«Хватит об этом! Пусть все идет своим чередом. Если семья Чжэнь на самом деле проиграет, Горный Край, возможно, станет самым безопасным местом Северных Земель! Его поддерживает правительство и императорская семья. Правитель, должно быть, очень силен, раз может, хоть и формально, держать под контролем такую огромную территорию. Когда придет время, ничто не помешает мне спрятаться в Горном Крае. Кроме того, брат-наставник, скорее всего, имеет какой-то план действий, рассчитанный на подобные ситуации».

Очистив голову от ненужных мыслей, Лу Шэн поскакал в направлении города.

"Единственное, что я могу сейчас сделать, это отыскать как можно больше предметов с энергией Инь и модифицировать свои боевые навыки. Как мне кажется, на данный момент, это самая безопасная тактика"

В город он прибыл ближе к вечеру. Его подчиненные доставили тело брата в аптеку, как он и просил.

Направившись прямо туда, он вскоре увидел Лу Чэньсиня. Вместе с ним, в аптеку привезли и остальных погибших.

Откинув белую ткань, Лу Шэн отступил, закрыв нос рукой - едкий, отвратительный запах, едва не сбил его с ног.

Стоящие рядом с ним ученики секты, поморщившись, тоже поспешно закрыли лица.

Голова лежащего в гробу Лу Чэньсиня выглядела так, будто ее долго резали ножом. Нетронутой осталась только область вокруг глаз. Часть лба отсутствовала. Конечности были похожи на тонкие ветви, черные и сухие.

Торс был сильно разложен. По коже ползали личинки и черви. На некоторых участках туловища выросла зеленая плесень.

Распространившаяся по помещению вонь вызывала удушье.

- С телом что-то делали? - Спросил Лу Шэн.

- Нет, господин. Мы положили его в гроб таким, каким нашли, - ответил Нин Сань.

- Ладно. Закройте гроб и выносите, - скомандовал Лу Шэн.

Поспешно опустив крышку гроба, ученики вынесли гроб на улицу. Только после этого, они смогли, наконец, свободно вздохнуть.

- Вперед, в поместье Лу, - взмахнул рукой Лу Шэн, взобравшись на коня.

***

= Поместье Лу. =

На ярко освещенном факелами заднем дворе не смолкали громкие крики.

- Мой сынок! Почему ты умер? - Ван Яньюй сидела на земле. По ее щекам катились крупные слезы.

Вокруг нее собралась большая толпа. Лу Тяньян, Лу Инин, некоторые дальние родственники. Что-то около двадцати человек.

Лу Фан стоял в стороне. Его лицо, шея и руки были покрыты кровоточащими царапинами.

- Ван Яньюй! Не сходи с ума! На тебя все смотрят - и старшие, и младшие. У тебя есть хоть капля стыда? - Раздраженно выкрикнул он.

- Мой сын ушел... Ушел! Лу Фан, у меня больше нет надежды! У тебя есть еще два сына, а у меня он был единственным. Единственным! - Закричала Ван Яньюй.

- Чэньсинь и мой сын! Мне так же больно, как и тебе! Но в семье Лу есть еще много детей. Ради них мы должны жить дальше! Как ты могла забыть о Хуне? И о Тяньяне!

В груди Лу Фана все сжималось от боли.

- И что же? Разве это справедливо, что мой сын ушел, а Лу Тяньян жив? Они жили в одном доме! Разве это справедливо? Старый Господин, скажи мне, где справедливость? - Налитые кровью глаза Ван Яньюй были наполнены ненавистью.

Лу Фан не нашелся, что ответить. Лу Чэньсинь и Таньян на самом деле спали в тот день в одном доме. Как получилось, что Чэньсинь пропал, а с Таньяном все в порядке?

- Что?! Нечего сказать? Ха-ха-ха... Лу Фан, когда я пришла в твой дом, что ты мне обещал? В постели ты был таким нежным... Ты говорил, если я пожелаю, наш сын станет наследником... И что в итоге? - Ван Яньюй все больше теряла над собой контроль. - Мой сын ушел... Ты можешь дать мне другого сына? Можешь? Ха-ха-ха!!! - Почему бы тебе не отдать меня одному из своих братьев? Может, так я смогу получить еще одного сына? Или любому другому мужчине!

Поднявшись на ноги, она шагнула к стоящему неподалеку человеку.

- Управляющий Чжао, разве не ты бросал на меня всегда украдкой похотливые взгляды? Хочешь меня? Давай! Прямо здесь! Я позволю тебе мной овладеть! Ха-ха-ха-ха!!!

Лицо мужчина покраснело. Он попытался отступить, но запутался в полах длинной одежды. Охранники хотели вмешаться, но не осмелились, боясь причинить Третьей Матери вред.

Весь задний двор застыл в напряжении.

*БУУМ!* - С грохотом распахнулась дверь.

- ДА ЧТО ВЫ СЕБЕ ПОЗВОЛЯЕТЕ?! - Во двор ворвался разъяренный Лу Шэн, в сопровождении одетых в красные халаты учеников секты. - Остановите ее! - Указал он на зашедшуюся в истерическом смехе женщину.

Двое учеников, бросившись вперед, тут же отцепили спятившую Ван Яньюй от оцепеневшего мужчины.

Стоящий чуть сбоку Лу Фан облегченно вздохнул.

- Эй! Разве это не наш Молодой Господин? Вы так долго жили в Горном Крае, но с вами ничего плохого не случилось... - Ван Яньюй захихикала.

Не сдержавшись, Лу Шэн наотмашь ударил ее по лицу. Ее голова замоталась из стороны в сторону. Глаза удивленно расширились.

- Третья Госпожа устала. Отведите ее в личные покои. Пусть отдохнет.

- Да, господин! - Двое слуг, взяв сопротивляющуюся женщину под руки, потащили ее в дом.

С помощью Молодого Господина Лу Шэна, с его безмолвной свитой, ситуация, наконец-то, была взята под контроль.

Посмотрев на своего несчастного отца, Лу Шэн вздохнул. Он состарился и уже не мог справиться не то, что с врагом, а и со своей наложницей.

- Шэн'Эр... - Вздохнул Лу Фан. За эти пару дней он, казалось, постарел на несколько лет.

Лу Шэн посмотрел на Лу Таньяна, потом на его мать - Лу Хун.

Эта женщина в данный момент крепко обнимала сына - в ее глазах застыли слезы.

- Брат Шэн. Ван Яньюй... она отравила ужин Таньяна! - С трудом сдерживаемые слезы двумя тонкими ручейками хлынули из ее глаз. - Она такая жестокая... - Всхлипнула женщина.

Лицо Таньяна было бледным, дыхание тяжелым. Он молча стоял, позволяя матери себя обнимать.

- Достаточно! - Холодно ответил Лу Шэн. – Прекратите! Забыли о приличиях?!

Лу Хун, затрясшись от страха, тут же перестала плакать.

- Расходитесь! Лу Таньян, дядя Чжао, управляющий Чжао - останьтесь. Остальные расходитесь! Возвращайтесь к своим делам! - Холодный взгляд Лу Шэна прошелся по двору.

Кроме Дяди Чжао, все, кого коснулся этот взгляд, опустили голову.

Вокруг него витала аура власти и силы. Со своим высоким ростом и мощным сложением, он казался свирепым и диким.

Обычный человек был не в силах выдержать его тяжелый взгляд.

Подчиняясь его приказу, люди покинули задний двор - осталась лишь небольшая группа.

Ведущую на задний двор дверь он приказал закрыть, оставив на страже учеников секты "Багряных Китов". Только после этого, он подошел к Лу Фану, узнать, что произошло.

Как оказалось, накануне вечером Ван Яньюй внезапно начала причитать, что ее сын мертв. Впав в отчаяние, она переполнилась ненавистью ко всем окружающим.

Она подсыпала в ужин Таньяна пыльцу ядовитого цветка, но к счастью, Дядя Чжао, заподозрив неладное, не дал Молодому Господину притронуться к еде.

Выслушав отца, Лу Шэн задумался.

- Насчет этого... Чэньсинь на самом деле мертв. Я нашел его тело...

- Нашел тело??? - Лу Фан, пошатнувшись, вцепился в руку Лу Шэна.

Для остальных это, видимо, не стало сюрпризом - мало кто верил, что Чэньсинь еще жив.

- Он за воротами, но папа, я бы не советовал тебе на него смотреть. Не слишком приятное зрелище, - Лу Шэн вздохнул.

Лу Фан некоторое время молчал. Потом, собравшись с силами, произнес дрогнувшим голосом:

- Давайте, все же, посмотрим...

- Подождите, пока Третья Мать немного успокоиться, прежде, чем рассказывать ей об этом, - сказал Лу Шэн.

- Мм, - Лу Фан согласно кивнул.

Покинув задний двор, группа мужчина направилась к боковым воротам поместья. В тенистой аллее стоял большой черный гроб.

Лу Шэн приказал своим людям поднять массивную крышку.

Лу Фан шагнул вперед. От увиденного на его глаза навернулись слезы.

За ним последовали и остальные. Некоторые кривились от отвращения, а Лу Таньяна и вовсе вырвало.

- Какой ужас... - Вздохнул Дядя Чжао. - Брат Шэн, смотрю, ты неплохо обосновался в Горном Крае. Сможешь узнать, кто сотворил такое с Молодым Господином Чэньсинем?

Услышав его слова, на Лу Шэна посмотрели все присутствующие.

Они только что прибыли в Горный Край и не знали знаков отличия секты "Багряных Китов". Они поняли, что Лу Шэн чего-то добился, увидев его молчаливую свиту, но чего именно, не знали.

- Это нелегко... - Ответил Лу Шэн. Естественно, он знал, кто был причиной смерти его брата, но говорить своей семье не собирался. Ни к чему им такие знания.

- А что насчет властей? - Лицо Лу Фана скривилось от боли. - Будет ли какой-то прок, если мы сообщим об этом чиновникам?

Лу Шэн не ответил.

Лу Фан понял, что означает молчание сына. В отличие от дяди Чжао и Лу Таньяна, он был тем, кто присутствовал на закрытых заседаниях городской элиты Цзю-Ляня. Естественно, он знал много тайн, в том числе и о существовании призраков.

Увидев тело Чэньсиня, он понял, насколько сложна ситуация. Человек не мог такое сотворить...

- Не нужно вам было сейчас переезжать в Горный Край... - Лу Шэн вздохнул.

- У нас не было другого выхода... - Лу Фан вздохнул. - В Цзю-Ляне нельзя было оставаться... Многие люди уехали, продажи упали.

Лу Шэн понимал всю тяжесть ситуации, в которой оказался его престарелый отец.

Прогремевший в Цзю-Ляне взрыв нанес огромный урон всему городу. Это ослабило и семью Лу, которая сильно зависела от Цзю-Ляня.

Оставшись в городе, семья бы обанкротилась. Поэтому, Лу Фан решил как можно скорее переехать.

- В любом случае, вы уже здесь, так что, давайте все успокоимся. Папа, ты уже решил, чем хотел бы заняться? - Спросил юноша. Как один из высших руководителей секты "Багряных Китов", он мог позаботиться о благосостоянии и безопасности своей семьи.

- Пока никаких идей, нужно сначала осмотреться, - пожал плечами Лу Фан.