«Вы что-то обнаружили, брат даос Ли?» поспешно спросил Ши Чуанькун.

«Я действительно кое-что обнаружил. Пойдём со мной.» ответил Хань Ли, ускоряя шаг. Примерно через пятнадцать минут они оба остановились и, взглянув вперёд, увидели в конце пустыни огромную реку.

Река была шириной около десяти километров, а вода в ней была малинового цвета. По её поверхности неслись бесчисленные волны, и, подойдя к берегу, Хань Ли с удивлением обнаружил, что вода очень горячая, как текущая лава.

«Какая странная река… Думаю, нам стоит спуститься по ней вниз по течению. Учитывая, насколько необычна эта река, внизу должно быть что-то интересное.» предположил Ши Чуанькун.

«Я как раз об этом и думал.» кивнул Хань Ли.

После этого они вдвоём изменили курс и пошли вниз по течению алой реки. Через пять дней пути впереди показался огромный оазис.

Большинство растений в этом оазисе тоже были малинового цвета, а остальные — белыми.

Растительность в оазисе была очень высокой и густой, а сочетание малинового и белого цветов представляло собой потрясающее зрелище.

Хань Ли и Ши Чуанькун были очень рады увидеть этот оазис, но не стали действовать опрометчиво и, только сдерживая свою ауру, подошли к оазису, чтобы рассмотреть его поближе.

Пройдя немного вперёд, Ши Чуанькун внезапно указал на густой лес впереди и крикнул: «Посмотри туда, брат-даос Ли!»

Хань Ли повернулся в ту сторону и увидел след, который казался совсем свежим.

«Похоже, кто-то добрался сюда раньше нас. Мы не знаем, друг это или враг, так что будьте осторожны.» предупредил Хань Ли по голосовой связи, и Ши Чуанькун кивнул в ответ.

Они вдвоём продолжили путь, не сводя глаз с земли, и обнаружили ещё несколько похожих следов.

Судя по количеству следов, до них в это место заходила группа из четырёх человек.

Они вдвоём быстро прошли через густой лес, и впереди показался огромный город.

Город был застроен зданиями с острыми, похожими на шипы крышами, которые устремлялись ввысь, словно гигантские мечи, и все они были полностью красного цвета.

Хань Ли и Ши Чуанькун переглянулись и прошли через полуоткрытые городские ворота.

Здания внутри города имели некоторые признаки разрушения, но они были в гораздо лучшем состоянии, чем те, что находились в более ранних руинах, и в основном сохранились.

Они вдвоём быстро осмотрели здания у городских ворот и обнаружили, что большинство из них совершенно пусты. Более того, были признаки того, что эти здания уже обыскивали, предположительно, прибывшие ранее группы.

«Разве в этих Великих руинах не должно быть бесчисленных сокровищ? Мы уже довольно долго здесь находимся, но так и не смогли найти ничего, кроме пары звёздных артефактов.» проворчал Ши Чуанькун.

«Два звёздных артефакта — это уже довольно богатая добыча. Очевидно, что это место уже обыскивали, так что давайте отправимся прямо в центр города. Надеюсь, там мы сможем что-нибудь найти, но будьте осторожны.» с улыбкой ответил Хань Ли, и Ши Чуанькун кивнул в ответ.

Они вдвоём продолжили путь вглубь города. Он был не очень большим, поэтому им не потребовалось много времени, чтобы добраться до центра, где они увидели большую площадь с гигантским алтарём.

Алтарь тоже был полностью малинового цвета и внешне очень напоминал серый алтарь из предыдущей группы руин.

Хань Ли и Ши Чуанькун прятались за зданием рядом с входом в алтарь, который был распахнут настежь. Ши Чуанькун взволнованно сказал: «Этот алтарь очень похож на тот, что был раньше, значит, внутри должно быть что-то хорошее. Может, нам стоит зайти и посмотреть?»

«Конечно, пойдём. По пути сюда мы не встретили группу людей, которая пришла сюда до нас, так что они, скорее всего, тоже вошли в алтарь. Поэтому нам нужно постоянно быть начеку.» сказал Хань Ли.

«Не волнуйтесь, я буду осторожен.» пообещал Ши Чуанькун.

«Пойдём.» сказал Хань Ли, и они вдвоём выскочили из-за здания и направились к алтарю.

Вскоре после того, как они вошли в алтарь, на земле у входа появился светящийся белый узор в форме яйца.

Рисунок состоял из восьми звёздных рун, каждая из которых была чрезвычайно сложной — гораздо сложнее тех, что Хань Ли изучил у госпожи Лю Хуа.

Овальная конструкция медленно засветилась, излучая лучи белого света, которые сходились в центре, образуя нечто похожее на глаз.

Глаз бросил взгляд вглубь алтаря через входную арку и быстро исчез.

Хань Ли и Ши Чуанькун совершенно не обращали на это внимания и, пройдя через вход, сразу же направились вглубь алтаря.

За входом начинался проход длиной в тысячи футов, и, как и в случае с проходом в сером алтаре, стены по обеим сторонам были испещрены узорами, которые создавали ограничение, сильно мешающее божественному чувству.

Ограничение здесь было немного слабее, чем на сером алтаре, поэтому Хань Ли всё ещё мог выпускать своё божественное чувство на расстояние от 20 до 30 футов от тела.

После того как они прошли через проход, перед ними предстал гигантский зал площадью более десяти тысяч квадратных футов.

Зал был довольно ярко освещён и совершенно пуст, но в стенах было от двухсот до трёхсот прямоугольных проёмов высотой в несколько десятков футов, и все они тоже были пусты.

Их содержимое сейчас было разбросано по полу в зале. Это была серия человекоподобных кукол малинового цвета, все они уже были разобраны.

Кроме того, земля была изрыта ямами и воронками, что явно указывало на то, что здесь недавно произошло сражение.

У этих малиновых марионеток были все внутренние органы, а из их тел на землю стекали большие лужи серебристой жидкости, как и у чёрной обезьяны-марионетки, с которой Хань Ли столкнулся в прошлом.

Напротив, у кукол со змеями, волками и тиграми вместо голов из обширных руин не было внутренних органов, и они не были сконструированы с такой же степенью сложности.

Хань Ли поднял с земли фрагмент куклы и внимательно его осмотрел.

Фрагмент, похоже, был сделан из какого-то вида красного нефрита, и, несмотря на то, что это был всего лишь фрагмент, он всё равно тускло светился красным, что указывало на то, что это был очень ценный материал. Этот материал был намного лучше того, из которого была сделана кукла чёрной обезьяны, так что эти куклы, скорее всего, были ещё мощнее.

К счастью, эти марионетки уже были уничтожены. В противном случае пришлось бы иметь дело с таким количеством марионеток одновременно.

Тем не менее тот факт, что люди впереди смогли обезвредить этих марионеток, говорит о том, что к ним определённо нельзя относиться легкомысленно.

Помня об этом, Хань Ли переглянулся с Ши Чуанькуном, и, судя по мрачному выражению лица последнего, он явно думал о том же.

Они не стали задерживаться и пошли дальше по коридору.

В задней части огромного зала был дверной проём, за которым начинался тускло освещённый коридор, ведущий ещё глубже в алтарную часть.

Пока Хань Ли шёл, он обнаружил ещё несколько фрагментов марионеток, и при виде этого в его глазах мелькнуло недоумение.

Эти куклы были полностью разбиты вдребезги. Не похоже, что они пали в бою. Скорее всего, кто-то пытался что-то найти в этих куклах и разрубил их на части после того, как разобрал.

«Что такого ценного могло быть в телах этих марионеток, ради чего стоило так тщательно их обыскивать?»

Они вдвоём быстро прошли через зал и свернули в проход в задней части помещения.

Хань Ли осторожно пробирался по коридору, постоянно оглядываясь по сторонам.

Проход не только постоянно петлял и поворачивал, но и шёл под уклон.

Свернув за угол, они оказались на перекрёстке, где перед ними расходились три одинаковые дороги.

Все три дорожки были довольно тускло освещены, поэтому было невозможно разглядеть, что происходит в их конце.

Ши Чуанькун повернулся к Хань Ли и спросил: «Какой нам выбрать?»

Хань Ли окинул взглядом три дороги, а затем быстро остановил свой взгляд на средней.

Он заметил несколько едва заметных следов, ведущих к центральной тропе, в то время как по двум другим явно никто не ходил.

«Давайте пойдём направо или налево. Те, кто шёл впереди нас, уже свернули на средний путь, так что, даже если там есть сокровища, их уже забрали. Следовательно, у нас больше шансов поживиться, если мы пойдём по одному из других путей.» сказал Хань Ли, и Ши Чуанькун не стал возражать.

После короткого обсуждения они вдвоём вошли в проход справа.

Проход был достаточно широким, чтобы в нём могли разойтись плечом к плечу четыре или пять человек, и дальше он становился только шире.

Сквозь щели в стенах прохода пробивались лучи белого света, так что стало немного светлее, чем раньше.

Внезапно впереди раздался пронзительный крик, и Хань Ли с Ши Чуанькуном мгновенно остановились.

Не успели они опомниться, как на вдруг внезапно появился человек в белом одеянии. Он молниеносно выхватил меч из белого света и вонзил его прямо в грудь Хань Ли.

Скорость атаки была довольно пугающей даже для Хань Ли, и он поспешно отступил в сторону, чтобы уклониться от удара.

В то же мгновение в его руке появился белый ятаган, и он полоснул им воздух, ударив человека в белой мантии в грудь в тот момент, когда они с ним поравнялись.

Однако, к удивлению Хань Ли, его ятаган просто прошёл сквозь тело человека в белой мантии, как будто он ударил по пустому воздуху.

Человек в белой мантии никак не отреагировал на это и направился прямо к Ши Чуанькуну, который стоял позади Хань Ли. Он вонзил меч прямо в грудь Ши Чуанькуна.

Ши Чуанькун был несколько ошарашен, но среагировал быстро и поспешно уклонился в сторону, чтобы избежать атаки.

Человек в белой мантии был невероятно быстр, но его реакция казалась немного заторможенной. Не сумев поразить свои цели, он пролетел мимо Хань Ли и Ши Чуанькуна, а затем остановился и развернулся, чтобы снова наброситься на них.