Двигаясь под Миром Представлений, Гримм двигался, словно призрак в ночи, к своей цели.

Время от времени мимо проходил один или два колдуна, но они ощущали лишь поверхностный мир, лежащий за пределами реальности. Мантия Представлений легко обманула их, когда они проходили мимо плеча Гримма.

Поднимаясь по уровням, мы обнаружили, что некоторые защитные механизмы вообще не работали. Было очевидно, что эти механизмы работали только на начальном этапе проектирования Башни Колдуна. После этого они были давно заброшены, забыты колдунами Академии Теневого Аргуса, привыкшими не обращать внимания на мелкие детали.

Через несколько мгновений Гримм достиг 58-го этажа Башни Колдуна Теневого Аргуса.

Цель здесь!

Острый нос Гримма учуял вонь помета Маленькой Майны даже за огромной дверью лаборатории. Однако для обычного человека этот запах был незаметен.

Как он собирался проникнуть туда незамеченным?

На двери лаборатории, связанной с Бассейном Маны, находился слой магического заграждения. Его заклинания уничтожения едва хватило, чтобы уничтожить его, а последующий переполох наверняка привёл бы всю академию в состояние полной боевой готовности.

Единственным решением было подождать.

Наверняка здесь найдутся маги, желающие посетить Кимрейг. Маг-охотник на демонов второго уровня со значком чести третьего ранга пользовался в академии довольно большой репутацией.

Или он мог бы подождать, пока тот выйдет!

Однако обычно, если только им не нужно было добраться до других частей Башни Колдуна, большинство Колдунов, желая уйти, сразу вылетали из неё. Гримму оставалось лишь попытать счастья, чтобы дождаться его.

Девять песочных часов спустя.

Гримм был подобен терпеливому охотнику, тихо выжидающему у двери. Он даже достал книгу «Завод по очистке смешанных токсинов» для изучения. Пока вонь ещё держалась, Гримму не приходилось беспокоиться о том, что его жертва сбежит.

Терпеливое ожидание дало плодотворный результат.

Волшебница второго уровня медленно подошла к двери с магическим посохом в руке. Она остановилась перед ней и тихонько постучала.

«Мастер Кимрейг, порученное вам задание по приготовлению зелья лилейника выполнено».

Гримм прижимался к беззащитной Волшебнице, прячась за её спиной. Из-под Маски Правды он заглянул ей за шею и увидел в её руке зелье лилейника.

По запаху стало ясно, что зелье представляет собой высокоинтенсивный обонятельный эликсир.

Для изобретателя фиала «Венера любви» Гримм обладал обширными познаниями в области ароматологии. Анализ ингредиентов и их функций не составил особого труда.

Гримм был так близко к Волшебнице, но она даже не замечала его присутствия. Это было ужасно!

Ка-чак! Огромная дверь в лабораторию распахнулась. Кимрейг кивнул Волшебнице. Тихо он сказал: «Извините, что попросил вас принести это лично. Вы же знаете правила: декан Амиранджело запретил мне покидать лабораторию до окончания Войны Академии».

Сказав это, Кимрейг оставил дверь открытой и вернулся в свою комнату. Когда Колдунья вошла, внезапно по всей комнате раздался громкий сигнал тревоги!

Хм!?

Кимрейг и Колдунья были ошеломлены. Кимрейг вдруг что-то вспомнил, и всё его тело содрогнулось от ужаса. Пот ручьём струился по спине. Не раздумывая, он в ужасе закричал: «Скрытый!»

Колдунья знала о таинственном запахе, которым был отмечен этот скрывающийся колдун. Естественно, она также знала, что Кимрейг был отмечен как цель ужасающим Сокрытым из Академии Гнева Гидры. Именно по этой причине декан Амиранджело, открывший тайну, разработал множество тайных планов, чтобы Сокрытый клюнул на приманку.

Раньше, из-за магического запрета Трёх Колец, Волшебница переживала, что он даже не сможет войти. Но теперь...

«Ааааа!»

С резким криком Колдунья и невидимая фигура рядом с ней оказались заблокированы совершенно невидимым барьером. Барьер был подобен прозрачному пузырю, не испускающему никакой ауры. Это был высокоуровневый магический преградительный механизм, созданный магическим массивом!

Жужжит! На алтаре позади Кимрейга возникло искажение пространства-времени. Появился Амиранджело с магическим посохом в руке.

«Я ждал тебя, Гримм, Скрытый!»

В промежутке между этими обменами Амиранджело использовал гематологическое колдовство. Он начал постепенно трансформироваться. Из его спины выросла пара невидимых крыльев. Его тело искривилось, и он принял форму овода. Из его головы выглянули большие красные глаза, заполненные призмами.

Драгоценный камень на его магическом посохе на мгновение вспыхнул. Посох превратился в ярко-фиолетовый световой клинок, который яростно пылал. Лабораторное оборудование рядом с ним мгновенно испарилось. Мощь была поразительной!

Кимрейг тоже вызвал пламя, окутывающее всё его тело. На него обрушился мощный поток маны.

С другой стороны, заключённый в магическую ловушку, Гримм обнажил свой силуэт. Рядом с ним, запертая вместе с ним, Волшебница в ужасе бросилась к краю. Она взмахнула своим магическим посохом и метнула золотой световой клинок в Маску Истины Гримма.

Гримм взмахнул своим посохом шабаша-козла. Мощная высокочастотная вибрация столкнулась с золотым световым клинком. Пронзительный грохот разнёсся эхом по крошечному пространству.

После непродолжительного сопротивления световой клинок с грохотом исчез.

«Хмпф!»

В холодном гневе Гримм снова взмахнул своим посохом шабаша-козла. Временный молниезащитный щит, наложенный колдуньей, и её магическая броня были разорваны на части. Левая рука Гримма быстро дернулась. Локализованная трансформация Дикого Инстинкта превратила часть его руки в клинок из тёмного кориума, и он полоснул ею по шее колдуньи.

Жужжжж! Стихийное тело волшебницы превратилось в молнию, а затем снова собралось воедино.

Однако Колдунья не могла сбежать от Гримма в столь замкнутом пространстве. Почти в тот же миг Гримм нанёс ей удар своим Посохом Козла-Саббатика.

Гул!

Колдунья побледнела и в отчаянии попыталась во второй раз активировать стихийное тело.

Но в таком замкнутом пространстве она была беспомощна. Когда Гримм напал на неё во второй раз, её упавшее тело охватило неописуемое чувство безысходности.

Под Маской Правды Гримм обернулся и посмотрел на проход позади. С вершины башни спускались пятеро волшебников.

Все пятеро были Великими Магами 3-го уровня. Остальные четверо имели лишь краткие описания в разведданных, переданных Академией Гнева Гидры. Однако старая Волшебница, возглавлявшая стаю, была одним из двух сильнейших Магов 3-го уровня, приглашенных на краткосрочную работу Академией Теневого Аргуса, Панагда!

Ассортимент молниеносных заклинаний старой волшебницы был ужасающим. Будучи волшебницей-охотницей на демонов со Знаком Почёта 2-го ранга, она обладала боевым опытом не меньшим, чем Гримм. Она была одной из сильнейших волшебниц-охотниц на демонов, уступая лишь легендарным великим волшебникам, что скрывались в самых глубоких уголках Башни Колдунов.

«Охотник на демонов, маг Священной Башни Семи Колец, на этот раз не убегай!»

Глаза старой Волшебницы озарились вспышкой молнии, когда она ринулась вперед.