Чтобы занять своих подопечных, Стелла научила Амаю технике переноса восприятия. Если раньше девочка практиковалась в наблюдении за происходящим вокруг её Лампады, то теперь должна была перенести фокус своего сознания на птицу и, используя чувства вороны, смотреть на мир глазами Хаоса. Эта техника не подразумевала полное вселение души девочки в птицу, а лишь временное её использование как проводника восприятия. Техника должна была помочь развитию как Амаи, так и Хаоса.

После того, как её подопечные отправились на тренировку, сама Стелла достала книги Хартана и просидела за ними всю ночь, впитывая новую информацию.

Пока магичка читала фолианты Призрачного континента, она смутно улавливала то же самое тошнотворное чувство, которое однажды свалило её с ног при активации печати на Пакте. При попытке сосредоточиться на нем, оно мгновенно исчезало, как будто и не существовало вовсе, но Стелла была упорной и надеялась, что однажды сможет воспринять, какой же природы сила стоит за Пактом.

А после пробуждение для Стеллы начался период ускоренного обучения.

На протяжение полутора месяцев она придерживалась одного и того же расписания. С утра она навещала библиотеку, где читала все книги подряд — сначала фолианты по фехтованию и кулачным техниками, потом руководства по другим видам оружия, потом духовные техники усиления и всё, что попадалось под руку. К полудню она шла на спарринги с Фладиром иль Бьё, там Мастер тренировал её в боевых искусствах до самого вечера. После тренировок Стелла просматривала исследования врачевателя по эликсирам и давала свои наставления. К закату она возвращалась в свои покои, занималась с Амаей и Хаосом, ужинала и погружала своё тело в сон, а сознание в работу над созданием подходящих техник развития для всех своих подопечных.

Через пять дней после возвращения, как и планировалось, прибыла Чения, а Нену, снабженную зельем для восстановления потока эфира, Стелла отправила в Тэ. Девушка повозмущалась немного, но довольно быстро собрала вещи и уехала. С тех пор как её Госпожа перестала быть хорошей девочкой, служанке было катастрофически неудобно находиться рядом с ней: старые уловки не работали, а подчиняться Тусклому Алмазу Тэ Нена по-прежнему не хотела. Поэтому, когда Стелла указала ей на дверь, девушка почувствовала скорее облегчение, чем обиду. Чения же, решив уже для себя всё однажды, больше не тяготилась сложившейся ситуацией. К тому же, она быстро обнаружила, что если хорошо выполнять свои обязанности, то Стелла щедро делится со своими подчиненными материальными ценностями и даже учит редким техникам. Поначалу Чению задирали другие ученики из Школы Стремительных Бьё, но потихоньку отстали, поскольку один за другим оказывались в нелепых и неприятных ситуациях, прямо в разгар учебного процесса.

По мере приближения даты отъезда Стелла всё больше задумывалась над тем, что делать с Ноктисом и Фладиром. И если алхимика можно было просто взять с собой — за это время он уже свыкся со своей зависимой ролью в отношениях со Стеллой, то с Ноктисом оставалось только попрощаться.

Накануне отъезда магичка привязала Призрачную Лампаду на пояс и сама отправилась в личные покои Туволь Ноктиса иль Бьё.

Друг Амаи принял её радушно, но Стелла отчётливо видела, что ему неловко находиться рядом с ней. Когда слуги Ноктиса подали чай и удалились, над столом повисло неприятно молчание.

— Завтра я покину Школу, — сообщила Стелла молодому человеку, — и, скорее всего, больше не вернусь.

— Но ты не выполнила условия семьи, тебе не позволят остаться в Тэ! — встрепенулся Ноктис.

— Ну, значит, не буду оставаться в Тэ, — резонно возразила девушка.

Глядя в совершенно равнодушные глаза Амаи, Ноктис не мог и дальше думать, что перед ним всё та же самая девушка, с которой он был так дружен. Он давно понял, что Амая изменилась, но только сейчас осознал насколько. И это заставляло его думать, Амая ли она вообще?

— Что ты планируешь делать дальше? — опустив взгляд, поинтересовался Ноктис.

— Приму участие в смотринах по приказу матушки Лодены, а потом отправлюсь на Призрачный континент, — не стала скрывать своих намерений Стелла.

— Я слышал о смотринах, — опустив взгляд в чашку, отозвался молодой человек. — Несмотря на то, что брак восьмого принца вопрос политический, а не романтический, для тебя практически нет смысла там присутствовать.

— Таков приказ императора, — пожала плечами Стелла, чувствуя, что их с Ноктисом разговор уходит совсем в сторону.

— А зачем ехать на Призрачный континент я даже представить не могу… — Повисла неловкая пауза, во время которой Ноктис раздумывал, стоит ли ему говорить о том, что его на самом деле волнует, а Стелла давала ему время решиться.

— Кван Амая иль Тэ уже мертва, не так ли? — наконец, поинтересовался Ноктис. — Ей было бы совсем незачем ехать на Призрачный континент. И на смотрины она бы ни за что не поехала, не захотела бы терпеть издёвки. А ты едешь…