Глава 256. Заговор

Когда предок клана Янь услышал, что учёный-конфуцианец задаёт только самые важные вопросы, на его лице отразились восхищение и удивление. Затем он ответил:

— «Великое искусство духа крови. Хотя наши покойные предки из клана Янь не владели этим методом культивирования, в этом письме он, судя по всему, превозносится как дьявольское искусство номер один из «Тысячи духовных сутр». После его освоения можно даже занять ведущее положение в шести сектах Дьявольского дао. Можно сказать, что это одна из самых устрашающих тайных техник. Однако эта техника слишком сложна. Чтобы избежать случайного причинения вреда, её должны практиковать мужчина и женщина в паре. Кроме того, крайне важно, чтобы их духовные корни были достаточно развиты. В противном случае они смогут достичь лишь второго или третьего уровня, что не принесёт особой пользы. Таким образом, если у человека есть зачаточные небесные духовные корни, он станет идеальным партнёром для парного культивирования. У этого молодого мастера из секты Призрачного Духа чрезвычайно редкие тёмные духовные корни, что делает его идеальным партнёром для культивирования Великого искусства духа крови. Если бы у него и его партнёра были идеальные врождённые способности и они действительно культивировали бы это искусство, то смогли бы достичь высочайшего уровня в этом искусстве и стать лидерами шести сект. Поэтому секта Призрачного Духа без колебаний втянула нас в свои дела и даже рискнула поделиться с нами информацией накануне вторжения в государство Юэ, чтобы обеспечить секте Призрачного Духа возможность стать гегемоном всего Южного Небесного Региона».

— «Что касается того, откуда они узнали об истории клана Янь, то этому есть ещё более правдоподобное объяснение. Ещё до смерти наших предков они установили контакт с сектой Призрачного Духа. Полагаю, именно тогда они обратили внимание на наш клан Янь. Что касается Яньэр, то, скорее всего, они давно сговорились, чтобы воспользоваться этой прекрасной возможностью и заставить наш клан Янь согласиться на их условия». Сказав это, предок клана Янь горько усмехнулся. Было очевидно, что опрометчивое сближение их предков с сектой Призрачного Духа не оставило им особого выбора.

— «Что касается вторжения шести дьявольских сект, то именно они сообщили мне об этом. Но что касается захвата государств Цзян и Чэ цзи, то наш клан Янь заметил неладное за несколько дней до их прибытия. Люди, которых мы отправили в эти две страны, уже должны были прислать нам информацию по графику, но мы до сих пор не получили ни одного сообщения. Это подтверждает их слова. Что касается того, как им удалось так легко захватить эти два государства, то, по их словам, шесть сект заранее подкупили многих представителей сект и кланов этих двух стран. В результате, благодаря мощной засаде и помощи нескольких предателей, эти два государства пали одним махом. Сейчас шесть сект, должно быть, зачищают территории от тех, кто отказался присягнуть им на верность. Что касается того, что они использовали нас для подготовки к вторжению в государство Юэ, то это, естественно, было сделано для того, чтобы избежать больших потерь».

— «Что касается Альянса Праведного Дао в государстве Фэнду, то на них рассчитывать не стоит. Незадолго до этой встречи я получил информацию о том, что Альянс Праведного Дао уже вторгся в соседнее государство среднего уровня и почти захватил его. Похоже, эти две великие державы уже заключили тайную сделку и начали крупномасштабную экспансию».

Предок клана Янь последовательно излагал факты. Услышав это, все были потрясены!

— «Дьявольское и Праведное Дао одновременно начали расширять своё влияние? Хе-хе, если это правда, то это довольно забавно!» — выслушав ответы предка клана Янь, учёный-конфуцианец с улыбкой произнёс несколько наводящих на размышления слов.

— «Сюань Е, что ты хочешь этим сказать?» — нетерпеливо спросил седовласый учёный-конфуцианец, сидевший напротив него.

— «Второй дядя!» Это всего лишь моё предположение, и оно не имеет никакого отношения к нашему клану Янь. Давайте сначала поговорим о положении нашего клана! — ответил учёный-конфуцианец, покачав головой и отмахнувшись от его слов.

— «Хм!» Старик был тактично отвергнут и с негодованием уставился на учёного-конфуцианца. Но в присутствии предка клана Янь ему оставалось лишь сердито сесть на место.

— «Во! После этой встречи я бы хотел услышать ваше предположение», — с некоторым интересом спросил предок клана Янь.

— «Если почтенный предок хочет услышать, я, Сюань Е, конечно же, не стану от вас это скрывать». Увидев это, учёный-конфуцианец поспешно поклонился и почтительно ответил.

— «Хорошо! Но давайте сначала обсудим то, что у нас на повестке дня. Если мы примем неверное решение, то дело будет не в том, что нас аннексируют, а в том, что мы оскорбим их и подвергнем свой клан истреблению под натиском шести сект». В словах рыжеволосого старца сквозила беспомощность. В конце концов, несмотря на то, что клан Янь был не так уж слаб, даже с учётом их скрытых сил они не смогли бы оказать ни малейшего сопротивления.

— «Да! Почтенный предок прав. Сейчас клан Янь должен опасаться худшего. Если мы согласимся, они могут воспользоваться возможностью и поглотить нас целиком. Если мы откажемся, их сила окажется слишком велика и принесёт нам бесконечные проблемы!» — на лице учёного-конфуцианца отразилось раздумье.

— «Тем не менее, на мой взгляд, нам всё же следует согласиться на их условия и вступить в Секту Призрачного Духа!» — в конце концов твёрдо заявил учёный-конфуцианец.

Не дожидаясь возражений со стороны клана Янь, он продолжил:

— «Все об этом думали с самого начала. Если мы откажемся от их условий, какие ужасные последствия нас ждут? Но задумывались ли вы о том, сможем ли мы получить достаточно выгод от семи сект, отказавшись от сотрудничества с Сектой Призрачного Духа? Насколько мне известно, сейчас у нас хорошие отношения с семью сектами. Но втайне они опасаются, что могущество нашего клана Янь будет расти и это поставит под угрозу их интересы. Поэтому в последние годы они всячески подавляют нас. Даже если мы не согласимся на условия Секты Призрачного Духа и расскажем семи сектам о вторжении Дьявольского Дао, вполне возможно, что мы не сможем извлечь из этого никакой выгоды. В конце концов, ресурсы государства Юэ уже давно поделены между семью сектами. Как они могут что-то предложить нашему клану Янь? Более того, даже если бы семь сект государства Юэ смогли заручиться поддержкой культиваторов из других стран и дать отпор Дьявольскому Дао во время вторжения шести сект в государство Юэ, их шансы на победу были бы невелики. Победа — это путь к выживанию для нашего клана Янь. В конце концов, проигравший не сможет сдержать своё обещание.

— «С другой стороны, сотрудничество с Сектой Призрачного Духа не принесёт нам только вреда. Мы также должны помнить о выгодах! Помимо того, что Яньэр сможет изучить Великие кровавые духовные искусства и стать заместителем главы секты, вступление в Секту Призрачного Духа — это прекрасная возможность расширить влияние Дьявольского Дао! Таким образом, после того как клан Янь объединится с ними, мы тоже сможем открыто и дерзко расширять своё влияние. Конечно, нужно действовать осторожно, чтобы Секта Призрачного Духа не использовала нас в качестве оружия и не тратила наши силы впустую. Если мы сможем нарастить мощь клана Янь до такого уровня, что станем равны Секте Призрачного Духа, они, естественно, не смогут нас поглотить. Если наша мощь намного превзойдёт их, возможно, мы сможем добиться того, чтобы Секту Призрачного Духа переименовали в Секту Янь!»

Конфуцианский учёный говорил всё это искренне и уверенно, рисуя перед слушателями картину прекрасного будущего и воодушевляя многих из них.

Конечно, некоторые старики всё ещё чувствовали себя неуютно. В конце концов, с чего бы Секте Призрачного Духа проявлять к ним добрую волю и давать время на постепенное усиление?

Однако следующие слова конфуцианского учёного развеяли их сомнения.

— «Конечно, мы не можем позволить себе быть слишком уязвимыми. У нас нет ни единого способа их ограничить! Если бы другая сторона действительно хотела, чтобы мы подчинились ей, то заставила бы молодого главу секты и двух сопровождающих его культиваторов на уровне Формирования Ядра, а также Жуяня и двух старейшин обменяться смертельными проклятиями. Тогда они не смогли бы причинить вред нашему клану Янь по крайней мере двести-триста лет. За это время наш клан Янь смог бы значительно расширить своё влияние. Если Секта Призрачного Духа не согласится на это, то мы не можем рассчитывать на добрую волю другой стороны. Это подтвердит все ваши прежние сомнения в том, что это была ловушка для нашего клана Янь». Конфуцианский учёный предложил способ проверить искренность намерений другой стороны. Предок и остальные, кто его слушал, несколько раз кивнули. Они сочли этот метод очень надёжным.

— «Яньэр, Янь Вэнь, Янь Цзи! Все вы отправляетесь в гостевую комнату секты Призрачного Духа и заключаете с ними договор о жизни и смерти. Если они не согласятся, немедленно активируйте мощное защитное построение внутри зала и заприте их там». — Предок клана Янь на мгновение закрыл глаза, чтобы собраться с мыслями, а затем открыл их и отдал приказ.

— «Мы подчиняемся вашим приказам, почтенный предок!»

Юная девушка, стоявшая рядом с предком клана Янь, мило улыбнулась и грациозно направилась к выходу из зала, выполняя его приказ. Её сопровождали двое мужчин средних лет.

— «Яньэр, будь осторожна. Если что-то пойдёт не так, беги. Я прикажу старейшинам оказать тебе поддержку снаружи зала!» Предок клана Янь явно души не чаял в этой юной представительнице клана Янь, и на его лице читалась искренняя тревога.

— «Не волнуйтесь, почтенный предок! Я под защитой флага Фиолетового облака, так что в случае опасности я точно смогу сбежать!» — очаровательно успокоила его девушка и вышла из зала в сопровождении двух мужчин средних лет.

Увидев, как его самая любимая наследница уходит, рыжеволосый старик всё равно почувствовал тревогу. Недолго думая, он отдал несколько приказов и создал вокруг гостевого зала непреодолимую преграду, чтобы в случае необходимости спасти Жуянь и не дать противнику сбежать.

В официальном зале царила спокойная атмосфера. Все присутствующие с волнением ждали возвращения Жуяня и двух других девушек.

Через некоторое время в зал влетел талисман для голосовой связи и направился прямо к руке предка клана Янь. Предок слегка сжал талисман, и раздался нежный голос Янь Жуянь.

— «Почтенный предок, дело сделано. Другая сторона согласилась на условия, предложенные мной и двумя старшими дядями. Контракт о жизни и смерти был заключён без проблем. Сейчас я держу другую сторону в главном зале. Поскольку другая сторона по-прежнему хочет поговорить с почтенным предком, я прошу почтенного предка подготовиться.

Когда предок клана Янь и другие члены клана Янь узнали, что контракт о жизни и смерти был заключён успешно, они вздохнули с облегчением. Но когда они услышали, что другая сторона хочет прийти в главный зал, все уставились на них.

— «Все немедленно разойдитесь! Здесь со мной останется только Сюань Е!» — на мгновение задумавшись, произнёс предок клана Янь.

По его приказу старейшины и управляющие, находившиеся в зале, немедленно разошлись.