Глава 272. Год спустя

Хань Ли, конечно же, подумал о Ци Юньсяо, с которым он заключил договор несколько лет назад.

Поскольку Ци Юньсяо, его друг и мастер заклинаний, связанных с формациями, в совершенстве владел «Формацией пяти стихий», он наверняка должен был хорошо разбираться и в других формациях. Это древнее транспортное заклинание тоже можно было считать формацией. Так что, возможно, его друг смог бы помочь ему восстановить заклинание.

При мысли об этом Хань Ли почувствовал сильное волнение. Подумав о том, когда они договорились встретиться в следующий раз, он понял, что до назначенной даты осталось совсем немного. Однако его в любой момент могли отправить на задание, и тогда он не смог бы сразу отправиться на поиски друга. Похоже, ему ничего не оставалось, кроме как отложить поездку.

Поразмыслив, Хань Ли немного расстроился и, не желая больше листать книги по заклинаниям, связанным с формациями, вернулся в свою пещеру Бессмертного.

Вернувшись в пещеру Бессмертного, Хань Ли обнаружил, что паучьи яйца стали больше. Похоже, источник духовной энергии ускорил их инкубацию.

Увидев это, Хань Ли тут же начертил простую формацию для контроля над духом — базовый метод культиваторов для управления детёнышами демонических зверей. Затем он влил несколько капель сущности в формацию и поместил в неё паучьи яйца. Формация сработала, и два белых яйца впитали сущность. После этого Хань Ли поместил их обратно в источник духовной энергии.

Когда Хань Ли закончил, ему пришёл звуковой талисман с приказом немедленно явиться в главный зал.

Его сердце дрогнуло. Он понял, что его задание наконец-то пришло.

……

На главном поле битвы между семью сектами государства Юэ и шестью сектами Дьявольского Дао, на каменистой равнине Золотого Барабана на границе между государствами Юэ и Че Цзи, Хань Ли управлял двумя полосами света, образованными с помощью «Хватки чёрного дракона», и несколькими золотыми клинками. Он яростно атаковал со всех сторон ученика секты Призрачного Духа, только что достигшего стадии Заложения Основ.

Несмотря на то, что чёрная ци в теле противника бурлила с невероятной силой, а вокруг него слабо завывали несколько человеческих черепов, под шквалом атак двух магических инструментов Хань Ли быстро нашёл брешь в его защите и разрубил его на куски.

Хань Ли ловко сорвал с тела противника сумку для хранения. Ещё один человек исчез в этой бескрайней пустоши.

К тому времени, как он собрал свою добычу, небо уже потемнело. Как обычно, культиваторы стадии Формирования Ядра из Дьявольского Дао и семи сект должны были вступить в бой.

Если бы сражение перекинулось на то место, где он находился, он бы точно погиб несправедливой смертью!

Хань Ли вспомнил битву между культиваторами стадии Формирования Ядра, свидетелем которой он стал своими глазами. Страх до сих пор не давал ему покоя!

Магическая битва между культиваторами секты «Трансформация Сабли» и секты «Контроль Духа» сотрясла небеса и землю и прокатилась волнами на несколько километров вокруг.

С тех пор, как только небо начинало темнеть, Хань Ли возвращался, даже если бы с пустыми руками.

Годом ранее ему и ещё нескольким людям было приказано сопроводить в это место транспорт с духовными камнями. После этого они должны были остаться там и стать пушечным мясом для семи сект, участвуя в многочисленных крупномасштабных сражениях. Битва, которая только что произошла в глубине Золотого Барабана, была именно таким сражением, в котором более тысячи разрозненных противников убивали друг друга.

Ещё больше озадачивало то, что после того, как вторая волна между Дьявольским Дао и Семью сектами закончилась вничью, обе стороны, противостоявшие друг другу на бескрайних Золотых Барабанных равнинах, каждый месяц устраивали крупные стычки, а также случайные сражения, как мелкие, так и крупные, которые происходили каждый день.

В так называемых «крупных стычках» обе стороны задействовали более тысячи воинов. В мелких стычках каждая сторона отправляла в центр Золотых Барабанных равнин небольшие группы культиваторов — от трёх до пяти человек или даже по одному — с целью уничтожить вражеских культиваторов.

Крупные стычки проходили не так, как можно было бы ожидать. Несмотря на то, что обе стороны сражались изо всех сил, потери были довольно незначительными. Если одна из сторон выкладывалась на полную, другая активировала свой основной защитный барьер, и нанести ей урон становилось крайне сложно.

Что касается мелких стычек, то, поскольку силы культиваторов на стадии Формирования Ядра и на стадии Заложения Основ были несопоставимы, они молчаливо договорились, что с утра до раннего вечера будут устраивать стычки между культиваторами на стадии Заложения Основ после того, как обе стороны прощупают друг друга. С наступлением ночи в бой вступали культиваторы на стадии Формирования Ядра, и начиналась масштабная битва.

Культиваторы на стадии Формирования Ядра сражались в одиночку, один на один, даже если были уверены, что проиграют или получат тяжёлые ранения. Но если их жизни угрожала опасность, скорость, с которой культиватор на стадии Формирования Ядра мог бежать со всех ног, была поистине поразительной!

Так прошёл год. Каждая сторона потеряла несколько сотен культиваторов на стадии Заложения Основ. Потери среди культиваторов на стадии Формирования Ядра тоже были немаленькими. Это заставило лидеров обеих сторон сильно переживать из-за потерь и впасть в уныние.

Что касается культиваторов на стадии Конденсации Ци, то из-за скудности их магической силы они могли только накапливать силы и сохранили свою численность.

Однако с каждым годом войны на поле боя, саботажа и рейдов становилось все больше, и и Дьявольское Дао, и Семь сект чувствовали, что долго так не продержатся! Обе стороны одновременно пытались ослабить друг друга и нарастить собственную мощь. Обе стороны прекрасно понимали, что момент решающей битвы не за горами.

Через два часа на Божественной лодке ветра Хань Ли прибыл в лагерь своих союзников.

Из-за огромного защитного барьера едва виднелись деревянные и каменные постройки разных размеров, разбросанные без какого-либо порядка. Это были импровизированные здания, созданные культиваторами с помощью даосской магии атрибутов дерева и земли. Разумеется, лагерь был разделен на зоны в соответствии с принадлежностью к сектам.

Сначала Хань Ли отправился в свое жилище — не очень большую каменную комнату.

Плотно закрыв дверь, он временно запечатал комнату с помощью флагов, ограничивающих распространение сущности.

Затем Хань Ли достал из мешочка для хранения предметы, которые он получил сегодня, разложил их на столе и начал просматривать.

— «Опять куча человеческих черепов и маленьких флажков! Кому еще, кроме Секты Призрачного Духа, могут понадобиться эти призрачные предметы? Ой! Этот меч неплох. Оставлю его про запас. А это...» — бормотал Хань Ли себе под нос, быстро сортируя магические инструменты, которые могли ему пригодиться и которые он решил оставить. Те, что были малоценными и не подлежали использованию, отправились в отдельный мешочек для хранения.

Сложив все в мешочки для хранения, Хань Ли снял защиту и вышел из комнаты.

Он свернул за несколько углов и в конце концов подошел к очень приметной комнате.

Эта деревянная комната была длиной в сто пятьдесят метров и была выкрашена в золотой цвет. На закате она сверкала, словно и правда была сделана из золота.

Хань Ли бесцеремонно толкнул дверь и вошел. В комнате кипела жизнь, там было несколько десятков торговых палаток, установленных культиваторами. Там было еще больше культиваторов, которые в этот момент торговались или выбирали товары в торговых лавках.

Хань Ли, хорошо ориентируясь на местности, быстро пробежался по нескольким лавкам и с огромной скоростью превратил предметы в своем накопителе в духовные камни. После того как все предметы исчезли, у него осталось еще около сотни духовных камней.

Хань Ли больше ни на что не обращал внимания и направился в центр зала, к самой большой лавке.

Лавка этого торговца занимала площадь более двадцати метров, что почти в три-четыре раза больше, чем у других торговцев. Владельцем лавки был пухлый культиватор на стадии Заложения Основ.

Хань Ли не стал тратить время на лишние слова и сразу бросил толстяку мешочек для хранения, полный духовных камней, невежливо сказав: — «Старший брат Чэнь, я собрал пятьсот духовных камней для травы Драконий Крик».

— «Хе-хе, кого я вижу! Брат Хань! Впечатляет, что тебе удалось так быстро собрать столько духовных камней!» — увидев Хань Ли, толстяк расплылся в улыбке. Затем он погрузил сознание в мешочек для хранения, который держал в своих пухлых руках, и пересчитал духовные камни.

— «Неплохо, неплохо! Действительно пятьсот духовных камней! Вот трава Драконий Крик. Не забудь как следует её упаковать!» — с радостной улыбкой толстяк Чэнь достал нефритовую шкатулку и протянул её Хань Ли.

Хань Ли взял шкатулку и сразу же открыл её, чтобы посмотреть, что внутри. Он кивнул и убрал её в сумку. Затем он с некоторым предвкушением спросил толстяка: — «Что насчёт моих предыдущих запросов на формулы пилюль? Есть какие-нибудь новости? Если у тебя есть формула пилюли, я готов заплатить чуть больше!»

— «Дружище, формулы пилюль — большая редкость. Хотя у культиваторов на стадии Заложения Основ они, скорее всего, есть, это очень ценные вещи. Кто же осмелится их продать? Более того, если дорогой друг хочет получить формулу пилюли, которая будет полезна культиваторам на стадии Заложения Основ, это будет ещё сложнее. Я приложил все усилия, но так ничего и не нашёл!» — услышав слова Хань Ли, толстяк Чэнь с горечью на лице принялся жаловаться.

Слегка разочарованный, Хань Ли равнодушно улыбнулся и сказал: — «Ничего страшного. Если ничего нет, то и не надо! Я всё равно должен поблагодарить тебя старший брат за то, что ты помог мне найти те две формулы!»

Услышав эти слова, Толстяк Чен радостно улыбнулся и сказал: — «Эти две почти испорченные формулы пилюль я подобрал за долгие годы. Я не был уверен, что они тебе действительно нужны! Однако мой дорогой друг захотел взять их и поэкспериментировать, чтобы понять, можно ли их улучшить. Обычные люди на такое не решились бы. В конце концов, на это уходит слишком много сил и времени! Возможно, на это ушли бы усилия нескольких поколений!»

Толстяк сказал это с некоторым волнением в голосе.

Услышав это, Хань Ли едва заметно улыбнулся и больше ничего не сказал.

С тех пор как Хань Ли прибыл сюда, он с удивлением обнаружил, что на импровизированном рынке в лагере можно найти множество редких товаров, которых не было в торговых городах. Здесь было почти всё: от лекарственных трав и сырья до магических инструментов и техник культивирования.

Все необходимые для пилюли сбора духов ингредиенты можно было легко найти на рынке. Немного времени — и он снова сможет увеличить свою магическую силу.

Благодаря Толстяку Чэну Хань Ли, к своему приятному удивлению, потратил всего тысячу духовных камней на две столь желанные для него формулы пилюль!