Услышав это, Хань Ли и Ши Чуанькун слегка напряглись.

«У нас срочное дело, которое нужно уладить. Не могли бы вы телепортировать нас двоих, старший?» спросил Ши Чуанькун.

«Да, но вам двоим придётся заплатить за телепортацию, которая рассчитана на троих. Кроме того, телепортация в город Чую будет стоить дороже, чем в другие места. Вы всё ещё хотите отправиться туда?» спросил пожилой мужчина в чёрной мантии.

Ши Чуанькун изобразил нерешительность, повернулся к Хань Ли и сказал: «Это будет стоить дополнительных денег, но мы действительно торопимся. Если мы не доберёмся до города Чую вовремя, глава нашего клана будет в ярости. Стоит ли нам это делать?»

Хань Ли тут же подыграл ему и ответил: «Если мы не доберёмся до города Чую к вечеру, глава нашего клана точно нас накажет. Думаю, нам просто придётся оплатить счёт и надеяться, что глава нашего клана даст нам дополнительную награду, чтобы покрыть расходы.»

«Мы с вами поделим расходы на телепортацию, старший.» решил Ши Чуанькун, повернувшись к пожилому мужчине в чёрной мантии и прижав кулак к груди в знак приветствия.

«В таком случае вы можете внести плату и подождать у массива. Как только люди перед вами будут телепортированы, наступит ваша очередь. Также покажите мне свои идентификационные жетоны, мне нужно сделать несколько записей.» сказал пожилой мужчина в чёрной мантии.

Ши Чуанькун снова достал новую пару идентификационных жетонов и протянул их собеседнику.

Взглянув на жетоны, удостоверяющие личность, пожилой мужчина в чёрной мантии слегка изменился в лице и поспешно поднялся на ноги, сложив руки в приветственном жесте и сказав: «Пожалуйста, простите меня, я не знал, что вы служите Герцогу Равновесия!»

«Не нужно нам кланяться, старший, мы всего лишь пара скромных слуг.» поспешно сказал Ши Чуанькун, отвечая на поклон.

«Герцог Равновесия широко известен во всём нашем Священном Царстве. Даже если вы всего лишь его слуги, это всё равно не повод для насмешек. Будьте уверены, я организую вашу телепортацию, как только эта группа уйдёт.» сказал пожилой мужчина в чёрной мантии с благоговейным выражением лица.

«В таком случае мы полагаемся на вас, старший. Однако правила есть правила, и мы отдадим плату за телепортацию в обычном порядке.» с улыбкой ответил Ши Чуанькун.

Пожилой мужчина в чёрной мантии был очень доволен вниманием и добродушием Ши Чуанькуна, и атмосфера между ними сразу потеплела.

«Кто такой этот герцог Равновесия? Похоже, он очень уважаемый человек.» спросил Хань Ли по голосовой связи.

«Герцог Равновесия и мой третий брат — одно и то же лицо.» с улыбкой ответил Ши Чуанькун.

«Твой брат — герцог?» спросил Хань Ли.

«Всё верно. Мой отец всегда был очень строг в вопросах присвоения официальных титулов своим детям, и такие титулы нужно было заслужить в бою. Из всех моих братьев и сестёр официальными титулами обладают менее половины. Среди них мой старший брат Ши Чжаньфэн носит высший официальный титул великого герцога, а мой третий брат и пятая сестра — герцог и герцогиня. Что касается остальных, то большинство из них носят титул маркиза.» ответил Ши Чуанькун.

«Похоже, что восхищение этого человека твоим братом выходит за рамки восхищения обычным герцогом. Есть ли что-то особенное в титуле твоего брата?» спросил Хань Ли.

«Даже среди герцогов существует определённая иерархия, а также различия в закреплённых за ними территориях. Мой третий брат — один из трёх герцогов с самым высоким рейтингом, в то время как моя пятая сестра находится чуть ниже в иерархии. Кроме того, мой третий брат всегда был известен как очень честный и справедливый человек, поэтому у него было много поклонников по всему Священному Царству.» с улыбкой ответил Ши Чуанькун.

«Понятно.»

Пока они разговаривали друг с другом с помощью голосовой связи, пожилой мужчина в чёрной мантии закончил вести записи, затем подвёл их к телепортационному массиву и дал несколько указаний культиватору, державшему пластину массива, после чего вернулся за свой стол.

Хань Ли и Ши Чуанькун терпеливо ждали, пока телепортационная матрица начнёт светиться, но в этот момент они встревоженно переглянулись.

«Он действительно поймал его… Как близко он был к цели…» размышлял Ши Чуанькун.

«То, что он погнался за Сюэ Чэном, означает, что наш план сработал.» сказал Хань Ли.

«Мы действительно отправили этого старого ублюдка по ложному следу! Как только мы доберёмся до города Чую, мы сразу же уедем, и у него не будет времени, чтобы нас перехватить.» ответил Ши Чуанькун, кивнув.

«Интересно, как сейчас поживает Сюэ Чэн.» задумчиво произнёс Хань Ли с обеспокоенным выражением лица, и они оба замолчали.

Вскоре свет в массиве для телепортации погас, и трое людей, находившихся в массиве, были телепортированы. Культиватор, державший пластину для массива, заменил в нём Дьявольские камни происхождения, после чего Хань Ли и Ши Чуанькун были приглашены внутрь.

Они вдвоём направились к центру массива, и культиватор, державший пластину массива, начал его активировать.

Массив начал гудеть, и из-под земли поднялись серебристые искры, которые окутали их двоих, словно рой светлячков.

Как раз в тот момент, когда массив должен был активироваться, пластина массива в руке культиватора внезапно без всякого предупреждения взорвалась, и свет в массиве мгновенно погас.

Сразу после этого в пагоду с поразительной скоростью влетел луч пурпурно-золотого света.

Стражники в пагоде уже были готовы броситься в бой, но, увидев «незваного гостя», тут же упали на колени и поприветствовали его: «Мы выражаем своё почтение уважаемому градоначальнику!»

Хань Ли нахмурил брови и бросил взгляд на мужчину средних лет, который только что ворвался в пагоду. У него были большие проницательные глаза, высокий нос и тонкие, как лезвие, губы.

«Неужели ты не мог закрыть на это глаза?» вздохнул Ши Чуанькун с кривой улыбкой.

«Я уже однажды тебя отпустил. Тебе действительно не стоило возвращаться.» вздохнул маркиз Небесного Топора.

«Неужели нет возможности договориться?» спросил Ши Чуанькун.

Маркиз Небесного Топора не ответил. Вместо этого он лишь холодно произнёс: «Здесь скрываются беглые преступники, которых нужно задержать! Все остальные, убирайтесь отсюда и убедитесь, что никто не приближается к этой пагоде. Любой, кто попытается встать у меня на пути, будет убит на месте!»

В то же время из его тела вырвался поток огромной дьявольской ци вместе с аурой средней стадии Зенита Небес, и все люди, ожидавшие телепортации, в слепой панике бросились из пагоды.

За ними быстро последовали культиваторы из поместья городского лорда. Когда пожилой мужчина в чёрной мантии уходил, он не смог удержаться и бросил обиженный взгляд на Хань Ли и Ши Чуанькуна.

Все бросились к главному входу в поместье городского лорда, а затем оглянулись на пагоду. Через несколько мгновений раздался оглушительный грохот, и в небо взметнулся поток дьявольской ци, рассеяв все облака.

В то же время телепортационная пагода взорвалась, вызвав мощные ударные волны, которые распространились во всех направлениях. Около дюжины близлежащих зданий были снесены до основания.

Культиваторы, стоявшие на страже, поспешно принялись за дело, выстраивая массивы, чтобы противостоять ударным волнам. Только так им удалось предотвратить разрушение всего поместья городского лорда.

Сразу после этого из-под обломков телепортационной пагоды внезапно вылетел маркиз Небесного Топора. Он холодно взглянул на всех присутствующих и, не сказав ни слова, удалился.

Пожилой мужчина в чёрной мантии думал, что его привлекут к ответственности за этот инцидент, и уже был готов умереть, поэтому не мог сдержать слёз радости от бездействия маркиза Небесного Топора.

……

Три месяца пролетели как один миг.

Внутри поместья городского лорда в городе Чую располагалось величественное здание с куполообразной крышей, внутри которого находился гигантский телепортационный массив. Несколько фигур появились внутри массива в вспышке серебристого света, затем вышли из массива и направились к выходу из пагоды.

У входа в пагоду за столом сидели двое пожилых мужчин. Один из них был одет в тёмно-зелёную даосскую мантию и пристально смотрел на людей, выходящих из массива.

Этим человеком был не кто иной, как даосский мастер Сияющая Кость, который ждал Хань Ли и Ши Чуанькуна здесь уже больше трёх месяцев.

Люди, только что вышедшие из строя, были очень недовольны его пристальным взглядом, но не осмеливались ничего предпринять и могли лишь поспешно удалиться.

Пожилой мужчина, сидевший рядом с даосским мастером Сияющая Кость, был культиватором, отвечавшим за ведение записей и сбор платы за телепортацию. За последние три месяца он тоже порядком перенервничал.

«Прошло уже так много времени, старший Сияющая Кость. Если бы люди, которых вы ждали, собирались приехать, они бы уже давно это сделали. Я думаю, что они, скорее всего, отправились в какой-то другой город.» неуверенно произнёс Золотой Бессмертный.

«Похоже, меня снова выставили дураком.» вздохнул даосский мастер Сияющая Кость.

Золотой Бессмертный не знал, кого ждёт даосская мастер Сияющая Кость, но и не собирался спрашивать.

Три месяца назад правитель города велел ему позволить даосскому мастеру Сияющая Кость делать всё, что ему заблагорассудится, и сказал, что он не должен ни помогать даосскому мастеру Сияющая Кость, ни задавать ему вопросы.

«Пожалуйста, поблагодарите от моего имени господина Оуяна. Я обязательно навещу его в его Поместье.» сказал даосский мастер Сияющая Кость, поднимаясь на ноги.

«Я обязательно так и сделаю, старший.» поспешно ответил Золотой Бессмертный и тоже встал.

Даосский мастер Сияющая Кость в последний раз взглянул на телепортационный массив и вышел из пагоды.