Переводчик: EndlessFantasy Редактор Перевода: EndlessFantasy Перевод

Удушливый едкий запах чего-то гнилого заполнил комнату норы волчьего паука.

Разложившиеся мертвые листья, из которых состояла мягкая земля, выделяли немного тепла. В сочетании с обильной толстой паутиной, которая действовала как тепловая ловушка, температура внутри камеры была на удивление выше, чем снаружи.

Волчьих пауков нигде не было видно. Во время последней битвы с охотниками на демонов все они, по-видимому, бросились из норы защищать свою территорию из-за Основного инстинкта.

Грязные нити паутины переплетались с разлагающимися листьями. Охотники на демонов пошли по следу и обыскали каждую комнату.

— А?! ”

Когда они подошли к одной из комнат, все резко остановились. Их глаза были прикованы к несчастному охотнику на Демонов, который лежал совершенно неподвижно на паутине. Они были не кем иным, как отрядом охотников на демонов из десяти человек, который появился вместе с Алксой до того, как отряд Гримма отважился войти в мир Нор. Теперь они подошли к месту последнего упокоения этих доблестных Авангардов.

Гримм узнал их всех. Они были точными десятью членами первоначальной команды… их встреча все еще свежа в его памяти… их лидер, Охотник на демонов 2 ранга…

Был…

Остальные отдали последние почести погибшим Охотникам на демонов и двинулись дальше, чтобы продолжить исследование норы Волкодава, оставив позади только Алксу и Гримма.

Они оба молча стояли перед своими бывшими товарищами-охотниками на демонов.

Вернее, то, что от них осталось. Осталась только кожа-мышцы, скелет и внутренние органы исчезли.

“Мы опоздали. Мы не смогли их спасти…”

Гримм почти мог представить себе их последнюю схватку, когда Эхо мыслей захлестнуло их. Ощущение того, что твои собственные внутренние органы тают под кожей, только чтобы быть высосанными досуха голодными пауками-волками.

Другими словами, их съели заживо! Чувство беспомощности … они, должно быть, надеялись, что кто-то избавит их от страданий. Это была чистая пытка!

Жизнь охотника на демонов всегда полна опасностей. Считайте это ходом естественного отбора. Только самые сильные могут выжить, и те, кто остается, должны мужественно продолжать миссию, чтобы их жертва не была напрасной.”

В этот самый момент все было так тихо, как будто само время остановилось. Старая колдунья Алкса раскрыла ладонь. Снова появилось зеленое деревце.

— Хм… похоже, что маг, специализирующийся на изучении силы жизни, все еще жив. Посмотрим, может, удастся найти что-нибудь полезное.”

Гримм кивнул и принялся собирать трупы своих павших товарищей. Ничего особо ценного здесь нет.

— Сюда! Я кое-что нашел!”

— Крикнул кто-то из соседней комнаты.

Гримм и Алкса обменялись взглядами и быстро направились к источнику Находки, где их команда из двенадцати человек окружила охотника на демонов с опухшей и ненормально гниющей кожей.

Они осторожно освободили его из паутинной тюрьмы. Его дыхание было медленным, и с тех пор он потерял сознание. От его некрасивых и гноящихся ран исходил невыносимый, отвратительный запах.

— А он справится?- спросила Алкса, подходя к толпе.

Охотник на демонов 2 ранга из команды Алксы осмотрел только что спасенного охотника на демонов. Он покачал головой и не сказал ни слова. Затем он оставил его там, где он был.

Алкса кивнула. Она тоже не проронила ни слова.

Однако Гримм не собирался отказываться от спасения еще одной жизни. Он был одним из тех, кто сделает все, что в его силах, чтобы спасти другого охотника на демонов. Он подошел к умирающему охотнику на демонов и попытался разбудить его, используя свой хрустальный шар, но безуспешно.

Немного подумав, Гримм зажег крошечный огонек души на кончике пальца и начал рисовать какие-то символы на разлагающейся ране охотника на демонов.

Гримм научился этому простому манипулированию душой во время своего ученичества у повелителя Дьявола чужого мира. Он перехитрил его и получил в свои руки копию дьявольского контракта. Благодаря самообучению ему удалось научиться некоторым простым трюкам манипуляции душой.

Внезапное использование Гриммом заклинания манипуляции душой удивило всех присутствующих.

Обычно ни один охотник на демонов не заинтересовался бы изучением заклинания манипуляции душой. Хотя он казался могущественным, те, кто продвинулся бы до слушающего колдуна, естественно, овладели бы заклинаниями манипуляции душой в любом случае. Поэтому тратить время на изучение этих заклинаний считалось пустой тратой времени.

Даже Гримм согласился с этим мнением во время своего ученичества.

Охотник на демонов, страдавший от гниющих ран, медленно приходил в сознание, когда Гримм произнес простое заклинание манипуляции душой.

Медленно, но верно он пришел в себя, изо всех сил стараясь держать глаза открытыми. Он попытался что-то сказать, но вместо слов вырвался сильный кашель.

Большинство охотников на демонов, которые наблюдали за ними, за исключением некоторых ветеранов уровня 2, были немедленно обеспокоены тем, что они увидели.

Глаз у него…

Один глаз у него был весь в венах. Несмотря на то, что он выглядел нездоровым, он все еще выглядел нормальным для человеческого глаза.

Однако его второе глазное яблоко стало хозяином трехсантиметрового полупрозрачного паучка. Она медленно двигалась в пределах его глазного яблока, словно готовая вылупиться в любой момент.

— Кхе, кхе, кхе!… ”

После серии сильных приступов кашля из уголка рта охотника на демонов потекла какая-то странная густая жидкость. Он попытался что-то сказать, но не смог собраться с силами.

Гримм пытался общаться с ним, используя свой собственный Огонь Души, но Огонь Души его партнера по общению был почти потушен. С ним было покончено.

Предыдущий Охотник на демонов 2 ранга покачал головой, наблюдая за тем, что только что произошло.

“Что ты хочешь этим сказать?”

Гримм наклонил голову ближе к умирающему охотнику на демонов.

Очевидно, волчьи пауки что-то с ним сделали. Иначе почему его не постигла та же участь, что и других охотников на демонов, когда их внутренние органы были уничтожены?

“Кашель…. Мольба… Кил… я…”

Крайне ослабевшему охотнику на демонов потребовалась целая минута, чтобы высказать свое последнее желание. Но даже в этом случае Гримму пришлось приложить все усилия, чтобы понять, что он пытается сказать.

Должен ли Гримм подчиниться?

Гримм задумался, но не решился принять самое трудное решение.

Пока никто не нарушал правила Священной башни, любая драка между охотниками на демонов вне зоны защиты была честной игрой.

Однако лишение жизни другого охотника на демонов во время любой экспедиции считалось преступлением, если для этого не было разумного оправдания. Это было бы равносильно угрозе интересам мира магов … преступлению. Тот, который может привести к смертной казни.

“Зенитный…”

Охотник на демонов закрыл глаза. Казалось, у него даже не было сил отреагировать на сильную боль, которую он испытывал.

— Фу! Его кожа…”

Попугай листок вдруг закричал, но сдержался. Он прикрыл клюв крыльями. В его глазах не было ничего, кроме ужаса.

Гримм тоже заметил кое-что необычное. Его дыхание стало немного тяжелее под маской Правды. Вскоре все поняли, что происходит, отчего у них мурашки побежали по коже.

Из-под разлагающейся кожи охотника на демонов буквально выполз трехсантиметровый светло-черный паук!

Метод размножения Волчьих пауков состоял в том, чтобы использовать тело своей жертвы в качестве живого питомника.

Так случилось, что этот бедный Охотник на Демонов, который практиковал заклинание силы жизни, был достаточно несчастлив, чтобы быть выбранным волчьими пауками в качестве их нежелательного хозяина; источник питания. Как только они вылупятся, их самым первым обедом будет он!

В этот самый момент сотни пауков-волкодавов питались его плотью и кровью изнутри.

Какой жестокий и ужасный способ умереть! Даже одного взгляда на это было достаточно, чтобы рой разъяренных бабочек пронесся у них в животе.

Это был эволюционный метод, уникальный для пауков-волков, один из принципов выживания бесконечного мира.

Алкса достала свой хрустальный шар и без особых эмоций сказала Гримму: Это самое меньшее, что мы можем для него сделать… я собрал необходимые журналы.”

— Хорошо, — кивнул Гримм.

Использовать себя в качестве сосуда против собственной воли … пауки-волки лишили его контроля над физическим телом. Это было хуже, чем просто убить его. Как бесчеловечно! Гримм не знал, что делать. У него оставался единственный выход.

С этими словами на его Саббатическом Козлином посохе вспыхнул огненный шар.

— Покойся с миром, брат. Да очиститесь вы и освободитесь от мучений…”

Под всеобщим наблюдением огонь поглотил зараженного охотника на демонов. С тяжелым сердцем они разделили магическое снаряжение охотника на демонов. Она ему больше не понадобится. Гримм получил обычное кольцо, которое без раздумий бросил в карманный мир.

Они не забыли собрать несколько живых экземпляров трехсантиметровых паучков для дальнейшего изучения. Толпа произносила разрушительные заклинания, отступая, чтобы очистить обитателей волчьей норы.

В море огня Алкса и Гримм повели свои отряды дальше, теперь более решительно, чем когда-либо.