Глава 435. Небесный Котёл Пустоты и пилюля Небесного Исцеления

— «Это не точно. Я слышал, что ученики «Мириад врат просветления» последние несколько лет искали шелкопрядов с золотыми нитями. Но информация об их поисках внезапно прекратилась, возможно, потому, что они их нашли. С помощью этих экзотических насекомых глава «Мириад врат просветления» вполне может заполучить Небесный Котёл Пустоты». Цзень Инь нахмурился и невольно с тревогой посмотрел на Вань Тяньмина и остальных.

Трое культиваторов Праведного Дао, достигших стадии Зарождения Души, сидели, скрестив ноги, на одной из колонн, словно не собираясь ничего говорить.

— «Хм! Мало того, что у Вань Тяньмина могут быть шелкопряды, так я ещё слышал, что ты, Цзень Инь, раздобыл двух огненных питонов-мутантов с Огненного острова Ли. Твои амбиции в этой поездке тоже весьма велики!» — Мань Хуцзы бросил на Цзень Иня взгляд и без обиняков высказался в его адрес. Похоже, он с пренебрежением отнёсся к тайным махинациям Цзень Иня.

Когда Цзень Инь услышал это, его лицо несколько раз резко изменилось, прежде чем он взял себя в руки. Однако в душе он не переставал ругать себя. Не было никаких сомнений в том, что эту информацию слили его собственные доверенные лица, раз о ней узнал Мань Хуцзы.

Похоже, что помимо желания заполучить плод, продлевающий жизнь, Мань Хуцзы хотел следить за действиями Цзень Иня.

Несмотря на раздражение, Цзень Инь с невозмутимым видом произнёс: — «Похоже, моя некомпетентность вызвала у тебя насмешки. Я действительно раздобыл двух огненных питонов-мутантов, но их способности невелики. Поскольку шансы на успех у них низкие, мне нужна помощь брата Мана и брата Цина».

Сердце старого конфуцианца дрогнуло, и он нерешительно спросил: — «Помочь тебе? А мы получим какую-то выгоду?»

Услышав это, Цзень Инь слегка улыбнулся и решил продолжить разговор с помощью голосовой передачи, а не устных слов: — «Согласно информации, оставленной главой Зала Небесной Пустоты, там хранится несколько древних сокровищ высшего качества, оставшихся с древних времён. Их сила, несомненно, не имеет себе равных. Как насчёт того, чтобы разделить остальные предметы поровну, кроме Котла Небесной Пустоты и пилюли Небесного Исцеления?»

На лице старого конфуцианца отразилась жадность, но, немного поразмыслив, он взглянул на Мань Хуцзы и ответил с помощью голосовой передачи: — «Я не против, но всё зависит от брата Мань. В конце концов, без брата Мань, который прижмёт к ногтю Вань Тяньмина, я бы не рискнул».

Цзень Инь не удивился такому ответу. Он знал, что этот старый конфуцианец по имени Цин И [1] — настоящий интриган. Если бы он не привлёк на свою сторону Мань Хуцзы, у них не было бы ни единого шанса на успех.

Поэтому Цзень Инь повернулся к Мань Хуцзы и с помощью голосовой передачи озвучил ему свои условия: — «Брат Мань, что ты думаешь о моём предложении? Ты заинтересован в сотрудничестве? В конце концов, ты должен понимать, что пилюля Небесного Исцеления мне не нужна. Я не вижу ей другого применения, кроме как восполнить недостаток духовных корней пяти элементов. Возможно, если ты примешь её, твое развитие значительно ускорится и ты сможешь преодолеть ограничения, связанные с продолжительностью жизни!»

Цзень Инь, казалось, не обращал внимания на то, что его лицо исказилось от отвращения, и продолжал воодушевлённо говорить.

— «Хм! Судя по твоему плану заполучить Котёл Небесной Пустоты с помощью двух огненных змей, у тебя не всё в порядке с головой! Неизвестное количество Зарождающихся культиваторов уже обыскали эти залы, но все они вернулись ни с чем. Неужели ты думаешь, что твой план настолько хорош, что ради него стоит рисковать?» Опасность внутренних залов намного выше, чем внешних. Даже если мы войдём туда как культиваторы на стадии Зарождения Души, нет никакой гарантии, что мы выберемся оттуда целыми и невредимыми. При каждом последующем открытии Небесного Зала пропадают не один и не два культиватора на стадии Зарождения Души. — Мань Хуцзы фыркнул и насмешливо произнёс.

— «Брат Ман, тебе не стоит об этом беспокоиться. Позвольте спросить: если бы Ван Тяньмин действительно стремился заполучить Небесный Котел, разве ты брат Мань не захотел бы пойти и посмотреть на это? — спокойно спросил Цзень Инь.

Холодная улыбка Мань Хуцзы постепенно сошла с лица, когда он услышал вопрос Цзень Иня.

Он прищурился, в его глазах мелькнул холодный блеск, и он медленно произнёс: — «Если Ван Тяньмин действительно захочет пройти через внутренние залы, я без вопросов отправлюсь туда вместе с тобой. Даже если нашему Дао Дьявола не удастся заполучить Небесный Котел, мы не можем допустить, чтобы он попал в руки Дао Праведности».

— «Хе-хе, это хорошо. Если брат Ман ты протянешь руку помощи, когда придёт время, моё предыдущее предложение, конечно же, останется в силе. Разумеется, если госпожа Вэнь захочет помочь, мы будем только рады». — Цзень Инь с лёгкой улыбкой взглянул на красивую женщину.

— «Я пришла сюда, чтобы собрать духовные травы. Внутренние залы слишком опасны, поэтому я туда не пойду». — Прекрасная женщина по фамилии Вэнь даже не стала выслушивать его условия и холодно отказалась.

В глазах Цзень Иня мелькнуло разочарование.

Хотя прекрасная женщина была всего лишь на ранней стадии Зарождения Души, её муж, Архиепископ Шести Путей, был выдающейся, несравненной фигурой среди тех, кто шёл по Дао Дьявола. Цзень Инь не хотел позориться перед Мань Хуцзы, поэтому не стал настаивать и смирился со своим поражением.

Однако он, конечно же, не посмел принуждать женщину. Ему оставалось только улыбнуться и оставить этот вопрос без внимания. В конце концов, их троица не уступала Праведному Дао в силе, и он не хотел обижать эту женщину.

После того как Дьявольское Дао закончило свои обсуждения, Ван Тяньмин и два других культиватора Праведного Дао продолжили медитировать в тишине. Неизвестно, закончили ли они свои планы и подготовили ли контрмеры.

Хань Ли наблюдал за всем этим, сидя в углу.

Хотя он находился довольно далеко и слышал только их голоса, по их злобным взглядам, которыми они время от времени обменивались, можно было догадаться, что они обсуждают, как поступить с главой секты «Мириад врат просветления» и остальными, к радости Хань Ли.

Пока культиваторы на стадии Зарождения Души были заняты друг другом, Хань Ли мог воспользоваться возникшей суматохой, чтобы обеспечить себе безопасность. А лучше всего было бы, если бы Цзень Инь не обращал на него внимания!

Пока Хань Ли размышлял о том, как ещё больше усугубить суматоху, у входа в зал появились два старика в белых одеждах. Их волосы были серебристыми, а мантии развевались на ветру — именно так и должен выглядеть бессмертный.

Как только многие культиваторы увидели этих двоих и узнали их, на их лицах отразилось уважение.

Их появление принесло облегчение многим культиваторам в зале! Что же касается старых чудаков из Дьявольского и Праведного Дао, то на их лицах отразились смешанные чувства: зависть, отвращение и даже беспомощность.

Старик, который выглядел дружелюбнее, улыбнулся под пристальными взглядами культиваторов и любезно произнёс: — «Наши два мудреца не возглавили эту охоту за сокровищами в Небесном Зале, потому что они всё ещё в уединении. Вместо них этим грандиозным мероприятием будем руководить мы, два старейшины-надзирателя от Звёздного Дворца».

— «Правила этой охоты за сокровищами такие же, как и во всех остальных. Тех, кто без зазрения совести издевается над слабыми или убивает других, чтобы завладеть их сокровищами, мы остановим и выследим с помощью нашего Звездного Дворца. Однако мы будем следить только за внешними залами. Мы не будем заходить во внутренние залы и вмешиваться в происходящее там. Поэтому, если кто-то чувствует себя неуверенно, не заходите во внутренние залы. Кроме того, мы не будем помогать даосам, столкнувшимся с опасностями в Небесных Залах, и глазом не моргнем, если вы погибнете. Теперь все должны понять наши намерения».

С этими словами старик в белых одеждах быстро окинул взглядом всех присутствующих в зале. Почувствовав на себе его взгляд, остальные отвернулись, но Ван Тяньмин и Мань Хуцзы, почувствовав, что старик смотрит на них, тут же посмотрели ему в ответ.

Старик в белых одеждах сначала вздрогнул, а затем нахмурился и не смог сдержать бормотания: — «И что это за два чудака здесь объявились? Кажется, назревают неприятности».

У старика с холодным лицом, стоявшего рядом с ним, тоже изменилось выражение лица, но, усмехнувшись, он снова стал невозмутимым.

Вскоре после этого эти два старейшины из Звёздного Дворца, отвечающие за поддержание порядка, сели, скрестив ноги, по обе стороны от входа, не обращая внимания на переполох, вызванный их словами.

На лицах остальных культиваторов, достигших стадии Формирования Ядра, читались самые разные эмоции — от беспокойства до радости.

Когда Хань Ли увидел это, он не мог не удивиться. Чего добивается Звёздный Дворец, проявляя такую благосклонность? Может быть, это демонстрация власти Звёздного Дворца?

В этот момент он услышал голос Костяного Мудреца: — «Юноша, будь осторожен. Звёздный Дворец не так уж безупречен. Насколько мне известно, когда кто-то из последователей Дьявольского дао или Праведного дао получает слишком много влияния, Звёздный Дворец подавляет нарушителя, не давая ни одной из сторон обрести слишком большую власть. Кроме того, каждый раз, когда открываются Небесные Залы, довольно много последователей Праведного дао и Дьявольского дао погибают при загадочных обстоятельствах, возможно, из-за махинаций Звёздного Дворца. Хоть ты и не принадлежишь ни к Праведному дао, ни к Дьявольскому дао, тебе лучше быть начеку. Я не хочу, чтобы мои планы провалились только потому, что я не смог найти другого подходящего партнёра».

Хотя голос Костяного Мудреца звучал равнодушно, его слова сильно встревожили Хань Ли.

Что ж, формально каждый сам себе главный герой.

[1] [Его особый титул — Мирянин.]