Глава 245. Долгое путешествие и несчастья

— «Теперь, когда здесь больше нет посторонних, почему бы госпоже не сказать правду? Так я смогу понять, какие меры следует предпринять, чтобы не упустить из виду ничего важного», — почтительно сказал Ли Хуаюань.

Услышав это, молодая жена взглянула на Хань Ли, который почесал затылок и горько усмехнулся, а затем наконец открыла рот и сказала:

— «За последние два года я случайно услышала кое-что об этом деле, но не знаю, правда это или нет. По слухам, ученица старшей наставницы Хун Фу совершенно не стесняется в вопросах, касающихся отношений между мужчиной и женщиной. Когда она была на стадии Конденсации Ци, у неё были неоднозначные отношения со многими мужчинами. Из-за неё даже устраивались частные дуэли, в которых ученики одной секты чуть не поубивали друг друга. В конце концов старшая наставница Хун Фу, узнав об этом, пришла в ярость и заперла её в пещере, усилив надзор до тех пор, пока ученица не заложила основу. После этого её снова выпустили. Но вскоре поползли слухи, что она вступила в отношения с молодым мастером клана Фэн и, похоже, собиралась практиковать вместе с ним. Однако старшая наставница Хун Фу больше всего на свете ненавидит клан Фэн, поэтому, естественно, она не согласилась на это и снова заперла ученицу. За последние два года ничего подобного не происходило. Поскольку не было никаких веских доказательств, я не обращала на это внимания. Поэтому, когда старшая наставница Хун Фу взяла с собой ученицу, я не подумала об этом. Но теперь, увидев, как расстроен Хань Ли, я почувствовала, что это странно, и вдруг вспомнила об этих слухах». /1/

Извиняющиеся слова молодой женщины заставили Хань Ли и Ли Хуаюаня слегка опешить.

Ли Хуаюань никак не ожидал, что у молодой женщины по фамилии Дун окажется такая сомнительная репутация, но он так поспешно согласился на просьбу старшей сестры Хун Фу. Разве это могло быть хорошим решением? Точно так же Хань Ли не ожидал, что у этой молодой женщины не только сомнительные отношения со старшим братом Лу, но и такая длинная череда любовников! Даже Хань Ли не знал, сколько их было. От этого у него снова перехватило дыхание.

— «Жена, ты говоришь правду? Неужели у ученицы старшей Хун Фу такая дурная репутация?» — недоверчиво спросил Ли Хуаюань. Он больше не мог сдерживаться, встал и начал нервно расхаживать по комнате.

Теперь речь шла не только о том, захочет ли Хань Ли заниматься парным культивированием. Если он действительно позволит своему ученику принять такую женщину, его собственная репутация точно не улучшится.

— «Я не знаю. Поскольку об этом упомянул кто-то другой, возможно, даже тот, кто мне это рассказал, не знает, правда это или нет! — беспомощно вздохнула молодая женщина.

Услышав эти слова, Хань Ли закатил глаза и мысленно воскликнул: — «Что значит, ты не знаешь, правда это или нет? По крайней мере, у этой девушки точно были какие-то отношения с «старшим братом Лу», иначе с чего бы он так легко попытался убить свою бывшую спутницу?»

Конечно, Хань Ли не стал произносить эти слова вслух. Он неловко топтался на месте, словно говоря: — «Мадам, раз вы в курсе, то всё в порядке». При виде этого Ли Хуаюань почувствовал, как у него разболелась голова.

Теперь, когда он знал о случившемся, Ли Хуаюань, конечно же, не стал бы заставлять Хань Ли соглашаться на это. Он даже подумывал о том, чтобы отказаться. Однако старшая Хун Фу была не из тех, кто стала бы клеветать по пустякам. Кроме того, причина, по которой он хотел отказаться, не подходила для того, чтобы говорить о ней открыто. Как тут не расстроиться?

Ли Хуаюань несколько раз прошёлся по комнате, но так и не смог придумать, что делать. Скосив глаза, он увидел, что Хань Ли всё ещё стоит в стороне, с нетерпением ожидая ответа своего господина. Ли Хуаюань ещё больше расстроился и безрадостно произнёс:

— «Можешь пока идти. Когда мы с женой обсудим этот вопрос, мы сообщим тебе, как поступим, хорошо?»

Хань Ли, который с тревогой стоял в стороне, переживал, что Ли Хуаюань не обратит внимания на обстоятельства и заставит его согласиться на парное культивирование. Но теперь, услышав слова Ли Хуаюаня, он успокоился, понимая, что, скорее всего, до этого не дойдёт.

Поэтому он с радостью согласился и вышел.

Затем Хань Ли поспешно вылетел из пещеры под пристальными взглядами Сун Мэн и У Сюаня, которые стояли на страже у входа в большой вестибюль.

После трёх тревожных дней Хань Ли наконец получил талисман голосовой связи от Ли Хуаюаня. Услышав результаты переговоров между своим учителем и старшей Хун Фу, Хань Ли не удержался и, взглянув на небо, тяжело вздохнул.

……

Полмесяца спустя у водопада в пещере «Зелёная рябь» Ли Хуаюань, его жена и бессмертная Хун Фу провожали двух человек. Эти двое собирались отправиться в долгое путешествие, но выглядели довольно напряжённо и лишь покорно кивали в ответ на все вопросы. В них не было того воодушевления, которое обычно испытывают люди, отправляющиеся в дальнюю дорогу.

Этими мужчиной и женщиной были Хань Ли и ученица бессмертной Хун Фу Дун Сюаньэр.

— «Хань Ли, в этом путешествии вы должны быть осторожны и помогать друг другу! Я слышал, что в последнее время в мире культивации неспокойно и культиваторы часто пропадают. Сначала это были только ученики на стадии Конденсации Ци, но в последнее время в неприятности попадают даже те, кто достиг стадии Заложения Основ!» Несмотря на то, что Ли Хуаюань лишь в нескольких словах напутствовал Хань Ли перед их отъездом, Хань Ли всё равно был тронут до глубины души.

Однако слова старшей Хун Фу, обращённые к девушке, стали для Хань Ли настоящим откровением.

— «На протяжении всего путешествия ты должна слушаться своего старшего брата Хань Ли и вести себя хорошо. Если на этот раз что-то случится, не вини меня за то, что я не высказала своё мнение как твой учитель». От этих резких слов старшей Хун Фу лицо девушки стало мертвенно-бледным, и она несколько раз кивнула, выглядя крайне несчастной.

Хань Ли и Дун Сюаньэр взлетели на своих магических инструментах и направились на юг, скрывшись за горизонтом.

Когда Ли Хуаюань увидел, что светящиеся точки, обозначающие этих двух людей, медленно исчезают, он вдруг с некоторой тревогой обратился к Бессмертной Хун Фу:

— «Неужели Старшая действительно верит, что эти двое смогут представлять нас с тобой на собрании клана Янь по захвату сокровищ? Ты же знаешь, что эти двое не так давно заложили свою основу. У них нет ни единого шанса!»

— «Что, младший брат Ли боится, что, если он не отправит с нами своих лучших учеников, это навредит его репутации, или он сожалеет о том, что клан Янь на этот раз выставил на торги талисман-сокровище «Башня инь и ян»? — упрекнула Бессмертная Хун Фу, искоса взглянув на Ли Хуаюаня. Тот горько усмехнулся.

— «Конечно, у моего мужа нет таких намерений. Но мне интересно, почему старшая Хун Фу не отправила с ними своих сильнейших учеников? Хань Ли и юная госпожа Дун не выдержат и одного удара по сравнению с настоящими экспертами Заложения Основ. Неужели старшая хочет воспользоваться этой возможностью, чтобы свести их вместе?» — мягко спросила молодая женщина у Ли Хуаюаня, слегка рассмеявшись.

— «Младший брат Ли, твоя жена действительно хорошая жена! Не то чтобы у меня не было таких намерений. Конечно, было бы лучше, если бы она по пути завязала отношения с твоим учеником! Однако изначально я планировала не это. Моя главная цель — чтобы Сюаньэр потерпела неудачу во время этой поездки в клан Янь и избавилась от своего высокомерия. Я слышала, что в клане Янь есть молодая женщина с небесными духовными корнями, которая тоже будет участвовать в этой ассамблее по захвату сокровищ. Так Сюаньэр сможет понять, в чём разница между ней и настоящими гениями, и перестанет считать себя исключительной среди женщин, достигших стадии Заложения Основ, и не будет думать, что она лучше всех.

— «Я слишком баловала её, потому что она была единственной наследницей моего покойного старшего брата! Она посмела вести себя так непристойно и устраивать скандалы, связавшись с несколькими учениками-мужчинами? Она полностью запятнала свою репутацию честной женщины! Если бы я не осматривала её тело много раз, чтобы убедиться, что она сохранила девственность, я бы уничтожила её одним движением руки, чтобы другие не подумали, что в нашем клане Дун есть такая бесчестная женщина».

Женщина в красном говорила холодно, но в конце её слова прозвучали так, будто она на что-то намекала. Услышав это, Ли Хуаюань и его жена переглянулись, поняв, что она имела в виду, и на их лицах появилось неловкое выражение!

Однажды Ли Хуаюань и его жена набрались смелости и, запинаясь, заговорили о том, чтобы отказаться от сделки с этой старшей Хун Фу. В конце концов — вопреки их ожиданиям — эта старшая наставница, которая обычно была не слишком сговорчива, тихо вздохнула и согласилась. Это их очень обрадовало!

Однако Хун Фу выдвинула одно условие: Хань Ли должен был сопровождать Дун Сюаньэр в поездке за пределы государства Юэ, чтобы принять участие в предстоящем «Состязании за сокровища», организованном кланом Янь.

Клан Янь, занимающий первое место в государстве Юэ, пригласил учеников, достигших стадии Заложения Основ из нескольких соседних государств на «Состязание за сокровища», чтобы, скорее всего, улучшить отношения со всеми культиваторами на стадии Заложения Основ и обеспечить себе преимущество в будущем. На этот раз они даже приготовили легендарный талисман «Башня инь и ян», который должен был стать главным призом. Кроме того, на кону было множество других уникальных сокровищ, магических инструментов и духовных лекарств.

Поэтому многие культиваторы на стадии Формирования Ядра, получившие приглашение, отправили своих сильнейших учеников на это грандиозное состязание. В конце концов, талисман «Башня инь и ян» был желанной добычей даже для культиваторов на стадии Формирования Ядра!

Конечно, из-за большого расстояния вероятность того, что культиваторы на стадии Формирования Ядра из других государств отправят своих учеников на состязание, была невелика. Большинство участников составляли культиваторы из государства Юэ.

Когда Ли Хуаюань услышал условия, выдвинутые Хун Фу, он сначала подумал, что позволить Хань Ли с его слабой культивацией участвовать в этом грандиозном состязании — слишком большая трата времени!

Однако, поразмыслив, он понял, что двое его сильнейших учеников сейчас заняты делами и не смогут поспешить на состязание. Если бы он отправил других учеников, у них точно не было бы шансов занять первое место. Даже если бы они попали в другие списки и получили несколько магических инструментов или что-то в этом роде, он бы всё равно относился к ним с пренебрежением! Поэтому он согласился.

Ли Хуаюань и его жена сначала думали, что на этом всё закончится, и хотели попрощаться и уйти. Но кто бы мог подумать, что Бессмертная Хун Фу вдруг захочет, чтобы его жена осталась ещё на какое-то время, и скажет, что у неё есть несколько вопросов, которые она хотела бы обсудить с ней наедине? С этими словами она выпроводила Ли Хуаюаня, который был в замешательстве.

В конце концов, через полдня жена молодого мастера, вернувшись из пещеры Хун Фу, рассказала Ли Хуаюаню кое-что, от чего у него отвисла челюсть.