— Нет, ну я, конечно, вас понимаю... Но, пожалуйста, хватит мне помогать. Я сам влез во всё это и буду выгребаться...

Неизвестный человек... Нет, эльф. Перевязывал всё моё тело бинтами, а я просто сидел на кровати. Комната выглядела немного... плохо. Скорее всего я сейчас нахожусь в местных трущобах.

— Я не оставлю тебя таким! Ты не выйдешь отсюда со ссадинами по всему телу!

— Да ну, пожалуйста... Это действительно только моя проблема. Да и то, я немного смущаюсь...

Из-за двери кто-то смотрел на меня. Та девчонка, которая была со Слаком...

— Кара, принеси исцеляющие мази!

— Да, мамочка, сею минуту!..

Так её Кара зовут... Странное имя, как не подумай. Видимо, фантазия у назвавшего её довольно высока... Через несколько секунд уже слышались шаги за дверью и комнату ворвалась эта самая девочка с маленькими баночками. Этот эльф начал мазать меня по всем порезам. Чёрт, регенерация не работает, маны слишком мало...

— Вот, держи. Я принесла все!..

Кара моментально убежала за дверь и опять начала смотреть на меня...

— А... Эээ?.. Ч-что с ней? И почему она прячется от меня?

— Не замечай, она немного боится людей... Немного...

Под немного скорее всего имелось – сильно. Такой реакции я ещё никогда не видел за это время... Ну с тех пор, как я очутился в той пещере.

— Я вас понял... Эй... Кара, верно? Я же вроде добрый...

— Очень подозрительно, то, что ты лежал израненный возле поваленных ящиков дяди Симона.

— Ладно, про «дядю Симона» не буду расспрашивать. Можешь меня не бояться...

Хотя, я и сам себя иногда боюсь, особенно про очищенном разуме. В тот момент пропадает добрый Крис и появляется ебанутая машина для убийств. Из-за двери вышла девочка.

[Ей 15.]

Она выглядит на пару лет моложе... Так ещё и ниже меня. Я засмотрелся на неё, разглядывая ссадины по всему телу.

— А это не подозрительно, что ТЫ вся израненная?! Гонишь на меня, хоть и сама подозрительна.

Она вновь забежала за стену, слегка дрожа и сверля меня своим взглядом.

— *кашель* Ты... стра... *звук падения*

— Кара!.. Эй, мальчик, принеси красный пузырёк со стола!

Я быстро встал с кровати и подбежал к столику, захватывая небольшой пузырёк с какой-то вязкой жидкостью... Отдав пузырёк маме Кары, я начал думать, что же с ней произошло...

Алиа, чем она болеет? Есть ли лекарства от этого?

[Она болеет стандартной пневмонией. Для лечения используется Бензилпенициллин, показать рецепт?]

Давай, побыстрее покажи рецепт этого бензо... за... Показывай, короче!

[Загрузка рецепта... Найди 20% Серную кислоту и сделай гидролиз белковых кератинсодержащих отходов для получения L-цистеина, одни из них – птичье перья, щетины, человеческие волосы...]

Стоп... Остановись, я ничего не понимаю. Можно попроще?

[Удачи в исцелении магией, раз уж не хочешь биосинтезировать пенициллин.]

Био... что? Ладно, проехали. Магия, так магия. Я не очень силён в исцелении, да и использовать его могу только на себя... Её мама налила её в рот эту жидкость и заставила её проглотить. Видимо, Кара успокоилась и теперь уже не кашляла.

— Где она подхватила пневмонию?..

— Пневмо... Что это такое? Она просто заболела, ничего такого! Это что, слова бога злого, Ахримана?!

— Да нет, успокойтесь, это так её болезнь называется!.. Ахриман тут не при делах!

Она с лёгкостью вздохнула и убрала свой зловещий взгляд... Так это та, о которой говорил Айвори. Но, почему у неё нет этих длинных ушей?

— Помоги мне её перенести, меня Валл зовут, если что. А тебя...

— Крис, просто Крис. Фамилии не помню, так что просто Крис...

— Ну хорошо, Крис. Помоги, давай...

Подняв её... Моя рука упёрлась во что-то.

[Ей 15.]

Иди нахер, я знаю, что её пятнадцать! Это случайность, не более...

Немного отодвинув свою правую, обмотанную руку бинтами от её груди, мы понесли Кару на кровать...

***

Она была без сознания, так ещё и большой температурой. Я был за стеной, так как мисс Валл переодевала её, мне ещё рано на такое смотреть. Хотя... Если вспомнить ту сучку, то – я и не такое видал. Брррр, аж вспоминать противно...

— Миссис Валл, а как долго Кара болеет? Я могу помочь, если постараюсь.

В комнате стояла полая тишина. Треск огня в камине едва её развеивал. Спустя несколько секунд, Валл всё-таки ответила.

— С шести лет и до сегодня. Я обходила сотни врачей, но все не могли помочь. Как ты сможешь-то её вылечить?! Не признавай себя лучше остальных, ты же обычный простак!..

Сказано верно, так ещё и под стук об стол. Валл немного вышла из себя. Заглянув в комнату через приоткрытую дверь, я заметил эльфийку, у которой по щекам катятся слёзы.

— Каждую ночь она кашляет кровью... Только невероятно дорогие лекарства немного помогают, из-за этого мы живём в нищете.

— Я вас понимаю... Точно, я не помню никого из своих близких, но чувство кажется довольно знакомым. Будто сердце разрывается и хочется умереть, верно? Память, возможно, никогда ко мне не вернётся, но такие чувства якобы заложены в душе.

По щекам Валл перестали катиться слёзы. Она вытерла себя рукой и посмотрела на меня.

— Говоришь, можешь вылечить? Сколько это будет стоить?

— Не полагайтесь на меня, возможно не получится, я не мастер в этом. А если учитывать вашу частичную бедность, то – бесплатно, разве что дадите мне хоть какую-то крышу над головой, вот и всё. А где здесь ближайшая библиотека, если не секрет?

— Выходишь из трущоб и идёшь направо до первого поворота налево. Там будет библиотека, можешь не благодарить.

— Всё-таки трущобы... Хорошо, приду через два часа, ждите!

— Да, буду ждать...

Её ответ был максимально краток. Она была переполненна эмоциями, а как только я вышел, Валл начала реветь... Накинув на себя плащ, найденный в замке, мои глаза начали осматривать окрестности... Настоящие трущобы. Хлипкие, полуразрушенные домики и палатки. Сотни стариков, взрослых и детей, ищущих пропитание. Везде горят костры, на которых готовят еду для всех. Не очень хочется оставаться здесь, но прийдётся, раз уж пообещал.

Пройдя мимо сотни людей, я вышел из переулка на широкую улицу. Людей не было. Совсем, ни единой души, ещё никогда такого не видел... Здания, здания и здания. Я шёл по улице и осматривался. Иногда мимо меня проезжали кареты и повозки, везущие или людей или же вещи. Вот и поворот налево, маленький, но очень заметный. Уже вечерело, так что фонари автоматически зажигались... А эта часть королевства довольно неплохая, очень промышленная. Вот и библиотека, ничем не отличающаяся от остальных зданий, только небольшая вывеска в форме книги даёт о себе знать.

Скрип дверей нарушил гробовую тишину по всей улице... Библиотека полностью пуста, а именно – нет людей. Книг было немеренное количество, от обычных словарей до книг с магией. Я ходил между стеллажей и заметил стойку...

— Эй, здесь есть кто-то?..

В ответ – тишина, ни единого звука. Я подошёл поближе к небольшой стойке, на которой лежали разные бумаги, папки и книги.

— Ни-ко-го... Прийдётся самому искать.

— Что искать?! Какие книги?!

Из под стола вылез мальчик в простой одежде и с папкой...

— Позови библиотекаря, мне нужна помощь в поиске.

— Хорошо, одну секунду...

Он отошёл в одну из дверей и вышел через несколько секунд обратно.

— Теперь тебе понятно? Я здесь библиотекарь.

— Понятно... Где книги об лечебных травах или же магии исцеления?

Как такой маленький мальчик может быть библиотекарем? Ответ прост – я не знаю.

— Держи.

Он протянул мне листочек с надписью «3-6/5», написанной в ту же секунду...

— Что это значит?.. Пример, или что?

— Третий ряд, шестой стеллаж, пятая полка. Иди, не задерживай меня...

Библиотекарь достал бумаги и начал что-то писать карандашом, а я уже уходил к ТРЕТЬЕМУ ряду. Чёрт, да где же он? Тут хоть глаза выколи, ни одного обозначения... А нет, есть обозначения, только я не могу их понять. Может третий ряд слева?.. Да тут голову можно сломать, всё почти одинаковое.

Алиа, найди эти книги, мне лень.

[Мне тоже.]

Ясно, понятно. Алиа также обленилась, как и я... Оу да, это они! Как я и думал – они здесь. Невероятное количество больших книг заполнило мне глаза. Сколько их здесь?.. Один, два... пятьдест шесть... Пятьдесят шесть книг об исцелении, их же ещё хрен прочитаешь! Вытянув «Травы и магия исцеления I» и подойдя к столику для чтения, начались длительные часы чтения книги...

***

Ммм... Цветочки!.. Ах, как много! Передо мной было идеальное цветочно пол...

— АУЧ!!!

По моей голове кто-то ударил крупной книгой, с которой вылетела пыль, извивающаяся в воздухе. Протерев залипшие глаза, я увидел тот библиотекаря...

— Да за что *зевок*...

— Библиотека закрывается, нужно выходить.

— Ещё пять минуточек *зевок*...

Я опять упал в сон... Ауч! АААА!!! МЕНЯ ТЯНУТ!!!... В моё лицо прилетел снег, а точнее я в него. Этот мальчишка как-то выкинул меня из библиотеки...

— Библиотека открывается в 7:00 каждый день и закрывается в 20:00 *хлопок*.

Он так хлопнул дверьми, что в ушах зазвенело... Зато Алиа сканировала весь текст, и теперь я знаю его наизусть! Хер я ещё приду сюда!..

*следующий день, 6:59*

— А ты что здесь забыл, сонное чудо?

— Книги читать, что же ещё...

Сегодня в полуночь мне удалось сделать кое-какое лекарство, от него кашель Кары успокоился на неопределённое время, но по словам Алии – нужно срочно её лечить.

— Ну ладно, проходи. Я тебя запишу в белый список.

— Что ещё за белый список, библиотекарь?

— Ты сможешь взять любую разрешённую книгу на один день, или же на несколько с залогом.

— А что за залог? Деньги или что-то такое?

— Душа.

Ух ты, душа значит... Нет, умирать не хочется, лучше буду возвращать. А я уже достал второй том и Алиа начала сканирование...

От Валл я узнал чуть больше об этом королевстве. Оказывается, король знает обо всё трущобах, чёрных рынках и прочем. Так ещё и не хочет это исправлять. Королевство ещё состоит в войне против Варстоля. Целого мать его ВАРСТОЛЯ, который немного, да больше Айтвилла!..

— Такс... Я тебя добавил в белый список. Если что, говори заменяющим меня своё имя, они пропустят.

— А я что, один Крис в этом списке?

— Что-то наподобие этого. Несколько лет был ещё один Крис, но он ушёл в Сакрит.

— Сакрит, это же пустынная страна, верно? Я слышал о ней, говорят там довольно интересно.

Я потихоньку перелистывал страницы и давал Алии сканировать текст... Теперь я знаю как вылечить геморрой за пять минут, полезные книги.

— Значит – ты не слышал...

Библиотекарь встал, положив свой карандаш и бумаги на стойку. Он подошёл ко мне и присел за столик для чтения.

— Что такое, библиотекарь? Неужели что-то недоговаривают о Сакрите?

Он начал перебирать пальцами и явно немного нервничать. На его лице выступило немного пота, который он в тот же момент смахнул рукой

— Во первых, зови меня Грим. Во вторых – да, недоговаривают. И очень многое...

— *глоть* Если говорить кратко, то – большая часть Сакрита абсолютно мертва. Не население, а земля. Каждый её метр пропитан песками душ, они высасывают жизненные силы у любых живых объектов. Но и есть ещё одна загвоздка – алхимия.

Алхимия... Алхимия, алхимия, алхимия. Что-то знакомое... Там трансмутации делают, равноценный обмен и всякое такое.

— А разве алхимия есть не везде? Хотя, я ещё не видел в этом королевстве никаких алхимиков.

— Она запрещена почти во всех странах. В том числе и Айтвилл. Только в Сакрите и ещё нескольких странах разрешено использовать её.

— То есть, если я использую её где-то в городе или же в оживлённых местах, то меня повяжут? Звучит довольно жестоко.

— Нет, не совсем. В больших городах повяжут, но если не будет видно, то – всем наплевать. Главное, что бы никто не пытался трансмутировать запрещённые предметы.

— По типу гомункулов, тел людей, философских камней и другое?

— Почти верно, философские камни не совсем запрещённые, просто создаются очень затратно. Для них используют души, поэтому частично под запретом. Даже крупные страны используют людей с пожизненным заключением для такого. Тут всё зависит от этики, не более.

— Где я могу научиться алхимии? Идти в Секрит или куда-то ещё за дохера километров отсюда?

— Да хоть здесь, только нужно будет выпросить разрешение у управляющих.

— Хах, значит здесь не смогу. Вот же не повезло мне...

Грим посмотрел на меня задающим вопрос взглядом. Тишина продлилась несколько десятков секунд.

— Ну, меня как бы разыскивают... Рассказать о случившемся?

— Ну давай, дерзай. Мне довольно интересно, что же случилось.

***

— ... ну и теперь я здесь, в библиотеке.

Мы замолчали на несколько секунд и одновременно сказали одно и то же самое.

— Срань господня.

— Срань господня.

— Я вообще никому не хотел рассказывать, но тебе пришлось, раз уж оговорился.

— Я теперь вообще с Мартой не смогу разговаривать... Не знал, что она таким занимается. Дружба значит...

Чёрт, дружба? Он дружит с ней? С этой сучкой королевских, а может и нет, кровей? Что это такое, вот что я хочу сказать.

— А ну да, я дружу с Мартой уже... Пять, шесть... Да, шесть лет. Мы познакомились при королевском дворе во время праздника, не помню его точного названия. Там я помогал с организацией места моему отцу, вот и встретились. Теперь мы отчасти квиты.

— Такс... Хватит тут просиживаться мне. И так дел полно.

Я встал из-за стола, закрыл книгу и поставил её на своё место. Грим с удивлением спросил.

— Какие дела? Я думал ты просто ходишь сюда, не более.

— Да так, один человек заболел пневмонией, я пытаюсь его вылечить. Вот и хожу, читаю книги здесь.

— Близкий тебе человек?!

— Не-а. Просто хочу отблагодарить за спасение *шурх*...

Я быстро снял одежду с торса и показал Гриму забинтованное тело с потёками крови.

— Я тебе просто не рассказал о некоторых подробностях, вот и всё.

— А у тебя активна регенерация, например? Так бы всё уже заросло.

— Маны не хватает, а так с радостью.

[Крис, у тебя полный запас маны. Не обманывай других.]

А чувствую я себя паршиво... Надо закругляться.

— Ну я пошёл, как и говорю – дел полно. До встречи.

— До встречи, Крис...

Я вышел из библиотеки, надев одежду... На улице была метель. Не очень сильная, но всё же мешала нормально передвигаться. Я накинул капюшон с моей чёрной накидки и пошёл налево в белизну... Спустя несколько десятков секунд, я услышал топот лошадей. Королевская карета ехала позади меня, потихоньку подъезжая ко мне.

— Господин, не видели ли вы мальчика с белыми волосами? Он ходит в белой накидке.

Чёрт, они меня ищут... Нужно вести себя как можно просто! Такс, сделать голос погрубей...

[Понижаю тембр голоса на 25%.... Успешно.]

— Нет, не видел. Вы его разыскиваете или что?

— Да, он сбежал с помолвок. Мы его разыскиваем. Если заметите его – уведомите нас, хорошо? Мы находимся в здании стражников при королевском дворе.

— Без проблем, раз уж это пойдёт на благо королевства.

— Слава Айтхиллу!

— Слава Айтхиллу!

Они потихоньку поехали впереди меня, оглядываясь по сторонам... Чёрт, если бы не метель – конец мне. Меня очень сильно спасла Алиа своим изменением... Тембра голоса?..

[Устанаваливаю стандартный тембр голоса.... Успешно.]

Вот и хорошо, а сейчас лучше удирать от них, а то окажусь в замке...

***

Огонь из камина освещал небольшую комнатушку... На кровати лежала девочка, а рядом сидела её мама. Лёгкий скрип заставил женщину обратить внимание на своё дитё.

— Мама... А где он?..

— Крис? Он сейчас в библиотеке. Не знаю, что он читает, но смог сделать для тебя лекарство.

Кара моментально обрадовалась и немного улыбнулась. После этого от неё последовали три слова.

— Мне уже лучше...

— Вот и хорошо... Спи, не переживай ни о чём.

Девочка заснула после слов её матери. Валл же в тот момент услышала стук в двери.

— Кто там?..

— Стража королевства, можно вас на вопрос? Это не займёт более пяти минут.

Валл накинула на себя накидку и немного поправила потрепавшиеся пряди зелёных волос. Медленными шагами она подошла к двери и сняла с замка...

— В чём состоит вопрос?

— Не видели ли вы мальчишку с белыми волосами? На данный момент он в розыске.

— Белыми волосами...

«Неужели Крис что-то натворил? Нет, я не могу рассказать о нём, он помогает в лечении Кары. Ответить, что не знаю? Или же что видела в другом конце города?» – промелькнуло в мыслях Валл. Немного задумавшись для виду, она решила ответить.

— Ну... Не видела. Помню, что кто-то говорил о похожем мальчишке на рынке.

— Огромное спасибо! Вы первые, кто знает что-то...

Стражник вытащил мешочек с монетами. И улыбнулся искренней улыбкой.

— Уведомите нас, если найдёте его. Надеемся на вас!..

— Да, конечно... Слава Айтхиллу.

— Слава Айтхиллу!

***

Ух... Чуть не попался... Валл грубо говоря получила деньги за меня, так ещё и не сдала. Повезло-повезло...

— Спасибо, миссис Валл, что прикрыли меня...

Я вылез из груды снега возле домика. Когда я ушёл подальше от той кареты, она по какой-то причине поехала сюда, в трущобы.

— А что ты там делаешь?! Простудишься!

— Да не переживайте, холод мне не страшен *шурх-шурх*!..

Струсив слой снега с одежды, я зашёл в дом... Интересно, что там с Карой.

— Как там Кара, её лучше?

— Да, сказала что ей хорошо. Твоё лекарство сильно помогло и она смогла нормально поспать...

Валл подошла к столику и достала чашки.

— Чай будешь?

— Ну, вы ещё спрашиваете, конечно!

Я присел за стульчик возле стола и начал ждать...

— Я вот хотел спросить... Почему стражники пришли именно к вам?

— Я здесь довольно известна, так что это довольно логично. Не везде же встретишь эльфа в вечной мерзлоте, верно?

— Ну, в этом есть доля правды... А вот ещё вопрос: Почему у Кары обычные уши, раз уж она ваша дочь.

Валл немного загрустила. Скорее всего, я немного задел её прошлое.

— Что-то не так, миссис Валл? Задел за живое?

Она повернулась ко мне уже с добрым выражением лица и с двумя чашками чая в руках.

— Да нет, не задел. Просто вспомнила своего мужа...

Чашки немного стукнули об стол. Пар развеивал довольно странную обстановку.

— Его зовут Тамиер, он человек.

Человек и эльф... А у этого мужика неплохие вкусы, скажу я. Видно, не пальцем деланный.

— А где он сейчас? Вы как бы живёте сами и вашего мужа здесь не видать. Уехал куда-то?

— Да... Десять лет назад отправил наc сюда, в Айтхилл. А сам уехал. Никто не слышал о нём с тех пор, даже странники.

— Скрылся в тени от наказания? Пропасть без следа сложно.

— Он не преступник, просто очень хороший маг. Таких ещё нужно поискать...

Я сделал глоток чая и смочил горло. У меня и так обезвоживание, так ещё и воду не пью. Буквально убиваю себя.

— Он осовоил магию исцеления на максимум, что смог спасти короля Варстоля от неминуемой смерти. Его признали героем.

— Хмм... Интересно. Он может, например, возвращать воспоминания?

Валл немного задумалась. Хотя, чего я такое спрашиваю, никто не сможет их вернуть, разве что чудо.

— Он что-то говорил про подобное... Не могу вспомнить.

— И не нужно, мне этого хватит. Раз уж может делать что-то подобное, стоит его найти...

Кара уже проснулась и немного приподнялась на подушку. Выглядела она лучше, так ещё и ссадины зажили. Скорее всего моё лекарство подействовало не только на пневмонию, но и на ранения.

— Кара, ты как?..

Она немного покраснела и спряталась под одеяло.

— Что это было?..

— Я... Нормально себя чувствую. Почему ты всё ещё здесь, так ещё и говоришь об моём отце?!

— У своей мамы спрашивай, это она разрешила тут остаться.

Кара вылезла с одеяла и подошла к Валл.

— Мам, выгони его, он здесь не нужен!

— Ну зачем, он же тебя лечит... Если выгоню – прийдётся лечь тебя теми плохими лекарствами.

— Я ненавижу людей!

— Так твой отец тоже человек, как и я, хех...

Она воспылала злостью и повернулась ко мне с нахмуренным лицом.

— ОН НЕ ТАКОЙ!!!

Кара выбежала со слезами на лице, Хлопок двери заставил вибрировать дом.

— Что с ней? Она какая-то агрессивная, хотя когда я её впервые встретил, то – была доброй.

— ... Над ней издева...

— Я понял, больше слов не нужно. Где она сейчас?

— Ну... Сидит на крыльце, скорее всего.

Я встал из-за стола и допил свой чай... Выйдя из комнаты, я отправился к недавно закрытой двери. Провернув ручку, я заметил в щели Кару, сидящую на краю крыльца из досок. С её лица катились слёзы.

— Вот же зараза... Он же ещё не знает, что со мной вытворяли...

Взяв плед возле двери, я подошёл к Каре и накрыл её. Она не поворачиваясь задала вопрос.

— Что ты делаешь?

— Ничего. Я за тебя ручаюсь, ты спасла мне жизнь. А я спасаю твою.

Звезды на небе были видны намного лучше, а рядом с ними был спутник этой планеты – Закрил. Я опёрся на стену, немного приподняв ногу.

— ...

— Твой отец же в идеале овладел магией исцеления, я верно говорю?

— Да.

— У меня есть предложение. Я Мне всё равно, ты с ним согласишься или нет, но положительный ответ будет лучше.

— Какое ещё предложение?

— Найти Тамиера. Вылечить твою пневмонию я не смогу, но твой отец – запросто. Да и в тёплом климате тебе будет лучше.

— Не неси чушь, его не найти. Он ушёл навсегда.

Я подошёл к краю крыльца и присел рядом с Карой.

— Но, он же жив. Ты веришь в это?

— Д-да...

— Значит – можно найти. Даже не спорь. Хоть шанс и мизерный, но можно. Я в скором времени собираюсь удирать с Айтвилла, мне тут не место.

— ...

— Можешь вместе со мной сбежать отсюда. Твоей матери я найду укрытие, у меня есть один знакомый.

Айвори, насколько знаю, имеет обширные связи и сможет найти дом для Валл, так ещё и далеко от Айтвилла.

— Отказываюсь, я не буду с тобой бежать отсюда, я останусь с мамой.

Всё это время мы просто сидели. Кара уже успокоилась и вытерла слёзы. Метель на улице слегка утихла.

— Отказываешься? Ну хорошо *свист*.

Я активировал мой клинок и поднёс к горлу Кары...

— Ты знаешь о том, что я удираю. Тебе следует умереть...

— Ч-что?..

— Да ладно, я шучу. Убивать людей – не моё, а этот клинок всего лишь подарок. Да и девушек я не могу бить, рука не поднимается. Насчёт издевательств – мной было пережито тоже немало. Даже не хочу вспоминать...

Приподнявшись с края крыльца, я протянул руку Каре.

— Пошли, я тебе ещё одно лекарство сделаю.

Она протянула худую, слегка обмороженную руку. Я её поднял и мы пошли в дом...

***

— ... миссис Валл, а у вас есть какие-нибудь карты мира, а то забыл в библиотеке посмотреть.

//Карту мира съели крысы. Идёт реставрация... (скоро будет)

— Вот, держи. Карта довольно новая, год назад нашла.

— Хмм... Варстоль, Агион, Молмейд... Ладно, потом разберусь...

Я улёгся на пол, где лежало одеяло, подушка и матрас. Снял верхнюю одежду до кофты вместе с обувью и заснул...