Глава 346. Почтенный предок Лин Ху

Хань Ли и маленький старичок вышли из комнаты. Услышав звон колоколов, Сяо Цуйэр, охранявшая вход в сад, не удержалась и в панике оглянулась на старичка.

Тот нахмурился, подошёл к ней и что-то прошептал на ухо. После этого девушка снова успокоилась.

Старик позвал Хань Ли, и они вдвоём полетели в сторону Зала официальных лиц.

По пути Хань Ли увидел множество культиваторов, направлявшихся в том же направлении. Однако большинство из них были учениками на стадии Конденсации Ци. Было ясно, что силы секты значительно ослабли. Когда прибудет Дьявольское Дао, секта не продержится долго, даже несмотря на мощные защитные формации.

Хань Ли и старичок с серьёзными лицами молчали всю дорогу. Вскоре они добрались до огромного каменного зала.

В этот момент перед залом собралось более тысячи культиваторов. Однако стражники не пускали их внутрь. Они пропускали только тех, кто достиг стадии Заложения Основ

Под пристальными взглядами толпы Хань Ли и старичок молча вошли в зал.

Войдя в Зал официальных лиц, Хань Ли был потрясён. Здесь не было хаоса, как он ожидал. Вместо этого он увидел более сотни культиваторов, которые в полной тишине почтительно смотрели на сидящего человека.

Это был не глава секты Жёлтого Клёна Чжун Линдао. Чжун Линдао стоял рядом с ним.

У старика были полностью седые волосы, он был одет в расшитую одежду, а лицо его было жёлтым и иссохшим. Но по какой-то неведомой причине при виде него у Хань Ли бешено заколотилось сердце, и он с трудом сдерживал дрожь.

— «Что это такое?» — поразился Хань Ли.

Старик лишь мельком взглянул на Хань Ли и маленького старичка, но от этого взгляда Хань Ли бросило в дрожь, а сердце сжалось, как будто все его сокровенные тайны были раскрыты. Хань Ли побледнел от ужаса.

— «Хм? Твоя душа довольно хорошо развита. Какую технику укрепления души ты используешь? — Когда старик увидел Хань Ли, в его глазах вспыхнуло изумление.

Услышав это, Хань Ли почувствовал одновременно гнев и ужас.

Он не ощущал никакой духовной силы в старике, а значит, разница в их уровне развития была огромной. Однако Ли Хуаюань и другие культиваторы стадии Формирования Ядра не вызывали у него подобных ощущений. Может быть, этот человек...

Поразмыслив, Хань Ли онемел от удивления. Сбросив с себя гнев, Хань Ли поспешно ответил с величайшим почтением: — Старший, докладываю вам, что я действительно практиковал технику, имеющую какое-то отношение к душе. Вы действительно проницательны!» В его ответе сквозила лесть.

Старик в расшитых одеждах едва заметно улыбнулся и слегка взмахнул рукой. Хань Ли и маленький старичок тактично отошли в сторону и встали в толпе.

После того как все закончили трапезу, прибыло ещё более десяти культиваторов стадии Заложения Основ.

В этот момент Чжун Линдао почтительно обратился к старику: «Почтенный предок, все культиваторы стадии Заложения Основ, присутствующие в секте, уже здесь. Что касается старшего брата Хуана, то он не сможет вернуться в ближайшее время. Сейчас он на Небесной скале».

Услышав это, старик в расшитых одеждах слегка нахмурился и тут же равнодушно произнёс: — «Что ж, так тому и быть. Мы не можем больше медлить. Начнём без него».

— «Да, почтенный предок, вы правы!» — решительно согласился Чжун Линдао.

Старик в расшитых одеждах усмехнулся в ответ и больше ничего не сказал.

— «Братья, позвольте представить вам почтенного предка Лин Ху. Как вы уже слышали, три сотни лет назад он достиг стадии Зарождения Души и стал единственным Великим старейшиной нашей секты. Сейчас наша секта столкнулась с беспрецедентным кризисом, грозящим уничтожением. Наш Почтенный предок подробно объяснит ситуацию.

Закончив, Чжун Линдао отошёл в сторону.

Хотя большинство присутствующих и так догадались, кто этот старик в расшитых одеждах, их подозрения подтвердились, и в зале поднялся шум.

Толпа смотрела на Почтенного предка Лин Ху с любопытством. За почти тысячу лет существования Долины Жёлтого Клёна в ней был только один культиватор на стадии Зарождения Души. Ему было почти восемьсот лет, и можно было сказать, что он был нестареющим отцом Долины Жёлтого Клёна.

Почтенный предок Лин Ху слегка кашлянул, чтобы утихомирить шум, и в зале тут же воцарилась тишина. Кто бы посмел не почтить Почтенного предка?

— «Поскольку вы все слышали Колокол пробуждения дракона, я не буду ходить вокруг да около. На данный момент наши Семь сект и их союзники потерпели сокрушительное поражение на передовой, понеся огромные потери в живой силе. Нам едва удалось выстроить вторую линию обороны, но поражение — это лишь вопрос времени».

После этих слов все культиваторы в зале побледнели. Хань Ли и невысокий старик переглянулись со сложными выражениями на лицах, но ничего не сказали.

— «Почтенный предок, как такое возможно? До решающей битвы ещё месяц! — не удержался от вопроса культиватор средних лет.

— «Именно потому, что те, кто был на передовой, думали так же, как и вы, Дьявольское Дао смогло провести столь успешную внезапную атаку!» — резко оборвал его старик в расшитых одеждах с мрачным выражением лица. Мужчина средних лет густо покраснел, поприветствовал ему и поспешно отошёл в сторону.

Никто больше не осмеливался проявлять такую бестактность, видя, в каком замешательстве пребывает культиватор средних лет. В результате они подавили множество сомнений, терзавших их, и молча ждали, пока предок Лин Ху продолжит.

— «В этом сокрушительном поражении нельзя винить только беспечность и недозорливость наших сил. Среди Семи сект был предатель — секта Горы Духовных Зверей. Пока они несли караул, они открыли внешнюю формацию и впустили Дьявольское Дао, что и привело к нашему сокрушительному поражению». — Сказав это, старик едва сдерживал гнев.

Культиваторы внезапно осознали, в чём дело, и принялись громко проклинать секту Горы Духовных Зверей, из-за чего в зале снова поднялся шум.

— «Довольно. Нет смысла проклинать их. Поскольку силы противника превосходят наши, нам ничего не остаётся, кроме как признать своё поражение. Сейчас самое важное — не допустить истребления нашей секты. Оставшиеся на передовой культиваторы продержатся максимум два-три дня. До этого момента мы должны как можно скорее покинуть государство Юэ». — Предок Лин Ху говорил с исключительным спокойствием.

— «Покинуть государство Юэ?» — как только прозвучал этот вопрос, в зале воцарилась тишина, словно все оцепенели.

Культиваторам, прожившим всю свою жизнь в государстве Юэ, было трудно смириться с необходимостью уехать. Какое-то время никто не решался заговорить.

— «Что? Тебе трудно уйти? — равнодушно спросил старик. Он почти не удивился.

— «Почтенный предок, неужели у вас и других старейшин Зарождающейся Души нет способа дать отпор Дьявольскому Дао?» — наконец нерешительно спросил тридцатилетний юноша.

— «Конечно, есть. Если мы, старики, объединимся, то сможем легко истребить этих культиваторов Дьявольского Дао», — прямо ответил старик.

— «Тогда, может быть, Почтенный предок...»

— «Но вы все не должны забывать, что, учитывая великую репутацию Шести дьявольских дао, у них наверняка есть культиваторы на стадии Зарождения Души. Мы, старики, уже пытались выступить против них, но оказались в невыгодном положении. В итоге они заставили нас поклясться, что, пока они не будут участвовать в сражениях, мы тоже не будем. Таким образом, сражения ограничивались уровнем культиваторов на стадии Формирования Ядра». — Предок Лин Ху вздохнул и раскрыл удивительную тайну.

Хань Ли внезапно понял, почему он никогда не видел сражений между культиваторами на стадии Зарождения Души.

— «Если мы не предпримем никаких действий, они смогут окружить Долину Жёлтого Клёна и уничтожить секту одним махом. Поскольку я связан клятвой, я не смогу вас спасти. Поэтому я уже решил, что вся секта должна покинуть государство Юэ. Более того, уходим не только мы. К нам присоединятся ещё пять сект. Так мы сможем вернуть себе власть на чужбине. Когда мы станем достаточно сильны, мы вернёмся и будем бороться за своё законное место в государстве Юэ». — Предок Лин Ху произнёс это с холодной улыбкой. Очевидно, он был не против покинуть государство Юэ.

Услышав решительный тон предка, остальные могли только подчиниться его приказу и не осмеливались высказывать своё несогласие.

— «С большинством других вопросов мы разобрались. Но есть ещё одно опасное дело, которое необходимо выполнить». — Предок Лин Ху внезапно произнёс слова, которые шокировали всех присутствующих, заставив их в ужасе переглянуться.

— «Те, на кого я укажу, должны следовать за мной в задний зал. Остальные останутся здесь и будут выполнять указания главы секты Чжуна по эвакуации!» — старик встал со своего места и с бесстрастным выражением лица направился к толпе. Все продолжали пребывать в шоке.

— «Ты, ты и ты...» — без тени вежливости он указал на добрую половину присутствующих. Среди избранных оказались Хань Ли и невысокий старик. Закончив отбор, предок равнодушно направился в дальний зал.

Хань Ли и остальные забеспокоились и на мгновение замешкались, прежде чем послушно последовать за ним.