Пятнадцать лет спустя.

Когда лекция «песочные часы» подошла к концу, Гримм закончил урок, который он преподавал по основным законам конфигурации рун огненных стихий. Теперь, когда урок закончился, Гримму было все равно, поймут ли ученики Его урок или не смогут уследить за его чрезвычайно запутанным ходом мыслей. Он вышел прямо из лекционного зала с платформы, на которой читал лекцию, даже не обернувшись, чтобы посмотреть на своих студентов.

— Наставник Гримм!”

Внезапно молодая леди позади него окликнула Гримма, заставляя его замедлить шаги. Его глаза, сияющие, как два маленьких шарика разноцветного пламени под маской истины, оглянулись на молодого ученика-чародея, который окликнул его.

У этой женщины-ученицы чародея определенно хватило мужества позвать Гримма подобным образом. Скорее всего, у нее была прочная сеть связей в этой академии волшебников. Именно от таких темных колдунов, как эта молодая леди, Гримм отчаянно пытался дистанцироваться.

У ученика была пара больших миндалевидных глаз с одним веком, светящихся янтарным цветом. Цвет ее глаз был прекрасно дополнен оранжево-коричневыми вьющимися волосами. Кожа у нее была бледная и нежная, словно искусно вылепленная из фарфора. Ее стройная фигура, скрытая под лазурным одеянием чародея, естественно, излучала женственность. Когда она стояла рядом с Гриммом, ее макушка находилась прямо у его переносицы, что означало, что они были не так уж далеко друг от друга по высоте.

Его глаза сузились с оттенком подозрения.

У Гримма не было много свободного времени, что уж говорить о том, чтобы тратить его на построение поверхностных и бессмысленных отношений с этим учеником-чародеем, у которого, кстати, была исключительно короткая продолжительность жизни по отношению к нему самому.

Теперь, когда молодая леди привлекла внимание Гримма, она сделала обычное приветствие волшебника, прежде чем ее губы изогнулись в тонкой улыбке: “уважаемый наставник Гримм, я должна сказать, что ваша лекция была захватывающей. Никогда в жизни мне не было так весело на занятиях. Я искал, хотя и безрезультатно, на втором и третьем этажах башни Изотты, чтобы договориться с вами о личной лекции. Я тут подумал может быть…”

Гримм покачал головой еще до того, как она закончила фразу, призывая ее прекратить свои уговоры.

“Я всего лишь замещающий наставник, временно работающий в этой академии. Существующие лекции организованы в соответствии с законами, и я никоим образом не обязан делать что-либо сверх того, что мне поручено. А теперь прошу меня извинить.”

Гримм поспешно отказался, потому что его беспокоили результаты эксперимента, проведенного в лаборатории.

— Не так давно я взял ученика под свое крыло и обучал его более десяти лет, но узнал о его смерти сразу же после возвращения из экспедиции по охоте на демонов.’

Все это бессмысленно.

Очевидно, отказ Гримма не дошел до ученицы, так как она с готовностью ответила: “но наставник Гримм, я действительно восхищаюсь глубиной знаний, которыми вы обладаете о магии. Если я хочу быть вашим учеником, я должен ухватиться за эту возможность и рассказать вам о своих намерениях так или иначе.”

Самый обычный метод, который используют официальные маги, когда решают выбрать ученика, — это платные индивидуальные лекции с учениками. В таких случаях они обычно выбирали себе в ученики того ученика, который им больше всего нравился.

Это был также метод финансовых вложений для тайных магов академии, особенно когда в ближайшем будущем предстояла квалификационная битва Священной башни.

Гримм резко остановился.

Но даже в этом случае Гримм отказывался полагаться на подобные методы получения сущностей магов и, конечно же, не хотел больше тратить свое драгоценное время на такие бессильные действия, все время откладывая свои собственные экспериментальные исследования.

После недолгого раздумья Гримм бросил взгляд на женщину-ученицу чародея и сказал ей: “если однажды тебе удастся стать источником всех страхов среди учеников Большой шестерки академий чародеев, и если у тебя все еще нет наставника, поднимись на семьдесят девятый этаж башни Изотты и поищи декана академии Пераноса. Может быть, тогда я подумаю о том, чтобы взять тебя под свое крыло.”

Сказав это, Гримм не обратил никакого внимания на ученика и зашагал вперед.

Ученица стояла ошеломленная, с выражением разочарования на лице, наблюдая, как спина Гримма медленно исчезает вдали.

Как она сможет достичь больших высот без наставника, который расширит ее горизонты?

Все, что сказал Гримм, ясно говорило о том, что он отвергает ее собственные желания.

Даже в случае с Гриммом, если бы Перанос не посвятил себя тому, чтобы передать ему свои знания и, следовательно, расширить его взгляд на магию как на область изучения, самое большее, Гримм был бы только одним из десяти лучших учеников в битве за вершину священной башни. Он никогда не мог надеяться стать легендарным учеником-чародеем, который доминировал на вершине, не говоря уже о том, чтобы стать источником кошмаров для своих коллег-учеников-чародеев.

Для того, чтобы эта женщина-ученица волшебника соответствовала требованиям Гримма, она должна была, по крайней мере, быть из того же материала, из которого были сделаны другие легендарные ученики волшебника. А без наставника это было практически невозможно.

— Кар-кар, молодой господин, ваша жестокость не знает границ. Я думаю, ты мог бы разбить вдребезги то, что осталось от надежд и мечтаний этой маленькой девочки.…”

Майна озорно хихикнула, а Гримм остался невозмутим. Мобилизуя вокруг себя Элементальную энергию, он взмыл в небо по направлению к своей личной лаборатории.

На двадцать втором этаже башни Изотта.

На испытательном стенде, как лампа, непрерывно горела бутылка с черной, как смоль, вязкой кровью. Это была культура крови темного дикого огненного гиганта, которую Гримм получил от самой черной Изотты.

В промежутке между посвящением Гримма в формальные колдуны и до сих пор он непрерывно развивал способность пожирать душу Дикого огненного гиганта. Это, вкупе с внезапным скачком общей силы, когда жадный огненный гигант эволюционировал в Дикого огненного гиганта, оставило только небольшое расстояние, чтобы покрыть его, прежде чем он будет официально классифицирован как существо второго уровня по законам магов.

Десять лет назад.

Гримм был одарен фрагментом души темного Разрушителя адского Бога черной Изоттой. Получив достаточный исследовательский материал, он попытался скормить фрагмент души дикому Огненному гиганту, что привело к появлению ненасытной жажды, развившейся из изначально простой воли огненного гиганта.

Он ожидал такой реакции от дикого огненного гиганта задолго до того, как эксперимент состоялся.

Затем Гримм бросил души, которые он пожинал из мира нор, а также сгущенные блоки геля души, которые он получил путем торговли, в рот Пожирателя Душ своего дикого огненного гиганта.

После этого Майна выплюнула ядро лавы, и Гримм нарисовал огненную магическую решетку, которую он использовал, чтобы прикрепить ментальную структуру силы Дикого огненного гиганта к ядру лавы, храня все это в магической решетке позже.

А пока прошло десять лет, и уже появились признаки постепенного пробуждения воли Дикого огненного гиганта. Это было главной причиной нетерпения Гримма к женщине-ученице из прошлого.

Даже с большой бутылкой концентрированной культуры крови темного дикого огненного гиганта, Гримм не сразу использовал ее, чтобы воссоздать руны для своей ментальной структуры силы, для дальнейшего развития.

Причиной тому был диализ силы адского Духа!

По мнению Гримма, лучший способ извлечь максимум пользы из этой драгоценной бутылки крови Повелителя миров-изучить ее состав, свойства до мельчайших деталей, прежде чем безрассудно добавлять такие силы к ментальной структуре Дикого огненного гиганта.

В недалеком будущем, во времена” догмы адского духа», эта культура станет ключом к поиску способа общения с могущественными, неизвестными формами жизни этого чужого мира.

Имея это в виду, Гримм остановил себя от того, чтобы тратить культуру крови Повелителя Мира на восстановление ментальной силы Дикого огненного гиганта. Вместо этого было гораздо разумнее приберечь его для дальнейшего использования.

В адском духовном мире каждый Акраэпоид хорошо разбирается в искусстве адского духовного фехтования, которое было развито из гармоничного сочетания души с горящим пламенем.

Согласно исследованиям Гримма, основные источники силы для адского духовного фехтования лежат как в душе, так и в клинке.

Похоже, что возвращение Гримма из его экспедиции, если бы он решил восстановить структуру умственной силы Дикого огненного гиганта, несомненно, развило бы боевой стиль, который сильно склонялся бы к этому адскому духу фехтования. Учитывая, что дикий огненный гигант эволюционировал от жадного огненного гиганта, это означало бы, что следующая эволюция будет третьим уровнем к его гиганту.

Этот вид эволюции соответствовал формальному эволюционному методу магов, заключающемуся в постоянном увеличении количества элементарных рычагов с течением времени.

“В чем дело, молодой господин?”

— С любопытством спросила Майна Гримма, стоя на испытательном стенде.

Вырвавшись из своих мыслей, Гримм ответил восхитительным тоном:”

Успокоившись, он вывел Майну из текущей лаборатории и направился к следующей.

Третья фаза работы над техникой «маски правды» все еще требовала от Гримма гораздо больше времени.

Что касается проекта самоуплотнения?

До сих пор не ясно, когда она будет завершена. На данный момент Гримм рассматривал его как долгосрочный проект, простирающийся далеко в будущее. Неестественные символы и пятна на звуконепроницаемой шкуре не представляли особой ценности, поэтому он решил, что ключ к разгадке тайны лежит где-то в другом месте.

Возможно, ему следовало начать исследования, основываясь на традиционных методах герметизации?

Однако для ученика мага традиционная техника запечатывания была чрезвычайно глубокой концепцией. Насколько было известно Гримму, единственной ученицей, когда-либо использовавшей такие методы, была только Милли с ее техникой тюленя Ледникового периода. И несмотря на то, что ее техника была неполной, она все еще почиталась как легендарный ученик-чародей.

Брат Наиро, Наири не должен был бросать свою жизнь ради спасения сестры, учитывая его похвальные достижения, когда он был еще учеником чародея.

Ответ на его загадку должен быть относительно простым, но глубоким. Сейчас Гримму нужен был источник вдохновения, чтобы придумать ответ.

Семь дней спустя.

Гримм мчался через глубины порочного Тернового леса на своем разведывательном корабле «звездопад».

На открытой площадке с травянистым участком земли разведка звездопада остановилась, и с громким “щелчком” металлическая верхняя половина сферы открылась, через которую Гримм выбрался наружу и спрыгнул на землю.

Тихо бормоча заклинание себе под нос, окружающая сила природы начала сгущаться в центральную точку. Услышав громкий рев, появился дикий огненный гигант со сходящимися золотыми и черными полосами, бегущими по его телу.

Десятиметровое тело, казалось, представляло собой миниатюрный вулкан, а горячий пар струился во все стороны. Температура была так высока, что трава под ногами почернела и превратилась в чистый уголь.

Рев! Ура…

Многие существа в окружающем лесу были напуганы внезапным шумом. Даже более сильные существа были посланы спасаться бегством, в то время как слабые дрожали в тишине. Все вокруг погрузилось в мертвую тишину, когда перестали быть слышны крики ворон и других птиц. Единственное, что осталось, — это громкое хрюканье ртов смеющихся и плачущих лиц, найденных на груди и спине великана.

Глядя на гораздо более могущественного Дикого огненного гиганта, Гримм и Майна удовлетворенно улыбнулись. Гримм гордо объявил под маской истины: «Ну, его основная Конституция превышает пятьсот, его сила нападения составляет в среднем около тысячи пунктов, и таким образом, согласно законам магов, он выполнил минимальные требования мага-рафинада уровня 2.”