Хань Ли взмахнул рукавом, чтобы закрыть дверь из света, а затем подлетел к арке — всё, что осталось от храма.

В центре арки находилась пара полуразрушенных деревянных дверей, которые, казалось, держались на честном слове. На каждой двери висело латунное кольцо в форме пикси, чем-то напоминавший Сяо Бая.

Судя по узорам на дверях, ограничения на них были не слишком серьёзными, но они излучали те же энергетические колебания, что и вход на третий уровень, поэтому было ясно, что на четвёртый уровень тоже будет легко попасть, но почти невозможно выбраться.

Некоторое время понаблюдав за аркой, Хань Ли приступил к снятию ограничений.

Вскоре на месте происшествия появились две светящиеся точки. Это были не кто иные, как Цзинь Лю и Су Аньцянь.

После недолгого колебания Цзинь Лю сложил пальцы в приветственном жесте в сторону Хань Ли. На его лице отразилась внутренняя борьба, в то время как Су Аньцянь настороженно наблюдала за Хань Ли, явно не зная, как к нему относиться.

«Ты их поймал?» как ни в чём не бывало спросил Хань Ли, продолжая заниматься своими делами.

«Эти два призрачных генерала убили двух старейшин нашей секты, поэтому мы не могли позволить им уйти безнаказанными.» ответил Цзинь Лю.

«Я пойду похороню их.» сказала Су Аньцянь Цзинь Лю и быстро ушла. Цзинь Лю посмотрел ей вслед, а затем снова перевёл взгляд на Хань Ли.

После долгого колебания он спросил: «Брат-даос Ши, почему ты всё это время скрывал свою истинную силу? Ты столкнулся с какими-то трудностями?»

«Нет, я просто привык действовать осторожно, как странствующий культиватор. Не стоит слишком опасаться меня, брат-даос Цзинь. Я не твой враг и не собираюсь им становиться.» ответил Хань Ли.

«Приношу свои извинения за грубость, которую я проявил по отношению к вам ранее, брат-даос Ши. Тот факт, что вы были готовы помочь мастеру долины Фу и остальным, говорит о том, что вы не из тех, кто держит обиду. Поэтому я не беспокоюсь, что вы можете стать моим потенциальным врагом. Вместо этого я хотел бы предложить вам союз.» сказал Цзинь Лю.

«Я привык работать в одиночку, так что мне придётся отказаться. Кроме того, между нами нет доверия, так как же мы можем рассчитывать на то, что каждый из нас будет по-настоящему предан альянсу?» ответил Хань Ли с улыбкой, и на лице Цзинь Лю появилось сомнение.

«Мы прошли весь этот путь вместе, поэтому я обязательно окажу тебе помощь в трудную минуту, если это будет в пределах разумного, но не жди от меня большего. Когда придёт время, мы все сможем разойтись и жить своей жизнью.» продолжил Хань Ли.

Как только его голос затих, ограничение было снято, и он, хлопнув в ладоши, сделал шаг назад.

Из-под арки донёсся звон, и две деревянные двери медленно открылись, обнажив проход, залитый тёмно-красным светом.

Вскоре вернулась и Су Аньцянь. Они втроём перекинулись парой слов, прежде чем вместе войти в дверь из света.

……

В другом месте пагоды Вечности.

На пустыре, усыпанном камнями, одиноко стояла чёрно-белая арка.

У подножия одной из колонн арки стоял не кто иной, как Ци Моцзы, который только что сбежал после битвы с Хань Ли.

Он сложил ладони перед грудью и слегка парил в воздухе, а от его тела постоянно исходили волны мерцающего золотого света.

Мгновение спустя его глаза широко раскрылись, на лице появилось яростное выражение, и он процедил сквозь зубы: «Даже если я буду культивировать Искусство рассекающего время пылающего огня ещё десять миллионов лет, это ничего не изменит! Кому ты передал своё Великое Искусство Иллюзий Пяти Элементов, патриарх Миро? Неужели Хань Ли действительно был твоим последним учеником?»

Затем он на мгновение замолчал, а потом предположил: «А может быть, он тоже подслушивал твою лекцию, как та крыса?»

Однако он тут же покачал головой, отвергая эту идею.

Если бы можно было постичь секреты Великого Искусства Иллюзий Пяти Элементов просто подслушивая лекции Патриарха Миро, то он и его боевые братья были бы полными идиотами, если бы не смогли постичь эти же секреты.

«Хорошо, что он, похоже, только начал осваивать искусство культивации. Эффект от «Иллюзорного мира пяти стихий» не продлится долго, и как только моя база культивации восстановится, я не позволю ему снова сбежать! Даже если я не смогу перенять у него искусство культивации, я должен хотя бы убить его. Иначе в будущем он станет серьёзной угрозой.»

Помня об этом, он снова соединил ладони и продолжил медитировать.

……

Тем временем троица Хань Ли добралась до огромного ледяного поля.

В этот момент они втроём стояли на огромной ледяной глыбе, а вдалеке во всех направлениях виднелись ледяные горы, от которых исходили яркие лучи света.

Над ледяным ландшафтом завывали свирепые ледяные ветры, разбрасывая во все стороны осколки и глыбы льда.

В нескольких тысячах футов позади них троих возвышалась огромная ледяная гора, в которой была встроена пространственная дверь, мерцающая багровым светом.

Рядом с пространственной дверью стояла каменная табличка с выгравированным на ней иероглифом «четыре».

В этот момент все трое с настороженным выражением лица внимательно осматривали окрестности.

Первое, что заметил Хань Ли, — это то, что ограничение по атрибуту времени на этом уровне было более серьёзным, чем на предыдущем, а божественное чутьё здесь было ограничено ещё сильнее: диапазон его божественного чувства сократился примерно вдвое по сравнению с тем, что он мог сделать на третьем уровне.

«Давайте немного развеется.» предложила Су Аньцянь, поднимаясь в воздух. Хань Ли и Цзинь Лю сделали то же самое, после чего каждый из них полетел в своём направлении.

Когда Хань Ли взмыл в воздух, он обнаружил, что его скорость значительно снизилась и составляет лишь половину от той, которую он мог развивать на третьем уровне.

Конечно, они втроём летели не на полной скорости. Вместо этого они двигались очень осторожно, постоянно осматриваясь по сторонам.

На первый взгляд Хань Ли казался совершенно спокойным и расслабленным, но на самом деле он действовал очень осторожно, максимально раскрывая своё божественное чутьё.

Несмотря на то, что он уже предсказал, что Ци Моцзы войдёт в Пагоду Вечности, он всё равно был ошеломлён их последней встречей.

Он думал, что, добившись больших успехов в самосовершенствовании, он сможет хотя бы защитить себя от Ци Моцзы, но этого не произошло.

Ещё больше его беспокоило то, что в данный момент он не мог использовать ни одно из своих сокровищ, связанных с атрибутом времени, что делало его очень уязвимым. Он не знал, появится ли Ци Моцзы снова и когда это произойдёт.

По мере того как он продвигался вглубь Пагоды Вечности, они с ним в конце концов должны были встретиться снова, и, скорее всего, это была бы битва не на жизнь, а на смерть.

Похоже, он невольно применил какую-то секретную технику из Великого Искусства Иллюзий Пяти Элементов чтобы спастись, но теперь, когда Ци Моцзы знал, чего ожидать, Хань Ли не был уверен, что ему так же повезёт при следующей встрече.

Помня об этом, Хань Ли тихо вздохнул и быстро проглотил пару пилюль, чтобы восполнить запасы своей бессмертной духовной силы.

После череды напряжённых сражений ему пришлось потратить много бессмертной духовной силы.

К его удивлению, когда таблетки начали восполнять его бессмертные запасы духовной энергии, все его сокровища, связанные с атрибутом времени, тоже зашевелились и начали проявлять признаки пробуждения.

Это, естественно, очень воодушевило Хань Ли, и он почувствовал себя намного спокойнее, сосредоточившись на переваривании только что принятых таблеток.

Почти целый день пролетел в мгновение ока.

К удивлению троицы Хань Ли, за всё это время они так ничего и не встретили. Ни сокровищ, ни металлических зверей, ни светлячков эпохи огня.

До сих пор на четвёртом уровне было очень спокойно, почти пугающе спокойно.

«Меня начинает немного тревожить здешняя тишина.» пробормотал про себя Цзинь Лю.

Хань Ли тоже слегка нахмурился, предчувствуя неладное. Даже после столь долгого путешествия по четвёртому уровню они не встретили ничего, кроме однообразных ледяных пейзажей.

«Это место действительно довольно странное. Тем не менее, то, что мы до сих пор не столкнулись с какой-либо опасностью, — это уже неплохо. Будем надеяться, что мы сможем найти пространственный вход на следующий уровень без каких-либо конфликтов.» размышляла Су Аньцянь.

После этого все трое замолчали и продолжили путь, прощупывая окрестности своим божественным чутьём.

Троица шла вперёд полдня, не делая никаких открытий, и только подойдя к огромной ледяной горе, они наконец наткнулись на нечто необычное.

У подножия ледяной горы располагалось скопление дворцов, построенных из какого-то голубого материала, похожего на нефрит. Они были расположены так же, как и здания в древнем храме на третьем уровне, только выглядели гораздо менее зловеще.

Однако большинство дворцов уже разрушилось, а многие места замёрзли.

Увидев это, трое спутников Хань Ли переглянулись.

«Планировка этих зданий очень похожа на ту, что на третьем уровне. По словам Короля Призраков У Чао, на каждом уровне Пагоды Вечности в плену находится беглец, так что, скорее всего, и здесь обитает какое-то грозное существо. Учитывая это, давайте будем немного осторожнее.» сказала Су Аньцянь с серьёзным выражением лица.