Той ночью Хань Ли и Гу Цяньсюнь вышли из своего лагеря и вместе направились ко входу в каньон.

«Городской лорд Э и госпожа Лю Хуа отправились на встречу с городским лордом Ша Синь?» внезапно спросил Хань Ли.

«Да, они ушли вместе вскоре после того, как мы разбили лагерь.» ответила Гу Цяньсюнь.

«Похоже, именно здесь они планируют действовать.» размышлял Хань Ли.

«Окружающая среда здесь совершенно особая, и пространственная буря здесь гораздо слабее, чем в других местах.» кивнула Гу Цяньсюнь.

Как только её голос затих, из долины донёсся оглушительный грохот.

Увидев это, они оба одновременно перевели взгляд на каньон и увидели, как из-под земли вырываются языки алого пламени и порывы воющего синего ветра.

Столкновение этих двух сил вызвало реакцию, похожую на ту, что происходит при попадании воды в кипящее масло: в воздухе во всех направлениях закружились порывы яростного белого ветра.

Порывы белого ветра поднимались вверх, огибая скалы по обеим сторонам узкого каньона, и рассеивали большую часть пространственного шторма над каньоном.

«Поскольку пространственная буря ослабла из-за этих ветров, есть шанс, что мы сможем пройти над каньоном, но он всё равно очень мал. В любом случае, учитывая наше физическое состояние, попытка пробиться через него, скорее всего, приведёт к смерти.» сказал Хань Ли, нахмурив брови.

«Не стоит слишком беспокоиться. Я уверена, что правитель города Э должен был кое-что подготовить, прежде чем привести нас сюда, так что он не отправит нас на верную смерть. После его встречи с правителем города Ша Синь у нас должен быть относительно безопасный способ пересечь пропасть.» сказала Гу Цяньсюнь с улыбкой.

«В таком случае я буду заниматься своими делами.» ответил Хань Ли с улыбкой.

Он бросил взгляд сквозь рассеявшуюся пространственную бурю и заметил на другой стороне чёрной бездны светящийся белый участок суши.

Это и есть Великие руины?

Ночь пролетела незаметно, и на следующее утро Хань Ли и остальные только успели выйти из своих палаток, как их позвали на поляну.

«Я уверен, что все вы уже видели, какую опасность представляет собой чёрная бездна. Было бы слишком сложно попытаться пересечь её, используя только наши силы, и именно поэтому наши города решили объединиться. Сотрудничество между нашими городами жизненно важно для преодоления бездны, поэтому сдерживайте себя и не вступайте в конфликты с культиваторами Города марионеток, пока мы не войдём в Великие руины.» властно заявил Э Куай.

Все по-прежнему не хотели работать с культиваторами из Города марионеток, но никто не возражал.

«Могу я спросить, как мы собираемся пересечь Чёрную бездну, господин Э?» спросил Сунь Ту.

Все остальные тоже повернулись к Э Куаю, чтобы услышать его ответ. Несмотря на то, что большая часть пространственного шторма над бездной рассеялась, оставаться там по-прежнему было крайне опасно.

«Будьте уверены, я уже обсудил план действий с собратом-даосом Лю Хуа и городским лордом Ша Синем.» ответил Э Куай с едва заметной улыбкой.

Госпожа Лю Хуа восприняла это как сигнал к действию, и он сказал: «Как я уверен, вы все уже видели, основными источниками опасности в чёрной бездне являются огромная сила всасывания, которую она создаёт, и пространственная буря над ней.

К счастью, здешняя особая среда значительно ослабила пространственный шторм, и после обсуждения с лордом города Э и лордом города Ша Синем мы разработали летающую лодку «Звёздный сокол», в которой использованы мои знания об ограничениях звёздной силы и мастерство марионеточного искусства из Города марионеток. Этого должно быть достаточно, чтобы пересечь чёрную бездну.»

«Корпус летающей лодки «Звёздный сокол» будет изготовлен культиваторами Города марионеток, а мы будем отвечать за наложение на него ограничений. С этого момента вы все должны следовать указаниям даоса Лю Хуа.» приказал Э Куай, и все культиваторы Города Глубин хором подтвердили его слова.

После этого Э Куай коротко обсудил что-то с госпожой Лю Хуа, а затем собрал остальных четырёх правителей городов на отдельную встречу.

Тем временем культиваторы из Города марионеток приступили к работе, расчищая большую территорию, которая должна была стать их рабочим пространством для строительства летающей лодки.

В то же время госпожа Лю Хуа начала распределять обязанности между всеми.

Он выбрал трёх или четырёх культиваторов из Города Глубин и объявил: «Для наложения ограничений требуется особый вид звёздной жидкости. Вы будете отвечать за приготовление этой звёздной жидкости. Вот ингредиенты и инструкции.»

Затем госпожа Лю Хуа отобрала ещё несколько культиваторов и дала им другое задание.

Вскоре всем культиваторам из Города Глубин, кроме четырёх, были даны разные задания. Из четырёх оставшихся двое были Хань Ли и Сюаньюань Син. К ним присоединились высокий и худощавый юноша с жёлтыми волосами из Города Белой Горы и невысокий коренастый мужчина из Города Глубин.

Хань Ли не был знаком с этими двумя, он знал только их имена, которые услышал на Собрании боевых искусств Пяти городов. Того, что из Города Белой Скалы, звали Люй Ган, а культиватора из Города Глубин — Лян Фа.

«Что нам делать, старший Лю Хуа?» спросил Хань Ли.

«Я вижу, что все вы обладаете невероятным божественным чутьём. Ваша задача будет самой важной из всех — помочь мне наложить ограничения на летающую лодку.» заявила госпожа Лю Хуа, и Хань Ли был очень рад это услышать.

Ему было очень любопытно узнать об этой летающей лодке «Звёздный сокол», а поскольку ему поручили такое важное задание, он мог бы многое узнать о тонкостях процесса создания.

«При всём уважении, старший Лю Хуа, я ничего не смыслю в совершенствовании инструментов. Ограничительная надпись — чрезвычайно важная задача, и я не уверен, что смогу успешно её выполнить. Если что-то пойдёт не так, последствия могут быть катастрофическими.»

«Я знаю нескольких наших собратьев-даосов, которые искусны в изготовлении инструментов. Почему бы мне не попросить их помочь тебе?» нерешительно предложил Сюаньюань Син.

«Только те, кто обладает огромным божественным чутьём, могут наложить мои ограничения! Думаете, это задача, с которой справится кто угодно? Кроме вас четверых, только четыре городских лорда соответствуют требованиям к божественному чутью, так что если вы не хотите этого делать, то пусть вас заменит Чэнь Ян из вашего Города Зелёной Козы.» недовольно проворчала госпожа Лю Хуа.

«Я не собираюсь уклоняться от своих обязанностей, старший Лю Хуа. Я просто боюсь, что моя некомпетентность приведёт к плачевным последствиям.» поспешно сказал Сюаньюань Син с испуганным выражением лица.

Госпожа Лю Хуа была вполне довольна панической реакцией Сюаньюань Сина, и недовольство на его лице немного смягчилось, когда он сказал: «Не волнуйся, я не заставлю тебя вырисовывать самые сложные узоры. Ты будешь отвечать только за более простую работу в углах. С твоим божественным чутьём и моим руководством вы все справитесь с задачей.»

Услышав это, Сюаньюань Син больше не возражал.

Немного поразмыслив, госпожа Лю Хуа продолжила: «Сказав это, я хочу отметить, что ваши опасения не совсем беспочвенны. Процесс создания ограничений в пространственной области Скальптия сильно отличается от того же процесса во внешнем мире, поэтому для выполнения этой задачи вам нужно освоить определённую технику. Подойдите сюда и потренируйтесь.»

С этими словами он протянул каждому из четырёх присутствующих культиваторов костяное перо толщиной с человеческий палец и длиной примерно в полфута.

Костяное перо было очень похоже на перья, которыми писали рунами. У него был острый кончик, который, казалось, был сделан из зуба какого-то чешуйчатого зверя, а в центре кончика виднелось тонкое, как волос, отверстие.

На другом конце ручки находился прозрачный объект, похожий на мешочек, наполненный какой-то серебристой жидкостью, которая испускала слабые колебания звёздной энергии.

«Эти ручки называются «Звёздные волновые ручки», а жидкость внутри — звёздная жидкость, о которой я только что упомянул. Бессмертная духовная сила недоступна в пространственной области Скальптия, поэтому при гравировке ограничений вам нужно будет направить своё божественное чувство в звёздную жидкость. На этих нефритовых табличках есть несколько простых звёздных рун, вы можете сначала попробовать выгравировать их на этих нефритовых пластина.» сказала госпожа Лю Хуа, доставая для каждого из присутствующих четыре нефритовые таблички и несколько белых нефритовых пластин.

Глаза Хань Ли слегка загорелись, когда он направил своё божественное чутьё на нефритовую табличку. И действительно, внутри было несколько звёздных рун, но все они казались довольно сложными и сильно отличались от тех рун, которые он когда-либо видел.

«Мои звёздные руны будет сложнее выгравировать, чем те, что вы найдёте во внешнем мире, так что внимательно слушайте мои указания.» сказала госпожа Лю Хуа, а затем начала давать указания Хань Ли и остальным с помощью голосовой связи.

Урок закончился только через два с лишним часа. Несмотря на странную и непривычную природу этих звёздных рун, Хань Ли довольно быстро освоил их благодаря своей базе в области совершенствования звёздных инструментов.

В отличие от него, у остальных троих не было опыта в совершенствовании инструментов, поэтому они учились гораздо медленнее, чем Хань Ли, но в конце концов тоже освоили это ремесло.

По указанию госпожи Лю Хуа каждый из них взял по нефритовой пластине и начал отрабатывать надписи.

Хань Ли направил своё божественное чувство в перо «Звёздная волна», чтобы активировать звёздную жидкость внутри, а затем приступил к письму. Из кончика пера на нефритовую табличку полился поток серебристого света.

Этот процесс был очень изнурительным для божественного чувства, а перо Звездой Волны напоминало крошечный вихрь, который постоянно поглощал его божественное чувство, но такие затраты всё равно были ему по карману.

Его лицо было спокойным и сосредоточенным, а кончик костяного пера плавно скользил по нефритовой пластине. Вскоре на ней появилась полная руна звезды.

Как только последний штрих был завершён, вся руна в виде звезды мгновенно вспыхнула, а затем снова погасла. Однако можно было отчётливо почувствовать, как по ней пробегает волна невидимой силы.

«О? Быстро. Похоже, у тебя уже есть опыт в усовершенствовании инструментов.» сказала госпожа Лю Хуа с удивлением в глазах.

«В прошлом я немного занимался этим.» ответил Хань Ли.

«Очень хорошо. Распределение звёздной силы равномерное, и с этим нет никаких проблем. Теперь можешь приступать к более сложным рунам.» сказала госпожа Лю Хуа, оценив звёздную руну, которую только что начертил Хань Ли.

Хань Ли кивнул в ответ и снова погрузил своё божественное чувство в нефритовую табличку, чтобы изучить более сложные руны.

Остальные трое осваивали ремесло гораздо медленнее, чем Хань Ли, и в среднем каждый из них успешно наносил свою первую звёздную руну только после четырёх или пяти попыток.

Госпожа Лю Хуа была вынуждена подавить своё нетерпение, чтобы дать им троим указания, и они очень быстро исправились.

Что касается Хань Ли, то он уже мчался вперёд, и, если не считать нескольких сложных моментов, ему не нужны были указания госпожи Лю Хуа в других областях.