Здание, напоминающее по форме чайник, имеет три этажа, причем первый этаж представляет собой большой зал, который сразу же бросается в глаза.

Странный аромат разносился по залу, словно аромат какого-то растения. Даже несмотря на глубокие познания Гримма в более чем десяти тысячах карт запахов, изъятых из волшебного мира, он не мог точно идентифицировать этот запах; он существовал вне карты запахов.

Всплеск всплеск...

В самом центре зала находится бассейн с водой, а посреди бассейна – искусственный холм. На нём установлена двухметровая статуя гуманоидного мальчика, из нижней части тела которого непрерывно вытекает чистая вода, падающая в бассейн.

Ку-ку-ку!

Лягушка двигала подбородком на краю бассейна, и в тот момент, когда Грин оглянулся, она с всплеском прыгнула в бассейн.

Симба взял инициативу в свои руки и пошёл к лягушке, а лицо Грина было исполнено серьёзности. Он не нашёл здесь никакой жизни, так что же происходит с этой лягушкой?

«Рев, Волшебник Уничтожения, посмотри на этих рыб!»

рыба?

Внутри чёрно-белой точечно-линейной структуры Лика Истины бассейн был совершенно пуст, лишён чего-либо. Но Симба явно не стал обманываться. Грин осторожно подошёл шаг за шагом, заглядывая в бассейн. Его трёхцветные глаза мгновенно расширились, а тело слегка напряглось.

Рыбы действительно были, больше двадцати!

Эти рыбы, каждая длиной около двух метров, в остальном похожи на обычных карпов из волшебного мира. Как ни странно, у них человеческие рты с красными губами, резцами, клыками, коренными зубами и бледно-розовыми дёснами, и они пускают пузыри на поверхность воды.

«Интересно, какая эта рыба на вкус?»

Говоря это, Симба зачерпнул одним из своих львиных когтей. Шлёп, шлёп! – странная рыба билась на каменном полу, её хвост бешено бил, разбрызгивая капли воды с резким рыбным запахом, а её большой рот словно умолял не есть её.

"Не……"

Грин хотел остановить его, но Симба уже откусил кусочек и глотал закуску, которая должна была исчезнуть за два-три укуса. Странная рыба даже издала детский крик.

«Очень вкусно!»

С хлюпаньем Симба вытащил еще одну рыбу.

Жадно пожирая, Грин покачал головой. Будучи волшебником, он действительно не мог приспособиться к образу жизни этих диких, пассивно эволюционировавших существ, даже после более чем года общения.

Эти странные рыбы не оставляют следов в «Лике Истины» братьев Гримм; это слишком жутко. Гримм не станет с ними связываться, пока не подтвердится их съедобность.

доброта!?

Грин снова поднял взгляд и вдруг понял, что статуя мальчика на искусственном холме выглядит иначе, чем прежде. Казалось, её голова слегка повернулась, голубовато-серые глаза смотрели на него, а струя воды из нижней части тела всё ещё с плеском вливалась в бассейн.

Я некоторое время смотрел на статую маленького мальчика, они оба смотрели друг на друга, создавая жуткую атмосферу.

Симба, который, похоже, пристрастился к поеданию странных рыб в бассейне, постоянно их глотал. Грин покачал головой и уже собирался позвать Симбу, чтобы тот продолжил поиски наверху, как вдруг, с глухим стуком, забил маятник настенных часов в комнате.

Но Симба остался невозмутим.

«Это просто восхитительно! О, Волшебник Аннигиляции, ты обязательно должен это попробовать. Я никогда не ел ничего вкуснее!»

Симба был крайне взволнован. Грин покачал головой, проглотил слова и тихо сказал: «Тогда будь осторожен. Хотя я не чувствую никакой опасности, мне всегда кажется, что здесь что-то не так».

Пока он говорил, Грин в одиночестве подошел к настенным часам в комнате.

Эти часы, которые бьют «донг», «донг», «донг», покрыты слоем бронзовой ржавчины снаружи и имеют какие-то трудно распознаваемые узоры на раме. В левом верхнем углу также есть украшение в виде кукушки, которое, по-видимому, представляет собой образец, сделанный из высушенной живой кукушки, и выглядит очень реалистично.

Часы внутри настенных часов состоят из тридцати шести сегментов, и они распределены неравномерно, что очень странно. Интересно, из какого мира эта система отсчёта времени, и какие у неё правила.

Посмотрев на часы, Грин нахмурился. Симба всё ещё поедал эту странную рыбу и не собирался идти за ним наверх.

«А ты не пойдешь посмотреть?»

Симба проигнорировал вопрос Грина.

Скрип, скрип, скрип, скрип...

Деревянная лестница скрипела и стонала под его ногами. Держась за перила, Грин медленно поднялся на второй этаж. В это время сверху доносились слабые скрипы, постепенно сливаясь со скрипом под ногами Грина, словно пытаясь уловить его ритм. Когда Грин остановился, скрип наверху тоже прекратился.

ха……

Мне казалось, будто кто-то дышит мне в затылок, отчего он становится влажным и холодным. Этот трюк чем-то напоминал тёмную лестницу в полуразрушенной башне Академии Чёрной Башни.

"фыркать."

Грин, не останавливаясь, поднялся по скрипучей деревянной лестнице на второй этаж.

В пустой комнате, помимо огромного ковра из золотистой львиной шкуры, на деревянном полу скрипело кресло-качалка. На ней была большая лягушка с трубкой во рту, с полуопущенными веками, с сонным видом.

«Добро пожаловать, гости издалека. Прошло уже больше дюжины эпох с тех пор, как я в последний раз говорил с незнакомцем».

— Сказала большая лягушка, пуская кольца дыма.

Однако Грин пристально смотрел на золотистую львиную шкуру, лежащую на земле, с недоверчивым выражением лица. Через некоторое время он наконец среагировал и мрачно спросил: «Кто ты?»

Этот коврик из львиной шкуры на самом деле был мехом Симбы, но Грин просто не мог поверить, что такая абсурдная вещь могла произойти, даже с этим так называемым пространственным пищеводом!

«Кто я? Кто я? Кто я? Кто я...?»

Живот старой лягушки становился всё больше и больше, словно вот-вот лопнет. С глухим стуком всё её тело рассыпалось на бесчисленное множество маленьких лягушек, квакающих и прыгающих под львиной шкурой. Сразу же после этого шкура словно ожила, распластавшись.

Симба!

Внизу заревел Грин, но ответа не последовало.

«Я так голоден, Волшебник Уничтожения, я так голоден...»

Львиная шкура жалобно завыла, и на её лице отражалась смесь жалости и голодного безумия. Плоский ковёр встал и зарычал: «Почему ты не даёшь мне тебя съесть? Ты такой вкусный! Почему?!»

С львиным рыком на деревянном полу медленно появилось отвратительное, искажённое улыбающееся лицо. Это отвратительное, искажённое улыбающееся лицо показалось ему чем-то знакомым. После долгих раздумий Грин вдруг вспомнил что-то далёкое и смутное.

этот……

Это был не кто иной, как старый дворецкий особняка виконта, которого целиком проглотила красноглазая лягушка волшебника Аровоза в городе Бизел на Восточном Коралловом острове, и тот самый мерзавец, которого Грин ненавидел больше всего в детстве.

На полу отвратительное лицо зловеще ухмылялось, глядя на Грина. Его редкие волосы дрожали, и несколько прядей даже торчали из пола.