Время шло.

Для учеников магов битва между академиями магов «Гнев Гидры» и «Теневой Аргус», которая происходила раз в десять лет, была подобна катастрофе, которая случается раз в десять лет, но для магов-охотников на демонов, таких как Гримм, эксперимент мог занять несколько десятков или сотен лет, и ничтожные десять лет были слишком коротким сроком.

И вот Академии магов Гнева Гидры и Теневого Аргуса сражались шесть раз, а это значит, что прошло шестьдесят лет.

Академия магов Гнева Гидры по-прежнему была упорна, их Резерв Маны по-прежнему не показывал никакой тенденции к истощению.

В то время как при поддержке Академии Магов выполнялась значительная задача по распространению большого количества Магических Камней, образовательная работа в академии велась весьма гладко, общая мощь Учеников Магов была в состоянии частично противостоять Академии Магов Теневого Аргуса.

Сегодня должна была начаться седьмая война академий, а на четвертом этапе исследований проекта «Маска правды братьев Гримм» также были достигнуты некоторые прорывы.

Перед испытательным стендом Гримма был помещен черно-белый гигантский комар длиной тридцать семь сантиметров с расправленными крыльями.

Тело гигантского чёрно-белого комара состояло из пяти частей: головы, груди, брюшка, крыльев и ног. Крылья гигантского комара имели длину восемнадцать сантиметров каждое и были покрыты прозрачной чешуёй. Длина головы, груди и брюшка составляла двадцать два сантиметра, они были покрыты чередующимися чёрно-белыми чешуйками. Рот на голове был колющего типа, превратившийся в тонкий клюв, который прокалывал кожу других существ и высасывал их кровь.

Однако настоящий секрет этого черно-белого гигантского комара на самом деле заключается в его шести ногах и усиках.

Он ощущал мир, улавливая... дыхание существ.

Дыхание — это процесс обмена энергией и газообразными веществами организма с внешней средой, а механизм дыхания среднестатистического существа из плоти и крови включает три взаимосвязанных звена.

Во-первых, вентиляция легких для внешнего дыхания.

Во-вторых, транспортировка газов в крови.

Три, внутреннее дыхание, газообмен тканей организма и крови.

Нормальная емкость легких у среднего взрослого человека в Мире Магов составляет от двух тысяч пятисот до четырех тысяч миллилитров, у Магов Мира Анатомии она обычно достигает пятнадцати тысяч миллилитров и более.

Живые существа посредством дыхания поглощают элементарную энергию и газообразные вещества из окружающего мира, приносящие пользу организму, одновременно выбрасывая отходы после необходимого использования.

Отходы были именно тем ключом к обнаружению следов живых существ, они же стали причиной того, что Мантия Представлений Волшебника Гримма утратила свою функцию перед лицом этих черно-белых гигантских комаров.

На шести ногах и усиках черно-белых гигантских комаров под мощным объективом микроскопа можно было разглядеть густо расположенные чувствительные усики, которые могли улавливать дыхание находящихся поблизости живых существ по изменениям закона воздушного потока, а затем находить целевую добычу.

Это также означало, что Гримму оставалось только тщательно изучить эти сенсорные антенны, а затем четвертый этап проекта «Маска Истины» мог быть реализован естественным образом, проницательность Маски Истины и сила тонкой нити между истинами еще больше улучшились бы, приблизившись на шаг к инструменту эпического уровня, которого ожидал Гримм.

***

Семь дней спустя.

Исследования черно-белых гигантских комаров временно прекращены.

Теперь Гримму предстояло усовершенствовать и расширить функциональность Маски Истины, согласно результатам исследований. Это потребовало бы использования магических инструментов, преобразования рун и знания магических массивов, что потребовало бы много времени на подготовку и расчёты.

В это время...

Гримм вошел в другую экспериментальную лабораторию. Экспериментальная лаборатория была пуста, только большой контейнер, плотно накрытый Печатью Сохранения Энергии, был установлен в центре комнаты, это было самое распространенное вспомогательное экспериментальное оборудование в Мире Магов, оно даже функционировало с тех пор, как Гримм нашел древнюю экспериментальную лабораторию в Царствах Черной Изотты.

«Молодой мастер, это жертвенное существо-коммуникатор пустоты весьма увлекательно, мы могли бы стать жертвенными коммуникаторами в будущем, заманивая жизни этих существ из Иноземного Мира пожертвовать своими жизнями, чтобы призвать нас к спуску, кар-кар-кар-кар».

По словам Маленькой Майны, сила жертвенных коммуникаторов была чем-то похожа на силу злых демонов из легенд.

Заманивая людей, говоря им, что они могут исполнить любое их желание, оставляя подсказку, чтобы вызвать их спуск в тот момент, когда они будут максимально бдительны, ожидая времени, когда они не смогут решить временные проблемы, которых они отчаянно жаждали, или когда их жизнь окажется в большой опасности, они, в конце концов, вспомнят о них и оттуда низвергнутся в глубочайшую пропасть, откуда нет возврата.

Гримм слегка улыбнулся и покачал головой, но ничего не ответил.

Держа в руке Книгу Истины, Гримм пробормотал колдовское проклятие, из книги вылетело большое количество колдовских текстов, после чего Врата Забытого Мира открылись, несколько потных рук тянули за собой существо пустоты, медленно выпуская его по частям у врат Призрачного Мира.

«Маг, давай поговорим об этом, не будь таким! Запечатывание меня не принесёт тебе никакой пользы, моя сила пустоты бесполезна для твоей физической жизни, чего бы ты от меня ни хотел, просто скажи…»

Существо пустоты демонстрировало часть своего гигантского тела из Спектрального Мира, которая была похожа на верхушку айсберга, пока оно боролось, пытаясь освободиться от притяжения запечатывающей силы маленьких потных рук, одновременно моля Гримма о пощаде.

Будучи запечатанным в Забытом Мире на несколько лет, это пустое существо, честно говоря, боялось иссохшего и опустошенного Забытого Мира.

Была ли разница со смертью?

Под Маской Правды Гримм улыбнулся, его мягкий взгляд на самом деле был способом Гримма показать свое волнение и жадность, поскольку подопытный образец был готов сотрудничать.

«Знание! Для Мага знание — настоящее бесценное сокровище. Какие знания ты можешь мне дать?»

Он на мгновение замолчал, и Гримм холодно добавил: «Если вы не можете дать мне знания, которые меня трогают, то вы, как образец для эксперимента, станете источником знаний, которые я получу».

Маленькая Майна презрительно усмехнулась, а затем добавила: «Кар-кар, а также Забытое Сокровище, любое вещество, которое может противостоять силе Забытого, все они — Забытые Сокровища!»

Существо пустоты нашло способ покинуть Забытый Мир и возбудилось.

«Знание? Уважаемый Маг, я называю себя жертвенным странником, можешь называть меня так же. Тогда позволь мне спросить, какое знание ты желаешь?»

Он улыбнулся и кивнул. Гримм глубокомысленно произнес: «То, как вы, жертвенные торговцы, используете свои силы, — это то, что мне нужно знать».

Не колеблясь, это существо из пустоты терпеливо и медленно объяснило ему принцип действия своей способности, словно человек из Мира Магов объяснил бы, как есть, испражняться, мочиться.

Спустя целых два дня Гримм наконец понял теорию этой силы.

Однако проблема заключалась в том, что у Гримма не было способности «Полушаговое восприятие времени», позволяющей фиксировать временные промежутки между приливами пустоты, и поэтому он не мог проводить эксперименты по применению этой силы.

«О, ты можешь так управлять душами? Как и ожидалось от существа из пустоты, твой взгляд на мир, безусловно, сильно отличается от взгляда существ из физического мира».

Гримм удовлетворенно кивнул, как бы принимая во внимание знания существа из пустоты, а затем сказал: «Расскажи мне подробно о физическом мире, в котором ты побывал, все в порядке, у меня еще много времени».

На этот раз существо из пустоты начало рассказывать о своем опыте путешествий по шестнадцати мирам...