После долгого молчания Хань Ли больше не мог сдерживать нарастающее беспокойство и начал: «Сеньор…»

Но как только он открыл рот, чтобы заговорить, пожилой мужчина молниеносно протянул руку и схватил его за грудь.

Перед Хань Ли появилась золотая вспышка, которая выхватила из-под его мантии Небесную Бутылку, и передала его в руки старика.

Хань Ли вздрогнул, увидев это.

Никто не знал, что для него значит Небесная Бутылка.

Небесная Бутылка, оставила свой след на всем его пути совершенствования, начиная с пребывания в секте Семи Тайн в мире смертных и до наших дней. Не будет преувеличением сказать, что без Небесной Бутылки, он не стал бы тем, кто он есть сейчас.

Однако перед этим пожилым человеком Хань Ли чувствовал себя как ребёнок перед горой: он не мог оказать ему ни малейшего сопротивления.

Учитывая его физическую мощь, способности, связанные с законом времени, и невероятное божественное чувство, он был уверен, что сможет противостоять культиваторам среднего уровня Зенита Небес на ранней стадии Зенита Небес, но до Предков Дао ему было далеко.

Хань Ли мог лишь беспомощно наблюдать за тем, как пожилой мужчина осматривает Небесную Бутылку, поглаживая узоры на его поверхности и с нежностью глядя на неё, словно только что нашел давно потерянную драгоценность.

Через некоторое время взгляд пожилого мужчины внезапно изменился, но быстро вернулся в прежнее состояние.

Хань Ли, естественно, не мог не заметить эту почти неуловимую перемену в его лице и не мог не задаться вопросом, не общался ли пожилой мужчина с духом из бутылки.

Спустя некоторое время пожилой мужчина тихо вздохнул и снова перевел взгляд на Хань Ли.

Стоило ему моргнуть, как сковывавшие Хань Ли оковы исчезли сами собой.

Несмотря на то, что его только что освободили, Хань Ли все еще был напряжен и насторожен и с опаской смотрел на пожилого мужчину.

Однако тот сделал очень неожиданный жест.

Он небрежно бросил Небесную Бутылку, обратно Хань Ли, который поймал его и с недоумением посмотрел на него.

«С этого момента спрос на Небесную Бутылку, будет только расти. Возможно, его потеря не была проклятием, но и обретение его сегодня не станет благословением. Это сокровище слишком ценно для нашего Храма Девяти Истоков, так что, если хотите оставить его себе, — пожалуйста.» сказал пожилой мужчина.

Услышав это, Хань Ли бросил на него странный взгляд, но, не колеблясь, повесил на шею Небесную Бутылочку и аккуратно спрятал его под одеждой.

У него было бесчисленное множество вопросов к пожилому мужчине, и он решил задать самый важный: «Значит ли это, что вы не собираетесь меня убивать, сэр?»

«Сегодня ты можешь спокойно покинуть мой Храм Девяти Истоков. На самом деле в ближайшем будущем тебя не будут преследовать культиваторы из моего Храма Девяти Истоков. Однако после этого ты все равно будешь в розыске, и если посмеешь снова ступить на землю Бессмертного региона Золотого Источника, тебя выследят.» ответил старик.

После недолгого молчания Хань Ли сказала: «Я понимаю, что сейчас не время задавать много вопросов, но мне всё же хотелось бы знать, почему вы меня отпускаете, старший.»

«Некоторым вещам просто суждено случиться, и их нельзя изменить, даже разорвав связь с циклом реинкарнации. Раз Небесное Дао привело тебя ко мне сегодня, значит, я должен отплатить тебе и разорвать наши кармические узы.» ответил пожилой мужчина, и на его лице появилось задумчивое выражение.

Услышав это, Хань Ли еще больше растерялся и спросил: «То есть вы хотите сказать, что я должен вам услугу, верно, старший?»

Хань Ли был уверен, что никогда раньше не встречался с Предком Дао Девяти Истоков, а разница в их уровнях культивации была колоссальной. Так как же могло получиться, что этот старик у него в долгу?

«На твоем нынешнем уровне развития ты все еще способен видеть только траекторию этой жизни, поэтому, даже если я расскажу тебе обо всех наших кармических связях в цикле перерождений, ты все равно не поймешь. В любом случае, тебе нужно знать только одно: как только долг будет возвращен, наши кармические узы будут полностью разорваны.» ответил пожилой мужчина, и с его плеч словно свалился тяжкий груз.

«Ты хочешь сказать, что кто-то когда-то сделал что-то для тебя в прошлой жизни, и душа этого старшего прошла через цикл реинкарнации, чтобы стать мной, и, отплачивая мне, ты отплачиваешь тому старшему из прошлой жизни?» спросил Хань Ли.

Услышав предположение Хань Ли, пожилой мужчина удивленно посмотрел на него, но не стал ни подтверждать, ни опровергать его слова, а лишь сказал: «Выпусти эту Бессмертную, Пожирающую Золото. Я хочу с ней поговорить.»

Как только его голос затих, Хань Ли обнаружил, что связь с Цзинь Тун восстановилась.

После недолгого колебания он сделал то, что велел старик.

Раз уж старик пощадил его, то, скорее всего, не причинит вреда и Цзинь Тун.

Цзинь Тун появилась рядом с Хань Ли в вспышке золотого света и, едва появившись, сразу же заметила пожилого мужчину. Она воскликнула: «Что ты здесь делаешь, старик?»

Пожилой мужчина, похоже, тоже был удивлен ее появлением и, улыбнувшись, заметил: «Как же ты выросла за такое короткое время!»

«Дядя, это тот старик, о котором я тебе рассказывала.» сказала Цзинь Тун, с улыбкой поворачиваясь к Хань Ли.

«Не будь таким грубым, Цзинь Тун! Этот человек — патриарх Храма Девяти Истоков!» поспешно отчитал её Хань Ли, опасаясь, что из-за дерзких слов Цзинь Тун они могут попасть в неприятности.

Пожилой мужчина совершенно не смутился и сказал: «Цзинь Тун, ты мне очень нравишься, и я бы хотел сделать исключение и взять тебя под свое крыло в качестве ученицы. Не хочешь ли ты остаться в моем Храме Девяти Истоков?»

Услышав это, Хань Ли слегка изменился в лице. Он знал, что значит оказаться под покровительством Предка Дао, и уже собирался предупредить Цзинь Тун по голосовой связи, чтобы она хорошенько обдумала предложение, но она тут же без раздумий ответила: «Ни за что! Мне наконец-то удалось сбежать из Долины призраков, и я туда не вернусь!»

«На этот раз все будет по-другому. Ты станешь моим учеником, а не пленником, и по старшинству будешь как Чун Цзюнь. Что скажешь?» снова предложил пожилой мужчина.

«Мне все равно придется пройти мимо.» без колебаний отказалась Цзинь Тун. «Ты мне тоже очень нравишься, старик, но у меня уже есть хозяин, и я не собираюсь подчиняться никому, кроме него.»

«В таком случае я не буду тебя заставлять. Можешь взять эту пилюлю в подарок.» сказал пожилой мужчина, перевернул руку ладонью вверх, достал золотую пилюлю размером с лонган и бросил ее Цзинь Тун.

«Спасибо, старик! Ты хороший человек!» с широкой улыбкой сказала Цзинь Тун, принимая таблетку, а Хань Ли молча смотрел на неё.

Цзинь Тун, пожалуй, была единственным во всем Царстве Истинных Бессмертных, кто осмелился бы так разговаривать с патриархом Храма Девяти Истоков.

«Ладно, вы двое, можете идти.» с улыбкой сказал пожилой мужчина, затем взглянул на Хань Ли и взмахнул рукой, выпустив в воздух металлический диск, который опустился на землю, излучая яркий серебристый свет.

Над металлическим диском тут же возникла дверь из серебристого света, сопровождаемая всплеском пространственных колебаний. За дверью из света открылось бескрайнее синее море.

«Пойдём.» сказал Хань Ли, поманив Цзинь Тун, и направился к двери из серебристого света.

Когда они подошли к входу, Хань Ли вдруг осенило, он обернулся и спросил: «Позвольте узнать ваше имя, старший?»

«Мое имя? Меня уже давно никто не называл по имени. Меня зовут Ли Юаньцзю.» ответил пожилой мужчина, и Хань Ли застыл на месте.

Однако в следующее мгновение старик взмахнул рукой, и порыв ветра швырнул его и Цзинь Тун в дверь из серебристого света.

Не успел Хань Ли опомниться, как уже стоял на бескрайнем море, а позади него раздался властный голос пожилого мужчины.

«Никогда больше не ступай на порог моего Храма Девяти Истоков. Прощай.»

Как только его голос затих, дверь из серебристого света быстро исчезла.

«Что нам теперь делать, дядя? Куда нам идти?» спросила Цзинь Тун, оглядываясь по сторонам.

Однако даже после долгого ожидания она так и не получила ответа от Хань Ли. Обернувшись, чтобы посмотреть на него, она увидела, что он стоит как вкопанный с ошеломлённым выражением лица и, похоже, вообще её не слышал.

Действительно, в тот момент мысли Хань Ли были полностью заняты именем «Ли Юаньцзю».

Во время своего первого духовного переселения он вселился в тело пожилого даосского священника по имени Лин Юньцзы, а его ученика звали не кто иной, как Ли Юаньцзю.

Хань Ли до сих пор помнил, как в то время даровал Ли Юаньцзю Истинные дьявольские искусства и Дьявольские искусства Нирваны. Может быть, Ли Юаньцзю отплачивал ему за эту услугу?

Однако это казалось ему маловероятным. При его ничтожной на тот момент базе культивации Ли Юаньцзю никак не мог бы распознать его духовное переселение, так как же он мог установить связь между Хань Ли и Лин Юньцзы?

Однако тут Хань Ли вспомнил, что Ли Юаньцзю упомянул цикл перерождений.