Мы вышли к океану и двинулись вдоль побережья. Всего через час в сорока километрах к югу от Кхора нам удалось найти магопространственный вихрь и с первой попытки попасть в море Безумия. Сейчас как раз появилась аура смерти, и, пока двигались от берега к центру источника ауры, мы успели убить два десятка высоуровневых мобов. Фемида как заботливый хомяк собирала все, что выпадало, и прятала в свой мешок. Мне не стоило переживать, я точно знал, что она меня не обманет и все разделит пополам.

— Альмарк, ты уверен, что тут подходящее место? Мне неприятна эта аура, пугает малость.

— Страх возникает из-за непрокачанного сопротивления. Главное, что урон постоянен! А когда мы начнем погружение, будет еще и постоянный физический урон. Когда будет завершена подготовка, я добавлю урон от электричества.

— А попа не треснет?

— Персонально для тебя могу добавить паралич. Тогда твоя попа треснет.

— Намек понят, претензий нет. Но ты уверен, что мы справимся?

— Скоро узнаем. Панацея! Максимум!

В этот раз остров было намного больше, а Фемида — более расторопной. Используя усиление, она подпрыгнула на десять метров ввысь и приземлилась уже на плотный ковер растений. Бурный рост продолжался еще минут десять, а девушка все прыгала и прыгала, стараясь не зацепиться за ветки кустарников.

— И зачем тебе этот плавучий остров? Его же аура смерти убьет.

Я смотрел на остров, который под воздействием моей ауры жизни продолжал расти, бурлил от тысяч растений, уже образовался слой плодородной почвы, целиком состоящий из переработанных листьев и корней. Босые ноги слились с корневой системой островка.

— Во-первых, ничего смертельно опасного аура не представляет. Когда я был в Аду, выращенный лес уменьшал урон от ауры и ее эффект. Ты и сама должна была заметить, что страх перед смертью у тебя поубавился. Остров самодостаточен и может самостоятельно восстанавливать урон, получаемый от ауры.

Фемида молча кивнула.

— А во-вторых, съешь зелье кровавых уз и узнаешь, зачем я вырастил этот островок.

Достав из кармана заветный пельмень красного цвета, я и сам последовал совету.

— Круто! У нас здоровье двести миллионов и продолжает расти!

— У острова единая корневая система, которая служит ему основой. Что это за растение, мне неизвестно, но оно сосуществует с другими растениями острова на условиях симбиоза. У него нет своей кроны, только корни, сплетенные в густую сеть. Может, это и не растение вовсе, а просто результат взаимодействия сотен и тысяч растений в одном месте. Но знаешь, в чем главная фишка?

— В чем?

— Формально весь остров — это крона. Метка Самаруса Кровавого будет действовать под островом, поэтому я выбрал именно это море, а не пустыню Хашан. Подумай, Фи! Физический, ментальный и электрический урон в одном месте. А когда спустимся на дно, будет еще и урон от холода.

— Ты псих!

— А ты дура, раз следуешь за мной!

Это была похвала за смекалку, и мы оба это понимали. Фемида ушла на край небольшого островка и начала собирать крабов. Это был первый признак законченного биома. А значит, скоро появятся чайки, а с ними и мелкая живность.

Весь день мы просто отдыхали, готовя еду у костра. За это время четыре раза меняли место нашей стоянки, отходя дальше к воде. Но проходило часа три-четыре — и растения, пышные кустарники, мелкие деревья заполоняли все вокруг. С самого создания острова я не отключал ауру жизни и вкладывал в нее все силы до предела. Остров дрейфовал, а мне это было невыгодно. Если его корни не достигнут дна, то он в любой момент может съехать в сторону, и я умру от огромного урона.

Когда запасы мелкой живности закончились, Фемида вышла из игры, а я нырнул под остров. Он рос равномерно, увеличивая свою площадь над водой. Пришлось отключить ауру и, используя контактные заклинания магии жизни, делать направленный прирост корневой системы. Остров быстро отреагировал на пропажу ауры и появление источника силы в корнях. Через час муторной работы в абсолютной темноте мне удалось прицепить остров у обрыва. Судя по возрастающей ауре смерти, ее источник где-то внизу, под толщей воды.

После целого дня использования магии в моем источнике почти не осталось сил. Не всплывая, открыл портал на свой остров в астрале. Залез на дерево и решил отдохнуть.

ЭлДжей снова появился и начал перекачивать ману в источник, а я смог провалиться в сон. Прошло уже четыре года, а я так и не нашел причину, почему мне снился один и тот же сон. Девушка в белом платье вела меня через поле. Сравнивая со снами за более ранний период, мог сказать, что сон становился все четче, словно превращался в явь. Рельеф кожи, колыхание волос, лепестки цветов, легкий ветерок, колышущий ее волосы. А я шел за ней, и мне был неважен весь мой мир. Я никогда не доходил до края поля и не видел лица девушки. Удивительно: пусть она всего лишь сон, но я тосковал по ней. Я так и проспал в астрале до самого прихода Фемиды. Полдня ушло на путь обратно на остров. Я снова использовал панацею, увеличивая площадь острова; мне нужна была гарантия того, что мы будем под ним во время прокачки сопротивления.

Пока была возможность, Фемида погружалась без Айзека. Живой доспех давал ей слишком большое сопротивление. Раз в десять минут она все равно надевала его, иначе начиналась коррозия.

Мы спустились примерно на стометровую глубину. Солнечный свет сюда уже не проникал, а тень от острова была такой густой, что нельзя было увидеть руки, поднесенные к лицу. Зелье водного дыхания ненадолго изменяло наш обмен веществ, и теперь нам не требовалось задерживать дыхание. Звучало глупо, но мы дышали самой водой. И чем глубже мы погружались, тем сложнее было дышать. Давление воды было слишком высоким. Но человек жутко адаптивен, и мы не были исключением. Дышать водой было тяжело, но все-таки можно.

Первое погружение подходило к концу, ноги утопали в слое ила, в котором была лишь мелкая растительность.

Получен урон: 28 500 ед. (Игнорирование: 12 581 422 ед.)

128 459 620/128 459 620

Мы спустились только на сто тридцать метров, урон на три четверти ментальный. Нашей живучести хватило бы, чтобы погасить такую мелочь. А учитывая безразмерную живучесть Фи, вероятно, и больше. На всякий случай включил ауру жизни, провоцируя бурный рост растительности. Мы шли к краю подводного обрыва, едва переставляя ноги. Тело плохо слушалось, приходилось использовать усиление тела. Вчера, когда готовились к погружению, думали именно об этом. Чем больше мы используем усиление или боевые навыки, тем быстрее наступает голод, потому в рюкзаках был месячный запас еды. Надеюсь, на день этого хватит.

Светлячок, в который я вкладывал шестикратную мощь, хорошо освещал всю территорию вокруг. Мы достигли границы обрыва и начали спускаться. Растения больше мешали, чем помогали, но я не стал отключать ауру жизни.

Двадцать минут прошли незаметно, а обрыв все никак не заканчивался. Мы спускались и спускались по обрыву, встречая все новых и новых обитателей морской бездны: хищные водоросли, рыбы-гиганты, огромные ракообразные, кальмары-переростки, даже ракушки пытались нас сожрать. Сопротивление электричеству пришлось качать раньше задуманного.

Тут, на глубине семисот метров, лучше всего было использовать только три вида магии — свет, тьма, воздух. Молнии были наиболее эффективны, так как гарантировали попадание. Единственный недостаток в том, что удар молнии расходился на огромную площадь, привлекая все новых и новых смертоносных противников. Пока Фемида защищала в ближнем бою, я бил противника магией тьмы. Свет сильно рассеивался, из-за этого урон падал, и на добивание противника требовалось больше времени.

Получен урон: 422 750 ед. (Игнорирование: 12 581 422 ед.)

128 459 620/128 459 620

Последний моллюск рассыпался прахом, и Фемида начала собирать лут. Пока было время, задумался о том, что будет дальше. Давление воды по мере погружения будет расти по экспоненте. Магические щиты тут бесполезны, давление сносило их за секунды. Поэтому все местные хищники обладали огромной живучестью и сопротивлением к различным типам урона. Враг силен! Пошли уже 1700-е уровни, а ведь чем дальше, тем страшнее. У них преимущество в родной среде боя, у нас — в арсенале атаки и защите.

Вокруг была тьма и водоросли, разросшиеся от магии жизни. Без света они принялись сами его создавать. Фосфоресцирующие кораллы, рыба-удильщик, светящийся планктон соседствовали с полупрозрачными переливающимися рыбками. Магия жизни преобразила безжизненный ил морских глубин. Все это только напрягало еще сильнее. Восприятие обострилось настолько, что я начал чуять колебания воды в пятидесяти метрах от нас.

Восприятие +1

Навык восприятия достиг предела развития.

Получена способность: Синестезия.

Иногда в мире рождаются люди с феноменальной чувствительностью и работой мозга. Видеть звуки, чувствовать кожей вкус воды, нюхать чистую силу, чувствовать все и быть всем. Людей, приобретших данную способность, нельзя назвать счастливчиками.

Сначала показалось, что по всему тела разом ударили кувалдой. Фонарь светил так ярко, что жгло кожу, но урона не было. ЭлДжей вылез из тьмы подсознания и переключился с ауры жизни на малое исцеление. Больно, неприятно, противно, холодно и жарко. Все кости сломаны или целы? Почему рука сама поднимается и опускается? А, это течение! Значит, проблема с костями из-за давления. Иллюзия, построенная на ложных ощущениях. ЭлДжей прекратил панику и успокоился. Теперь он передавал тревожное ожидание, но лечение не прекратил.

Тело начало укутываться в простыню из огромной светящейся водоросли. Растения посчитали, что я источник жизни, и начали оплетать меня, стараясь ухватить как можно больше рассеивающейся магии жизни. Тьма сменилась на целый светящийся лес, пока я приходил в себя.

Фемида просто сидела рядом, ожидая моего возвращенья. Айзек бегал где-то рядом. А вот Слендер теперь чувствовался намного лучше. Он не хотел входить на территорию светящегося леса водорослей. Почему? Может, света боялся? Нет! Ему негде прятаться! Вот оно как. Значит, вот в чем его слабость.

В командном чате отписалась Фемида.

«Ну, как спалось?»

«Нормально. Получил способность за прокачку восприятия до предела. Ощущения ужасные, но с опытом можно приноровиться использовать. К примеру, наш друг с щупальцами и костюмом — полуматериальный объект. То, что ты видишь его и можешь потрогать, это лишь способность ментального тела создавать временные связи, образуя подобие физического тела. Он что-то вроде полудуха, что может свободно жить в реальном мире. Именно за счет этой полудуховности он может двигаться быстрее человека. На него законы физики и магии действуют по-другому».

«И ты это понял за двадцать минут, пока валялся тут?»

«Не совсем так. Этот паразит, а он именно паразит, давно меня достал. Ты этого не чувствуешь, а вот меня бесит его отношение ко мне. Он нас ненавидит, но все равно следует за нами. Скорее всего, его подослал тот оборотень. Я собирал факты все время, что он следует за нами. Сейчас в потоке воды есть ил. Я точно знаю, где Слендер находится. И в тот момент, когда он появляется, сквозь его тело ил не проходит. А значит, у него есть только ментальное тело».

«А почему ты не предполагаешь, что сливаться с тенями — это способность его физического тела?»

«Это бредово. Это как игрок, который может бесконечное количество раз сам себя воскрешать. И быть при этом духом, а не человеком. Я такое могу представить и даже знаю, как это теоретически можно реализовать. Но на практике такое почти невозможно».

Разговор о Слендере закончился, и мы двинулись дальше, стараясь избегать стычек с противниками. Сейчас перед нами стояла другая задача. Мы почти вышли за пределы действия кроны дерева, но тут пологий спуск сменился резким обрывом вниз. Тьма была такой густой, что фонарь не мог высветить дно или другой конец крутого обрыва.

Делать было нечего, дело было вечером. Фемида вышла из игры, пока я готовил наше дальнейшее продвижение. Погас фонарь, я сидел на краю обрыва в абсолютной темноте и чувствовал, как мимо проносятся тонны воды, уносимые мощным водным потоком, текущим у самого края обрыва. Тьма, беспроглядный мрак и синестезия, что достраивала картинку окружения в моем воображении. Я углубился в эту мнимую пустоту пространства, ил, колыхание растений, размеренное дыхание и тысячи тонн воды, двигающихся в едином потоке. Сила! Безграничная сила в естественных природных явлениях.

Фонарь погас, чтобы переключить этот поток сознания на ауру жизни. Давление воды было огромным, сейчас тут могли расти лишь грибы да простейшие водоросли. Через пять минут тишины и созерцания отвлекся, понимая, что я уже не на обрыве, а сижу на огромном светящемся грибе. Аура жизни провоцировала рост растений на краю обрыва, а этот хитрый гриб отдалял меня от них. Ну что же, у меня свой интерес, и этот хитрец прекрасно вписывался.

Переключившись с ауры жизни на малое исцеление, начал подпитывать только этот гриб.

Его шляпки будет достаточно для образования крупной «кроны». Пришлось вернуться к обрыву, до границы действия плавучего острова осталось совсем чуть-чуть. Посмотрел на тот путь, что мы проделали. А смотреть было на что: аура жизни сотворила дорожку из светящихся растений от границы пологого обрыва до того места, где я сейчас находился. В том месте, где меня накрыло полученной способностью, был целый лес из коралловых деревьев со светящимися стволами.

Фемида вернулась через час, но, посмотрев на то голубое чудо, что сейчас росло подо мной, решила «зайти попозже». Гриб светился холодным голубым светом и был полупрозрачным. Можно было разглядеть, как внутри него зарождается самостоятельный биом из микроорганизмов. Учитывая тот факт, что мы были на огромной глубине, это казалось чудом жизни, чудом природы.

Получено достижение: Вестник творца. Второй ранг.

Своими действиями вы смогли создать локацию, которой ранее никогда не существовало.

Минимальное требование: создание полноценной экосистемы.

Создано: 4 полноценных экосистемы.

Награда: +10 ко всем характеристикам.

Приятная плюшка за столь трудоемкую работу. Судя по логике аналогичных достижений, тут действовал принцип пирамиды. Один, четыре, девять кубиков или в данном случае самостоятельных экосистем.

Фемида вернулась только через двенадцать часов. Бои под водой отнимали массу сил у бойцов ближнего боя. Я тоже, пока была возможность, спал прямо в игре. Пришлось подплыть под гриб и укрыться на подложке прямо под шляпкой. Несмотря на холодную воду, сон под водой и постоянный прием зелий водного дыхания, спал я просто прекрасно. Наверное, Клод будет злиться: я все-таки пропустил уже две тренировки в бассейне.

Появление Фемиды привело меня в чувство. Гриб стал малым местом силы и сильно разросся за последние восемнадцать часов. Маны в источнике силы еще много — на малое исцеление она вообще не тратилось.

Мы продолжили спуск во тьму обрыва. Дышать становилось все труднее, движения Фемиды были более скованными, но она этому была только рада. Она отписалась в командном чате.

«В каком-то смысле я достигла пределов мастерства в пути меча. И тут на тебе! Оказывается, под водой требуется совершенно иной способ передвижения, работы мечом, координации движения. Тебе это кажется пустяком, так как ты не ценишь это, тебе сложно понять, сколь важно для меня это открытие».

Аура жизни помогала куда сильнее, чем я предполагал изначально. Спуск был почти вертикальный, бои вести в таких условиях все равно, что совершить самоубийство. Пришлось отключить фонарик и ползти почти вслепую. Почти, потому что аура жизни успевала вырастить светящиеся грибы. Весь наш путь вниз был подсвечен дорожкой из светящихся грибов. Аура смерти усиливалась, давление было таким, что порой камни крошились в руках.

Получен урон: 26 715 160 ед. (Игнорирование: 18 218 422 ед.)

280 772 210/280 772 210

Мы достигли трехкилометровой глубины. Иногда, очень редко, я чуял, как рядом проносились огромные чудовища размером с целый поезд. Дважды мы видели китов, на спине которых были целые города! Это были самые ужасные встречи с морскими обителями. Киты, проплывая мимо, создавали сильные водные потоки, которые сбрасывали нас с утеса. Оба раза Айзек слетал как самый легкий и самый слабый представитель нашей группы. Фемида не надевала его, стараясь прокачать сопротивление. К тому же в доспехе особо не поплаваешь.

Оба раза приходилось подтаскивать его обратно к скале, по которой мы ползли, с помощью камней и телекинеза. Архимаг показал хороший способ воздействовать на живые объекты с помощью телекинеза. Достаточно использовать другой предмет и, манипулируя им, воздействовать на конечную цель. В случае с Айзеком приходилось прибивать его с помощью камня обратно к скале.

Когда мы опустились на глубину пяти километров, пропали почти все обитатели морского дна. Изредка где-то вдали плавали огромные черепахи. На их спинах были покинутые города.

Смотреть на них — одно удовольствие. Может, я и ошибался, но тут, глубоко под водой, мог находиться континент, что погрузился в пучину тысячи лет назад.

Еще тогда, в первый день в Академии Магии, я точно знал, что мне надо быть магом жизни. По приблизительным подсчетам, на десятитысячном уровне любой игрок сможет выдать двадцать пять миллионов урона. Но до тех пор, пока они не достигли этого уровня, мне нужен абсолютный щит от любой атаки. И им станет мое сопротивление всем типам урона. Мой меч — это абсолютная атакующая линия развития. Очки характеристик за новые уровни я вкладывал только в интеллект. Самый совершенный меч и самый совершенный щит — это основа моего противостояния богам.

Получен урон: 29 548 150 ед. (Игнорирование: 20 850 402 ед.)

280 772 210/280 772 210

Я не мог точно сказать, на какой мы глубине. Вероятно, около семи километров. Наверное, мы рано покинули Город Мертвых. Надо было еще покачаться. Мое малое исцеление, не имевшее отката по времени, могло за раз отхилить четыре миллиона двести тысяч урона. Одиннадцать потоков сознания давали возможность восстановить сорок шесть миллионов, но не пятьдесят. Спасало то, что тут, на глубине, урон на три четверти физический. А это значило, что при погружении на максимальную глубину урон будет достигать тридцать семь с половиной миллионов, из них двенадцать с половиной — ментального. Я сомневался, что есть люди, способные прокачать сопротивление любому урону в 100%. Нужна команда хилеров, уникальные условия и добровольное согласие бойца. Фемиду всю корежило от боли. Десять процентов на болевом фильтре — это только кажется, что мало. А вот когда у тебя кости ломались и снова срастались меньше чем за секунду, это сильно напрягало. Аура смерти навевала жуткое чувство неотвратимой гибели, а еще постоянная темнота и страх сорваться вниз. Чтобы преодолеть такой путь, надо иметь не просто железные нервы, а невероятную волю, готовность пройти через муки и боль ради достижения цели. И Фемида была именно таким человеком.

Мы уже неделю спускались, а скала все не заканчивалась. Фемида выходила из игры каждые шестнадцать часов для отдыха. У меня выход каждые тридцать два часа. Чем глубже мы спускались, тем чаще мне приходилось выращивать новый гриб-шляпку для использования метки Самаруса Кровавого. Это не напрягало, напротив, давало возможность расслабиться и поспать в игре. Каждый раз гриб был разного цвета, но всегда хорошо выполнял свою функцию зонтика. А для меня еще и места для отдыха. ЭлДжей благодарил его за нас обоих.

Выход.

В реале Клод гонял меня за каждый пропуск сеанса физиотерапии. Теперь во время отдыха от игры меня заставляли проплывать два раза по два километра. Один раз в начале отдыха и второй — перед погружением в «Хризалиду». Сил настолько мало, что бедному медбрату приходилось нести меня до капсулы на руках, но его это почему-то веселило.

— Клод, почему ты не ругаешь меня за то, что я слишком много времени провожу в игре?

— Я не знаю, почему ты находишься в нашем санатории. Какой у тебя эксперимент или причины, почему ты столько времени проводишь в медкапсуле. Может, для тебя это лекарство, может, часть эксперимента. В любом случае мне не давали приказа следить за твоим графиком. Только за тем, чтобы ты выполнял курс физиотерапии.

— А сам что думаешь?

— Альмарк, я тебе не отец и не брат. У меня нет права попрекать тебя или ругать за несоблюдение режима.

Клод, сам того не осознавая, открыл для меня много интересного. Я подсознательно создавал ситуацию, в которой на меня обращали внимание взрослые. Мне не хватало внимания? Или я искал любви родителей? Одно из двух, а может, и все сразу. Я вел себя, словно обычный ребенок. Хотя я и был ребенком.

Вход.

Прошло еще два дня, и мы сделали то, на что обычный игрок тратит годы.

Получен урон: 34 518 020 ед. (Игнорирование: 25 000 000 ед.)

662 078 610/1 687 072 210

Фемида, получив свои 100% сопротивления физическому урону, улыбалась и была на седьмом небе от счастья.

«Мазохистка! Извращенка! Получать кайф от боли. Бр-р-р-р! С кем я вожусь».

«Сказал садомазохист-извращенец. На себя глянь! Древолюб!»

Фемида вышла из игры, а я продолжил лечить гриб, на котором мы сидели. Сопротивление физурону мы прокачали. В принципе, можно было поискать новое место для прокачки ментального урона. Или рискнуть и прокачать тут его до 50% у Фи, но, боюсь, мы оба к тому моменту помрем. Лечить пятьдесят миллионов единиц урона в ожидании, пока она прокачает сопротивление, не мог даже я.

Через день, может, через два мы поставим тут эксперимент, и чем больше будет гриб, тем лучше. Удивительно, что он вообще мог выживать в таких ужасных условиях. Глубина примерно девять километров, а ему хоть бы хны на тридцать четыре миллиона урона в секунду. Как только в нем зарождалась экосистема, он спокойно сам себя восстанавливал. Со светящимися грибами, которые росли на пути нашего спуска, та же ситуация. Я не знал точно, но, возможно, у них предел по сопротивлению физическому урону выше, чем у млекопитающих.

Сейчас мне надо было отхиливать только тридцать четыре миллиона урона. Оставшиеся крохи магии жизни шли в рост нового гриба. Два дня должно было уйти на его рост, но я надеялся, что он оправдает вложения.

В сроках я ошибся. На рост ушло две недели, но желаемого результата я достиг.

Получен баф: Хранитель малого места силы.

Все характеристики увеличены на 125%.

Время действия: не больше 10 минут. Баф будет снят при прекращении получения урона.

Гриб вырос до огромнейших размеров, и уже на третий день под его шляпкой не действовал ментальный урон. Но стоило спуститься чуть ниже, и урон от ауры смерти снова появлялся. Но главное то, что теперь я мог вкладывать больше сил в рост гриба. Безумие!

Каким психом надо быть, чтобы растить гриб на восьмикилометровой глубине при постоянном уроне в тридцать четыре миллиона? Таким психом, как я! Шляпка гриба достигала ста пятидесяти метров в диаметре. И ровно на столько же она отходила от склона подводной горы. Нет, Азами не пришел. Может, причина в огромном уроне, а может, я больше не подходил на роль естественного бога.

Как только Фемида вернулась в игру, мы отправились в путь. Отписал ей в командный чат.

«Держи». — В руки Фемиды лег огромный булыжник в несколько тонн.

«И зачем он мне?»

«А теперь. Полетели!»

Прыгнув на камень, я сбросил нас обоих с подложки гриба, и мы сиганули вниз со склона подводной горы. Фемида и так была в доспехе, а вес камня лишь добавил нам ускорения.

«Ты псих! Мы же помрем! Там урон такой, что мы подохнем через минуту, даже несмотря на твой чудо-гриб. Стоп. Ты что, грибов наелся?!»

«У-ха-ха-ха».

«Идиот! Отпусти меня!»

«Не переживай, толстушка! Я все продумал. Под бафом хранителя места силы я могу восстанавливать до ста трех миллионов урона в секунду. У нас всего девять минут, а потом гриб быстро загнется от такого бешеного урона».

C каждой секундой наша скорость увеличивалась, камень принимал наиболее обтекаемое положение. На четвертой минуте погружения от нашего «корабля» начали отламываться куски камней, скорость начала немного уменьшаться, а дна все не видно. Пришлось на ходу создавать булыжники и держать их ногами. Фемида помогала как могла.

«А может, по старинке? Ноги в тазик с цементом и сиганем вниз? Не нашлось другого способа убиться?»

«Мое предложение с параличом все еще в силе. Только вместо задницы треснет голова».

«Он что, такой большой?»

«Кто большой?»

«Неважно. Забудь!»

Фемида умолкла, аура смерти снова давила ей на психику, но уже не так сильно, как раньше. А я все ждал, когда же мы достигнем дна этой огромной впадины. Прошло еще три минуты, и камень ударился об илистое дно.

Получено достижение: Дайвер с того света. Первый ранг.

Погрузиться в океан на километровую глубину.

Награда: +10 ко всем характеристикам.

Получено достижение: Дайвер с того света. Четырнадцатый ранг.

Погрузиться в океан на четырнадцатикилометровую глубину.

Награда: +140 ко всем характеристикам.

Получено достижение: Эгида.

Выжить в течение одной минуты при постоянном пятидесятимиллионном уроне.

Награда: +50 ко всем характеристикам.

Внимание! Вы нашли скрытую локацию «Остров мертвых душ».

Внимание! Вы нашли скрытую локацию «Город Церани».

Читать, что выпало в чат, не было времени. У нас осталось две с половиной минуты, а потом нам надо срочно покинуть это место. После посещения пустыни Хашан у меня была теория о том, что сильный ментальный урон может наносить какой-то объект наподобие той красной скалы, что стояла в центре пустыни. Теория строилась на том, что объект должен выдавать огромный ментальный урон, превосходящий силу нескольких богов. Но найти на дне моря Безумия город, а то и целый остров — это уже перебор.

Мы были почти в самом центре города, погруженного под воду. Выбитые стекла, разрушенные дома и каменные лавки. Были видны ниши величественного дворца, но и его время не пощадило. Все было покрыто слоем ила и сильно пострадало от действия сильного давления.

«Саджи, не спи. Полторы минуты! Бери, что найдешь, и сваливаем».

Фемида была права. Я пришел сюда в надежде найти путь в мир мертвых. Название локации и местоположение вполне подходило, но, видимо, я ошибся. Тут нет реки душ, что втекала в красную скалу, как в пустыне Хашан. Единственный объект, не пострадавший от действия времени и давления, — небольшое сооружение. В докосмическую эпоху его бы назвали укрепленным бункером. Оно имело форму полусферы и стояло на территории трех домов. Рукотворный объект, не такой старый, как другие. Неужели в мире есть люди, попавшие сюда раньше нас?

Чем ближе я подходил, тем отчетливее чувствовал, что аура смерти исходит именно от него. Судя по длинным панорамным окнам, в нем было три этажа.

«Минута. Саджи, уходим».

Бегом, насколько позволяло давление воды, я добрался до здания. Фемида бежала следом, ей было очень весело. Безумное возбуждение, которое передавалось и мне. Показав знаками, чтобы она обошла здание кругом, сам направился в другую сторону. Встретившись с Фи на другой стороне, понял, что найти тут убежище не получится. Оставались окна, но их прочности хватило бы на то, чтобы выдержать взрыв плазменной торпеды.

Забравшись по стене к панорамному окну, увидел, что комната заставлена современной мебелью. Сноуборд, бильярдные столы, настольный теннис, даже автоматы с едой. А у стекла лежала шерстяная шапка сноубордиста.

«Фи, кажись, мы нашли комнату ГМ-ов».

«Идиот! Тридцать секунд».

«Срочно дай меч».

Фемида протянула мне меч, и я на скорую руку начать делать задуманное. В какой-то момент понял, что на меня кто-то смотрит. Шерстяной шарфик смотрел на меня. О да! Это был тот самый кот-оборотень! Я помнил его! Мы встречали его пять лет назад в море Спокойствия! Животное было настолько ошарашено, что не могло понять, как за стеклом может кто-то быть!

«Десять секунд! Твой гриб не выдержит и пятнадцати секунд с момента окончания бафа».

«Пять секунд».

Последние действия были закончены. Уже прыгая к Фемиде, успел сделать скриншот. Вспышка портала — и мы стояли на моем островке в астрале. Оба отхаркивали остатки воды из легких. На душе было хорошо, и я до жути доволен собой».

***

Тиамат разбудил Идзуми посреди ночи. Оба были неодеты, но раз шеф пришел, значит, произошло нечто, выходившее за рамки нормы.

— Твой киир мне спать не дает. Все шипит, тапки мои таскает.

— Он довольно умен. Просто так не станет будить и глумиться над тобой.

— Знаю, потому и бужу тебя. Спроси, чего ему надо.

Сев на кровать, сонный мужчина подозвал своего питомца и приложил свою голову к его лбу. Прошла минута, вторая, Тиамат уже подумывал том, чтобы заварить кофе. Видимо, киир принес дурные вести.

— Он говорит, что встретил «сильного», который его победил, но не убил.

— Да вроде целый он. Шума не было. Может, приснилось?

— Нет. Он сказал, что видел его в комнате отдыха, за стеклом.

Тиамат достал из инвентаря костюм смерти и вышел из комнаты. За ним вышел хранитель портала, на ходу накидывая на себя боевой комплект снаряжения. Киир, видя, что его хозяин настроен серьезно, принял форму короля молний.

— Дожили. Избранные посреди ночи пробираются в жилище офицеров.

В комнате отдыха никого не было. Все вещи были на своих местах. Киир указал на окно, где видел нарушителей. На стекле с другой стороны была надпись.

«Здесь были Саджи, Фемида и Айзек. В следующий раз напишу на стекле петицию о нарушении прав ребенка. Поставьте стекло побольше!»

***

Фемида закончила свои причитания о том, как глупо я поступил. Несмотря на все сказанное, она была жутко довольна собой. Еще бы! Ее я тоже упомянул в послании на стекле. Где-то рядом ощущался Слендер. Этот паразит пропал, как только ментальный урон перевалил за миллион. Вот и еще кусочек информации об этом гаде.

Фемида, перекусив, наконец успокоилась.

— Куда дальше? Может, сходим на Катайн? Аки уже три месяца ждет, когда мы к ней в гости придем.

— Нет. Как отдохнешь, отправимся на Конгул. В центр пустыни Хашан.

— Зачем? Что ты ищешь?

— Вход в мир мертвых.

— И ты думаешь, что он в центре пустыни?

— Нет. Я знаю, что в ее центре есть нечто. Огромный каменный кол, которым был убит бог Бернард. Через него протекает река душ, и он же создает ментальный урон на всю пустыню. Если этот кол не врата в мир мертвых, то я теряюсь в догадках. На дне моря безумия дом ГМ-ов. Он же создает ментальный урон на целое море. Кол я уже видел вблизи чуть больше шести лет назад.

Перед тем как отправиться, я полностью зарядил свой астральный источник. Мой океан маны за три недели работы сильно опустел. Фемида приходила в себя, проводя разминочный комплекс мечника. Теперь огромный меч не доставлял ей неудобств. Прокачка в Городе Мертвых и бои глубоко под водой улучшили ее мастерство владения мечом.

Мы перекусили тем, что осталось он наших припасов, и решили перед путешествием заглянуть на рынок любого города. Нам срочно нужна нормальная еда!

Сутки ушли на то, чтобы добраться до центра пустыни. Большая часть времени ушла на поиск ближайшего выхода. На седьмой попытке удача нам улыбнулась, и мы оказались в часе бега от Хашана.

Ментального сопротивления Фемиды хватило на то, чтобы добраться со мной до центра пустыни. Там урон от ауры начинал расти намного быстрее. По пути убивали все, что шевелилось и пыталось попробовать нас на зуб. Как правило, эти самые зубы шли трофеем в сумку Фемиды. Ее забота о луте меня только радовала. Мне меньше тащить!

Как я и предполагал, урон от ауры в центре пустыни начал расти с огромной скоростью. Надо отметить, что тут были и другие игроки, которые старательно прокачивали сопротивление ментальному урону. Только их потуги выглядели ужасно глупо. Почти все были в парах воин — лекарь. Боевые маги пытались лечить своих напарников, но без бонусов от направления магии жизни это было крайне неэффективно. Миллион, максимум два, больше маг не мог восстановить. Даже будь он магом жизни, эта цифра будет для него фантастической.

Никто и не думал на нас нападать. Может, в мире и найдутся смельчаки, чтобы кидаться бой в невыгодных условиях, но те, кто пришел прокачивать сопротивление, обладают огромным запасом терпения. Если умрут тут, бежать им от ближайшей точки возрождения на границе пустыни. А таких дураков тут не было.

Окаменевшее тело бога с красным колышком в груди было разломано на куски. Видимо, Бернард скрывал свою личность и позаботился о том, чтобы окаменевшее тело было разрушено.

Как только я достиг границы игнорируемого мной урона, начал растить дерево. Фемида все это время бегала по округе, вырубая все местное население. Другим игрокам противников почти не оставалось. Она собирала все, даже самый дешевый лут, какой обычно выбрасывают другие игроки. Сейчас она могла таскать тонны, а может, и десятки тонн полезного груза.

Видимо, не привыкла еще к таким объемам, вот и забивала инвентарь всякой гадостью. Сутки ушли на то, чтобы вырастить дерево, крона которого позволяла Фемиде подойти ко мне, не умерев. Ее сопротивление ментальному урону было всего лишь шесть миллионов против моих двенадцати с половиной. Саджи, напомню тебе, как я тащил ее под деревом в сторону красного кола. Эффект от ауры сожалений накрыл ее с головой, и она вообще не шевелилась. Закат мы встречали вместе. Солнце заходило на фоне красного колышка, вбитого в грудь разрушенной скульптуры. Голова Фемиды лежала на моих коленках, и я тихо-мирно лечил ее, пока ее сопротивление ментальному урону росло ударными темпами. Айзек отпускал похабные шутки, Фемида тихо звала Аккароне, называя меня психом и дураком. А я тихо сидел и наслаждался видом. Возможно, именно этот красный колышек откроет мне путь в Серые Земли.

Когда наступила ночь и меня начало клонить в сон, появился ЭлДжей. С одной стороны, хорошо, что мог спать в игре. С другой стороны, мне снова придется проплывать четыре километра на физиотерапии. Пока есть возможность, совместил приятное с полезным. Забравшись на дерево, лег таким образом, чтобы видеть Фемиду и лечить дерево одновременно. Все-таки качать сопротивление ментальному урону сразу до двенадцати с половиной миллионов оказалось сложной задачей даже для такой личности, как Фемида. Тут урон на пятьдесят процентов ментальный и на пятьдесят — огненный. Тут я мог прокачать лишь сопротивление огню и ментальному урону до предела.

Только днем следующего дня Фемида начала приходить в себя. Она пересела подальше, на ветки, где воздействие от ауры было меньше, но урон выше. Приятным бонусом деревьев было их умение рассеивать эффект любой ауры. Своего рода природный фильтр. Пока мы были на дереве, мне вспомнилось мое беспамятство в роли ЭлДжея. Точно так же я висел на краю дерева и смотрел на то, что происходило внизу.

На третий день мы Фемидой, как два ленивца, валялись на дальних ветках дерева. После воздействия ауры сожаления она сказала, что до тех пор, пока сопротивление не прокачается до нужного уровня, она с дерева не слезет. Даже разминочный комплекс она проводила на дереве, а не под ним.

— Са… а ты как держишься? Почему на тебя аура так слабо действует?

— Слабо действует? Я такой же человек, как и ты. Просто в Аду были места с более сильным эффектом воздействия. В той же пелене я видел, как люди сгорали заживо, мертвых младенцев, толпы мертвых, идущих колонной. Я был первого уровня, когда качал сопротивление ментальному урону рядом с кристаллом — генератором ауры страданий. Вот тогда было сложно, а тут всякая мелочевка в виде ауры сожаления.

Дерево быстро росло и уже приобрело статус малого места силы. Но крона увеличивалась намного медленней. Как только Фемида перестала сокрушаться и достигла пятидесятипроцентного сопротивления ментальному урону, она вышла на сутки для отдыха. У меня были аналогичные планы.

Клод, видимо, решив меня наказать, заставлял плавать с дощечками, гребя одной рукой или только ногами. На то, что мог спокойно плавать брассом и кролем, он уже не обращал внимания. Баттерфляй мне пока не осилить, тело слишком плохо слушалось. Мускулатура дряблая.

Через сутки, когда Фемида вернулась в игру, она застала новое дерево. Я прошел по самой границе доступной мне области и, выйдя на приемлемую позицию, вырастил новое дерево. Так повторялось еще шесть раз, и только тогда мы достигли сопротивления ментальному и огненному урону в двадцать три миллиона. Больше я не мог восстановить для нас обоих зараз.

Ментальное и физическое сопротивления прокачивались одновременно. Будь тут только один тип урона или другое их соотношение, прокачались бы на максимум.

Каждый раз дерево было нового вида. Листья принимали новые оттенки, от пепельно-серого до ярко-оранжевого. А вот до останков бога и красного колышка было еще метров двести.

Самым удивительным было то, что за прошедшие две недели боги так и не объявились. Более того, игроки, которые также прокачивали сопротивление в этом месте, просили разрешения войти в пределы действия места силы. До нашего местоположения им еще год добираться такими темпами. На самой границе седьмого дерева сидело уже два десятка воинов и лекарей. Мне до них дела не было, а вот как добраться до заветного красного камня, меня реально беспокоило.

Я снова отошел подальше от нашего дерева и встал у самой границы красной пелены. За ней начинался ментальный урон от двадцати шести миллионов, и простым путем туда не попасть. Магический щит продержится не больше секунды, и даже если совместить одиннадцать щитов, они помогут меньше чем на десять секунд.

Следующие три недели я растил дерево, вкладывая в его развитие все силы. Из игры выходил только ради физиотерапии. Мне страшно представить, что будет, если я пропущу разом двадцать занятий в бассейне. Клод заставит меня проплыть сорок километров? А ведь может! Потому и страшно было.

После приобретения статуса места силы на меня из-за постоянного урона накладывался десятиминутный баф хранителя места силы. Раз в минуту он обновлялся. Два дня назад мое дерево получило статус среднего места силы, и баф увеличился до 200%. Естественно, само дерево от каждого бафа получало еще большую поддержку в виде магии жизни, потому его рост с каждым днем становился все быстрее.

Каждое дерево, которое я вырастил в этом месте, было уникальным по-своему. К примеру, то, которое я растил последние три недели, все время горело! Листья горели, но не сгорали. Сколы коры, сломанные ветки, сорванные листья восстанавливались за минуты. У дерева были чудовищные параметры живучести и регенерации запаса здоровья. То же горение листьев было эффектом сверхбыстрой переработки углекислого газа в кислород. Ночью такого красивого эффекта не было, но все равно дерево смотрелось очень эффектно. Фемида, как настоящий мародер, сдирала с дерева все, что считала полезным. Листья, кору, мелкие веточки, нераспустившиеся почки. Раз в неделю на дереве цвели цветы, которые она собирала тоннами!

Тут, в пустыне, которую люди прозвали пустыней смерти, в самом сердце этой природной аномалии, раскинуло ветки огромное дерево. Оно выросло таким большим, что его верхушку можно было разглядеть уже на подходе к горам, окружавшим сердце пустыни. Часть мобов духовного типа стали материальными и теперь появлялись в два раза чаще. Их уровень возрос с 1150 до 1410, и теперь они представляли угрозу даже для самых прокачанных игроков. Другими словами, к нашему дереву никто, кроме меня и Фи, подойти и близко не мог. Ее мобы только радовали, все-таки она отстала от меня на 90 уровней. Уязвленная гордость требовала сократить разрыв, чем она сейчас и занималась. У меня были более важные дела.

Сегодня дерево наконец достигло своей кроной края красного колышка в торсе окаменевшего гиганта. Пробравшись по веткам к самой границе кроны, я спрыгнул вниз. Двести метров вертикального полета — и я узнал, что не умею приземляться. Урона я не получил, а вот с каменного туловища слетел. Целых три секунды я получал пятидесятимиллионный урон и не лечил дерево. Еще двадцать таких секунд — и дерево погибло бы. Но желаемого я достиг. Красный кол, убивший бога и отправивший его на перерождение, был передо мной.

Прикосновение ничего не дало. Кол был единым объектом и не подсвечивался как предмет. Вдали над игроками начали подсвечиваться пиктограммы видеокамер. Снимают, сволочи! Улыбаемся и машем! У нас все под контролем.

Вся красная скала была единым куском из неизвестного материала. Это не палерин, не кристалл, не металл, возможно, камень с особыми свойствами. Темно-красный цвет материала… Хм-м, может, это намек на происхождение? Кровавый малахит? Или схожая основа для производства? Все можно проверить, но времени почти нет.

«Фи, дай мне меч».

«Опять!»

«Это не врата в Серые Земли, но, возможно, сам материал служит основой для прохода в этот мир. Законы физики этого мира гласят, что не существует предмета, способного выдержать пятьдесят миллионов урона. Точнее, это правило относится только к объектам живой природы. На бактерии, грибы, растения и деревья действуют другие принципы. Возможно, общий баланс смещен, увеличивая сопротивление ментальному урону и уменьшая сопротивление огню. Но они не бессмертны. А значит, в мире нет неразрушимого объекта. У этой скалы должно быть аналогичное смещение в балансе сопротивлений. У этого объекта каменная основа, а значит, нужен физический урон».

Фемида не стала просто отдавать мне меч. Она его метнула что есть силы в красный камень позади меня. Острие меча вонзилось на половину длины лезвия, по колышку пошли трещины. Есть!

За две минуты выломал из красного колышка пару фрагментов с локоть длиной. Прямо на моих глазах камень закрыл место скола новой материей. Ба! Он сам себя восстанавливал!

А вот полученные камешки были весьма странными.

Получен уникальный предмет «Ключ»

???

Тип: Ингредиент

Требования: ???

Прочность: 1/1.

Вес: 40 кг.

Второй фрагмент красного колышка имел точно такое же описание. Ментальный или огненный урон они не создавали. Удивительным был и вес. Не всякий меч столько весит, а тут кусочек камня в локоть длиной.

Пустыня Хашан в свое время была для меня источником дохода. Теперь тут много игроков, которые качали сопротивление. Фемида собрала последний урожай с нашего дерева, и мы покинули центр пустыни.