Деканы Академии магов Теневого Аргуса стояли каждый на своём существе, активируемом стихией. Они тяжело дышали и, казалось, были в смятении.

Было очевидно, что пятидесятипятиметровый огненный гигант находится вне досягаемости этих созданий, активируемых стихией. Несмотря на то, что их атаки координировались магами третьего уровня, они всё же понесли потери. Один из деканов был даже ранен и бежал с поля боя.

Дальше, со всех сторон, кружили колдуны-чародеи. Их заклинания вызывали огненные ряби на расплавленной броне. Для огненного великана они были скорее зудом.

Хотя огненному гиганту был нанесен значительный ущерб, по сравнению с его предыдущим телом, высота которого составляла сорок метров, Истинное Элементальное Тело пятидесятипятиметрового огненного гиганта стало сильнее после потребления большого количества отвратительной энергии.

«Связывание стихий!»

Заклинания Великого Мага на вершине летающего дискового алтаря становились всё громче. Позади появилась тень из пустоты, истерично вопящая; её лицо было искажено ужасом.

В одно мгновение вокруг огненного гиганта образовались стихийные цепи. Переплетаясь друг с другом, цепи становились всё туже, готовые связать огненного гиганта.

Огненный гигант инстинктивно взмахнул мечом. Бам! Одна из цепей была разорвана.

Хотя заклинание Великого Мага, связывающее стихии, усиленное таинственным алтарём, не смогло серьёзно повлиять на Истинное Стихийное Тело Гримма. Несколько махов спустя на теле огненного великана осталось всего три цепи.

Там, где Гримм когда-то прятался под летающим диском, стоял ствол пушки. Огромная энергетическая волна уже набирала силу после того, как Гримма привязывали. С грохотом взрыва вырвался мощный выброс энергии. Для магов-чародеев сила этих энергетических волн была поразительной.

Внутри огненного гиганта, временно скованного, Гримм холодно улыбнулся под Маской Правды.

«Дикий инстинкт, уровень первый!»

Вокруг тела Гримма мгновенно образовались тёмные кориумы. Его обычное человеческое тело вытянулось до двух метров в высоту, излучая ощущение дикой мощи. В то же время Истинное Элементальное Тело Тёмного Пожирателя, Инфернального Духа Гиганта, также претерпело некоторую трансформацию.

Чёрно-золотое пламя стало более заметным. Его огненное тело, казалось, тоже стало более плотным. Даже его разбитая расплавленная броня начала восстанавливаться.

Два выпученных глаза огненного гиганта, напоминавшие глаза улитки, бесстрашно смотрели на приближающуюся волну энергии, ударившую его по телу. Гигант тихо зарычал.

Как будто решив, что нет причин уклоняться от атаки, поскольку она не нанесет ему смертельного урона, огненный гигант потратил всю свою энергию, чтобы освободиться от стихийных оков.

Бум!

Выстрел из пушки летающего диска угодил в грудь огненного гиганта. Удар был не слишком сильным. Огненный гигант отступил на пару шагов, всё ещё твёрдо решив освободиться от пут, не обращая внимания на огненную рябь, клубящуюся у него на груди.

«Тск... как и ожидалось от Истинного Элементального Тела, оно слишком сильное!»

Глаз Волшебника на алтаре дернулся.

Сила пылающего гиганта была поразительной. Вероятно, он достиг уровня существа третьего уровня. Только сильнейшие маги-охотники на демонов третьего уровня в самых глубоких слоях Священных Башен в Мире Магов могли его одолеть.

Несмотря на это, Колдун на алтаре не сдавался. Он снова топнул ногами по алтарю, готовясь к следующей волне атаки.

Глаза огненного гиганта, казалось, были полны сарказма, словно он насмехался над бессмысленными атаками противника. Стихийная цепь была натянута до предела.

Рев!

Огненный гигант издал пронзительный рёв. Бам! Цепь стихий распалась. Огненный гигант наконец-то вырвался на свободу. Он не обращал внимания на колдунов третьего уровня, которые суетливо разбегались. Вместо этого его взгляд был безжалостно устремлён на летающий дисковый алтарь.

Огромный адский меч духов закачался, словно огненный гигант собирался что-то сделать. Внезапно, в Истинном Элементальном Теле, выражение лица Гримма под Маской Истины изменилось. Казалось, он был готов к этому. Огромный огненный гигант отпрыгнул назад с поразительной ловкостью.

Бум!

Фиолетовый столб света пронзил небо, ударив как раз туда, где стоял огненный гигант.

Удивительно, но кирпичи площади смогли поглотить их, образовав мощный энергетический контур. Фиолетовый луч не причинил площади никакого физического ущерба.

Огненный гигант поднял голову и посмотрел на огромное око на вершине священной башни, простирающееся более чем на сто метров.

Была ли это последняя защита Башни Колдуна?

Сражаясь бок о бок с Академией Гнева Гидры, он не испытывал особых чувств к Тени Гигантского Элемента Гидры, поскольку был на их стороне. Теперь же, после того как его враги прорвали последнюю линию обороны башни, Гримм смог по-настоящему ощутить весь ужас этой последней линии обороны.

Действительно, если бы он не имел преимущества в битве, он мог бы уничтожить башню только путём истощения. Если бы он начал прямую атаку, Тень Гигантской Гидры была бы подобна неподвижному Стигматическому Колдуну, поддерживаемому Резервуаром Маны!

Понимая, что у него нет шансов и что он достиг своей цели, завершив свою миссию скрытного мага, пришло время отступать. Ему оставалось лишь поддерживать определённый уровень угрозы до окончания Войны за Академию.

А что насчет наград?

За исключением Академии магов Гнева Гидры, которая должна была заплатить ему внушительную сумму, после окончания Войны академий Академия магов Теневого Аргуса наверняка заплатит Гримму любую сумму, которую он захочет, чтобы вернуть Тысячеглазую Лампу, запечатанную Книгой Истины!

Среди них было то, чего Гримм ждал больше всего... Нити времени.

Активно побуждая клетки развиваться с помощью Нитей Времени, он значительно сократит время, которое он проведет в качестве Мага 2-го уровня, и позволит своим клеткам испытать восприятие времени, более близкое к реальности.

Бум!

Из стометрового глаза вырвался ещё один фиолетовый луч. Огненный гигант мог лишь сосредоточить всё своё внимание на отступлении. Он был бессилен против Тени Озера Маны и не мог дать отпор.

Поразительно, но маги, обладавшие аурой Бассейна Маны Академии Теневого Аргуса, не были подвержены влиянию фиолетового луча. Напротив, он был для них словно очищающий луч.

Если бы это было так...

Огненный гигант силой унес некоторых колдунов, используя их как щиты. Он устремился к границе магического запрета за тремя кольцами. Маги-чародеи и Стражи Академии, ранее недоступные Гримму, могли лишь наносить урон огненному гиганту, а не ему.

Бульк! Огненный гигант вышел из пузырящегося купола магического запрета, покрывавшего Башню Колдуна Теневого Аргуса. Теперь у них был полный доступ к пространственно-временной телепортации Маленькой Майны.