Улочки Айтхилла, как всегда были завораживающими. Нечто было впитанное в них, записывающееся веками. Кто-то говорит, что это – история виляет по заснеженным улицам, а кто-то говорит, что это просто обычные бредни. И первое и второе имеет право быть. Но по моему скромному мнению – что-то в них да есть, возможно, это так влияет освещение от фонарей и Харафота, спутника этой планеты...

— Будешь? — мой напарник Фридх протянул открытый металлический портсигар.

— Нет, говорю же, Фридх, я не курю. Забросил я это дело давно и не хочу вновь к нему возвращаться. Теперь даже запах премиальных сигар вызывает у меня отвращение.

Я отодвинул его руку в перчатке. Щелчок закрытия портсигара слегка развеял тихую обстановку на улице.

— Согласен с тобой, Урх. Сигареты – вещь и хорошая и плохая одновременно.

— Знаешь, сейчас как-то не до сигарет. Нам бы лучше найти того... Кристофера. — скорее всего, его имя звучит не так, но я не предал этому должного внимания.

— Не Кристофер, а Крис. Урх, ты, как всегда, любишь делать слова длиннее или же искать более массивные синонимы. Забрось эту привычку.

Я действительно очень часто говорю слова длиннее. Для меня это кажется чем-то изысканным и особенным с лет так тринадцати, когда моя семья переехала и приобрела статус аристократов.

— Привычка на то и привычка, что её невыносимо сложно забыть. У тебя это – курить дорогие сигареты и сигары, а у меня всего лишь делать слова длиннее... Ну, так что там насчёт того мальчишки?

— Десять отрядов патрулей уже обыскивают улицы и здания как минимум два-три дня. Правда, некоторые пожилые люди иногда соизволят кинуть словечко об похожем человеке, но наши не берут в расчёт старых ворчунов.

Фридх уже докурил свою сигарету. Её дым был везде в радиусе пары метров. Мой напарник немного пригнулся и потушил недокурок об снег. Характерное шипение заставило интуитивно его бросить в ближайший мусорный бак. Точное движение руки и недавно потушенный недокурок прилетел в металлическую ёмкость.

— Ворчуны значит. Ты что, не уважаешь старых людей? Ты же и сам к ним немного относишься!

Фридху уже как минимум четыре десятка лет, старше меня примерно на десяток. Его тёмно-зелёный костюм придавал ему шарма, как и улице освещение. Лицо было немного тощим из-за здешнего не очень приятного климата. Светло-синие волосы были немного суховаты, но иногда всё-таки соизволили блеснуть на лучике света. Высокие, серые кожаные ботинки и серая фетровая шляпа, называемая также «Федора», придавали ему некой лёгкой строгости.

— Хах, ну ты и шутник, конечно! При владении какого-нибудь цирка или театра, точно бы не взял тебя!.. — Фридх пару раз похлопал мне по спине, одновременно убирая ледяную стружку. — Мм? Неужели ледяная буря начинается?..

— Да, про неё ещё вчера кто-то да и бросал словечко. Главное – лишь бы была послабее, не хочется повторить участь пристройки королевства пятнадцатилетней давности...

Я имею в виду те самые полуразрушенные дома по пути в Айтхилл. Некоторые давние жители, при виде тех руин, впадают в лёгкую депрессию или же вспоминают худшие моменты в своей жизни, в которых числится и это происшествие.

Пятнадцать лет назад, ровно через тринадцать дней после постройки дополнительной части этого королевства, к нам надвинулась невероятная ледяная буря. Она длилась без остановок ещё несколько десятков часов после начала, вызвав катастрофические разрушения. Карл Нанарис, отец текущего короля Хкемена Нанариса принял на себя всю ответственность, как полагается королю, и запретил строить что-то за пределами ныне существующих стен. Именно после того момента все жители тех земель были переселены в трущобы и слегка заброшенные дома. Спустя несколько лет, многие позабывали о случившимся, но у некоторых это вписалось в душу. Несколько тысяч погибших, хоть и казались мизерными, но значительно повлияли на рабочие силы Айтхилла.

— Что это?.. — нечто светло-голубое с высокой скоростью летело до меня со стороны врат.

— Осторожно!..

Фридх подкинул свой плащ, освободил руки и вытянул синеватую катану из ножен на поясе, слегка согнув колени. Он уже стоял за несколько метров от меня... Три моментальных рубящих удара пронеслись по неизвестному объекту, а Фридх уже находился в противоположной стороне и медленно засовывал катану обратно. За ним протягивались белые потоки воздуха. Его шляпа осталась в прежнем местоположении и медленно падала вниз. Я схватил её за кончик и подошёл к Фридху.

— Ледяной элементаль?.. — мой напарник уже был возле некой груды разрезанного льда. — Странно, обычно они не нападают на людей просто так без всякой причины.

Я одел его шляпу ему на голову и присел возле него, взяв в руки один из осколков элементаля. Он слегка обмораживал и так слегка замёрзшие пальцы, ведь я забыл перчатки, а засовывать ладони в карманы – не вариант.

— Он удивительно хрупкий, хочу тебе сказать. Иногда даже магия огня не в силах их уничтожить, а тут всего лишь три удара катаной...

— Я вижу, ты удивлён, как и я. Хмм... Нужно отнести эти осколки на обследование к королевским магам, в них ещё течёт мана, хоть и довольно слабая...

***

Ледяная буря была очень ужасна. Только мой посох, который раньше по совместительству являлся моим браслетом и клинком, спасает меня от неминуемого полёта в даль... Сзади меня идёт Кара, недалек, всего лишь за метр, но я переживаю за её жизнь. Если мне, может, и удастся выжить, то ей – нет...

— Кара, ты как там?! — я попытался временно остановиться и прокричать свой вопрос.

— Н-нормально…

Чёрт, походу Кара замёрзла. До Доржа ещё несколько сотен километров, нужно срочно спешить... В нас подул ещё более невероятные поток ветра, теперь не только снег летел нам в лицо, но и осколки льда. Всё это было похоже на белую или же светло-серую кашу из всего подряд, что есть в этой вечной мерзлоте.

— *тудух* Мне-е... плохо... кха-х...

Кара упала на снег, выдав характерный звук падения. Я же моментально переставил посох в другое направление и пытался уже действительно не улететь куда подальше. Расправив свой плащ, я накрыл себя и Кару, сделав импровизированную палатку... Буря всё никак не прекращалась, даже когда нас полностью замело снегом. Но, могу подметить, что в нашем пространстве стало довольно тепло, что спасло Кару...

***

Светлое утро наполняло Айтвилл. Снег был повсюду, сделав практически идеальную долину. Лишь небольшой холмик портил всё картину... *треск* Кто-то или что-то попыталось выбраться из него., но слой льда не поддавался. *треск* Конец тёмного шеста вылез на поверхности, пробив немного льда. *треск* И вот вылезла нога Криса, а льдинки улетели во все стороны от его удара.

— … Чёрт побери... кхе-х.. Да ну нахер этот Айтвилл... *зырк* Чисто...

Крис осмотрелся по всем сторонам. С его холмика было видно только голову и часть шеи, вертевшейся во все стороны.

— *хруст* Блядский лёд... — беловолосый парень вылез наружу и встал на поверхность. — Чёрт, спина болит.

Крис прогнулся в спине и несколько позвонков вправились с резким хрустом. Пострадавшему от этой бури сильно полегчало от такой разминки.

***

Я не думал, что даже лёд будет... Стоп, это же «Ледяная буря», как я сразу не понял? Ну и шут с ним, нам уже надо идти.

— Эй, Кара, просыпайся!!! — в ответ легкое сопение...

Ну ладно, когда спит – ещё лучше, смогу воздушным потоком прилететь в Дорж за два часа... Как же её вытянуть то? Для начала нужно раскопать всё в округе, ведь вынести человека с двухметровой глубины в одиночку довольно сложно. Нужна лопата... В тот же момент, как я подумал о ней, мой браслет принял форму лопаты с острым наконечником.

— Чёрт, так это уже не меч... — я начал раскапывать территорию вокруг, примерно в радиусе полтора метра от спящей красавицы. — Не-а, сил не хватит откопать.

Лопата вновь стала браслетом, до которого я до сих пор не привык. Это больше похоже на что-то ползущее по твоим венам, но не приносящее дискомфорта. Чёрные осколки моментально впитываются в кожу и принимают следующую задуманную форму.

Подойдя к Каре, она всё также не просыпалась. Вот бы мне такой крепкий сон, просто я иногда просыпаюсь от лёгкого шелеста, что приносит некоторые неудобности, а точнее усталость на утро.

— Под-ни-ма-ем!.. — я попытался поднять Кару, но безуспешно. — УФФФФФ!!!

Какого хера она настолько тяжёлая, что не могу её оторвать от пола?.. Попытавшись вновь поднять, я понял что дело не в весе. Она просто примёрзла, вот и всё. Только как она стали единым целым со льдом – вопрос жизни и смерти. В тот момент, когда я раздумывал о Каре, браслет моментально превратился в небольшой, острый нож... *цок-цок* Я начал неспешно отделять одежду примёрзшей девушки от льда. Шаг за шагом мне удавалось всё сильнее освободить её... Фух, оказывается, колоть лёд ножом – не лучшая идея, но я не смог придумать ничего гениальней. Теперь у меня натёрты руки, но регенерация потихоньку убирает этот дефект. Кара всё также спала и слегка сопела.

Подняв её, на удивление, я не упал. Её вес составляет не более шестидесяти килограмм, а может и намного меньше. Засунув правую руку под колени, а левую под плечи, я вылез из довольно глубокой ямы. На спине кары был довольно тяжёлая сумка, набранная благодаря Валл. Подпрыгнув и резко хлопнув ногами друг об друга, я подлетел от потока воздуха, идущего с низа. Далее ещё немного сконцентрировавшись, поток направился в сторону Доржа... Иногда мне приходилось приземляться на снег и делать вновь прыжок, ведь контролировать недавно полученную магию довольно сложно. Вся мана может просто исчезнуть, если расслабиться.

— Мх-ххм… ч-то... ААААААААААААААААААА!!! — Кара моментально проснулась и начала орать как не в себе.

— Да успоко… — не дав мне договорить, поток остановился и мы с невероятной скоростью полетели вниз.

Тучи мелкого снега поднялись вверх, я кувырками летел вперёд, а Кара была сзади. Остановился я, по всем законам подлости, об лицо. Оно сразу начало слегка жечь и чесаться. Подняв голову и повернувшись назад, лёжа на спине, я увидел запуганную Кару, сидящую на снеге с красным лицом... Выглядит довольно странно, но всё же это реальность.

— Ты с дуба рухнула, чёрт побери?! — я поднялся и начал перебирать ногами к Каре.

— Ч-что ты со мной делал?! — она отползла ещё дальше, намекая на мою виновность.

— Ничего! Абсолютное ничего! Я просто взял тебя на руки и летел в потоке воздуха, а ты проснулась и начала дёргаться!

— Н-не обманывай, я знаю всё, что ты делал!.. Эм... м... н-неужели...

— Ну, теперь веришь? Раз уж не хочешь на руках, то пошли пешком... — я развернулся обратно в сторону Доржа и пошёл по хрустящей корочке из льда на снегу. — Ещё не забывай, что я тебя взял лишь из-за общей цели – найти твоего отца. Так что можешь вернуться в Айтхилл и дальше жить никчёмной жизнью со своей матерью и неспешно умирать от пневмонии...

Я вновь развернулся до уже вполне спокойной Кары, поднимавшейся со снега. Она смела с себя снег и начала идти ко мне.

— Мне вот интересно, почему же ты так меня боишься? Неужели страшный?

— Нет, просто... ну... как бы сказать... — Кара задумалась о чём то, а я вспомнил слова Валл.

— Точно, вспомнил. Можешь не говорить о своих похождениях.

— Откуда ты знаешь?! Тебе моя мама рассказала?!

— Ага, а я и не мог подумать, что над тобой издевались… — мои ноги уже сами шли в сторону Доржа. — Иди давай, нам сегодня нужно отплывать в Агион...

*спустя 30 минут*

Мы прошли примерно два километра по снегу. Я был уставшим, а Кара тем более. Каждые несколько минут она останавливалась отдохнуть. Хорошо, что днём в Айтвилле не так уж и холодно, солнце делает своё дело. (прим. Мне лень придумывать название звезды, бюджета и так нет...)

— Кхах… хах… Крис, подожди!.. — она уже еле перебирала ногами и падала на снег.

— Я же тебе предлагал полететь, но ты отказалась. Ибо – над тобой издевались, вот ты и боишься людей! Звучит глупо, если честно.

— Л-ладно... фух… Давай полетим, а то я умру здесь не увидев Агион...

Хмм... Мне, похоже, показалось, что накидка кары тёмная. На самом деле – она синеватая со светлой окантовкой... Я уже подошёл к Каре и забирал у неё сумку с вещами.

— Я вот не понимаю, что же ты сюда бесполезного набрала?! У меня вообще сумка почти пуста, а эта под несколько килограмм весит... — защёлки легко поддались моей руке. — Еда... Хотя, забираю свои слова об бесполезности, пищи у нас и так мало.

Кара уже поднялась со снега, струсилась и покрепче прицепила чехол с посохом к спине... Накинув её сумку себе на плечи, появился вопрос – как же взять её на руки.

— Как?..

— Залазь на спину, буду тащить тебя.

— Н-ну ладно...

Кара залезла на мою спину обхватила руками шею. Немного поёрзавшись, она всё-таки удобно прицепилась.

— Готова?!

— Нет, сто... — я моментально прыгнул в потоке воздуха. — ...ААА!!!

Она ещё сильнее прижалась ко мне и мы буквально «полетели» в Дорж, маленький портовый городок при океане. Айвори, перед тем как мы ушли, дал мне письмо и сказал отдать его моряку по имени Иган. Он отправит нас в Агион, страну холмов, болот и различной нечисти. Далее мы по одному из торговых путей доберёмся до Варстоля, именно его называют «Виноградной долиной». Наше путешествие заключается не только в том, что найти Тамиера, но и убежать из этого адского местечка под названием Айтвилл...

***

Спустя несколько часов, мы всё-таки добрались до этого городка. Из далека он выглядит как развалины, но как только подходишь к нему, из-за горизонта начинают виднеться гигантские белые паруса. Десятки кораблей пришвартованы к берегу и ждут своего времени. Эта местность является одной из самых тёплых, в отличие от юга.

Мы приземлились за метров так десять от города и Кара слезла с меня, разминаясь после «долгого» путешествия. Она выглядела довольно уставшей и изнеможённой.

— Хм... Что-то мешало тебе, когда сидела у меня на спине?

— Да, я чувствовала каждое твоё ребро и все позвонки, а к ним в придачу костлявые руки.

— Хах, ну да, телосложением я не блещу, но бегаю как конь...

Я почувствовал как по моему лицу потекли маленькие слёзы грусти. Довольно красивая девушка назвала меня буквально «слабаком»... Нужно будет исправить этот недостаток в скором времени!

— Ну, пошли, мы вечером отплываем, завтра утром будем на небольшом островке, а затем к обеду приплывём в Агион.

— Так ты ещё и карту выучил? Я думала ты почти не готовился к путешествию.

Мы уже шли по довольно крупным камням, лежащим на земле. На них не было ни снежинки ни льда, температура воздуха была значительно выше чем раньше. Вдалеке иногда проходили люди, а иногда на деревья садились различные птицы. Заметив одного из местных, я задал навязчивый вопрос.

— Здравствуйте, не знаете ли вы Игана, местного моряка?

— Иган значит... Если не ошибаюсь, он сейчас готовится к отплытию через несколько часов. Вы можете его найти на береге, он обычно сидит на камнях.

— Благодарю, сэр... Кара, пошли.

Десятки маленьких домиков проносились возле нас. Хоть Дорж и не выглядит большим, но в нём можно запросто запутаться. Много улиц вообще ведут в заброшенные местности и опасные места. Спустя несколько минут мы всё-таки добрались до пляжа. Справа был гигантский порт и лишь здесь, на почти безлюдном кусочке земли плавал относительно небольшой парусник. На огромных камнях сидел пожилой мужчина, курящий сигарету.

На нём была тёмно-коричневая кожаная куртка, шерстяная шапка и тёмные штаны с низкими ботинками. Седые волосы немного вылазили и развивались на потоках ветра.

— Иган, верно?

— Верно, я – Иган. Нужна помощь?

Я вытянул письмо со своей сумки и подошёл к Игану, протянув руку с заветной бумажкой. Он забрал его обсохшей рукой и открыл.

— Хм... Вот же Айвор скотина, первое письмо за два года... Крис и Кара, верно?

— Ну да, так что скажете насчёт путешествия к Агиону?

— Ну, я довольно сильно задолжал этому сукину сыну, пожалуй отработаю. Отплываем через час, примерно завтра к обеду приплывём в Агион. Можете погулять, тут левее метров так за пятьдесят есть устье местной реки, там довольно красиво.

— Да, хорошо. Пошли, Кара, времени достаточно.

— Хорошо, пошли, я ещё хочу ноги помочить!..

***

— Ххаха-хахаха!~

Устье действительно было красивым. Вода в реке на удивление была тёплой и Кара сняв ботинки и носки, подвернув штаны, бегала в неглубоких лужицах. Я сидел на крупных камнях и наблюдал за двумя картинами – разбитым ледяным элементалём и бегающей Карой.

Алиа, какая там сейчас дата?

[16:03, 5 июня 895 года]

Ох, так уже лето, значит... Точнее уже как пять дней. Именно первого числа этого месяца я сбежал с того ада. Лишь бы вновь туда не вернуться, хорошо что не откусил тогда язык...

— Кара, ещё двадцать минут и идём к паруснику, заканчивай беситься.

— Ну и ну, а почему ты не бегаешь по воде?! А ну!.. — она буквально облила меня водой. — Получай!

— …

Быстро развязав шнурки на ботинках и сняв их вместе с носками, я подвернул штаны и начал... Беситься. Да, впервые за такое время я хоть немного, да повеселюсь.

— Ну ладно, гляди – не упади!!!

***

— Фух, ещё и устал...

— А я ещё при силах! Слабый, ты, конечно!

— Верно подметила, сил у меня мало. После смерти Хельма камень на душе лежит, постоянно виню себя в произошедшем.

— Ну не ты же его убил, да?

— Не я, но на мне лежит вся вина. Если бы остался в замке, то Хельм не умер бы от рук палача.

— Ну так зачем винить себя то? Это король и его подданные виновны!

Точно, вспомнил. Айвори говорил о том, что Хельм много чего натворил за свою жизнь, но конкретно не объяснил. Может вправду я не виновен в этом?..

Мы уже подходили к месту отправления, как видели Игана, поющего какую-то песню.

— The white night came down like a cloud...

— Крис, знаешь текст? — Кара прошептала мне на ухо, а я лишь пожал плечами.

— The wind wonders at the young leaves...

— I hear a familiar speech...

— Звучит хорошо!

Иган повернулся к нам с лёгкой улыбкой на лице. Поставив руки на колени он с тяжестью поднялся и немного потянулся руками вверх.

— Залезайте, сейчас будем отплывать.

— Ага...

***

Шум океана доносился со всех сторон. Волны иногда брызгались мне водой прямо в лицо. Мы были уже довольно далеко от берега, так что не видели его. Бескрайние воды окружали нас...

— Эх, не думал, что мне будет так хорошо...

Впервые за долгое время я улыбнулся не просто так. Даже когда я дурачился с Карой, приходилось натягивать улыбку.

Парусник, на котором я сейчас нахожусь, является грузовым и по идее не предназначен для людей, но благодаря Айвори, Иган сделал для нас исключение. Обычно пассажирские судна плывут во вторую часть Айтвилла, но вот грузовые или частные могут плыть куда угодно, в зависимости от цели назначения. Им доступен любой путь по океанам и морям. Чайки перебили моё мышление... Белые птицы уселись на корабль и подскочили ко мне, выпрашивая еду.

— Хех, а у меня ничего нет! Летите рыбу ловить!

Как и ожидалось – они меня не поняли. Вот бы сейчас тут Элим была... Вот и она. Чёрт, как только её вспомнишь – сразу прилетает! Улетела после того, как я вытянул Кару из ямы и не возвращалась, а тут прям появилась из ниоткуда! Не понимаю я этих чёртовых птиц... Она уселась мне на плечо и слегка распотрошила свои голубоватые перья.

Эй, Алиа, покажи-ка мне мой профиль. Что-то я давно в него не заглядывал.

[Имя: Крис | Возраст: 15 | Пол: Мужской | Раса: Человек]

[Права: Пользователь | Уровень: 4 | Опыт: 134/2000 | Активных навыков: 2]

[Навыки [5]:

Сопротивление к холоду (E+ | 4 · 50/1200)

Ночной глаз (AX+ | 5 · MAX )

Улучшенная Регенерация (D+ | 3 · 128/700) ... и ещё 5]

[Снаряжение [5]:

Клинок Рассечения (S+ | 1 · 78/300)

Накидка (C+ | 3 · 81/380)

Штаны (D+ | 3 · 76/270)

Сумка (C | 3 · 91/310)

Перчатки (E+ | 4 · 76/240)]

[Инвентарь [39/45]: Зелье маны 2х6, Зелье жизни 2х3, Бинты х5, Карандаш х1… -Развернуть- ]

[Деньги: 14 серебряных 51 медный]

А ничего кардинально так и не поменялось. Похоже, мне нужно что-то делать для повышения уровня, верно?

[Убивать монстров, животных. Добывать различные материалы и делать из них вещи. Использование навыков. Всё это и не только – добавляет тебе опыт.]

Ну да, логично. Это мне кажется довольно... Знакомым? Неужели мы были знакомы до той пещеры?! Да не поверю!

[Не были, уверяю тебя в этом. Я включилась, как только ты проснулся.]

Эх, ну ладно... Моё прошлое так и останется загадкой до поры времени. Такс, уже темнеет, нужно пойти отдохнуть.

Зайдя через одну из дверей внутри парусника, я заметил Кару, читающую какую-то книгу. Она была одета в максимально лёгкую одежду, так как в помещениях есть отопление. Скинув свою белую накидку возле своей разосланной постели, где лежала ещё и та чёрная, я завёл руки за голову и упал на подушку.

— Что читаешь, Кара?

— Всемирную историю, всё никак не могла её закончить. Постоянно забывала прочитанное и останавливалась на одном и том же месте. А теперь есть время узнать что-то большое об истории всех стран!

— Хммм… А ну-ка, дай кое-что найду...

Я подсел почти в плотную к Каре и начал сам листать страницы, запомнив первоначальные, на которых остановилась Кара.

— Эххх?! Что ты делаешь?! — она моментально покраснела.

— Чего как помидор? Мне нужно узнать о Нигнорах. Что-то не даёт мне покоя Айвори, может здесь будет о его роде... Ах, ничего. Ну и ладно, я спать!

Я быстро вернул первоначальные страницы и улёгся в постель, сняв свою кофту. Под ней оказалось довольно хлипкое и худое тело. Мышц почти не было, лишь что-то да и виднелось на руках. Взяв и натянув на себя серую футболку, я укрылся по грудь и закрыл глаза...

[Спокойной ночи, Крис.]

***

Темнота окружала меня... Сон? Да, точно он, только необычный – ни пошевелиться ни проснуться. Вдалеке появилось что-то посветлее чем фон вокруг меня... Странный силуэт надвигался ко мне с довольно быстрой скоростью. Кто-то в чёрном костюме заглянул мне в глаза. Его радужка была такая же чёрная, как и сон...

Ночь... Я проснулся без криков и холодного пота. Просто проснулся с левой рукой сжатой в кулак. Рядом лежала Кара, видимо, принявшая практически незнакомого паренька за Валл. Иначе – я не могу понять с какого перепуга она обняла меня и спала с довольной улыбкой. Фонарь слева от меня слегка поскрипывал от расшатанной рукоятки... Ах, засыпаю...