Хань Ли с трудом поднялся на ноги, затем, прихрамывая, подошёл к Э Куаю и вытащил меч, застрявший в его даньтяне. Одним взмахом меча он обезглавил Э Куая.

В этот самый момент его Колесо Истины и Лазурный Меч Бамбуковых Облаков вернулись в его тело сами по себе, без бессмертной духовной силы, необходимой для их поддержания.

Всё его тело было изранено, но на лице появилась улыбка, когда он взглянул на Фиолетовую Духовную Фею. После этого его ноги подкосились, и он тяжело опустился на землю.

Тем временем госпожа Лю Хуа, Гу Цяньсюнь и Ши Чуанькун смотрели на происходящее с изумлением.

«Э Куай мёртв… вот так просто?» пробормотала Гу Цяньсюнь себе под нос, в то время как госпожа Лю Хуа и Ши Чуанькун хранили ошеломлённое молчание.

Хань Ли заставил себя сесть, глубоко вздохнул и закрыл глаза.

Золотой шар в его теле быстро уменьшался, а поток бессмертной духовной силы в его теле снова начал замедляться.

Пока бессмертная духовная сила ещё могла циркулировать, он поспешно достал несколько восстанавливающих пилюль из своего пространства «Цветочная ветвь».

Он израсходовал почти все имеющиеся у него восстанавливающие таблетки, а таблетки в пространственной области Скальптия не шли ни в какое сравнение с таблетками из внешнего мира.

Когда Хань Ли набрал достаточное количество таблеток, ему в голову пришла неожиданная мысль. Он сунул руку в передний карман своего халата и вытащил чёрную статуэтку, которая вспыхнула чёрным светом.

Это была статуя, которую он получил от даосского мастера Сияющая Кость.

После всего этого золотой шар в теле Хань Ли полностью исчез, а циркуляция его бессмертной духовной силы снова остановилась.

Хань Ли принял одну из восстанавливающих таблеток, и его раны начали быстро заживать.

«С вами всё в порядке, брат-даос Ли? Должен сказать, вы всегда меня удивляете и производите впечатление.» сказал Ши Чуанькун, подходя к Хань Ли.

«Я в порядке.» ответил Хань Ли и подошёл к Фиолетовой Духовной Фее, чтобы внимательно осмотреть её. К его облегчению, её раны оказались не такими уж серьёзными.

Затем он подошёл к Э Куаю и, просканировав его тело божественным чутьём, обнаружил, что тот ничего не носит.

«Как такое могло произойти?»

В пространственной области Скальптии нельзя было использовать хранилища, поэтому все носили с собой множество вещей, таких как таблетки и оружие, но ни одной из них у Э Куая не было.

В этот момент взгляд Хань Ли упал на костяное кольцо, которое Э Куай носил на левой руке.

Кольцо слабо светилось белым, что указывало на то, что это не обычное кольцо.

Когда Хань Ли снял кольцо с пальца Э Куая, госпожа Лю Хуа внезапно сказала: «У тебя острый глаз. Это кольцо — хранилище, которое я создала, объединив звёздную силу и пространственные ограничения. Его можно использовать со звёздной силой.»

Услышав это, Хань Ли взглянул на госпожу Лю Хуа, а затем направил свою звёздную силу и божественное чутьё в кольцо.

Над костяным кольцом возник слой белого света, который не пропускал его божественное чувство, но он с лёгкостью смог прорваться сквозь этот слой с помощью своей звёздной силы, позволив своему божественному чувству проникнуть в кольцо.

Пространство внутри кольца было не очень большим, всего около 20–30 футов в диаметре, что намного меньше, чем даже самые примитивные хранилища сокровищ во внешнем мире, но в пространственной области Скальптия это было чрезвычайно ценное сокровище.

Внутреннее пространство кольца было заполнено самыми разными предметами, включая пилюли, оружие, ядра зверей и священные писания.

Хань Ли быстро осмотрел эти предметы своим божественным чутьём, и его глаза загорелись, когда он увидел пару статуй в углу хранилища.

Это были не кто иные, как два оставшихся элемента Небесного зловещего искусства Чистилища. Хань Ли был в восторге, увидев их, но не стал доставать их из кольца, чтобы не привлекать внимания.

Он убрал своё божественное чувство, прежде чем надеть костяное кольцо на палец, а затем перенёс в кольцо две статуи и таблетки, которые только что достал.

В этот самый момент из ближайшего кровавого озера вырвался луч алого света и быстро окутал тело Э Куая, после чего утащил его в глубины.

Хань Ли задумчиво посмотрел на священные останки, и в этот момент Ша Синь медленно пришла в себя.

Её тело было разбито вдребезги, но она всё же смогла с трудом подняться на ноги.

Почти в ту же секунду Фиолетовая Духовная Фея тоже открыла глаза, и при виде этого на лице Хань Ли появилось восторженное выражение.

«Где Э Куай?» встревоженно спросила Ша Синь, лихорадочно оглядываясь по сторонам.

«Будьте уверены, господин Ша, Э Куай уже убит собратом-даосом Ли.» с улыбкой сказала госпожа Лю Хуа.

В глазах Ша Синь отразились облегчение и недоумение. Она повернулась к Хань Ли и уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент из центра озера раздался властный голос даоса Се.

«Хорошо, Э Куай уже мёртв, так что вам больше не нужно здесь находиться. Я прошу вас всех уйти, кроме даоса Ли.»

Кровь в озере всё ещё текла к священным останкам, и к этому моменту она уже полностью восстановила тело из плоти и крови.

Тело принадлежало седовласому мужчине средних лет с квадратным лицом. Несмотря на то, что его глаза были плотно закрыты, он всё равно излучал царственную властность.

Мужчина средних лет был внешне похож на даоса Се, но не совсем.

«Хозяин! Вы живы!» воскликнула Ша Синь дрожащим от восторга и волнения голосом. Не обращая внимания на собственные раны, она упала на колени и поклонилась до земли.

«Я ещё не до конца восстановился, поэтому мне нужно какое-то время, чтобы отдохнуть и набраться сил. Даос Ли и сам сможет меня защитить.» продолжил даос Се.

«Брат-даос Ли, возможно, сыграл важную роль в убийстве Э Куая, но он всё же чужак, поэтому я думаю, что мне лучше остаться и защищать вас, господин.» нерешительно произнесла Ша Синь.

«Мы с собратом даосом Ли вместе уже много лет, так что тебе не стоит беспокоиться о его характере. Кроме того, у меня есть для тебя ещё одно важное поручение…»

Голос даоса Се затих, и он продолжил общаться с Ша Синь с помощью голосовой связи.

Выслушав даоса Се, Ша Синь решительно кивнула, а затем повернулась к Хань Ли и сказала: «Тогда я оставляю Учителя на твоё попечение, брат-даос Ли.»

Сразу после этого она повернулась, чтобы уйти вместе с Фиолетовой Духовной Феей.

«Пожалуйста, подождите минутку, господин Ша.» поспешно окликнул её Хань Ли. «Фиолетовая Духовная Фея — моя подруга, поэтому, пожалуйста, снимите ограничения с её души, чтобы она могла вернуться в нормальное психическое состояние.»

Услышав это, Фиолетовая Духовная Фея испытала целую гамму смешанных чувств.

«Пожалуйста, простите меня, товарищ даос Ли, я совсем об этом забыла.» воскликнула Ша Синь, хлопнув себя по лбу. «Когда Фиолетовая Духовная Фея только прибыла в город Марионеток, я испугалась, что она может быть шпионкой, подосланной Глубоким городом, и поэтому запечатала её воспоминания. Я сейчас же сниму печать.»

С этими словами она быстро сложила несколько печатей, а затем вытянула палец и положила его на межбровье Фиолетовой Духовной Феи.

Лучи золотого света вырвались из её пальца и попали в надбровную дугу Фиолетовой Духовной Феи, а на её лбу появилась серия золотых линий, образующих руну.

В то же время в её глазах появилось ошеломлённое выражение, и она начала медленно оседать.

В этот момент золотая руна на её лбу распалась на бесчисленные искорки золотого света, и она, издав приглушённый стон, потеряла сознание.

Хань Ли тут же бросился к ней и подхватил её, прежде чем она успела упасть. Затем он повернулся к Ша Синь и спросил: «Что с ней случилось?»

«Не волнуйтесь, собрат даос Ли, она лишь временно потеряла сознание и скоро придёт в себя.» ответила Ша Синь с лёгкой улыбкой, а затем сделала прощальный реверанс мужчине средних лет, стоявшему в центре кровавого озера, и удалилась в сопровождении госпожи Лю Хуа и Гуа Цяньсюнь.

Ши Чуанькун перевёл взгляд на Хань Ли и открыл рот, чтобы что-то сказать, но в конце концов промолчал и тоже вышел.

Вскоре Ша Синь и остальные вышли из подземной пещеры.

Ша Синь закрыла вход в проход, затем села, скрестив ноги, и её тело окутал слабый белый свет. Госпожа Лю Хуа и остальные стояли рядом.

После долгих колебаний госпожа Лю Хуа стиснула зубы и подошла к Ша Синь в сопровождении Гу Цяньсюнь. Затем она почтительно поклонилась и сказала: «Госпожа Ша, я пришёл со своей дочерью Гу Цяньсюнь, чтобы засвидетельствовать своё почтение.»

«Нет нужды в таких формальностях, собрат-даос Лю Хуа. Вы хотите о чём-то со мной поговорить?» спросила Ша Синь, открыв глаза.

«Теперь, когда Э Куай мёртв, установление твоей власти над всей пространственной областью Скальптия — лишь вопрос времени. Я был дураком, вступив в союз с Э Куаем, и надеюсь, что ты простишь меня за мои заблуждения по доброте душевной. С этого момента я готов присягнуть на верность городу Марионетки и умоляю тебя принять меня.» искренне сказал госпожа Лю Хуа.

«Я тоже готова присоединиться к городу Марионетки. Пожалуйста, примите нас, правитель Ша.» сказала Гу Цяньсюнь, тоже низко поклонившись.

«Ты хочешь присоединиться к нашему городу? Если отбросить в сторону твою дочь, то в прошлом ты помогал Э Куаю создавать бесчисленное множество звёздных артефактов, что нанесло неизмеримый ущерб нашему городу Марионеток. Даже если я готова принять тебя, как ты можешь ожидать, что все остальные в нашем городе Марионеток будут так же великодушны?» холодно спросила Ша Синь.

«Чтобы загладить свою вину за прошлые прегрешения, я готова предоставить вам подробный отчёт о распределении сил вокруг Глубинного города, а также о слабых местах в системе защиты города. Этого будет достаточно в качестве искупления?» спросила госпожа Лю Хуа с кривой улыбкой.

Услышав это, Ша Синь просияла и сказала: «Было бы с моей стороны несправедливо отказать вам после того, как вы проявили такую искренность. С этого дня вы оба — граждане нашего Города Марионеток.»

«Спасибо, госпожа Ша.» восторженно произнёс госпожа Лю Хуа, ещё раз низко поклонившись вместе с Гу Цяньсюнь.