Глава 358. Бескрайнее море, Мулань

Внезапно Хань Ли с мягкой улыбкой произнес: — «Что ж, мне достаточно знать, что в государстве Юэ сейчас неспокойно!»

Эти непонятные слова вызвали у четверых собеседников ощущение глубокой таинственности. Им оставалось лишь улыбнуться в ответ.

Хань Ли встал и дружелюбно сказал: — «Продолжайте разговор, а я пойду в другое место».

— «Как пожелаете, старший!»

— «Всего наилучшего, старший!»

……

Четверо собеседников почтительно проводили Хань Ли.

Хань Ли небрежно махнул рукой и подозвал Кривую Душу, который все это время стоял снаружи. Вместе они направились к другому каменному павильону.

……

Четыре часа спустя Хань Ли стоял на вершине горы и задумчиво смотрел вниз.

Он принял участие во многих обсуждениях текущих событий в государстве Юэ и в итоге пришел к выводу, что нынешнюю ситуацию в государстве Юэ можно охарактеризовать только как «хаотичную».

В сложившихся обстоятельствах у него было только два варианта действий.

Первый — воспользоваться летательным магическим инструментом и улететь в страну, расположенную далеко от государства Юэ, чтобы найти место, подходящее для культивации.

Второй — восстановить древнее транспортное образование и рискнуть, чтобы узнать, куда оно его перенесет. В конце концов, это драгоценное древнее транспортное образование не просто так было построено под землей. Оно наверняка было связано с каким-то отдаленным местом.

На первый взгляд казалось, что Хань Ли должен выбрать первый вариант, так как он более надежный. Но после недолгих раздумий Хань Ли пришел к выводу, что это не менее рискованный вариант.

К востоку и западу от государства Юэ располагались государство Тяньлуо, принадлежащее Дьявольскому Дао, и государство Фэндоу, принадлежащее Альянсу Праведного Дао. В результате ему оставалось только идти на север или на юг.

Если бы он бежал на север от Юаньу, то оказался бы в нескольких десятках небольших стран и государств среднего ранга, но Хань Ли знал, что их культиваторы не смогли бы противостоять атакам ни Дьявола, ни Праведного Дао. Некоторые из них даже примкнули к этим двум великим державам, став их марионетками и время от времени вступая в открытую и скрытую борьбу с другой стороной. В противном случае государство Тяньлуо и Фэндоу не смогли бы развязать полномасштабную войну за территорию, тем более что изначально у них была лишь небольшая общая граница.

Эти страны вскоре превратятся в поля сражений между Альянсом Дьявола и Праведного Дао, и Хань Ли, естественно, не сможет там оставаться.

Но если бы он рискнул пройти через эти страны и продолжить путь на север, то добрался бы до самой северной точки Небесного Южного региона — «Бескрайних морей», куда мало кто из культиваторов осмеливался соваться.

Это море было не только очень тёмным, но и бескрайним, и в нём обитало множество редких видов рыб. Эти рыбы были очень агрессивными и не уступали в свирепости высокоранговым демоническим зверям на суше. Даже культиваторы на стадии Формирования Ядра оказались бы в смертельной опасности, если бы упали в море.

Мысль о том, чтобы перелететь через море, была всего лишь фантазией! Однажды один культиватор на стадии Зарождения Души решил узнать, где заканчивается море. Тщательно подготовившись, он полетел над океанскими водами. Он летел больше года, но так и не увидел ни конца моря, ни малейшего намёка на сушу.

К тому моменту у него закончилась половина лечебных пилюль и духовных камней, и ему ничего не оставалось, кроме как повернуть назад. В противном случае он бы погиб в море, когда у него закончилась бы духовная энергия, даже если бы он был культиватором на стадии Зарождения Души. /1/

Разумеется, Хань Ли не стал бы предаваться мечтам о перелёте через море. Он думал только о том, чтобы отправиться на юг.

К югу от государства Юэ, пройдя через государство Цзыцзинь, а затем еще через шесть стран, можно было попасть в Союз девяти государств — неразрывно связанный альянс девяти стран разного размера.

Этот союз девяти государств был создан в основном для борьбы с грозными захватчиками — «заклинателями-воинами» из расы Мулань.

Говоря о расе Мулань и их «заклинателях-воинах», нельзя не упомянуть Муланьские прерии — родину племен Муланьи ближайший соседний регион Союза девяти государств.

Раса Мулань сильно отличалась от народа Янь из государств Юаньу и Юэ. Муланьцы вели кочевой образ жизни, славились бесстрашием и любовью размахивать саблями и копьями. Раса Мулань состояла из бесчисленных племен разного размера: в малых племенах насчитывалось несколько сотен тысяч человек, а в крупных — несколько десятков миллионов.

В этих племенах тоже были культиваторы, но их называли не «культиваторами», а «заклинателями-воинами». Говорят, что их невозможно отличить от обычных культиваторов, а системы культивации и техники культивирования у них очень похожи. Единственное отличие заключалось в том, что колдуны-воины, достигшие уровня Формирования Ядра и выше, не придавали особого значения внешним атрибутам, таким как магические инструменты и талисманы. Вместо этого они сосредоточились на культивировании своей стихийной даосской магии. У них даже были тайные техники единения с землей, с помощью которых они сливались с прериями. В результате их исследований появилось множество чрезвычайно странных и мощных магических техник, которые, в свою очередь, сформировали новую школу магических техник, характерную для расы Мулань, — «техники духа».

Опираясь на эти мощные «техники духа», колдуны-воины из расы Мулань могли сражаться с культиваторами равного уровня и даже одерживать над ними верх.

По мере того как колдунов-воинов из расы Мулань становилось все больше, их потребность в духовных жилах и духовных камнях возрастала, что привело к значительному истощению ресурсов для культивации. Эта нехватка усугублялась острой нехваткой природных ресурсов для культивации в Муланьских прериях.

В результате воины-заклинатели расы Мулань, сколько себя помнят, не сводили глаз с богатых источников духовной ци и ресурсов девяти стран. Они часто нападали на эти страны, чтобы захватить их духовные жилы, месторождения духовного камня и другие ресурсы, жизненно важные для культиваторов.

Разумеется, мир культивации в девяти странах не желал, чтобы их ресурсы достались этим диким культиваторам. В конце концов разразилась кровопролитная магическая война.

Поначалу девять стран сопротивлялись в одиночку, но быстро потерпели поражение от объединённых армий племён Мулань и лишились значительной части своих ресурсов и земель.

Почувствовав всю жестокость Мулань, они извлекли уроки из своего поражения и поспешно создали «Союз девяти наций». Используя коварные и бесчестные методы, они постепенно одержали верх над воинами-заклинателями расы Мулань и вернули себе свои земли.

Но, вкусив победу, племена Мулань, естественно, не желали сдаваться. После бесконечных лет вражды и войн в обеих сторонах расцвела взаимная ненависть. Число погибших возросло до такой степени, что это повлияло даже на смертных Мулань и Янь.

Теперь народ Мулань не осмеливается ступать на территорию девяти стран. Точно так же народ Янь не осмеливается заходить слишком далеко в Муланские прерии.

Что касается численности племён Мулань, то никто точно не знает. Муланские прерии слишком велики, и «Союз девяти наций» столкнулся лишь с небольшой их частью.

Хотя Муланьские прерии не были такими бескрайними, как Море Чёрного Дьявола, говорили, что путь из одного конца прерий в другой занимает пять лет. Кроме того, «Муланьские прерии» — это всего лишь название, данное племенами Мулань. На другом конце прерий находился истинный враг племени Мулань — «Парящие племена».

«Парящие племена» — ещё одно кочевое племя, которое называло эти пастбища «Небесными прериями». Это было связано с их давней верой в бога-покровителя — «Небесного зверя».

Два кочевых племени не могли сосуществовать на одной и той же территории, и между ними возникла непримиримая вражда. Неизвестно, как долго их воины и культиваторы сражались друг с другом.

В любом случае раз в сто лет или около того в центре прерий происходила масштабная битва. Сражались десять миллионов воинов заклинателей, а в небе — десятки тысяч культиваторов. Разумеется, исход битвы решался в небесах.

Хань Ли узнал обо всём этом из слухов и древних записей.

Говорили, что на другом конце Муланьских прерий находится невероятно огромная Великая империя. Весь Южный Небесный регион был меньше её в десять раз.

Хань Ли с трудом верил в эти слухи и не мог представить себе страну, которая была бы в десять раз больше всего Южного Небесного региона.

Конечно, всё это не имело никакого отношения к нынешним планам Хань Ли. Это были просто случайные мысли, промелькнувшие у него в голове.

Отбросив эти блуждающие мысли, он в конце концов пришёл к выводу, что эвакуация представителей Шести сект не ограничится близлежащими странами. Они обязательно сделают крюк и отправятся в Союз девяти государств. В конце концов, культиваторы из этих девяти стран раз в два года сражаются с воинами-заклинателями Мулань, а раз в десять лет устраивают войну. Они, несомненно, примут Шесть сект и окажут им всяческую поддержку.

Разумеется, распределение духовных жил и других ценных ресурсов будет зависеть от их способностей.

Если бы Хань Ли вернулся в Долину Жёлтого Клёна, его бы снова сделали пушечным мясом. Это означало, что он точно не мог отправиться на юг.

Хотя он уже принял решение о том, что ему делать, от одной мысли об этом у него разболелась голова. Для начала он решил проверить, можно ли восстановить транспортную формацию. Если бы ему это удалось, он бы ещё раз подумал, стоит ли её использовать.

— «В лучшем случае я смогу вернуться, если меня что-то не устроит. В худшем… Что ж, этот вариант всё-таки небезопасен!» — подумал Хань Ли с горькой улыбкой.

/1/ - тот самый автостоп современности