Перед смертью Колдуньи в ее голове остались лишь две мысли.

«Неужели это и есть сила мага второго уровня? Неужели я настолько слаб, что не смог продержаться даже столь короткое время?»

«Неужели мои братья Пудун и Кимрайгры не могут быть быстрее...?»

В десятках километров отсюда.

«О? Рядом с Юрин появился незнакомый маг второго уровня, так что позвольте попросить вас, двух красавчиков, отправиться туда в качестве поддержки. Хе-хе, идите скорее, безопасность вашей младшей сестры важна, но не пострадайте в Войне Академии. Не беспокойтесь о делах Идрима, мы займёмся этим позже».

Старый белобородый колдун был ростом всего в полметра, будучи совершенно изуродованным гномом. Он разговаривал с двумя колдунами второго уровня из более чем десяти стоявших позади него.

Он оказался Великим Магом 3-го уровня, деканом Академии Магов Теневого Аргуса.

«Учитель, где находится Маленький Юрин? Я сейчас же туда пойду».

Выслушав просьбу Юрин о поддержке, Пудун, который любил Юрин больше всех, слегка встревожился и не смог удержаться, чтобы не потянуть себя за волосы.

Кимрайгри, стоявший рядом с Пудуном, разочарованно покачал головой.

Куда ее привела та самая сцена в отеле?

Мозговик

«Хм! Ладно, об Идриме поговорим позже. Непримечательный маг второго уровня, который воображает, что у него есть какие-то козыри в рукаве, чтобы нарушить законы академии и стать деканом, — скучный и невежественный человек!»

Ухмыльнувшись, Гингрис взмыл в воздух и исчез, активировав свой магический барьер. Отметина Почётного знака третьего ранга стала отчётливо видна.

«Это Почётный Знак 3-го ранга, и почувствовать его могут только Маги-Арканы, активирующие свои Магические Барьеры без практики такой способности. К тому времени я посмотрю, смогу ли я напрямую отпугнуть этого надоедливого Мага и сэкономить немного времени. Хмф! Я очень хочу пойти туда и преподать урок этому парню по имени Идрим. Как он смеет угрожать нашему учителю и утверждать, что может стать Деканом Академии, выдавая себя за Мага 2-го уровня? Это ему не по зубам!

Гингрис это не беспокоило, а Пудун вздохнул.

Шестой Брат, этот Идрим действительно ужасен и очень силён. В академии сто двадцать восемь магов второго уровня, и никто ему не ровня. Даже для мага третьего уровня столкновение с его таинственными и странными заклинаниями — та ещё головная боль, так что будь осторожен.

— прошептал Пудун, явно уже неся в своем сердце силу Идрима и немного беспокоясь за своего шестого брата, который только что вернулся из экспедиции по охоте на демонов в Священной Башне Шести Колец.

«Хм-м-м-м, сто двадцать восемь магов-чародеев? Если бы он увидел сцену, где миллионы ужасных иноземных тварей с лёгкостью атакуют во время экспедиции по охоте на демонов, он бы понял, насколько он ничтожен. Даже я — всего лишь шахматная фигура в экспедиции по охоте на демонов, он... Хмф! Он всего лишь машина, парящая в небесах и взирающая на Мир магов, чтобы взращивать следующее поколение магов экспедиции по охоте на демонов».

Слова Гингриса вызвали у Пудуна чувство неловкости.

Критикуя Идрима, Джингрис не критиковал ли он одновременно и себя? Даже его хозяин был таким, но, похоже, совершенно этого не осознавал.

Неизвестно, заставила ли его жестокость ежегодной экспедиции по охоте на демонов начать игнорировать некоторые законы социального взаимодействия.

Пудун неохотно улыбнулся и сказал: «Ха-ха, если мой брат подойдёт к этому вопросу с умом, он наверняка дважды подумает о своих действиях. В конце концов, он тоже борется за академию. Он, может быть, и упорствует немного странно, но он безобиден».

«Расслабься, вот координаты, которые дал Мастер, проверь, нет ли Юрин поблизости...»

«А! Это... Это... Юрин!!»

Загнанный Пудун закричал, увидев безжизненную голову Юрин. Гингрис на несколько секунд остолбенел, его тело вдруг показалось ему пылающим пламенем, и он взмыл в небо со словами: «Кем бы ты ни был, ты мёртв!»

***

На стороне Гримма.

«Беги! Это чудовище ужасно, и его невозможно победить!»

За короткий миг осталось всего три мага первого уровня, после того как Гримм перебил остальных. Под его атаками никто не мог выдержать и раунда и не представлял для Гримма даже малейшей угрозы! Абсолютно ничего!

Оставшиеся трое колдунов закричали и поодиночке отбежали в сторону. Неостановимая резня была подобна кошмару, заставляя людей дрожать.

Преобразованное магнитное поле заставило Колдуна преобразоваться и расколоться. Гримм холодно смотрел на трёх Колдунов, спасающихся бегством, не преследуя их.

Это были всего лишь колдуны первого уровня, и они были так напуганы, что сбежали, оставив поле боя без людей. Выслеживать их до самой смерти было бессмысленно. Для сравнения, на этом поле боя было больше дюжины военных ситуаций, ожидающих, когда Гримм переломит ход событий.

Гримм, возможно, и не обладал достаточной силой, чтобы повернуть вспять ход Войны Академии, но он все еще был уверен в том, что сможет изменить боевую ситуацию за пределами Академии магов Гнева Гидры.

«Мастер Гримм...»

Трое магов первого уровня Академии Гнева Гидры, спасённые Гриммом, не обладавшим способностью к телепортации, с опозданием преодолели расстояние в сотни метров, наблюдая за тем, как Гримм безжалостно уничтожает Гуразю в тени. Трое магов лишь почувствовали холод в глубине своих сердец.

Несмотря на то, что он был магом из их лагеря, три мага почувствовали, как их сердца окутаны внутренним страхом и холодом.

Был ли это тот самый Темный Охотник на Демонов, который стоял среди моря кровавых трупов и однажды изменил ход войны во всем мире?

Он действительно был силен, как монстр!

Обычные маги тайной магии 1-го уровня перед ним были подобны ягнятам, ожидающим заклания, не имеющим сил дать отпор.

Возможно, даже в глазах этого ужасающего Темного Охотника на Демонов эти Тайные Колдуны были такими же, как и те чужеродные существа в Чужих Мирах, которых он убил, и кто и сколько было убито, не имело никакого значения.

«Вы трое отправляйтесь туда, чтобы поддержать и спасти этих немногих колдунов. Вы не должны позволить им сбежать и покинуть поле боя!»

Гримм приказал трем младшим волшебникам.

«Да, мастер Гримм».

Три колдуна поспешили выполнить указания Гримма и отправиться на поле боя, находящееся на высоте нескольких тысяч метров в небе, в то время как Гримм появился в другом, относительно отдаленном месте за пределами поля боя после пространственного колебания и искажения.

«Кар-кар, это мой молодой хозяин, Эзма!»

Оказалось, что, впервые придя на это поле битвы, Гримм учуял запах Эзмы. Именно поэтому он первым делом позволил Маленькой Майне бродить вокруг, чтобы определить координаты пространства-времени, как он делал это раньше.

Эзму окружали более десяти Стражей Академии Двуглавых Змей и три мага первого уровня. Однако они были сильно раздавлены двумя другими магами второго уровня, и, похоже, он потерял много Стражей Академии Двуглавых Змей.

«Гримм!»

Эзма с волнением посмотрела на Гримма. Хотя Эзма не хотел признавать, что Гримм силён, он понимал, что тот уже не на одном уровне с ним. Он действительно был невероятно устрашающим колдуном второго уровня.

В этот момент появление на его стороне в качестве поддержки такого страшного Колдуна было, очевидно, хорошим знаком, заставившим людей расслабиться.

С другой стороны, увидев Гримма, старая седовласая колдунья Теневого Аргуса внезапно достала хрустальный шар и легкомысленно сказала: «Он здесь».

Почти в тот же миг небо вдали, казалось, заволокло обожжёнными тучами, под грохот бушующего пламени. Человек, словно объятый огнём, яростно взмыл вверх, и его глубокий гневный рёв был подобен извержению вулкана, сочетая в себе и несравненный мстительный дух, жаждущий уничтожить врагов Гнева Гидры, и яркий, ослепительный вид Почётного значка 3-го ранга на Барьере Колдуна.

«Кимрейг, подожди меня! Не торопись!»

Пудун крикнул ему вслед.

«Кар-кар! Молодой господин, что происходит? Кажется, оно движется прямо на вас».

В голосе Маленькой Майны, сидевшей у него на плече, слышалось сомнение, а равнодушные глаза Гримма под Маской Правды робко смотрели на огненный шар.

Огненный шар, который поначалу чуть не упал на вершину, внезапно с гулом остановился примерно в трёхстах метрах от Гримма. После полной паузы и молчания, длившейся несколько секунд, Волшебник в огненном шаре вдруг хрипло закричал, словно обнаружил нечто ужасное и одновременно невероятное.

«Это... Это... Ааа! Бегите, или мы все... умрём!»