«Зачем ты отправляешься в Бессмертный регион Золотого Источника, брат-даос Хань? Разве ты не знаешь, что Небесный суд сейчас охотится за тобой?» спросила Лань Янь с озадаченным выражением лица.

«Именно поэтому я и отправляюсь туда. Небесный двор никак не мог этого предвидеть. Разве не говорят, что самое опасное место часто оказывается самым безопасным?» ответил Хань Ли с улыбкой.

Лань Янь знала, что Хань Ли говорит это только для того, чтобы успокоить её и скрыть свои истинные намерения, но она не стала лезть в его личные дела.

В этот самый момент Лекима внезапно подбежал к Хань Ли и сказал: «Ты произвёл на меня большое впечатление, парень. Не хочешь ли ты вернуться со мной в изначальную землю?»

«Для меня большая честь, что вы так высокого мнения обо мне, но у меня ещё есть кое-какие дела, так что я вынужден отклонить ваше любезное предложение.» с улыбкой ответил Хань Ли.

«Хорошо, тогда можешь взять это. Если тебе что-нибудь понадобится, не стесняйся, приходи ко мне в Изначальную землю.» сказал Лекима, взмахнув копытом и выпустив струю белого света.

Хань Ли поймал луч белого света и обнаружил, что это чешуйка размером с ладонь, покрытая множеством волнистых узоров, излучающих яростную первобытную ауру.

«Примите мою благодарность.» сказал Хань Ли, убрав чешуйку, после чего попрощался с Лисом 3 и остальными и ушёл вместе с Лань Янь.

После того как Хань Ли и Лань Янь полностью растворились в далёком небе, Лекима внезапно поднялся на задние лапы, и вокруг его тела закружились бесчисленные белые потоки воздуха.

Лис 3 с заинтригованным и озадаченным выражением лица наблюдал за тем, как Лекима постепенно обретает человеческий облик, а белые потоки воздуха рассеиваются, обнажая красивого и утончённого мужчину средних лет, одетого в белую мантию.

Лю Цзыцзай почтительно поклонился, сложил руки в приветственном жесте и сказал: «Пожалуйста, простите меня за мои прежние проступки, молодой господин.»

Лекима поспешно подошёл к Лю Цзыцзаю, чтобы помочь ему подняться, и ответил: «О каких проступках ты говоришь, дядя Лю? Это я велел тебе сделать всё это.»

«Что происходит?» спросил Лис 3 с озадаченным выражением лица.

«Пойдём, я всё объясню по дороге.» с улыбкой сказал Лекима и взмахнул рукавом, призывая белый трёхэтажный лоучуань, который отличался исключительным мастерством исполнения и экстравагантной роскошью.

Все трое запрыгнули на лоучуань, и под ним взметнулись порывы белого ветра, поднявшие его в воздух, а затем швырнувшие в далёкое небо, где он быстро исчез из виду.

……

Три года пролетели как один миг.

В этот день тёмно-красная лодка-призрак летела по воздуху над широкой рекой, протекающей вдоль северной границы горного хребта Золотого Источника.

Хотя технически это была духовная лодка, она была очень большой и двухуровневой. В этот момент Цзяо Сан стояла за перилами на втором уровне лодки в лазурном платье и смотрела вдаль.

Вглядевшись вдаль, Цзяо Сан сказала: «Старший Хуай Янцзы, теперь, когда мы покинули Горный хребет Золотого Источника, я на некоторое время уйду в затвор, поэтому мне нужно, чтобы ты управлял лодкой духов.»

«Ты можешь рассчитывать на меня, собрат-даос Цзяо Сан.» тут же ответил Хуай Янцзы. Цзяо Сан в знак благодарности сложила кулак и направилась в павильон на втором уровне.

Затем она сложила руки в определённом жесте, указала пальцем вверх, и из её пальца вырвалась тёмно-красная полоса света, которая превратилась в тёмно-красный значок, парящий над её головой.

Значок тут же начал вращаться на месте, создавая световой барьер, который постепенно охватил весь павильон, изолировав все находящиеся внутри ауры.

Цзяо Сан села, скрестив ноги, затем сложила руки особым образом и начала читать заклинание.

Сразу после этого на её теле вспыхнула серия сложных рун, которые поплыли по воздуху, словно красные шёлковые ленты. В то же время вокруг неё возник туманный свет.

Казалось, что вокруг её тела появилось множество иллюзорных теней, из-за чего она выглядела размытой.

В этот самый момент в её глазах вспыхнул красный свет, и они мгновенно потускнели, словно душа покинула её тело, оставив лишь пустую оболочку.

Затем её веки сомкнулись, и она погрузилась во тьму.

Открыв глаза, она обнаружила, что находится в мутном сером пространстве, в котором не было ничего, кроме длинных извилистых рек.

Она парила в воздухе, словно обладала иллюзорным телом, и могла продвигаться вперёд, рассекая воздух руками, как вёслами, и непринуждённо плыть по тёмно-красной реке вверх по течению.

Всего рядом с этой рекой протекало пять других, и все они отличались по цвету и внешнему виду. В некоторых из них текла бурная, стремительная вода, в то время как другие были гораздо более спокойными и тихими.

Одна из них, серебристая река, текла медленно и размеренно, и по ней плыли бесчисленные световые шары в форме капель воды, внутри которых, казалось, мелькали какие-то образы.

Цзяо Сан не осмеливалачь задерживать взгляд ни на одном из этих светящихся шаров. Иначе её бы против воли затянуло в эту реку.

После того как она неопределённое время плыла вверх по течению, все реки наконец начали постепенно сужаться, сходясь в одной точке — реке, которая служила истоком для всех остальных.

Было непонятно, откуда берёт начало эта река. Вода в ней была мутно-жёлтой, а через неё был перекинут тёмно-красный каменный арочный мост.

Поверхность моста была гладкой и бесшовной, что придавало ему вид кристаллической платформы. Когда река протекала под мостом, она автоматически разделялась на шесть потоков, которые устремлялись в разные стороны.

Внезапно брови Цзяо Сан слегка нахмурились, когда она посмотрела под мост.

Она случайно заметила женщину в чёрном, сидевшую на берегу под мостом. Её изящные ноги были погружены в тёмно-красную реку, которая только что отделилась от первоначальной жёлтой реки.

Женщина стояла спиной к Цзяо Сан, поэтому не могла видеть её лицо.

Цзяо Сан не осмелилачь долго разглядывать женщину, потому что неподалёку появилась ещё одна фигура, которая парила в воздухе над каменным арочным мостом.

Это была слегка сгорбленная фигура в большой шляпе с вуалью и в тяжёлом плаще из бамбукового волокна. Фигура стояла спиной к шести ветвящимся рекам и смотрела на мутную жёлтую реку.

Фигура также держала лазурный бамбуковый шест, покрытый белыми пятнами, а к верхушке шеста была прикреплена полупрозрачная тёмно-красная верёвка, которая спускалась в воду, как леска.

Цзяо Сан подлетела к мосту, но не смогла опуститься на него и продолжила парить в воздухе.

«Гань Цзючжэнь выражает своё почтение хозяину дворца.» поприветствовала её Цзяо Сан, почтительно поклонившись.

Фигура в плаще была не кем иным, как дворцовым мастером Дворца Сансары.

«Обо всём уже позаботились? Всё прошло гораздо быстрее, чем я ожидала. Расскажите мне, что произошло.» сказал управляющий дворцом, продолжая смотреть на жёлтую реку.

После этого Цзяо Сан рассказал о своём путешествии по Пагоде Вечности.

Выслушав её историю, на мгновение воцарилась тишина, а затем прозвучало: «Обязательно следи за Ши Кунмо.

«Вы считаете, что он симулирует безумие, дворцовый мастер?» спросила Цзяо Сан.

«Это не имеет значения, пока он не ополчится против нас. Обязательно выполни своё обещание помочь ему найти жену и сына, и для этого ты можешь использовать все ресурсы нашего Дворца Сансары.» ответил хозяин дворца, и Цзяо Сан подтвердила, что согласена.

«Теперь, когда ты вернула эту штуку, мы можем приступить к осуществлению многих наших планов. Этого должно хватить, чтобы Небесный двор был занят ещё какое-то время.» продолжил управляющий дворцом.

«Я займусь этим, как только вернусь.» сказала Цзяо Сан.

После этого они оба надолго замолчали, а затем хозяин дворца внезапно спросил: «Что ты думаешь о Хань Ли? Я не хочу слышать объективную оценку, я хочу знать, что ты о нём думаешь.»

«Я уже несколько раз работала с ним и считаю, что он обладает исключительными способностями, потенциалом и умственными качествами. Он, несомненно, принесёт большую пользу нашему Дворцу Сансары, и я надеюсь, что его можно будет включить в предстоящую миссию.» ответила Цзяо Сан.

«Я оставлю это на твоё усмотрение.» сказал управляющий дворцом, и Цзяо Сан ответила утвердительно.

«Должно быть, ты потратила немало нитей закона, чтобы прийти ко мне, так что можешь получить это в качестве компенсации.» сказал хозяин дворца, взмахнув удочкой, и тёмно-красная леска мгновенно взлетела в воздух, а на её конце появился шар тёмно-красного света.

Дворцовый мастер схватил светящийся шар, превратил его в тёмно-красную бусину и бросил в сторону Цзяо Сан, прямо в её глазницу.

Цзяо Сан мгновенно отлетела назад, как опавший лист под сильным порывом ветра, и её зрение тоже померкло.

В павильоне на втором этаже «Лодки духов» глаза Цзяо Сан резко открылись, всё её тело покрылось потом, и она начала хватать ртом воздух.

Немного придя в себя, она подняла руку и помассировала межбровье, которое немного опухло и болело.

Однако оттуда же исходило прохладное и освежающее ощущение, а также ощущались колебания силы закона реинкарнации, что привело её в восторг.

В то же время она не могла не думать о женщине, сидевшей на берегу реки.

«Кто это был и какое отношение она имеет к управляющему дворцом?»