Глава 312. Подкрепление и мир

— «Ледяной демон, ты хочешь, чтобы я подрался с Е Шэ, не потому, что он тебе не нравится, а потому, что он тебе не по нраву!» — холодно произнёс здоровенный лысый мужчина, сверля ледяного демона взглядом.

— «Хи-хи-хи! Может, и так! В любом случае, разве ты не хочешь пойти к главе школы? Лучше всего сделать это сейчас. Глава школы ещё не приступил к очищению ци после своего последнего кровавого жертвоприношения!» — белый силуэт развеял опасения здоровяка и беззаботно сменил тему.

Здоровенный лысый мужчина прекрасно понял, что собеседник насмехается над ним, но лишь фыркнул и широкими шагами зашагал в темноту.

Пройдя несколько поворотов и миновав шесть или семь дворов, здоровяк добрался до отдалённого, но обширного сада камней. При виде него на его лице появилось выражение благоговения.

— «Приветствую главу школы!» — громко поздоровался здоровяк, поклонившись.

— «Так это ты, Ти Ло! Как ты ранен?»

Из сада камней, где уединился глава школы Чёрного Демона, донёсся магнетический голос мужчины средних лет. Скорее всего, для Хань Ли и остальных это было чем-то немыслимым.

— «Благодарю главу школы за заботу, но я просто применил технику демонического перевоплощения. Моя жизненная сила почти не пострадала». — осторожно ответил здоровяк, услышав слова главы школы.

Глава школы не сразу ответил. Спустя долгое время он тихо произнёс: — «Насколько я понимаю, эта миссия провалилась! В противном случае мой названый ученик последовал бы за тобой, чтобы отчитаться о выполнении задания».

— «Прошу прощения, глава школы. Я не сделал всё возможное, чтобы защитить молодого господина и Защитника Вана, и они оба попали в руки врага. Я готов понести суровое наказание от вас! — здоровяк стиснул зубы и произнёс это с напускным стыдом.

— «Наказание? С чего бы мне тебя наказывать? Раз ты уже применил технику демонического перевоплощения, это явно говорит о том, что противник был слишком силён. Дело не в том, что ты не старался изо всех сил. Кроме того, они были всего лишь учеником и Защитником, так что их потеря не стала большой утратой. А вот если бы в руки врага попал ты, у меня бы точно голова пошла кругом!»

— «Благодарю вас за прощение. Я сделаю всё возможное, чтобы загладить свою вину!»

Глава школы Чёрного Демона умело завоевал расположение своего подчинённого, вызвав у здоровяка бурю эмоций. В ответ тот тут же продемонстрировал свою преданность.

— «Хорошо! Но прежде всего расскажи мне о том, что произошло во время боя. Я хочу знать, из какой секты этот культиватор. Он оказался неожиданно свирепым!»— Глава школы явно был доволен словами здоровяка, но всё же с большим любопытством расспросил его о Хань Ли.

— «Как прикажете!» — поспешно согласился здоровяк.

— Техники культиватора на стадии Заложения Основ, которого мы хотели схватить, были весьма необычными. Он неожиданно научился управлять механическими фигурками, похожими на зверей. Кроме того, он был очень силён. В тот момент... — здоровяк подробно рассказал о том, как сражался с Хань Ли и как применил технику демонического превращения, когда ситуация вышла из-под контроля.

Когда здоровяк закончил, в саду камней на мгновение воцарилась тишина. Глава школы, казалось, о чём-то задумался.

Через некоторое время раздался ясный и холодный голос:

— «Судя по тому, как этот культиватор управлял фигурками, это должна быть техника кукольного театра Школы Тысячи Бамбуков, а значит, он, скорее всего, из этой школы. Я слышал, что в пределах Юань У появилось несколько культиваторов из Школы Тысячи Бамбуков. Вероятно, он один из них. Однако твое решение немедленно сбежать после демонической трансформации было очень мудрым. Иначе ты бы сейчас не разговаривал со мной», — равнодушно сказал глава Школы Чёрного Демона.

— «Не может быть! Хотя я не уверен, что моё демоническое тело в таком состоянии смогло бы выдержать его талисман-сокровище, если бы я не потерял контроль над своим телом после демонической трансформации, я бы всё равно хотел сразиться с ним! Даже если бы я ему не ровня, я бы смог сбежать невредимым», — с некоторым вызовом ответил здоровяк.

— «Ти Ло, я знаю, что однажды ты смог выдержать атаку талисмана-сокровища и остался невредимым. Однако талисманы-сокровища сильно отличаются друг от друга по силе. Даже если два талисмана-сокровища были созданы из одного и того же магического артефакта, их сила не обязательно будет одинаковой. Кроме того, судя по странному виду этого талисмана-сокровища, я могу сделать вывод, что ты не смог бы выдержать его атаки даже в демонической форме. Если бы это была форма древесного демона Цин Вэня, у тебя был бы шанс на победу». Глава Школы Чёрного Демона тепло улыбнулся и попытался объяснить здоровяку, в чём дело.

— «Большое спасибо за совет, глава школы!» — здоровяк всё ещё не был до конца убеждён, но всё же выразил свою благодарность.

— «Глава школы, как нам поступить с этим культиватором? Поскольку он не из Семи сект, может, стоит отправить нас, четырёх Кровавых Слуг, чтобы мы схватили его и доставили к вам для культивирования?» — с готовностью спросил здоровяк с лысым черепом. Было очевидно, что он собирался найти Хань Ли и свести с ним счёты.

— «В этом нет необходимости!» Я лишь предположил, что он был культиватором из Школы Тысячи Бамбуков. Я не уверен до конца, к тому же у него могут быть и другие помощники. Кроме того, я нахожусь на переломном этапе своего уединённого культивирования и не хочу наживать себе могущественных врагов. В ближайшие дни соберите всех учеников в столице и пусть они все остаются в Императорском дворце. Эти вопросы можно будет отложить до тех пор, пока я не достигну больших успехов в своём культивировании. Даже если не будет культиваторов на стадии Заложения Основ, которых можно было бы принести в жертву, это лишь замедлит мой прогресс на несколько месяцев. К тому времени, кроме культиваторов на стадии Формирования Ядра, никто из тех, кто находится ниже, не сможет мне противостоять». — Когда глава Школы Чёрного Демона произнёс эти слова, его обычно бесстрастный голос зазвучал взволнованно.

Мысли главы Школы Чёрного Демона оказались именно такими, как и предполагал Хань Ли.

— «Я желаю, чтобы Мастеру Школы сопутствовала удача в его стремлении достичь больших успехов в культивировании. Я немедленно прикажу ученикам Школы усилить охрану Императорского дворца. Мы не позволим им ни в коем случае потревожить Мастера Школы», — тактично и громко заявил здоровяк.

— «Хорошо, действуйте!»

Сказав это, глава Школы Чёрного Демона, казалось, немного устал и больше ничего не добавил. Здоровяк с лысой головой почтительно отступил на несколько шагов, развернулся и ушёл.

Это место снова превратилось в ничем не примечательный уголок холодного дворца.

……

Время пролетело незаметно. Прошло полмесяца с тех пор, как Хань Ли поделился с ними новыми сведениями.

К этому моменту и Школа Чёрного Демона, и Хань Ли предприняли одинаковые действия и отступили.

Поскольку Школа Чёрного Демона не отправляла своих людей на поиски убежища Хань Ли, тот не решался нарушить сложившуюся ситуацию и ворваться в Имперский город, демонстрируя свою обычную сдержанность. Казалось, что за это время ничего не произошло ни с одной из сторон.

Логично было бы предположить, что Дьявольское Дао уже заявило о себе, но никакой информации о них не поступало, и Хань Ли с облегчением вздохнул.

Самый страшный сценарий, которого опасался Хань Ли, — что Школа Чёрного Демона и Дьявольское Дао объединятся и устроят грандиозный скандал, — не сбылся. Хань Ли не мог не порадоваться втайне.

По расчётам Хань Ли, даже если бы Ли Хуаюань отправил за ним людей, они прибыли бы самое раннее через десять дней. Поэтому он спокойно занимался культивированием и никуда не торопился. По совету Хань Ли Цинь Янь в последние дни тоже не покидал резиденцию и отказывался от приглашений выйти в свет, утверждая, что хочет укрепить семейные узы.

Но утром того самого дня, когда Хань Ли медитировал и очищал ци, лёжа на кровати, он внезапно открыл глаза, и в них вспыхнул холодный огонёк.

— «Кто из даосов пришёл в гости? Не нужно так скрываться. Выходите!»

Хань Ли холодно произнёс эти слова, похлопал себя по сумке для хранения и тут же достал щит из белой чешуи, закрыв им грудь. В другой руке он сжимал талисман в виде огненного облака. Он выглядел так, словно столкнулся с серьёзным врагом.

Хань Ли так серьёзно отреагировал на появление за дверью трёх-четырёх культиваторов на стадии Заложения Основ. Несмотря на то, что они использовали магические техники сокрытия ци, Хань Ли, который практиковал Технику Прорицателя, едва ощущал их присутствие. /1/

Хань Ли с удивлением подумал: — «Неужели пришли все четыре великих Кровавых Слуги из Школы Чёрного Демона?»

Эта мысль пронеслась у него в голове, и Хань Ли тут же начал строить планы по спасению. Что касается Четырёх друзей и тех, кто был в резиденции Цинь, Хань Ли ничего не мог для них сделать. Ему оставалось только надеяться, что они сами справятся.

Пока Хань Ли был занят этими отвлекающими мыслями, снаружи не раздалось ни звука, как он и ожидал. Вместо этого он услышал весёлый и жизнерадостный голос.

— «Хе-хе! Ну что? Я же говорил, что вам не удастся скрыться от младшего брата! Младший брат уже достиг средней стадии Заложения Основ. Не хвастайся своими навыками перед младшим братом Ханом.

Этот голос был очень знаком Хань Ли. Он встрепенулся и громко ответил: — «Неужели прибыл старший брат Сун? Позвольте мне поприветствовать вас!»

Слова Хань Ли были полны приятного удивления.

— «Младший брат, ты угадал!» — сказал обладатель этого голоса, открыл дверь и вошёл в комнату Хань Ли. Это был четвёртый старший брат Хань Ли, Сун Мэн.

За ним стояли двое мужчин и женщина. Если не считать серьёзного вида молодого красавца, двое других смотрели на Хань Ли с улыбкой.

Один из них, мужчина с учёным видом, с улыбкой сказал: — «Восьмой младший брат, я слышал о тебе от мастера. Жаль, что у нас с Седьмой младшей сестрой не было возможности познакомиться с тобой раньше! Теперь, когда мы наконец увидели тебя лично, мы поражены тем, что ты так быстро развивался и уже достиг среднего уровня! У меня просто нет слов». Мужчина прищёлкнул языком.

Услышав это, элегантная женщина, стоявшая рядом с ним, подавила смешок и с любопытством окинула Хань Ли взглядом.

Хань Ли ещё раз взглянул на мужчину и женщину, но так и не понял, кто они такие. Он тут же встал с кровати и с почтением в голосе сказал: — «Так это Третий старший брат и Седьмая старшая сестра! Я давно наслышан о вас. К сожалению, у меня тоже не было возможности познакомиться с вами. Что касается развития, то ты Старший брат достиг среднего уровня задолго до меня. Как я могу с тобой сравниться?»

Искренние слова Хань Ли произвели хорошее впечатление на его Третьего старшего брата.

/1/ - в дунхуа эта техника называется Вечной Весной, которую он получил от доктора Мо. Она укрепляет ум, обостряет чувства