«Вы действительно оправдали мои ожидания».

Гримм посмотрел на девятерых учеников Чародея, вышедших из Города Защитника Рассвета, и наконец сосредоточил свое внимание на Нигре, даже похвалив его прилюдно.

Измученный битвой и немного смущенный Нигра вдруг поднял голову и улыбнулся.

Гримм кивнул и сказал: «Думаю, ты осознал разницу между собой и этими настоящими элитными учениками-чародеями. В отборочном бою Святой Башни участвуют только опытные элитные ученики-чародеи!»

После того, как Гримм сказал это, напряженные выражения лиц нескольких других учеников Чародея слегка смягчились.

У них было много предубеждений против Нигра. Будь то боеспособность, боевая сознательность или даже боевая организация, этот парень сильно отставал от них. То, что он выжил в этот раз, показывало, что ему повезло!

Однако эти ученики-чародеи не знали, что Нигра выжил в битве не просто из-за невезения, а из-за использования им некоторых спасательных средств, полученных им после обмена знаниями о зелье карвима с Гриммом.

«Знание зелья Карвима — это удача Нигры?»

С другой стороны, Алиса и два Мага 1-го уровня подсчитали количество новобранцев-Учеников Мага, всего их было сто девяносто два.

После того, как Академия магов Гнева Гидры снизила условия набора учеников-магов, небольшой район, такой как Город Защитника Рассвета, сумел произвести так много свежей крови для учеников-магов, что он выполнил свое прямое предназначение.

Алиса встала перед оставшимися девятью учениками-чародеями из первоначальных двенадцати и тепло сказала: «Вы хорошо выполнили свою задачу. Я также видела огромные жертвы, которые вы принесли ради Академии чародеев Гнева Гидры. Академия, несомненно, запомнит это. По возвращении в академию вам будет предоставлено...»

***

Сто девяносто два новичка были доставлены обратно в Академию магов «Гнев Гидры» без какого-либо сопротивления. В обычных условиях всё прошло бы не так гладко.

Но когда Гримм достал свой разведывательный корабль «Звездопад» и вызвал эскорт из Темного Пожирателя, адского духовного гиганта, ситуация стала совершенно иной!

Гримм обнаружил трёх скрывающихся колдунов из Академии колдунов Теневого Аргуса и безжалостно убил всех. Что касается необнаруженных колдунов Академии колдунов Теневого Аргуса, он до сих пор не имел ни малейшего понятия, сколько их. По-видимому, их отпугнул разведывательный корабль Гримма «Звездопад».

В целом, разведывательный корабль «Звездопад» символизировал сильнейшего мага 3-го уровня из Консоциации Охотников на Демонов. Он служил средством передвижения для могущественных магов, позволявшим им находить координаты Нового Мира за пределами Коалиции Магов, и позволял низшим формам жизни пересекать Бесконечную Пустоту.

Обычные маги не смогли бы позволить себе владеть разведывательным кораблем «Звездопад».

Будучи впечатляюще мощным, он представлял серьезную угрозу для многих людей и избавлял их от множества неприятностей.

Однако настоящее испытание было еще впереди.

За пределами Академии магов «Гнев Гидры» Алиса достала хрустальный шар и связалась с Пераносом.

Глядя на жену, Перанос ухмыльнулся и спросил: «Ну как задание? Этот парень, Гримм, тебя не подвёл, правда?»

«Не только не было разочарования, но и немало меня удивило, хе-хе. Ты, старожил, воспитал хорошего ученика, ты доволен?»

Алиса и Перанос были довольно милыми. Перанос гордо рассмеялся и с удовлетворением сказал: «Хорошо, я сейчас заберу тебя. Восстановление академии всё ещё продолжается, и там всё ещё прячется много магов Академии Теневого Аргуса. Будьте осторожны».

Когда хрустальный шар был отрезан, Гримм, стоявший рядом с ней, спрятал улыбку, притворившись, что не знает, что только что произошло.

«Хорошо, давайте подождем здесь немного. Ваш наставник скоро за нами приедет. Сейчас в академии ведутся интенсивные работы по восстановлению, и больше магов отправлять нельзя».

***

Двое песочных часов спустя.

«Какакакака. Декан Перанос, интересно, сможешь ли ты удержать Башню Гнева Гидры под этой Тысячеглазой Лампой?»

Внезапно появилась старая волшебница из Академии магов Теневого Аргуса, держащая в руках странную лампу.

Гримм уже видел эту лампу раньше. Она была одним из трёх унаследованных инструментов Академии магов Теневого Аргуса. Будучи бесконечно мощной и непредсказуемой, она требовала глубоких магических знаний и была связана с Резервуаром маны Башни магов Теневого Аргуса. Это был поистине могущественный магический инструмент.

Такой инструмент, связанный с Резервуаром Маны Башни Колдуна, был подобен Колдуну Стигмата в целом. Для выживания ему необходима стабильная Башня Колдуна, иначе он потеряет эффективность и станет менее эффективным инструментом.

Старая Волшебница подняла Тысячеглазую Лампу. Перанос, Гримм, Алиса, два Волшебника первого уровня, девять Учеников Волшебников и более сотни новичков пристально смотрели на неё, как вдруг высоко над горящим фитилём появился огромный чёрно-белый глаз!

«Тысячеглазая Лампа!»

Перанос выразил крайнее потрясение. Он не ожидал, что старая волшебница всё ещё здесь, и её способность управлять Тысячеглазой Лампой...

Внезапно на телах Пераноса, Гримма, Алисы и двух магов первого уровня один за другим начали появляться глаза. Глазные яблоки в этих странных глазах продолжали вращаться, и там, где эти странные глаза росли, те части тела больше не реагировали.

«Дааа...»

Девять учеников-волшебников и более сотни новичков позади уже были ошеломлены этой ситуацией. Некоторые девушки невольно закричали и упали на землю, потому что ноги у них подкосились.

«Без паники! Уменьшите кровоток, сократите расход маны и покиньте окрестности Тысячеглазого Светильника!»

На теле Пераноса появились три странных глаза. В этот момент на лбу у него появился четвёртый глаз, который вот-вот должен был медленно открыться, но Перанос использовал некие пространственные механизмы, чтобы силой запечатать его и воспрепятствовать этому.

«Это я ему нужен. Убирайся отсюда!»

Перанос зарычал. Но на самом деле он просто выл и на Гримма, и на Алису, которые обладали некоторой сопротивляемостью.

Два мага первого уровня уже были покрыты плотным слоем чёрно-белых глаз. Глазные яблоки каждого глаза вращались в разных направлениях, и их тела не могли двигаться. По мере того, как глазные яблоки вращались всё быстрее, Тысячеглазая Лампа постепенно извлекала из этих глаз потоки Силы Души и притягивала их к чёрно-белому глазу над горящим фитилём лампы.

Очевидно, эти два Волшебника 2-го уровня уже были за восьмым шаром.

«Нет! Перанос...»

На теле Алисы уже росло больше десяти странных глаз, но она не хотела уходить. Число странных глаз на её теле продолжало увеличиваться под постоянным светом Тысячеглазой Лампы.

Перанос взревел. Когда он произнес колдовские заклинания, из его рта вырвались великолепные магические волны. Словно всё его тело вот-вот должно было сгореть, он продемонстрировал некое могущественное колдовство.

Однако, когда из его правой руки вырос глаз, его магический посох выпал. В то же время, учитывая необходимость продолжать сопротивляться рождению ещё одного странного глаза, сила, которую он мог высвободить, не достигала и половины своей истинной силы.

«Молодой господин, ваши души слишком слабы. Посмотрите на меня, эти глаза растут по желанию, ничуть меня не трогая. Кар-кар-кар. Тысячеглазый Карцинус тоже наверняка не испугался бы этого колдовства».

Тело маленького Майны уже было покрыто густыми и странными глазами, но он лишь беззастенчиво смеялся, как будто ничего плохого не происходило, с любопытством разглядывая эти глаза.