Глава 147. Особенности долины

После того как Хань Ли и Старик Е завершили свои дела, Хань Ли на летающем магическом инструменте доставили в главный зал, чтобы он ответил мастеру секты Жёлтого Клёна Чжун Линдао.

Вскоре Хань Ли уже стоял перед огромным каменным дворцом высотой в несколько десятков метров и с любопытством разглядывал нескольких учеников секты Жёлтого Клёна, которые стояли на страже у ворот. Магическая сила этих людей была намного мощнее, чем у Хань Ли. По крайней мере, они достигли десятого уровня или выше в своей базовой технике культивации. Хань Ли не мог не удивиться силе и внушительному виду культиваторов этой секты.

Всего минуту назад, когда они со Стариком Е прибыли на это место, Старик Е велел ему сначала подождать снаружи. Он должен был дождаться приглашения мастера секты Чжуна, прежде чем войти. Из-за этого Хань Ли пришлось неловко ждать снаружи дворцового зала, и он про себя выругался.

Спустя долгое время на улицу вышел мужчина средних лет в белой одежде и подошёл прямо к Хань Ли. Он холодно сказал: — «Следуй за мной. Мастер секты ждёт тебя».

Затем, не дожидаясь ответа Хань Ли, он вернулся, занятый своими делами. Хань Ли горько усмехнулся про себя. Похоже, культиватор девятого уровня Конденсации Ци, такой как он сам, был для этого человека пустым местом. Он не хотел говорить с ним больше пары фраз!

Хотя Хань Ли был недоволен высокомерием этого человека, он ясно понимал, насколько важен здесь, и послушно последовал за ним в главный зал.

Пройдя через три больших ворот, охраняемых учениками, Хань Ли увидел мастера секты Жёлтого Клёна Чжун Линдао, мужчину средних лет с длинной трёхрядной бородой.

По обеим сторонам большого зала сидело более десяти человек, одетых по-разному. Когда Хань Ли вошёл, он на мгновение окинул его взглядом и, убедившись, что тот выглядит заурядно и неинтересно, отвёл глаза. /1/Кроме того, внутри сидели Старик Е и Младший боевой брат Ван.

— «Этого юношу зовут Хань Ли?» — невозмутимо спросил глава секты Чжун.

— «Всё верно. Ученик Хань Ли приветствует главу секты!» — Хань Ли с искренним видом шагнул вперёд и официально поклонился.

— «Не нужно излишней вежливости! Поскольку у юного друга есть Писание о бессмертном вознесении, глава секты, безусловно, будет уважать правила, установленные нашими возвышенными предшественниками, и примет юного друга в секту». Чжун Линдао дружелюбно улыбнулся, словно весенний ветер, и слегка взмахнул рукавом.

Хань Ли уже собирался опуститься на колени, как почувствовал, что мягкая бестелесная сила вокруг его бедра мягко поддерживает его и не даёт ему продолжать официально выражать своё почтение. Это его напугало, и он почувствовал благоговение перед главой секты.

— «Юный друг не только войдёт в секту, но и получит право принять пилюлю. Я слышал, что Младший боевой брат Е сказал, что юный друг отказался от пилюли и отдал её кому-то другому. Это правда?» — глава секты Чжун не стал ходить вокруг да около и прямо сказал о цели его вызова во дворец.

— «Всё верно, глава секты! Я считаю, что моих способностей недостаточно, и принимать пилюлю было бы слишком расточительно. Вместо этого я отдал этот ценный предмет Старшему боевому дяде, которому он был нужнее!»

Произнеся эти слова, Хань Ли почувствовал лёгкую боль в сердце. Всё из-за пилюли! Это была не какая-то обычная пилюля, которую можно съесть между приёмами пищи!

Если бы кто-то выпустил пилюлю в мир культивации, было бы удивительно, если бы это не вызвало кровавый дождь! Хотя он мог положиться на свою таинственную маленькую бутылочку, он не был уверен, что сможет идеально очистить такую духовную пилюлю, как пилюля Заложения Основ! Эти слова он произнёс не от чистого сердца.

Хань Ли очень не хотел с ней расставаться. Однако он вёл себя послушно и почтительно, чем очень порадовал большинство присутствующих во дворце.

— «Хорошо! Юный друг Хань, я, мастер секты, очень рад твоему решению. Однако юному другу не стоит беспокоиться. Яне позволю юному другу принести эту жертву напрасно!» Сказав это, Чжун Линдао повернул голову и посмотрел на старика Е.

— «Младший боевой брат Е! Юный друг Хань отдаёт свою пилюлю твоему внучатому племяннику. Однако младший боевой брат должен возместить юному другу его потерю. Ты должен его удовлетворить!» — торжественно произнёс Чжун Линдао.

— «Хе-хе! Мастер секты, пожалуйста, не беспокойтесь. Я обязательно удовлетворю своего боевого племянника Хана!» Старик увидел, что всё складывается так, как он и предполагал, и они легко пришли к соглашению. Он не мог сдержать радости и постоянно соглашался.

Увидев, как старик себя ведёт, Чжун Линдао поправил свою длинную бороду и слегка улыбнулся. Эта сложная проблема неожиданно решилась без особых усилий и удовлетворила обе стороны. Это заставило Великого мастера секты вздохнуть с облегчением.

— «Вопрос с пилюлей решён, и с этого дня юный друг Хань будет учеником этой секты. Младший боевой брат Ван, подготовь для боевого племянника Хана жильё и кратко объясни ему правила секты. Сначала пусть он пообщается с учеником, обучающим культивации. Если он добьётся значительного прогресса, то, возможно, его повысят!» — приказал Чжун Линдао младшему боевому брату Вану так, что и вода не пролилась бы.

— «Я выполню ваш приказ, мастер секты!» — младший боевой брат Ван встал и принял его приказ.

Таким образом, дядя Ван немедленно вывел Хань Ли из дворцового зала и начал объяснять ему некоторые правила Долины Жёлтого Клёна и рассказывать об общих знаниях. Хань Ли внимательно слушал и более или менее понимал, что происходит в Долине Жёлтого Клёна.

Всего в Долине Жёлтого Клёна было около десяти тысяч учеников. Девяносто процентов из них находились на стадии Конденсации Ци. Лишь несколько сотен учеников находились на стадии Заложения Основ. Эти люди были главной силой Долины Жёлтого Клёна.

Выше них находились великие эксперты на стадии Формирования Ядра. Их было всего несколько. Они практически круглый год находились в уединении и больше не интересовались делами долины. Если только не происходило что-то важное, от чего зависела жизнь или смерть Долины Жёлтого Клёна, мастер секты Чжун обычно не видел этих людей.

Что касается единственного эксперта на стадии Зарождающейся Души в долине, то он был предком мастера секты Чжуна и его подчинённых. Говорили, что ему уже было больше девятисот лет. Он не только обладал непостижимо глубокой магической силой и совершенными даосскими техниками, но и мог покидать своё тело и мысленно перемещаться на тысячи ли. Он был настоящим бессмертным на этой земле. Однако этот старейшина уже давно покинул долину и больше не находился в государстве Юэ. Он отправился в путешествие по другим странам. Кто знает, когда он вернётся в долину?

/1 ли = 500 метров/

Поскольку учеников на стадии Конденсации Ци в долине было довольно много, все они не могли получить пилюлю Заложения Основ! Этой привилегией могли воспользоваться только самые выдающиеся ученики с лучшими способностями.

Поэтому каждые десять лет ученики долины, которым было меньше тридцати, участвовали в серии отборов. Жёсткость состязаний ничуть не уступала внешнему Великому Собранию Бессмертных. В целом только настоящие гении культивации, которые довели свою базовую технику культивации до одиннадцатого или даже двенадцатого уровня, могли отличиться и получить право на пилюлю.

Из нескольких сотен лучших учеников, прошедших строгий отбор, только двадцать-тридцать человек перейдут на стадию Заложения Основ после приёма пилюли. Остальные в лучшем случае продвинутся на один шаг в развитии своей магической силы и достигнут пика своей базовой техники, но никогда не перейдут на следующий уровень.

Естественно, ученики в долине делились на три уровня иерархии.

На самом низком уровне находились ученики, которые ещё не принимали пилюлю. Таких людей было больше всего в долине, и их магическая сила была самой слабой. Эти люди обычно выполняли низкоквалифицированную работу и уделяли культивации меньше всего времени. Однако, несмотря на то, что они занимали самое низкое положение в долине, у них было довольно громкое название — «Почётные Ученики».

(Примечание: слово «почётный» в названии «Почётные Ученики» также означает «прислуживающий».)

Чуть более высокое положение занимали те, кто принял пилюлю, но не смог перейти на следующую стадию. Базовая техника у этих учеников практически достигла своего пика. Их магическая сила была намного больше, чем у почётных учеников. Они даже могли использовать несколько простых техник среднего уровня. В результате они взяли на себя обязанности по руководству и управлению многочисленными почётными учениками. Их обычно называли «учениками-консулами».

Самые высокие должности занимали ученики, достигшие стадии Заложения Основ. Они были любимцами небес и считались истинными бессмертными культиваторами, настоящими экспертами, ступившими на путь бессмертного культиватора.

После того как эти люди достигали стадии Заложения Основ, им разрешалось найти место с обильной Духовной Ци и создать там пещеру бессмертного, чтобы культивировать в одиночестве. Им не нужно было выполнять какие-либо низкопробные задания, они могли сосредоточиться только на культивировании. Кроме того, каждый год им предоставлялись всевозможные редкие материалы и большое количество духовных камней для поддержки и ускорения их культивации. Их единственной обязанностью была помощь секте в случае столкновения с могущественными врагами. Ослушаться этого приказа было недопустимо.

Помимо учеников Долины Жёлтого Клёна, были и другие влиятельные люди, которые управляли сектой изнутри, — многочисленные управляющие.

Эти управляющие были учениками, которые после достижения стадии Заложения Основ культивировали в течение определённого времени и понимали, что не смогут перейти на стадию Формирования Ядра. Они добровольно отказались от дальнейшего культивирования и были готовы заняться специализированным управлением внутренней долиной, выполняя различные обязанности. Старик Е и десятки других людей в главном зале были такими управляющими.

На самом деле мастер секты Чжун Линдао был управляющим высокого уровня. Однако он отвечал за общее планирование всей секты и был управляющим всех управляющих.

Истинные решения, касающиеся жизни и смерти секты, принимались теми бродягами, которые достигли стадии Формирования Ядра. Одно лишь их существование позволяло считать Долину Жёлтого Клёна одной из семи великих бессмертных сект, и злые духи не осмеливались причинять вред этой секте. В противном случае Долину Жёлтого Клёна из семи великих бессмертных сект уже давно бы бесчисленное количество раз уничтожили демоны, обладающие глубокой магической силой.

Разумеется, упомянутая выше информация была получена не от этого боевого дяди Вана, а тайно выведана Хань Ли из расспросов и слов дяди Вана.

Это позволило Хань Ли получить чёткое представление о своём статусе и окружении. Впоследствии это немало помогло ему при общении с другими учениками секты.

/1/ - ну еще бы. Здесь, в книге, ему не так повезло с внешностью, нежели в адаптации