Рука, прикреплённая к кисти, испускала лучи белого света и неслась по воздуху с такой огромной силой, что казалось, будто она вот-вот разорвёт само пространство.

После удара в грудь скорость отступления Хань Ли увеличилась в несколько раз, и он с силой врезался в каменную дверь позади себя.

Раздался громкий удар, и каменная дверь разлетелась на куски, а осколки разлетелись во все стороны. Хань Ли рухнул на землю, образовав огромный кратер.

Учитывая, насколько сильным стало его тело, он не получил серьёзных травм от удара и уже собирался подняться на ноги, но в этот момент в воздухе появились две чёрные цепи, которые крепко обхватили его руки и ноги.

Цепи оказались чрезвычайно прочными, и Хань Ли мгновенно оказался полностью обездвижен.

Не успел он опомниться, как перед ним в мгновение ока возникла фигура и схватила его за горло.

Рука принадлежала не кому иному, как Чэнь Яну, и он холодно усмехнулся: «Не утруждай себя попытками вырваться, тебе не уйти.»

В этот момент рядом с кратером появились две фигуры в чёрных одеждах, каждая из которых держала по одному концу чёрных цепей.

Увидев это, Хань Ли нахмурился, но не стал сопротивляться.

Гладиаторы из девятой зоны были очень встревожены таким поворотом событий, но, когда они поняли, что это Чэнь Ян, никто из них не осмелился ничего сказать.

«Откуда ты узнал, что я задумал? спросил Хань Ли.

«Учитывая твой характер, ты ни за что не смирился бы со своей участью. Забавно, что Ху Би и остальные совершенно спокойно отнеслись к этому, так что я единственный, кто поймал тебя с поличным.» усмехнулся Чэнь Ян.

Хань Ли ничего не ответил.

Одна из фигур в чёрной мантии надела на Хань Ли кандалы, а Чэнь Ян обратился к собравшейся толпе: «Этот человек нарушил правила арены, поэтому мы отведём его в поместье городского лорда для наказания. Не стоит беспокоиться, это не имеет к вам никакого отношения.»

Судя по реакции окружающих, никто не почувствовал себя спокойнее.

«Уберите его отсюда!» приказал Чэнь Ян перед уходом.

Даос Се молча шёл позади Чэнь Яна, даже не взглянув на Хань Ли, к большому его разочарованию.

Вскоре группа покинула девятый район, и после их ухода весь девятый район охватило волнение: все обсуждали возможные причины поимки Хань Ли.

Среди толпы молча стоял Чэнь Линь. Он ненадолго задержался в вестибюле, прежде чем вернуться в свой номер.

……

Чэнь Яну и остальным не потребовалось много времени, чтобы покинуть арену и войти в город.

Поместье городского лорда располагалось на самой высокой точке города Зеленого Козла, поэтому группа Чэнь Яна привлекла к себе много внимания, когда Хань Ли вели по городу.

Хань Ли шёл, опустив голову, и быстро обдумывал возможные варианты.

Чэнь Ян, казалось, прочитал мысли Хань Ли и предупредил: «Я знаю, что ты способен на атаки божественным чувством, но теперь, когда мы уже в городе, тебе не сбежать, так что даже не пытайся. Иначе ты только усугубишь своё наказание.»

Услышав это, Хань Ли слегка прищурился, и его сердце упало ещё ниже.

Группа быстро добралась до поместья городского лорда. Оно было довольно большим, но не слишком роскошным на вид.

Чэнь Ян вошёл вместе с Хань Ли, не объявляя о своём прибытии, и шёл в авангарде группы с задумчивым выражением лица.

Даос Се шёл позади него, а Хань Ли и двое стражников в чёрных одеждах замыкали шествие. Они подошли к пещере, в которой жил городской правитель.

«Господин Ду, это я, Чэнь Ян.» заявил Чэнь Ян, подходя к плотно закрытой каменной двери.

Из пещерного жилища не последовало никакого ответа.

При виде этого Чэнь Ян слегка нахмурился и уже собирался снова объявить о своём прибытии, когда каменная дверь медленно открылась с тяжёлым скрежетом.

«Войдите.»

Изнутри донёсся голос, в котором, казалось, звучали нотки неудержимой ярости.

Хань Ли поманили к себе двое человек в чёрных одеждах, которые подвели к нему Хань Ли, а затем ушли.

В его глазах мелькнуло что-то вроде сочувствия, когда он взглянул на Хань Ли, а затем положил руку ему на плечо и толкнул его в сторону пещерного жилища.

Когда они вошли в пещерное жилище, то увидели, что в главном зале, помимо Ду Цинъяна, находятся ещё три человека.

Эти трое были тремя из четырёх капитанов, которых Ду Цинъян вызвал на ту встречу. Из четырёх капитанов отсутствовал только Ху Би.

«Зачем ты привёл его сюда сейчас?» спросил Ду Цинъян с недовольным выражением лица.

«Я только что вернулся с охоты, когда поймал этого человека, пытавшегося сбежать с арены. Я задержал его и привёл к вам, господин Ду.» ответил Чэнь Ян, сложив кулак в приветственном жесте.

Услышав это, Ду Цинъян помрачнел ещё больше, а в глазах трёх капитанов мелькнул страх.

«Похоже, в последнее время охрана на арене была немного ослаблена. Я предлагаю выделить больше сотрудников для усиления охраны, чтобы подобное не повторилось. В конце концов, нет никакой гарантии, что в следующий раз нам так же повезёт.» продолжил Чэнь Ян.

Рядом с Ду Цинъяном стоял молодой человек с квадратным лицом, который бросил на Чэнь Яна обиженный взгляд. Он отвечал за безопасность на арене, поэтому его собирались привлечь к ответственности за случившееся.

«Ты отлично справился.» похвалил Ду Цинъян, но выражение его лица оставалось таким же непроницаемым, как и всегда.

Похоже, он не собирался никого обвинять, и молодой человек с квадратным лицом вздохнул с облегчением.

«Я всего лишь выполнял свою работу, господин Ду. Если у вас нет для меня дальнейших указаний, то я, пожалуй, пойду.» сказал Чэнь Ян, почтительно поклонившись.

Ду Цинъян нерешительно взглянул на Чэнь Яна, а затем вздохнул: «Не уходи пока. Мне как раз нужно кое-что с тобой обсудить.»

«Пожалуйста, продолжайте, господин Ду.» тут же ответил Чэнь Ян.

Ду Цинъян жестом пригласил его подойти ближе, поэтому Чэнь Ян оставил Хань Ли под присмотром даоса Се и направился к Ду Цинъяну.

«Сегодня утром Ху Би был найден мёртвым в своей комнате.» тихо сказал Ду Цинъян.

Услышав это, Чэнь Ян удивлённо воскликнул: «Как он умер?»

«Никто не знает. У него не было внешних повреждений, и в его комнате не было никаких следов борьбы. Единственное, что заслуживает внимания, — это остатки крови в обоих его ушных отверстия.» ответил Ду Цинъян.

«Может быть, его тогда отравили? Вряд ли! Учитывая его физическое состояние, какой яд мог его убить?» размышлял Чэнь Ян, нахмурив брови.

«На данный момент нет никаких зацепок. Проблема в том, что теперь, когда он мёртв, задача, которую я ему поручил, оказалась в подвешенном состоянии, поэтому я хочу, чтобы ты вместо него управлял Кровавым Массивом Синха. Что скажешь?» спросил Ду Цинъян.

Чэнь Ян был в восторге от этих слов и поспешно сложил кулак в приветственном жесте, ответив: «Спасибо, господин Ду! Вы можете на меня положиться!»

«Прежде чем начать ритуал, мне нужно на некоторое время уединиться, поэтому я поручаю вам завершить настройку массива. Я разберусь в смерти Ху Би, но не позволяйте этому отвлекать вас от текущей задачи. Прежде всего позаботьтесь о том, чтобы ритуал и массив Синха были в приоритете.» сказал Ду Цинъян, и Чэнь Ян с тремя капитанами тут же хором подтвердили, что поняли его.

После этого Чэнь Ян ушёл вместе с даосом Се и Хань Ли, но вместо того, чтобы вернуться на арену, Хань Ли был отправлен в подземную тюрьму.

……

Месяц пролетел как один день.

В этот самый момент дверь камеры Хань Ли внезапно открылась, и в неё вошли двое.

Посетителями оказались не кто иные, как Чэнь Ян и даос Се. Первый сказал: «Давно не виделись, брат даос Ли. Как твои дела?»

Хань Ли сидел в углу камеры и, подняв голову, спросил: «Уже пора?»

Услышав это, Чэнь Ян слегка растерялся, а затем улыбнулся и ответил: «Полагаю, что так.»

Хань Ли молча поднялся на ноги, отряхнулся и вышел из камеры.

Стражники в доспехах снаружи тут же окружили его, но Чэнь Ян отмахнулся от них, и Хань Ли направился дальше по коридору.

Чэнь Ян шёл рядом с ним, а даос Се и остальные следовали за ними.

«Есть ли у вас какие-нибудь последние желания, брат-даос Ли? Возможно, я смогу помочь вам их исполнить.» съязвил Чэнь Ян с едва заметной улыбкой.

«Я хочу, чтобы вы пощадили меня и вывели из Города Зелёного Козла. Возможно ли это?» равнодушно спросил Хань Ли.

«Очевидно, что я не могу исполнить это желание, но если ты научишь меня своему искусству совершенствования, то я позабочусь о том, чтобы тебя хотя бы достойно похоронили, а не скормили чешуйчатым тварям.» ответил Чэнь Ян с улыбкой.

Хань Ли ничего не ответил.

Группа пошла по коридору вниз, и вскоре они оказались в большом подземном помещении.

Это было пространство в форме купола, похожее на естественную подземную пещеру. Ещё до того, как Хань Ли вошёл внутрь, его поразил горячий и приторно-сладкий аромат, от которого он невольно сморщил нос.

Войдя внутрь, Хань Ли заметил странную каменную платформу, построенную в форме пентаграммы.

Каменная платформа была несколько сотен футов в длину и около трёх футов в высоту. В её центре были две выемки глубиной около фута, а к каждому из пяти углов пентаграммы была прикреплена круглая платформа высотой около шести футов, в выемку на каждой из которых было вставлено ядро зверя размером с кулак.

Все пять звериных ядер были ядрами зверей уровня B исключительного качества. В этот момент Ду Цинъян и три капитана стояли рядом с каменной платформой, по-видимому, ожидая их прибытия.