Глава 423. Смертельный яд

Из-за спин других культиваторов донёсся спокойный голос Хань Ли: — «Этот лотос «Семь сияний» очень знаменит? Есть ли у него какое-то особое применение?»

Услышав его голос, культиватор Цзянь и остальные посерьёзнели, и их сердца затрепетали. Они невольно перевели взгляды на Хань Ли.

Все они видели силу его Золотых пожирающих жуков, когда сражались с ними вместе, и теперь боялись, что не смогут с ним сравниться. Теперь, когда появился такой ценный предмет, они невольно почувствовали тревогу.

Даже Цзинь Цин, который умолял его прийти сюда, выглядел встревоженным.

Увидев выражение лиц этих людей, Хань Ли примерно понял, о чём они думают. В его глазах мелькнула кривая улыбка.

Однако он быстро взял себя в руки и с недоумением спросил: — «Название этого лотоса «Семь сияний» довольно странное! Я прочёл немало записей, но понятия не имею, что это такое».

Другие культиваторы переглянулись. Ху Юэ сухо кашлянул и с улыбкой объяснил Хань Ли: — «Похоже, что даос Хань большую часть времени проводит в уединении, занимаясь культивированием, и редко отвлекается на внешние дела. Название этого лотоса «Семь сияний» не найти в «Записях о духовных травах», оно передаётся только в устных преданиях. Говорят, что он может вернуть к жизни смертных и вырастить плоть из одних лишь костей. Говорят, что если его съесть, то можно повысить свой уровень культивации на целый ранг. Это легендарный бессмертный предмет!»

Закончив свой рассказ, Ху Юэ не смог скрыть волнения, хотя и смотрел на Хань Ли с настороженностью.

Хань Ли прищурился и с лёгким недоверием спросил: —«Неужели он действительно настолько чудодейственный? Это вообще правда?»

— «Мы понятия не имеем, потому что никто из наших знакомых никогда не видел Лотос Семицветного Сияния. Мы даже не верили, что такое растение существует, пока не увидели его сегодня. Но мы уверены, что найдутся культиваторы, которые готовы отдать за него огромное количество духовных камней», — со смехом сказал Ху Юэ.

— «Так вот оно что!» Хань Ли равнодушно кивнул и с интересом уставился на безупречный белый скелет, лежащий на земле.

Увидев, что Хань Ли не проявляет никакого интереса к награде и не собирается присваивать её себе, остальные вздохнули с облегчением.

— «Брат Цзянь, может, ты сходишь за Лотосом? После того как мы продадим его на аукционе, разделим духовные камни поровну. Фея Ши, прошу тебя проверить, нет ли поблизости от пруда каких-либо ограничений, связанных с заклинаниями формирования», — Ху Юэ многозначительно посмотрел на культиватора Цзяня и Ши Ди.

Поразмыслив, они согласились.

Почувствовав, что Хань Ли слишком силён, они объединились, испытывая к нему подозрения.

Когда Цзинь Цин услышал это, на его лице отразилось сомнение, как будто он хотел что-то сказать. Но, поразмыслив, он решил промолчать.

В этот момент Хань Ли, присев на корточки рядом со скелетом, внимательно его осматривал. Ху Юэ, наблюдавший за ним, почувствовал некоторое облегчение.

После того как Ши Ди с помощью нескольких магических инструментов осмотрела окрестности, она подтвердила: — «Рядом с прудом нет никаких ограничений. Брат Цзянь может спокойно забрать лотос».

Услышав это, культиватор Цзянь тут же радостно шагнул вперёд.

Ху Юэ встрепенулся, как будто что-то вспомнил, и поспешно предупредил: — «Будь осторожен. Я слышал, что Лотос нельзя трогать никакими магическими инструментами. Его нужно брать только руками, иначе он тут же завянет!»

Культиватор Цзянь в знак согласия махнул рукой. В тот момент все его мысли были сосредоточены на бутоне Семицветного лотоса.

Стоя у пруда, сделанного из прекрасного нефрита, культиватор Цзянь склонился над водой и с большой осторожностью протянул руку к трехцветному бутону.

Ши Ди и остальные следили за каждым его движением, затаив дыхание.

— «Ай!» — воскликнул он в изумлении.

— «Что случилось?» Ху Юэ и Ши Ди одновременно произнесли одни и те же слова с обеспокоенным выражением лица. Неизвестно, за кого они переживали — за цветок или за того, кто его срывал.

Культиватор Цзянь отдёрнул руку и размял пальцы. Он озадаченно произнёс: — «Странно. Этот цветок довольно крепкий, его очень трудно вытащить».

— «Если не получается вытащить его целиком, может, просто сорвать?» — предложил Ху Юэ, слегка закатив глаза.

— «Просто сорвать? Это сильно снизит его ценность!» — неодобрительно покачала головой Ши Ди.

— «Подождите, я попробую ещё раз с помощью талисмана, увеличивающего силу». Культиватор Цзянь достал жёлтый талисман и прикрепил его к своему телу. Затем он крепко схватился за бутон, находившийся на глубине 8 сантиметров под поверхностью воды, и потянул изо всех сил.

— «Стой!» — внезапно крикнул Хань Ли, не отрывая взгляда от скелета.

Ху Юэ и остальные почувствовали, как у них бешено заколотилось сердце, и слегка растерялись.

Культиватор Цзянь вздрогнул, но, увидев, что он так близко подобрался к ослепительному бутону, воспрянул духом и ещё сильнее потянул за цветок. Однако лотос не сдвинулся с места, словно прирос к нему.

Это разожгло в сердце культиватора Цзяня нетерпение, и он тут же ещё сильнее потянул за цветок, чтобы сорвать его.

В этот момент бутон наконец отреагировал и слегка задрожал, а затем внезапно втянулся обратно в воду и бесследно исчез.

Культиватор Цзянь не успел разжать руку, и его затянуло в пруд, когда стебель цветка с огромной силой втянулся обратно в воду, подняв брызги молочно-белой воды.

Поскольку фея Ши стояла относительно близко, несколько капель попали ей на лицо. Она тут же пронзительно закричала.

— «Она ядовита!» Вода ядовита! — в ужасе закричала женщина-культиватор, закрыв лицо руками. Затем она поспешно достала из сумки для хранения красную бутылочку с лекарством и, не раздумывая, бросила в рот огненно-красную пилюлю.

За долю секунды, пока она доставала пилюлю и глотала её, Ху Юэ и Цзинь Цин увидели, как её лицо покрылось жёлтыми волдырями, и у них перехватило дыхание.

Даже Хань Ли изменился в лице, увидев это.

Если всего несколько капель вызвали такую реакцию у Феи Ши, то что же стало с культиватором Цзянем, упавшим в воду?

С этой мыслью они перевели взгляд на молочно-белый пруд.

С тех пор как Цзянь упал в воду, не было слышно ни всплесков, ни жалобных криков, ни отчаянных призывов о помощи. В их сердцах начал зарождаться страх.

В этот момент Ши Ди наконец перестала стонать, оторвала край своей мантии и плотно обмотала им лицо. С легким вздохом она посмотрела на воду взглядом, полным горькой обиды.

На поверхности пруда взметнулась волна пузырьков. Вскоре на поверхность всплыл полностью разложившийся труп.

Лица всех присутствующих позеленели. Судя по одежде, это был культиватор Цзянь.

Всего за несколько мгновений он превратился в мокрый скелет с пустыми глазницами. Увидев, что его глаза превратились в пустые глазницы, все почувствовали, как по спине побежали мурашки.

— «Как это произошло? Неужели тысячелетнее каменное молоко оказалось таким ядовитым?» — недоверчиво пробормотал Ху Юэ.

— «Тысячелетнее каменное молоко не ядовито. Но оно могло бы стать ядовитым, если бы в него добавили яд», — медленно произнес Хань Ли, едва слышно выдохнув.

— «Даос Хань! Может быть, ты крикнул, чтобы мы остановились, потому что знал, что вода ядовита?» — ледяным тоном спросила Ши Ди слегка охрипшим голосом.

— «Я не знал, ядовита она или нет. Но я выяснил, что лотос не стоит срывать. Посмотрите на правую руку этого трупа!» — спокойно сказал Хань Ли, слегка постучав по скелету кончиком ноги.

Ху Юэ и остальные внимательно осмотрели руку и недоуменно переглянулись.

Кости правой руки были частично почерневшими, а кончик указательного пальца был раздроблен и зазубрен, как будто его что-то откусило.

Видя, что никто ему не верит, Хань Ли не стал ничего объяснять и посмотрел на воду ледяным взглядом.

В центре белого пруда в какой-то момент снова появился «Лотос Семицветного Сияния». Цветок по-прежнему излучал прекрасное сияние, но теперь Ху Юэ и остальные смотрели на него так, словно это был скорпион.

Хань Ли молча раскрыл ладонь, и над его пальцами взмыли пять огненных шаров. Он взмахнул рукой, и шары выстроились в слово и полетели в сторону Семицветного лотоса.

Цзинь Цин и остальные вздрогнули, но не стали останавливать Хань Ли после того, что произошло в прошлый раз.

Семицветный лотос покачнулся от удара огненных шаров и внезапно всплыл из воды. Что-то вылетело из воды и, словно стрела, полетело прямо на Хань Ли.