Я слышала, ты хотел вернуться в Небесный Звёздный город, но, полагаю, транспортная формация всё ещё не работает?» — голос женщины был мягким и манящим, он успокаивал тех, кто его слышал.

Хань Ли невольно нахмурился и мысленно горько усмехнулся. Похоже, большинство женщин-культиваторов, которых он встречал, владели какой-то секретной техникой очарования. Хотя техника очарования этой женщины была намного слабее, чем у Фиолетового Духа и Юань Яо, её было более чем достаточно, чтобы легко вскружить голову нескольким низкоуровневым мужчинам-культиваторам.

С этой мыслью Хань Ли окинул взглядом группу культиваторов. И Цзин и Сюй Юнь сохраняли невозмутимый вид, но у остальных мужчин-культиваторов были неестественные выражения лиц. Их взгляды невольно блуждали по телу женщины.

— «Эти культиваторы — новички. Я привёл их сюда, чтобы они посмотрели», — обиженным тоном сказал Сюй Юнь. — «Что касается возвращения в Небесный Звёздный город, боюсь, это случится не скоро. Я не ожидал, что новости окажутся правдой: вот-вот начнётся битва».

Женщина очаровательно улыбнулась, сверкнув глазами, и сказала: — «Хорошо, что ты останешься здесь. Если бы ты ушёл, я бы потеряла дорогого клиента». Зрелое очарование женщины полностью покорило уязвимых мужчин из группы, а две женщины из их числа покраснели от гнева.

Раздражённый тем, что женщина применила свою технику очарования, Сюй Юнь окликнул её: «Госпожа Мин, это мои гости. Пожалуйста, выдайте им жетоны».

— Хе-хе, хорошо. Но, похоже, у этих даосов не должно возникнуть проблем на этом острове: их уровень культивации не уступает твоему. — Госпожа Мин усмехнулась, взглянула на Хань Ли и И Цзин, а затем развеяла технику очарования, вернув себе облик обычной женщины. Перемены произошли так быстро, что остальные на мгновение опешили, а затем смутились.

Женщина хлопнула в ладоши, и из-за занавеса вышла молодая смертная.

Госпожа Мин холодно обратилась к ней: «Проводите мастера Сюя на аукцион. Он вот-вот начнётся!» Затем она взмахнула рукой и передала Сюй Юню зелёный нефритовый жетон.

Сюй Юнь принял жетон и, не взглянув на смертную, последовал за ней к боковому входу. Разумеется, Хань Ли и остальные не отставали от них ни на шаг.

Как только они вошли в дверь, Хань Ли почувствовал лёгкое колебание духовной энергии, как будто попал в какое-то силовое поле. Выражение его лица на мгновение изменилось, но тут же вернулось к обычному.

Глаза всех присутствующих засияли, когда они увидели чарующий пейзаж за ширмой.

Перед ними была длинная дорожка шириной около шести метров, ведущая к двум просторным залам. Левый зал был большим и светлым, и, кроме нескольких высоких чёрных каменных колонн, в нём не было никаких препятствий. Сейчас там было многолюдно: около тридцати культиваторов выстроились в очередь. Независимо от того, были ли это мужчины или женщины, каждого из них сопровождала молодая смертная. Хотя некоторые мужчины-культиваторы похотливо разглядывали полуобнажённых женщин, они ограничивались лишь парой поддразнивающих замечаний и сдерживали себя, словно опасаясь последствий.

В конце очереди была небольшая комната с дверью, сияющей белым светом. Когда культиваторы в очереди прикладывали свой нефритовый жетон к двери, она открывалась и впускала внутрь только одного человека.

Что касается большого зала справа, то он был окружён барьером из слабого голубого света, полностью скрывавшим его из виду.

«Это место называется Павильон драгоценных камней. Он специализируется на продаже добычи из морских глубин. Здесь также могут быть выставлены на аукцион особо ценные предметы после соответствующей оценки. В городе есть несколько подобных предприятий, но все они принадлежат разным силам, и за каждым из них стоит культиватор на стадии Зарождения Души. Конечно, без этого никак не обойтись, если хочешь вести бизнес в таком диком месте, как Внешние моря.

Услышав это, госпожа Лю вздрогнула и пробормотала: «Столько культиваторов на стадии Зарождения Души! Неужели они из Торгового союза Четырёх стихий?»

Сюй Юнь спокойно ответил: «Торговый союз Четырёх стихий? Здесь у них нет власти. Они доминируют на других островах, где обитают демонические звери, но Остров Удивительных Глубин — единственный остров, где несколько фракций объединили усилия, чтобы контролировать его. В одиночку эти силы не могут соперничать с Торговым союзом Четырёх стихий во Внутренних звёздных морях, но вместе они представляют такую силу, что даже Звёздный дворец не осмеливается относиться к ним легкомысленно. Однако это касается только Острова Удивительных Глубин».

«Судя по тону брата Сюя, с Островом Удивительных Глубин связано что-то особенное? С какой стати столько сил осмеливаются противостоять Торговому союзу Четырёх стихий?» И Цзин был проницательным и хитрым человеком, и в словах Сюй Юня он уловил подвох.

С невозмутимым видом Сюй Юнь объяснил: «Хе-хе! Брат И угадал. Остров Удивительных Глубин получил своё название из-за того, что близлежащие моря невероятно глубоки и полны демонических зверей. В этих глубинах часто встречаются редкие демонические звери высокого ранга. Говорят, что там водятся демонические звери даже восьмого ранга и выше. Именно из-за этих высокоранговых демонических зверей различные культиваторы на стадии Зарождения Души противостоят Торговому союзу Четырёх стихий, не давая им захватить власть на острове. Говорят, что, когда эти глубины были обнаружены, между Торговым союзом Четырёх стихий и различными силами разгорелось множество сражений, пока в дело не вмешался Звёздный дворец, выступивший посредником. После того как были достигнуты какие-то неизвестные договорённости, остров был передан в совместное управление различных сил. Именно тогда стало запрещено рассказывать о Острове Удивительных Глубин во Внутренних звёздных морях, иначе объединённые силы объявили бы его вне закона».

Хань Ли был крайне удивлён. Остальные были потрясены ещё сильнее.

«Демонические звери восьмого ранга и выше — это существа, по силе не уступающие культиваторам на стадии Зарождения души. Неужели они действительно существуют здесь?» — И Цзин не мог сдержать удивления.

«Я не совсем уверен. Я никогда их не видел. Однако есть люди, которые охотятся на демонических зверей седьмого ранга! В Павильоне «Светлый самоцвет» за демонические ядра седьмого ранга, за которые сражаются культиваторы на стадии Зарождения души, можно выручить баснословные деньги». — Сюй Юнь восхищённо прищёлкнул языком.

Хань Ли, который до сих пор хранил молчание, нахмурился и спросил: «Товарищ даос Сюй хочет сказать, что в глубинах острова демонических зверей найти проще?»

Сюй Юнь удивлённо взглянул на Хань Ли. Немного поразмыслив, он ответил: «В глубинах острова демонических зверей найти их немного проще. Однако из-за того, что там часто встречаются демонические звери высокого ранга, бесчисленное множество культиваторов там и погибают».

Поскольку группа И Цзина никогда раньше не бывала на других островах демонических зверей, они отнеслись к этим словам с некоторым недоверием. Но Хань Ли удалось кое-что понять о глубинах острова. Похоже, это было место, где опасность шла рука об руку с богатством. Вот почему это место казалось таким странным!

Все замолчали, и женщина-смертная, сопровождавшая их, почтительно спросила: «Господа, куда вы хотите пойти в первую очередь: в Зал осмотра сокровищ или в Зал борьбы за сокровища?»

«В Зале осмотра сокровищ смотреть не на что. Там лишь несколько мастеров по оценке рассматривают неопознанные предметы, прежде чем предложить обменять их на духовные камни или выставить на аукцион. Давайте лучше отправимся в Зал борьбы за сокровища. Предметы, которые там выставлены, расширят кругозор всех товарищей даосов». Сюй Юнь явно был хорошо знаком с этим местом. Не дожидаясь, пока женщина-смертная покажет дорогу, он направился в правый зал.

Подойдя к световому барьеру, он молча приложил к нему нефритовый жетон, и в барьере образовалось круглое отверстие. Затем он поманил остальных и вошел внутрь.

Увидев это, И Цзин и остальные просто вошли следом.

Хань Ли заметил, что смертная женщина почтительно ждет снаружи, и с любопытством спросил ее: «Вам не нужно заходить?»

Смертная женщина широко улыбнулась Хань Ли и объяснила: «Нам, смертным, нельзя входить в Зал борьбы за сокровища. Эта служанка подождет вас снаружи».

Хань Ли кивнул и, не говоря ни слова, прошёл сквозь барьер из синего света. Барьер закрылся сам собой.

Внутри всё было довольно грубо и просто. Помимо нескольких деревянных стульев, в конце зала была лишь сцена шириной в десять метров. В глубине сцены стоял старик и что-то красноречиво рассказывал, держа в руке сияющий синий камень.

Под ним стояли около тридцати культиваторов разного уровня, среди которых были как те, кто находился на стадии конденсации ци, так и те, кто уже заложил фундамент. Культиваторов на стадии формирования ядра среди них не было.

Старик почтительно произнёс: «Этот камень синего света — магический инструмент огненного атрибута, изготовленный из исключительных материалов. Его владелец выставляет его на торги по стартовой цене в пятьсот духовных камней. Согласно давно установленным правилам, каждая последующая ставка должна быть как минимум на тридцать духовных камней выше предыдущей. Начинаем торги».

«Пятьсот тридцать духовных камней!»

«Пятьсот семьдесят!»

«Шестьсот!»

После того как старик закончил, многие культиваторы начали выкрикивать ставки. Хотя ставки нельзя было назвать высокими, в итоге цена приблизилась к семистам духовным камням. Затем подошёл молодой культиватор на стадии формирования фундамента и купил магический инструмент, заплатив исключительно духовными камнями, после чего сразу же унёс его с собой.

«Следующий лот — магический инструмент земного атрибута...» — старик без промедления начал продавать следующий лот.

Хань Ли, естественно, не интересовался магическими инструментами и вместо этого окинул взглядом зал. Он увидел, как Сюй Юнь что-то шепчет остальным в углу зала. Хань Ли с непроницаемым выражением лица подошёл к ним.