На лице Чу Чжуна появилось встревоженное выражение. Аура, исходившая от тела Хань Ли, была настолько мощной, что Чу Чжун едва находил в себе силы и смелость противостоять ему.

В этот момент ему показалось, что перед ним не человек-практик, а всемогущий первобытный зверь.

Он глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, затем сжал пальцы в кулак и развел руки в стороны.

По всей платформе мгновенно разнесся резкий пронзительный звук, и со всех сторон хлынул черный свет, заставив все пространство сместиться к центру.

Под воздействием его гравитационных способностей пространство на платформе полностью исказилось. Когда Хань Ли спускался, ему показалось, что перед ним возник непреодолимый барьер, а со всех сторон на него надвигается волна огромной силы.

Он поспешно применил Небесное Зловещее Искусство Чистилища, и свет, исходящий из его глубинных акупунктурных точек, засиял еще ярче, а звездный свет вокруг него материализовался в острый меч, пронзающий пространство внизу.

Раздался громкий треск, и в окружающем чёрном свете образовалась брешь, через которую Хань Ли смог пройти.

Внезапно духовная сфера Чу Чжуна исчезла, как и гора, залитая чернилами.

Его голова была запрокинута к небу, и он застыл на месте в воздухе, а Хань Ли парил прямо над ним в перевернутом положении, прижав средний и указательный пальцы к надбровной дуге Чу Чжуна.

«Я сдаюсь.» вздохнул Чу Чжун.

Хань Ли тут же убрал пальцы с межбровья Чу Чжуна, выпрямился и сложил руки в приветственном жесте.

После очередной волны одобрительных возгласов зрители на площади быстро переключили внимание на другие поединки, а Чжоу Сяньян повернулся к приунывшему Чжао Юаньлаю и со злорадной улыбкой усмехнулся: «Этот мой младший боевой брат полон сюрпризов, не так ли?»

«Еще одна победа — и ваша секта получит жетон Бодхи. Посмотрим, сможет ли даос Чан пройти последнее испытание.» ответил Чжао Юаньлай с ноткой горечи в голосе.

Пока они разговаривали, ведущий объявил о победе Чан Ци. Хань Ли и Чу Чжун обменялись приветствиями и сошли с помоста.

На этот раз Хань Ли не стал сразу возвращаться в отделение Выдающейся горной секты, а остался посмотреть на другие сражения.

После битвы с Чу Чжуном Хань Ли понял, насколько невыгодным было его положение, ведь он мог использовать только силы Глубокого Бессмертного. Только узнав больше о своих потенциальных противниках в следующем раунде, он мог повысить свои шансы на победу.

В финальный раунд не попадут слабаки, так что ему нужно было подготовиться как следует.

Осмотревшись, Хань Ли обнаружил, что двенадцатая платформа уже пуста. На этой платформе Сыкун Цзянь участвовал во втором раунде, и он завершился до боя Хань Ли.

В то же время другие сражения тоже подходили к концу, и все участники боевых действий делали последний рывок к победе.

Среди них его особенно интересовали Лу Юаньшань из Лазурного леса раскаяния, Вэнь Чантянь из секты Небесной бездны и Небесная дева Цзылуо из Безмятежного небесного озера.

Вэнь Чантянь обладал самой высокой базой для совершенствования из всей троицы. Он уже достиг вершины ранней стадии Зенита Небес, так что для перехода на среднюю стадию Зенита Небес ему оставалось только отделить душу от тела.

Способности Небесной девы Цзылуо были самыми необычными из всех трех. Она овладела крайне редкими законами аметиста, которые являются производными от законов земли, но используют свойство аметиста преломлять свет для создания мистических иллюзий.

Что касается Ло Юаньшаня, то он был человеком-культиватором с зелёным родимым пятном на лице. Больше всего Хань Ли поразила его жестокость в бою.

Его противник не был ему врагом, но он избил его до такой степени, что тот едва не лишился основы для дальнейшего развития. Если бы не вмешательство старшего судьи, он бы, скорее всего, забил своего противника до смерти.

К тому времени, когда финальная битва подошла к концу, уже почти стемнело, и Хань Ли вернулся в филиал Выдающейся горной секты.

Ночь прошла без происшествий.

На третий день Хань Ли прибыл на место вместе с культиваторами Выдающейся горной секты.

Это был последний день соревнований, и зрителей было гораздо больше, чем в предыдущие два дня. Кроме того, к даосскому мастеру Чун Цзюню и остальным в центре полукруглой каменной платформы присоединилась шестая фигура, и, к ужасу Хань Ли, это была не кто иная, как Чи Мэн.

Они с ней совсем недавно сражались друг с другом, и она была очень проницательной и наблюдательной, так что ему придется быть предельно осторожным, чтобы она не разгадала его замысел.

Вскоре раздался голос старшего судьи.

«Все участники, пожалуйста, подойдите к нам, чтобы вытянуть жребий для третьего раунда.»

«Младший боевой брат Чан, я оставляю всё в твоих умелых руках.» торжественно обратился Чжоу Сяньян к Хань Ли.

Еще одна победа — и он сможет получить жетон Бодхи.

«Ты можешь на меня положиться, старший боевой брат.» ответил Хань Ли с уверенной улыбкой, которая очень успокоила Чжоу Сяньяна.

Прежде чем приступить к жеребьевке, Хань Ли незаметно огляделся по сторонам.

Отборочный тур должен был завершиться в этот день, но он до сих пор не знал, что задумали У Ян, Цзяо Сан и Дворец Сансары.

Он предупредил Плачущую Душу и Сяобая, чтобы те были начеку, а затем поднялся на платформу вместе с остальными двадцатью тремя участниками.

«Итак, начинаем.» объявил старший судья, подбросив в воздух двадцать четыре светящихся шара, и каждый взял себе по одному.

На этот раз на шаре Хань Ли был номер восемь, и рядом с ним раздался тихий смешок.

Обернувшись, он увидел, что Сыкун Цзянь смотрит на него с нетерпеливой улыбкой, держа в руке семнадцатый шар.

Увидев это, Чжоу Сяньян почувствовал, как у него упало сердце.

«Ну конечно, это должен был быть Сыкун Цзянь!»

Он знал, что Хань Ли — культиватор Зенита Небес, но, учитывая, что ему приходилось притворяться Чан Ци, он не мог использовать всю свою силу.

В довершение ко всему, Сыкун Цзянь уже был опытным культиватором Зенита Небес, и, судя по тому, с какой лёгкостью он одерживал верх в двух предыдущих битвах, он стал ещё более грозным противником, чем раньше.

Сможет ли Хань Ли одержать победу, когда все шансы против него?

Другие культиваторы из Выдающейся горной секты не знали об истинной силе Хань Ли, поэтому были обеспокоены даже больше, чем Чжоу Сяньян.

«Похоже, удача наконец отвернулась от собрата-даоса Чана. С другой стороны, учитывая его силы, победа над Сыкун Цзянем наверняка была бы для него проще простого, верно?» ухмыльнулся Чжао Юаньлай.

Чжоу Сяньян холодно хмыкнул и ничего не ответил.

К этому моменту осталось всего двадцать четыре участника, так что все двенадцать боев за выход в следующий этап могли состояться одновременно.

Битва Хань Ли и Сыкун Цзяня должна была состояться на восьмой платформе.

«Должен сказать, у этого Сыкун Цзяня очень толстая кожа, раз он лично участвует в отборе, будучи главой Пика Одинокого Солнца.» усмехнулся Бессмертный Лорд Небесная Звезда.

«Против этого нет никаких правил. Мы, совершенствующиеся, должны превыше всего ставить объективность и практичность. Только недальновидные глупцы упустят такую возможность ради таких пустяков, как смирение и репутация.» холодно фыркнул Хо Юань.

На первый взгляд, такие секты, как Выдающаяся горная секта и Пик Одинокого Солнца, придерживались нейтралитета, но на самом деле все они были связаны с Альянсом Солнца и Луны, Горой Сотни Творений и другими сверхдержавами.

Учитывая волнения, которые начали нарастать в обширном регионе Бессмертных Золотого Источника, этим сектам было очень трудно выжить без могущественных покровителей.

Выдающаяся горная секта находилась в очень хороших отношениях с Альянсом Солнца и Луны, а Пик Одинокого Солнца был тесно связан с Горой Сотни Творений, поэтому между Бессмертным Владыкой Небесной Звездой и Хо Юанем, естественно, возникла неприязнь.

«На самом деле нет никаких правил, запрещающих главам сект участвовать в отборочном турнире, но я не думаю, что исход этой битвы будет таким однозначным, как все думают.» заметил даос Чун Цзюнь.

«О? Как вы думаете, кто выйдет победителем, настоятель Чун Цзюнь?» с заинтригованной улыбкой спросил Лу Чуаньфэн.

Даосский мастер Чун Цзюнь бросил взгляд на Лу Чуаньфэна, мысленно проклиная его за явную попытку спровоцировать конфликт. На первый взгляд, это была всего лишь битва между Чан Ци и Сыкун Цзянем, но на самом деле речь шла о соперничестве между Альянсом Солнца и Луны и Горой Ста Творений, так что, что бы он ни сказал, он рисковал оскорбить одну из этих двух сверхдержав или обе сразу.

«Мне трудно сказать. Думаю, вы гораздо лучше подготовлены к тому, чтобы ответить на вопросы, которые мне задаете. Ваши Нефритовые глаза пустоты — одни из самых острых глазных способностей в мире. Когда дело касается наблюдательности, с вами могут сравниться только Бессмертный посланник Фэн Тянь и собрат даос Чи Мэн.» ответил даос Чун Цзюнь, решив не принимать ничью сторону.

На лице Бессмертного посланника Фэн Тяня появилась довольная улыбка в ответ на лестные слова даосского мастера Чун Цзюня.

«Мои Нефритовые глаза пустоты — ничто по сравнению с вашей техникой наблюдения за Ци трех талантов. Нам всем не терпится услышать ваш анализ, так что не будьте таким скромным, настоятель Чун Цзюнь.» возразил Лу Чуаньфэн.

«Я не пытаюсь скромничать, я просто констатирую факты. Было бы просто нелепо с моей стороны хвастаться своими наблюдательными способностями в вашем присутствии. Бессмертный посланник Фэн Тянь, даос Чи Мэн, что вы думаете по этому поводу?» спросил даос Чун Цзюнь.

«Оба этих воина весьма грозны. Возможно, они даже превосходят некоторых культиваторов, взращенных нашим Небесным двором.» уклончиво ответил Бессмертный посланник Фэн Тянь.

«Вы слишком добры, Бессмертный посланник Фэн Тянь. Небесный двор управляет всем Царством Истинных Бессмертных, поэтому эти совершенствующиеся из нашего Бессмертного региона Золотого Источника никак не могут сравниться с теми, кто служит Небесному Двору.» сказал даос Чун Цзюнь.

«Разумеется, к культиваторам Небесного двора нельзя относиться пренебрежительно, но Бессмертный регион Золотого Источника чрезвычайно богат ресурсами, поэтому неудивительно, что там так много элитных культиваторов. Если бы только все они были по-настоящему преданы Небесному Двору.» заметила Чи Мэн.

Все мгновенно замолчали и с любопытством уставились на даоса Чун Цзюня.

«Должно быть, вы что-то не так поняли, коллега даос Чи Мэн! Мы не подчиняемся напрямую Небесному двору, но наша верность Небесному двору непоколебима!» поспешно сказал даос Чун Цзюнь.

«Не надо так серьезно, я просто дурачились.» хихикнула Чи Мэн, и напряженная атмосфера мгновенно разрядилась.