Серебряный рогатый носорог заметил, что Хань Ли немного отвлёкся, погрузившись в свои мысли, и попытался слегка пошевелиться.

Хань Ли тут же пришёл в себя и с силой ударил ногой по земле, из-за чего Серебряный Рогатый Носорог ещё глубже погрузился в землю.

«Я сказал, что не убью тебя, но это не значит, что ты можешь меня испытывать.» предупредил Хань Ли.

Серебряный рогатый носорог содрогнулся, а затем замер, не смея пошевелиться.

«Какой из восьми царственных родов принадлежит этому юному чудовищу?» спросил Хань Ли.

«Я не знаю.» ответил Серебристый Рогатый Носорог.

«Похоже, в конце концов, искать твою душу будет удобнее.» хмыкнул Хань Ли, приподняв бровь.

«Я говорю правду! В данный момент детёныш зверя находится в странном состоянии, как будто он заключён в камень и вообще не излучает никаких колебаний ауры, поэтому я не могу сказать, что это такое.» объяснил Серебряный Рогатый Носорог.

«В таком случае откуда вы знаете, что в нём течёт королевская кровь?» спросил Хань Ли.

«Существа, в чьих жилах течёт королевская кровь, от природы способны доминировать над другими первобытными существами и вызывать у них желание подчиниться. Ты человек, поэтому ты об этом не знаешь.» объяснил Серебряный Рогатый Носорог.

Как оказалось, Хань Ли был хорошо знаком с этой концепцией. Точно так же, как его родословная Небесного Феникса позволяла ему естественным образом подчинять себе многие виды птиц-демонов.

«Отведи меня к молодому зверю.» приказал Хань Ли.

Восемь королевских родословных, несомненно, были очень могущественными. На данный момент Хань Ли не хватало двух типов родословных истинных духов в его Двенадцати трансформациях пробуждения, и если бы он смог получить одну из этих родословных от молодого зверя, это было бы очень кстати.

«Ты сказал, что отпустишь меня, как только я отвечу на твои вопросы, но теперь ты нагло нарушаешь своё слово! Я знал, что вам, людям, нельзя доверять!» в ярости закричал Серебряный Рогатый Носорог.

«Кто тебе сказал, что я человек?» спросил Хань Ли.

«Ты не человек? Это невозможно!» сказал Серебряный Рогатый Носорог отрицая это, качая своей огромной головой.

Хань Ли ничего не ответил, решив, что его действия говорят сами за себя. Он призвал свою истинную духовную сущность и превратился в гигантскую птицу-молнию.

В то же время он убрал все свои мечи обратно в тело, явив всем окружающим существам — Серебряным Рогатым Носорогам и Облачным Пятнистым Тиграм — свою форму Птицы Молнии.

Хань Ли знал, что вождь Серебряных Рогатых Носорогов ни за что не согласится взять человека с собой, чтобы тот увидел детёныша зверя. Кроме того, он не хотел уничтожать эти два племени, поэтому ему пришлось прибегнуть к хитрости.

Все присутствующие первобытные существа мгновенно застыли на месте, почувствовав ауру истинного духа, исходящую от тела Хань Ли.

«Ты… Как… Как такое возможно?» недоверчиво пробормотал Серебристый Рогатый Носорог.

«Я не испытываю неприязни к этому юному чудовищу. Ты говоришь, что сейчас оно находится в странном состоянии сна, верно? Возможно, я даже смогу ему помочь.» заявила Птица-Молния громовым голосом, затем расправила крылья и взмыла в небо.

Без тяжести Хань Ли на своих плечах Серебряный Рогатый Носорог смог подняться на ноги и после долгого раздумья согласился: «Хорошо, я покажу тебе его.»

После этого Хань Ли разбудил потерявшего сознание вождя племени тигров с облачными пятнами и после короткого разговора узнал, что серебряного носорога зовут Санг Ту, а тигра с облачными пятнами — Юнь Бао.

Таким образом, то, что должно было стать битвой не на жизнь, а на смерть, завершилось преждевременно благодаря вмешательству Хань Ли.

Вскоре после этого все первобытные существа вернулись в свои племена, оставив лишь семь или восемь человек, которые должны были сопровождать Санг Ту и Хань Ли к месту, где содержался детёныш зверя.

Вскоре группа добралась до небольшой горы, где Санг Ту подвёл Хань Ли к полускрытому входу в пещеру.

Как только Хань Ли добрался до входа в пещеру, его тут же обдало волной жара и сильным сернистым запахом.

«Оно там?» спросил Хань Ли, слегка нахмурив брови.

В то же время он прощупал своим божественным чутьём пещеру изнутри, но не обнаружил внутри никаких особых аур.

«Внутри этой пещеры находится лавовое озеро, и мои соплеменники часто заходят в пещеру, чтобы собрать материалы для ковки наших топоров. Обычно мы не заходим в самую глубокую часть пещеры, но один из наших соплеменников случайно провалился туда, и так мы обнаружили детёныша зверя.» объяснил Санг Ту.

«Хорошо, показывай дорогу.» скомандовал Хань Ли, и Сан Ту кивнул в ответ, прежде чем направиться ко входу в пещеру.

Теперь, когда битва закончилась, Санг Ту вернулся в свою обычную форму, которая была всего около трёх метров в высоту и выглядела гораздо менее внушительно, чем та, которую он принял на поле боя.

Как оказалось, не только существа Серебряного Рогатого Носорога принимали альтернативную физическую форму в бою, но и существа Облачного Пятнистого Тигра делали то же самое. В своей обычной форме все они передвигались на двух ногах, прямо, и большая часть полос на их головах исчезла, что делало их внешний вид гораздо менее звериным.

Хань Ли последовал за Санг Ту в пещеру и обнаружил, что внутри она очень просторная.

Кроме того, стены и потолок были гладко отшлифованы.

В пещере была тропа длиной более десяти тысяч футов, которая постепенно спускалась вниз, а в конце сужалась, образуя круглое отверстие диаметром примерно от семидесяти до восьмидесяти футов.

За отверстием находилась ещё одна пещера, освещённая огненно-красным светом, который и был источником сильного жара и сернистого запаха.

«Вот где мы обнаружили детёныша зверя.» сказал Санг Ту, указывая на круглую нору.

«Отведи меня внутрь.» кивнул Хань Ли, и Сан Ту, повинуясь приказу, повёл его в пещеру.

Хань Ли последовал за ним внутрь и увидел гигантское подземное лавовое озеро.

Лава в озере не текла. Вместо этого на её поверхности лежали огромные глыбы затвердевшей чёрной породы, образовавшиеся из остывшей и затвердевшей лавы. Сквозь щели между глыбами пробивался яркий красный свет, исходивший от всё ещё расплавленной лавы внизу.

Хань Ли окинул взглядом поверхность озера и быстро заметил что-то похожее на чёрный камень, парящий над центром озера. Он напоминал чёрную собаку, свернувшуюся в клубок. Хань Ли с любопытством подлетел к нему.

Когда он подошёл к «скале» и смог рассмотреть её поближе, в его сердце внезапно возникло странное чувство.

Тем временем Санг Ту и остальные невольно склонили головы в знак покорности. Было ясно, что этот чёрный камень в форме собаки и есть тот самый молодой зверь, о котором говорил Санг Ту.

Хань Ли взглянул на них, затем снова перевёл взгляд на скалу, и чем дольше он её рассматривал, тем более озадаченным становился его взгляд.

«Что-то не так.» озадаченно произнёс Санг Ту, подойдя к Хань Ли. «В последний раз, когда я был здесь, озеро было ещё очень активным, и на его поверхности не было такого количества чёрного камня.»

«Неужели этот юный зверь всегда был такого цвета?» спросил Хань Ли.

«Когда мы его нашли, он был чёрным, но я отчётливо помню, что его цвет был не таким тёмным, как сейчас.» уверенно ответил Санг Ту.

Хань Ли протянул руку, чтобы нежно погладить существо, и тут же почувствовал прохладу на кончиках своих пальцев.

«Похоже, этот зверь был тяжело ранен атакой ледяного атрибута, и ему ничего не оставалось, кроме как полностью изолировать себя, чтобы спасти свою жизнь. Сейчас он использует тепло лавового озера, чтобы залечить свои раны.» объяснил Хань Ли.

«Так вот почему большая часть поверхности озера остыла и затвердела.» задумчиво произнёс Санг Ту с просветлённым выражением лица.

«Хорошо, я заберу его с собой.» заявил Хань Ли.

«Я не могу тебе этого позволить!» возразил Юнь Бао, преграждая Хань Ли путь.

Хань Ли перевёл взгляд на Юнь Бао, и в глазах того тут же мелькнул страх, но он не отступил и сказал: «Если он остаётся здесь, чтобы залечить свои раны, то не подвергнем ли мы его опасности, забрав отсюда?»

«Ваши опасения небезосновательны, но будьте уверены, у меня есть способ спасти его.» ответил Хань Ли, кивнув, а затем раскрыл ладонь, и на ней появилось яркое серебристое пламя, излучающее невероятный жар, в сотни раз сильнее, чем у лавового озера.

Санг Ту и остальные рефлекторно отпрянули, спасаясь от невыносимого жара.

«Можно я возьму его с собой?» спросил Хань Ли.

«Прошу прощения, мне не следовало в вас сомневаться.» извиняющимся тоном сказал Юнь Бао.

«Хорошо, давай вернёмся в племя Серебряных Рогатых Носорогов.» решил Хань Ли. Санг Ту был в восторге от этой идеи, а в глазах Юнь Бао появилось беспокойство.

Хань Ли заметил их реакцию, но ничего не сказал.

Вскоре после этого группа вышла из пещеры.

……

Территория племени Серебряного Рогатого Носорога располагалась на берегу большой реки и состояла из групп высоких, похожих на шатры построек, возведённых из камней, шкур животных и дерева. Зрелище было потрясающее.

Когда Санг Ту вернулся, все существа из племени Серебряного Рогатого Носорога вышли из своих шатров, чтобы поприветствовать своего предводителя, но невольно склонили головы перед давлением родословной, которое они ощущали от молодого зверя.

Однако при виде Юнь Бао и его подчинённых в их глазах вспыхнуло яростное желание убивать, и ситуация могла бы легко выйти из-под контроля, если бы Санг Ту не вмешался, чтобы сдержать своих соплеменников.

Санг Ту привёл всех в свою палатку и уложил юношу на кровать, застеленную шкурой зверя.

Взмахнув рукавом, Хань Ли выпустил Огненного Ворона, и как только он появился, температура в палатке резко подскочила, заставив Санг Ту и остальных в замешательстве отступить.