Раздался оглушительный грохот, и волна красновато-чёрного света прокатилась по всей пещере, обрушив её. Группа Хань Ли оказалась погребена под огромным количеством обломков.

К счастью, все хорошо разбирались в методах перемещения под землёй и смогли зарыться в землю как раз в тот момент, когда пещера обрушилась.

Однако, как только они спустились под землю, раздался зловещий хохот, а затем из глубины подземелья показалась гигантская чёрная лапа размером с дом, которая попыталась схватить всех.

Гигантская лапа была прикреплена к огромному существу, похожему на ящерицу, но его тело было гораздо более раздутым, чем у ящерицы.

Существо скрывалось под землёй, и его аура была совершенно неотличима от ауры окружающей его почвы, поэтому его внезапная атака застала всех врасплох.

К тому времени, когда все поняли, что под землёй что-то скрывается, было уже слишком поздно принимать меры по уклонению.

В тот самый момент, когда все уже были готовы попасть в лапы гигантского существа, Хань Ли взмахнул рукавом, и из него вырвалась ослепительная золотая молния, которая с громким треском ударила по приближающейся лапе.

Молния была крошечной по сравнению с чёрным когтем, но она с лёгкостью пробила его, а затем ударила в грудь гигантского зверя, проделав в его теле дыру размером с чан для воды.

Похожее на ящерицу существо издало леденящий кровь вой и тут же попыталось сбежать глубже под землю, но к тому времени Лэй Юйцэ и остальные тоже начали атаковать.

Существо было мгновенно уничтожено сокрушительным шквалом атак, разорвавших его тело в клочья.

Как и в случае с предыдущими существами, о которых говорилось ранее, его тело превратилось в чёрный дым, и, несмотря на то, что оно находилось под землёй, дым быстро распространился во всех направлениях, окрасив в чёрный цвет всю почву и камни, с которыми он соприкасался.

Чёрный дым мгновенно окутал всех, и они поспешно создали слои защитного духовного света, чтобы сдержать его.

Сюн Шань шёл в самом конце группы и сделал то же самое: ему удалось отгородиться от чёрного дыма слоем золотого духовного света, но в этот момент из чёрного дыма вырвался едва заметный проблеск чёрного света, который пронзил защитный духовный свет Сюн Шаня и исчез в его теле.

Однако этого никто не заметил, в том числе и сам Сюн Шань.

После того как они убили ящера, все продолжили путь и вернулись на поверхность только после того, как миновали обрушившийся участок подземной пещеры.

«Приношу свои искренние извинения, друзья. Из-за моих опрометчивых действий вы все оказались в опасной ситуации.» извиняющимся тоном сказал Вэнь Чжун.

«Не стоит быть таким самокритичным, брат-даос Вэнь. Никто из нас не мог предположить, что эти бусины взорвутся при соприкосновении.» утешила его Су Аньцянь. «Кстати, брат-даос Хань, вы, кажется, знали, что это за вещи. Не могли бы вы просветить нас?»

Услышав это, все остальные тоже обратили внимание на Хань Ли, и он объяснил: «Эти похожие на волков существа были дьявольскими трупными волками — разновидностью дьявольских зверей, обитающих в Царстве Дьявола, поэтому неудивительно, что никто из вас их не узнал. В телах этих существ есть бусины трупного огня, которые мгновенно взрываются при контакте с любым другим типом энергии.»

Услышав это, все пришли в замешательство, но в то же время не могли не задаться вопросом, откуда Хань Ли знаком с этими существами. Может быть, он уже бывал в Царстве Дьявола?

Несмотря на всеобщее любопытство, никто не осмелился задавать вопросы, и группа продолжила путь в тишине.

Примерно через пятнадцать минут пути впереди показалась огромная открытая площадка, которая была в сто раз больше предыдущей пещеры.

Повсюду были разбросаны груды золотой руды. Самые большие из них достигали нескольких сотен футов в высоту и напоминали небольшие горы, а самые маленькие были лишь немного выше среднего взрослого человека. Казалось, что они были сложены в определённом порядке.

Увидев это, все обменялись настороженными взглядами и осторожно двинулись вперёд.

К счастью, после того как они вошли в скопление руд, ничего не произошло, и после небольшой паузы все продолжили путь.

Вскоре они уже преодолели почти десять километров.

Внезапно груды руды исчезли из виду, и впереди появилась небольшая площадь.

Площадь была вымощена сияющими золотыми плитами, а в её центре возвышался золотой алтарь высотой более тысячи футов. Алтарь был разделён на три яруса и полностью сделан из какого-то золотого материала. Более того, казалось, что сооружение состоит из цельного куска без каких-либо соединительных элементов.

На вершине алтаря находилась золотая платформа размером около трёх метров, на которой был выгравирован золотой символ инь-ян. В одну из сторон символа инь-ян был воткнут странный золотой меч с трёхгранным лезвием. На одной стороне были выгравированы солнце, луна и звёзды, на другой — пейзаж с горами, реками и лесами, а на третьей — дракон и феникс.

От древнего меча исходил яркий золотистый свет, высвобождая всплески энергии закона металла, которые вызывали у всех лёгкую боль, как будто кожу вот-вот разрежут.

Над другой стороной символа инь-ян парило золотое пламя размером с человеческую голову, испускавшее мощные колебания силы закона времени.

Из символа инь-ян вырвались потоки золотых рун и распространились по всему алтарю, образовав массив в форме клетки.

Силы металла и закона времени переплетались друг с другом, и они не только не конфликтовали, но и сосуществовали в полной гармонии, охватывая весь алтарь.

Однако гораздо менее гармоничным выглядел гигантский чёрный разлом над алтарём, из которого непрестанно дули порывы воющего чёрного ветра, словно пришедшие прямиком из глубин ада.

Массив вокруг площади, казалось, обладал эффектом скрытия ауры, поэтому никто не заметил существования алтаря. Все застыли на месте, поражённые огромной аурой, исходившей от алтаря.

«Что это? Печать?» воскликнула Су Аньцянь с изумлённым выражением лица.

Хань Ли тоже с удивлением смотрел на алтарь, и его взгляд быстро упал на древний меч и золотое пламя на вершине алтаря.

«Этот меч выкован не из чего иного, как из Небесного Алмаза Ваджры! Неудивительно, что он обладает такой мощной аурой! Что касается этого золотого пламени, то заключённые в нём силы закона времени весьма необычны. Они совершенно не похожи ни на один из пяти типов сил закона в Великом Искусстве Иллюзий Пяти Элементов…»

В отличие от остальных, которые были ошеломлены происходящим, Лэй Юйцэ и Вэнь Чжун сохраняли самообладание и обменялись радостными взглядами.

Сюн Шань, стоявший в самом конце группы, словно прирос к месту при виде древнего золотого меча на вершине алтаря. Его дыхание участилось, а в глазах появилось сильное желание.

Он мельком взглянул на Хань Ли и остальных, а затем резко взмыл в воздух, сотворив гигантскую золотую руку, которая потянулась к древнему мечу.

«Не будь безрассудным, брат-даос Сюн!»

Все были очень встревожены увиденным, и в частности Лэй Юйцэ и Вэнь Чжун одновременно бросились вперёд, чтобы попытаться остановить Сюн Шаня, но было уже слишком поздно.

Раздался оглушительный грохот, когда золотая рука сомкнулась вокруг древнего меча. Из меча вырвались бесчисленные золотые лучи, с лёгкостью разорвавшие гигантскую руку в клочья.

Вдобавок ко всему меч начал дрожать и гудеть, словно взбешённый жестами Сюн Шаня, и выпустил шквал полупрозрачной ци меча, которая разлетелась во все стороны.

Все поспешно бросились врассыпную, чтобы защититься от потоков грозной ци меча.

Брат и сестра Лань стояли лицом друг к другу. Лань Юаньцзы открыл рот, чтобы выпустить синюю бусину, на которой были выгравированы восемь синих рун в форме дракона.

По его приказу голубая бусина превратилась в сферический световой барьер размером в несколько десятков футов, который охватил его самого и Лань Янь.

В то же время Цзяо Сан взмахнула рукой, и из неё вылетел небольшой щит, окружённый вспышкой белого света. Щит быстро увеличился в размерах и превратился в барьер из белого света вокруг неё и Лиса 3.

Лэй Юйцэ и Вэнь Чжун тоже работали в паре. Они выпустили из рукавов множество маленьких золотых флажков, которые опустились на землю и образовали вокруг них круг.

Флаги вспыхнули ослепительным золотым светом, образовав золотой массив, который охватил их обоих. Затем Лэй Юйцэ повернулся к Су Аньцянь и позвал её: «Иди сюда, Небесная дева Су!»

По его приказу золотой массив потянулся к ней, чтобы заключить её в свои объятия, и круг превратился в овал.

В глазах Су Аньцянь промелькнула целая гамма смешанных чувств, но она не стала уклоняться, позволив золотому световому барьеру окутать себя.

Однако она, в свою очередь, призвала большой синий флаг, который выпустил волну синей ряби, образовав отдельный барьер из синего света, который также охватил всех троих.

Тем временем Хань Ли издал низкий рёв, и все его глубинные акупунктурные точки загорелись, после чего на его теле появилась истинная экстремальная плёнка.

Вдобавок ко всему он взмахнул рукавом, выпустив тридцать шесть Лазурных Мечей Бамбуковых Облаков, которые закружились вокруг него, образовав золотой барьер из мечей, по поверхности которого пробегали молнии.

Сразу после этого на него обрушились полосы полупрозрачной ци меча, ударяя по золотому барьеру меча со всех сторон.

Барьер из мечей начал сильно дрожать, когда раздалась череда громких взрывов. И хотя тридцать шесть мечей остались невредимыми, строй из мечей, который они образовали, был на грани разрушения.

При виде этого выражение лица Хань Ли слегка изменилось, и он отступил, отведя назад свой меч и выпустив из рук две толстые золотые молнии, которые попали в окружавший его меч.

Массив был на грани разрушения, но его мгновенно стабилизировали.

Однако нескольким полупрозрачным полосам ци меча всё же удалось проскользнуть и поразить его до того, как массив был полностью стабилизирован.

К счастью, его плёнка легко выдержала их воздействие.

Истинная Экстремальная Плёнка становился всё мощнее по мере того, как открывались всё более глубокие акупунктурные точки. Хань Ли уже открыл около тысячи глубоких акупунктурных точек, и плёнка стал мощнее любого защитного бессмертного сокровища, которое у него было.

В этот момент он вылетел за пределы досягаемости ци меча и опустился на груду руды за пределами площади.