Глава 448. Малая гора

— «Пройдя по этой дороге несколько сотен километров, ты увидишь каньон, окружённый барьером. Он узкий и очень длинный. Войдя в каньон, ты окажешься в совершенно другом мире. В этом мире тебе предстоит выбрать один из двух путей: Путь Глубинного Кристалла и Путь Расплавленной Скалы. Путь глубинного кристалла пробирает до костей, и если ты не будешь осторожен, твое тело превратится в лёд. Что касается Пути расплавленной скалы, то там невыносимо жарко, и ты можешь легко превратиться в пепел. Только дойдя до конца каньона, ты найдёшь следующее транспортное образование. Пройдя через него, ты завершишь второе испытание — Путь огня и льда. Как сказали представители Звёздного Дворца, у каждого будет день на поиски духовных трав, после чего им нужно будет войти в каньон. Что каждый из них найдёт, зависит от его удачи!» — равнодушно закончил Костяной мудрец.

Хань Ли несколько раз открыл и закрыл рот, обдумывая, о чём бы спросить. Но, увидев, как изменилось выражение лица Костяного мудреца, он промолчал, и в этот момент из транспортного образования позади них появились ещё три вспышки белого света.

Прибывшие культиваторы равнодушно взглянули на Хань Ли и Костяного мудреца и, превратившись в полосы света, устремились к далёким горам. Все они, похоже, горели желанием начать поиски сокровищ.

Наблюдая за тем, как они улетают всё дальше, Костяной мудрец нахмурился и, помедлив мгновение, сказал: —«Пойдём! Если мы будем ждать Цзень Иня, это вызовет немало проблем». Не дожидаясь ответа Хань Ли, он превратился в тёмное облако и взмыл в небо.

Выражение лица Хань Ли сильно изменилось. Не говоря ни слова, он превратился в лазурную полосу и последовал за ним.

Вскоре после того, как они взмыли в небо, из транспортного образования появились Цзень Инь, Ван Тяньмин и другие культиваторы на стадии Зарождения Души. Сторонники Праведного Дао во главе с Ван Тяньмином и сторонники Дьявольского Дао во главе с Мань Хуцзы противостояли друг другу.

Когда появился Цзень Инь, он быстро огляделся по сторонам и слегка расстроился, не обнаружив Хань Ли. Однако по его лицу нельзя было понять, что он чувствует. Он даже продолжал болтать со стариком в конфуцианских одеждах, как ни в чем не бывало.

Что касается прекрасной женщины по фамилии Вэнь, то, увидев, что стороны противостоят друг другу, она холодно сказала: — «Я пришла только за духовными травами. Когда я закончу, я вернусь в павильон. Вы можете сражаться, как считаете нужным, но не втягивайте меня в свои дела». С этими словами она превратилась в серебристый светящийся шар и взмыла в воздух.

Ван Тяньмин несколько раз взглянул на культиваторов Дьявольского Дао и прошептал что-то своим соратникам по Праведному Дао. Вскоре после этого все трое, не говоря ни слова, взмыли в небо, превратившись в три разноцветных луча.

Оставшиеся сторонники Дьявольского Дао не могли оторвать от них глаз. Они были застигнуты врасплох и не знали, стоит ли им последовать за ними или заняться своими делами. Но прежде чем они успели что-то ответить, культиваторы Праведного Дао уже скрылись из виду.

Когда Цзень Инь увидел это, его глаза странно блеснули. Кашлянув, он широко улыбнулся и сказал: —«Брат Цин, брат Мань! Я отлучусь, чтобы собрать несколько духовных трав для изготовления пилюль. Встретимся у входа в каньон».

С этими словами Цзень Инь взмахнул рукавом, и из него вырвался черный туман. Окутав У Чоу, он исчез в порыве холодного ветра.

Лицо Мань Хуцзы стало суровым. Старик Цин задумчиво нахмурился.

— «Цзень Инь довольно быстро исчез! Похоже, его техника передвижения становится все более совершенной». Почтенный даос Цин, если у тебя есть свободное время, не хочешь ли собрать вместе со мной плоды Изначальности? Вместе мы с большей вероятностью справимся с горными демонами, охраняющими древо духов. Когда придет время, я поделюсь с тобой добычей. Учитывая твой преклонный возраст, эти плоды значительно продлят тебе жизнь», — обратился Ман Хуцзы к старику в конфуцианских одеждах, погруженному в раздумья.

Услышав это, мирянин Цин И сначала опешил. Несколько раз моргнув, он смущенно ответил: — «Брат Мань, прошу прощения! У меня тоже есть важные дела, и я не могу составить тебе компанию. До встречи у входа в каньон!» С этими словами он извиняющимся жестом сложил руки и улетел. Лицо Мань Хуцзы приобрело нездоровый зеленоватый оттенок.

— «Хм! Вы правда думаете, что мне, повелителю острова, нужна ваша помощь, чтобы добыть плоды Изначальности? Я устрою вам обоим показательную взбучку, как только мы доберемся до внутренних залов!» — пробормотал Мань Хуцзы и, топнув ногой, взмыл в небо. Затем, несколько раз вспыхнув желтым светом, он исчез.

К этому моменту Хань Ли уже четыре часа летел за черным облаком, в котором находился Костяной Мудрец, и под ними уже не было равнины. Вместо нее раскинулся обширный извилистый горный хребет. Разнообразные горы представляли собой захватывающее зрелище, когда Хань Ли пролетал мимо них.

Окутанный лазурным сиянием меча, Хань Ли воскликнул: — «Место, о котором ты говорил, действительно далеко! Боюсь, если мы будем лететь еще долго, то доберемся до края света!»

Из черного облака впереди донеслось презрительное фырканье. Костяной Мудрец прямо заявил: — «Ты думаешь, что такой предмет, как женьшень, можно найти в каком-нибудь удобном месте? Если бы его не было так сложно достать, у нас бы не было такого шанса. Юноша, если хочешь получить огромную выгоду, научись терпению!»

Когда Хань Ли услышал, что Костяной Мудрец говорит с ним назидательным тоном, его глаза холодно сверкнули, но он промолчал. В конце концов, этот старый чудак обладал огромным опытом и имел право говорить с ним в таком тоне. Хань Ли был немного расстроен, но не собирался тратить силы на бесполезные споры.

Однако из-за того, что они летели так долго, а пункт назначения так и не появился в поле зрения, Хань Ли забеспокоился. Он не мог не насторожиться ещё больше из-за этого старого пройдохи, опасаясь, что тот заманит его в ловушку, когда он меньше всего этого ожидает.

Их союз был совершенно ненадёжным! Хань Ли не верил, что в прошлом Костяной Мудрец проделал такой долгий путь без всякой на то причины.

Если бы он хотел найти духовные травы, то поискал бы их в нескольких горах, богатых духовной ци, мимо которых они уже пролетали. Даже на такой большой высоте Хань Ли отчётливо ощущал колебания плотной духовной ци. Духовные травы, растущие в этих горах, наверняка были очень редкими.

Хань Ли с большим недоверием отнёсся к тому, что Костяной Мудрец проигнорировал их во время своего предыдущего путешествия в Небесный Зал.

Не зная, то ли Костяной Мудрец разгадал подозрения Хань Ли, то ли ему стало не по себе из-за наступившей тишины, он нерешительно произнёс: — «Я уже дважды бывал в этом мире. К счастью, в первый раз я нашёл женьшень. Тогда я наткнулся на него только потому, что гнался за Летающим крикуном на таком большом расстоянии. В конце концов, говорят, что эти бессмертные растения здесь не растут. По моим предположениям, духовный женьшень случайно сформировался из небесной и земной материи после многих лет подпитки плотной духовной ци в этом полузапечатанном мире. Это было нечто, появившееся вопреки ожиданиям древних культиваторов. Хе-хе! А теперь это окажется полезным для тебя!» В последних словах Костяного Мудреца прозвучали редкие нотки зависти и сожаления.

— «Так вот оно что!» Хань Ли всё ещё сомневался и сохранял бдительность, но ему стало немного легче.

Они летели ещё какое-то время, пока чёрное облако внезапно не остановилось.

Костяной Мудрец бросил на землю мимолетный взгляд и неторопливо произнёс: — «Мы на месте. Но не стоит расслабляться. женьшень чрезвычайно чувствителен. Если он почувствует, что что-то не так, то скроется в горах и исчезнет. Прежде чем действовать, хорошенько всё обдумай. Иначе мы вернёмся ни с чем».

— «Старший, ты уверен, что это то самое место? Здесь находится духовный объект?» Хань Ли окинул взглядом местность внизу, и выражение его лица стало странным.

Внизу виднелась небольшая ничем не примечательная гора. Она была не только совершенно бесплодной, но и почти лишённой духовной ци. Она сильно отличалась от окружающих её больших гор.

Хань Ли с трудом верилось, что в этой маленькой пустынной горе обитает женьшень.

Чёрное облако, окутывавшее Костяного Мудреца, медленно рассеялось, и он предстал перед Хань Ли с загадочной улыбкой на лице: — «Хе-хе, юноша, тебя легко удивить! Я и сам был немало удивлён, когда не увидел духовного женьшеня, но эта гора действительно является местом его обитания».

После этих слов Костяного Мудреца Хань Ли замолчал и стал внимательно следить за происходящим внизу.

Костяной Мудрец больше не обращал внимания на Хань Ли и смотрел вниз. Его глаза внезапно вспыхнули кровавым светом, напугав Хань Ли.