«Кар-кар! Хозяин, ты вернулся!»

Магические чары Башни Гнева Гидры разрушили невидимость Мантии Представлений Гримма. Конечно, для Малышки Майны, обладавшей даром общения с пространственно-временными координатами, Гримм не обладал никакой так называемой невидимостью.

«Кто этот маленький парень?»

Маленькая Майна с изумлением посмотрела на Нигру. В это время Нигра с любопытством наблюдала за оживленной сценой: колдуны сновали туда-сюда по Центру Боевого Командования на 90-м этаже Башни Колдуна. Столь высокая Башня Колдуна всегда существовала лишь в воображении Нигры. Теперь же, как ни странно, он смог войти туда лично, под руководством Мастера Гримма. Всё было словно во сне.

Прошло двадцать лет с тех пор, как он поступил в академию, а число колдунов, которых видел Нигра, не превышало даже одной десятой от того, что было сейчас.

И даже при встрече с некоторыми официальными магами, обучавшими их, аура, исходившая от них, была по большей части безразличной и загадочной. Тем, кто был готов хоть как-то общаться с учениками-магами, казалось, что разговоры с ними — пустая трата драгоценного времени.

«Когда я сам смогу стать одним из них?»

Ощущение того, что ты выше всех учеников-волшебников в академии...

Нигра, который был занят своими размышлениями, был прерван Малышкой Майной, которая смотрела на прекрасного «попугая» с яркими перьями, стоявшего на плече Мастера Гримма. Узнав, что это духовный партнёр Мастера Гримма, Нигра поспешно подбежал и почтительно отдал честь Малышке Майне. «Я Нигра, меня только что спас Мастер Гримм, и я видела...»

«Зовите меня просто Лорд Майна. Вам, малыш, определенно повезло, кар-кар-кар-кар. Вас, как ни странно, спас мой молодой хозяин».

Маленькая Майна улыбнулась, и Нигра тоже улыбнулся, горячо кивнув.

Нигра последовала за Мастером Гриммом, и мимо, не останавливаясь, проходили маги первого и второго уровня, кивая Мастеру Гримму. Похоже, Мастер Гримм пользовался высоким авторитетом среди магов академии.

Это заставило Нигру, стоявшую позади Гримма, ощутить невыразимое чувство гордости.

Дон, дон, дон, дон, дон.

Держа в руках Посох Козла Саббатика, Гримм шаг за шагом шёл к Великому Магу 3-го уровня, который беспрестанно расправлялся с боевыми магами. Это был Перанос. Хрустальный шар парил в воздухе, а рядом с ним стояло ещё несколько незнакомых Деканов Великих Магов 3-го уровня.

«Ты вернулся. Как миссия?»

Перанос мельком взглянул на Гримма, а затем вернулся к своей изматывающей работе по уничтожению колдунов. Время от времени из хрустального шара вырывалось множество информации. Среди всего этого хаоса с его свирепого лица, похожего на зашитый шар, капала капля пота.

«Я успешно выполнил задание. Цель уничтожена».

Гримм говорил тихо и спокойно, он явно чувствовал себя непринуждённо. Перанос кивнул, согласно его ожиданиям, больше не отвлекаясь на присутствие Гримма.

«Об остальном можешь не беспокоиться, побереги силы. Через несколько дней я дам тебе задание в городе, а потом ты сможешь набрать как можно больше новых учеников-чародеев для поступления в академию».

Перанос указал на город около Академии магов Гнева Гидры на карте.

«Город Защитника Рассвета?»

Город Защитника Рассвета был самым сильным конкурентом Города Мотылька-Лягушки, когда он был его губернатором. Город, расположенный рядом с нынешней Академией магов «Гнев Гидры», считался относительно высококлассным городом среднего и малого уровня среди трёх типов городов.

Конечно, это было далеко не так, как в Сити Моль-Лягушки, который превратился в первоклассный мегаполис.

«Хм, это город. Здесь есть несколько дворян, верных академии. Как только ты получишь право владения городом, ученики-чародеи, вступающие в битву, получат поддержку от своих рыцарских легионов».

Гримм кивнул.

После этого Гримм обернулся и помахал Нигре, подзывая её к себе, и сказал Пераносу: «Учитель, у этого ребёнка есть особые способности к созданию зелий, у него может быть хорошее будущее. Я хочу познакомить его с наставником Академии. Как вы думаете, какой декан Академии подойдёт ему больше?»

Нигра стоял рядом с Гриммом, глядя на Великого Чародея третьего уровня, чьё лицо было свирепым, словно сшитый из куска мяч. Он так нервничал, что даже немного испугался, что сглотнул.

«Это декан академии? Я впервые вижу декана Академии магов Гнева Гидры. Он такой свирепый и ужасающий».

Перанос с удивлением взглянул на Нигру. «О? Особый навык в создании зелий?»

Подумав об этом, Перанос легкомысленно сказал Гримму: «Пусть он последует за тобой и сначала выполнит текущую миссию. Как бы ни были хороши его зелья, без боевых навыков он не выживет в битвах и не сможет отличиться в отборочном бою Святой Башни. За исключением редких случаев, ни один декан не захочет взять такого ученика».

Перанос даже не спросил, что это за так называемый навык зельеварения, а организовал так, чтобы Нигра была под началом Гримма и через десять дней прошла испытание в рамках миссии по набору учеников-чародеев.

"Очень хорошо."

Гримм кивнул и уже собирался уйти. Внезапно вся Башня Колдуна содрогнулась от грохота, и выражения лиц многих колдунов в зале заметно изменились. Десятки магов, стоявших наготове, бросились к двери и вылетели из Башни Колдуна.

«Хозяин, чудовище из плоти и крови в магическом массиве было создано!»

За пределами Башни Колдуна более сотни колдунов Академии Теневого Аргуса непрерывно вливали кровь и кости в гигантский магический массив. После постоянных атак и активации подавленной неопознанной магической силы массива, отвратительное, искажённое чудовище ростом в семьдесят или восемьдесят метров медленно поднялось на ноги. Его бесчисленные головы образовали шар, и он яростно завыл.

Неожиданно крепкий хвост монстра непреднамеренно разбил магический щит Башни Колдуна во время сражения с Тенью Гигантского Элемента Гидры, из-за чего башня затряслась.

"Владелец!"

Гримм с тревогой посмотрел на Пераноса, но увидел, что Перанос махнул ему рукой, показывая, что Гримм может уйти.

«Расслабьтесь. Мы уже дважды сражались с противником, и наше прошлое ясно. Хотя наследие Академии магов Гнева Гидры гораздо меньше, чем у противника, им тоже будет нелегко её победить. Благодаря Резервуару Маны, поддерживающему элемент Тени Гигантской Гидры, противники не будут атаковать в течение трёх дней».

С этими словами Пераноса в верхней части зала внезапно щёлкнуло. Механическая дверь открылась, и появилась Механическая Марионетка, сделанная из кристально чистого, похожего на кварц, неизвестного материала. Она была прекрасна, как ледяной кристалл, и представляла собой образ Волшебницы.

«Механическая марионетка уровня Королевы Муравьев!»

Гримм пробормотал что-то себе под нос, остолбенев, и некоторые другие волшебники тоже устремили на него взгляды. Увидев эту механическую марионетку уровня Королевы Муравьев, они не могли не выразить своего умиротворения.

Рядом с Пераносом в небо поднялось несколько Великих Магов 3-го уровня, которые последовали за Механической Марионеткой уровня Королевы Муравьев и выбежали из Башни Магов.

Но это ещё не всё. По указанию Пераноса, мощный магический массив в Башне Колдуна начал создавать мощную магическую волну. Похоже, он пытался связаться с Резервуаром Маны Башни Колдуна, чтобы высвободить несколько мощных заклинаний.

Гримм вздохнул с облегчением.

Хотя Академия волшебников «Гнев Гидры» находилась в абсолютно невыгодном положении, её Башня волшебников вряд ли подвергнется нападению противников в ближайшее время. Поэтому Гримм с облегчением вздохнул, взвалив на плечи Нигру и Маленькую Майну, и отвернулся.