Прошла примерно неделя с того момента, как я пришёл в этот город.

После того дня с аристократом всё стихло. В прямом смысле! Ни патруля, никого на улицах из представителей войск, только охранники стоят на воротах.

Но мне не даёт покоя та девчонка в повозке Слака... Я хоть и обошёл довольно приличную часть города, но её так и не видел.

И это даже не город, а королевство вечной мерзлоты. Оказывается, в центре находится замок такой высоты, что его закрывают практически постоянные облака...

***

— Чёрт... Алиа, сколько времени?

[5:24:03, 28 мая 895 года.]

— Мне в голову пришла гениальная идея!

Всё это время, пока я был здесь — Айвори постоянно работал. Но сегодня выходной, так что я смогу потренироваться с ним!..

За всё это время я познакомился с одной бабушкой в магазине магических предметов, и она мне рассказала об основных принципах НОРМАЛЬНОЙ магии.

Но какая же идея пришла мне в голову? Она крутилась у меня уже давно, с того момента, когда Айвори три раза треснул меня по башке. Никогда не забуду то невыносимое чувство... Я понял как можно сконцентрировать ману!..

— Ай-во-ри! Ты же здесь, верно?

Я очень быстро спускался по лестнице со второго этажа, громко стуча своей обувью.

— Доброе утро, Крис. Что тебе нужно?

Он, как всегда, натирал бокалы, хоть и сегодня таверна открывается не в семь часов утра, а в обед.

—Я, кажись, понял. Тренировка, да?

— Да ты читаешь мысли! Налей мне чайку!

Я кинул на стойку один медный.

— Эй, а почему ты не берёшь ДЕНЬГИ?..

— Кхм... Теперь чай стоит два медных...

Такс стоп... Алиа говорила о том, что здешняя валюта невероятно стабильная и цены практически не изменяются... Практически...

— Воруют~! Ладно, два, так два.

По стойке покатился ещё один медный с моего кошелька, а Айвори забрав их, начал заваривать тёплый напиток.

— Я вот хотел спросить, ты видел девчонку с такими... Светло-мятными волосами? Даже не знаю, как нормально назвать их цвет

— Влюбился?!

Айвори стукнул по стойке кулаком и уставился на меня.

— Нет. Просто спрашиваю, мне интересно.

Какое влюбился? Я её видел максимум минуты две...

— Выглядела она необычно, таких здесь встретить довольно редко.

— Ну... Вообще не понимаю, что за девочка. Я здесь видел только женщину с по-настоящему зелёными волосами. Она Эльф, если не ошибаюсь.

Ух ты, так здесь ещё и Эльфы есть... в вечной мерзлоте?..

— Только неизвестно что она делает у нас. Эльфы довольно теплолюбивые, насчёт чего я не уверен. Но им здесь, в вечной мерзлоте, не место.

— Ну, по логике – да, они же должны жить в лесах... А, точно, так когда пойдём на тренировку?!

Я уже допил свой чай и поставил чашку на стойку, попутно поднявшись на руки поближе к Айвори.

— Да пойдём, не переживай. Я только таверну закрою и всё... У тебя есть деревянные мечи или что-то такое?

Странный вопрос, конечно. Мне максимум на дерьмово сделанный кинжал хватит. Хельм платит не так уж и много, но выручки у него хоть отбавляй.

— Нет, но Хельм говорил мне об их наличии у него в лавке, он может одолжить, скорее всего.

На мне уже была крепко посаженная накидка и я стал морально готовиться к тренировке...

— Такс, пойдём! Здесь недалеко есть прекрасное местечко!

Интересно увидеть это «прекрасное местечко»... Звучит странно... Чёрт, голова не даёт мне покоя, даже исцеление не помогает.

***

Уважаемый человек сидел на роскошном диване, попивая вино...

Комната была украшена золотыми орнаментами и красными тонами. Сверху висела люстра, казавшаяся одновременно и большой, и маленькой. На полу были красочные ковры, а на стенах висели портреты прошлых королей и текущего – Хкемена(3) Нанариса.

Посреди комнаты стоял огромный стол, на удивление практически пустой, лишь несколько плакатов о пропажах слегка поднимались от лёгкого сквозняка по помещению...

— Мой король, я пришёл. Все задания успешно выполнены.

Неизвестный парень с немного грубоватым юношеским голосом появился в комнате, буквально собираясь из тени.

— Не соизволите ли вы, мой король, рассказать о случившемся?

— Похвально, раз уж смог вернуться ко мне... Асеир, можешь рассказывать о случившемся.

Король, поднимая бокал тёмного вина, смотрел в стену, а сзади стоял его подчинённый.

— Тогда я начну речь, мой король.

Асеир снял с себя капюшон, из которого выпали белоснежные волосы и сняв маску, оголил глаза такого же цвета.

— Я заплатил владельцу одного из трактиров за возможность детально подслушать разговоры, хочу приметить – он довольно силён. Спустя несколько минут, к нам спустился паренёк по имени Крис. У него, как вы и говорили из своих снов, белые волосы и синие глаза.

— Больше информации не нужно, это он. Благодарю тебя, твой заказ уже доставлен...

Хкемен начал подписывать бумагу.

Отдашь это одному из моих прислужников, они тебе передадут те странные карты.

— Всего хорошего вам, мой король. Огромная благодарность за выполненный заказ...

Асеир неспешно вышел из комнаты и пошёл по залу, украшенному в похожих мотивах.

— Эй, дворецкий... Держи, это бумага от короля.

Подошедший дедушка к Асеиру, почитав написанный на бумажке текст, открыл одну из дверей по коридору и вытащил оттуда деревянный ящик, будто из пустоты.

— Вот ваш заказ, Сэр Асеир.

Он пошёл дальше по своим делам, уже забыв о только что случившемся.

Лёгкий шелест ящика прозвучал на весь коридор, а Асеир впал в некое блаженство... В ящике лежали стопки металлических карт из необычного сплава...

***

Тренировка проходила успешно... По крайней мере, мне так казалось. Я полный ноль в боевых искусствах и физическом плане.

Даже обычные ящики в оружейной лавке были для меня очень тяжёлыми, но для Хельма они были невероятно лёгкими...

На данный момент я с Айвори просто фехтовали деревянными мечами в довольно интересном месте, как он и говорил. Это огромный купол из стекла, внутри которого довольно обширный парк... Рай посреди ада, так сказал мне Айвори на входе сюда...

Тренировка была... Никакая. Я просто шёл и махал своей палочкой, а Айвори умело отбивал её.

— Да сделай ты что-то посложнее, чем эти обычные махи.

Легко сказать, но сложно сделать. Да и башка трещит...

— Чёрт, да не могу я! Давай уже к магии приступим!..

Звук треска дерева раздавался по всему куполу, хорошо что из людей здесь были только мы.

— Я не умею этой пукалкой махать!.. *звук падения*

Айвори чётким ударом деревянного меча повалил меня на зелёную траву... Чёрт, да как он так сделал?!

— Ты какой-то рассеянный, тебе нужно сконцентрироваться... Хоп!..

Лезвие настоящего клинка моментально пролетело возле моего уха и застряло в земле, подняв небольшое облачко пыли.

— Сейчас бы я тебя свободно убил... Держись на чеку.

— Ты в св-воём уме-е?..

Моя реакция была самой обычной – дрожь и лёгкое заикание.

— Псих... Ненормальный!..

— Я в своём уме, не бойся. Запомни – никогда, никому не верь, даже себе.

Слова действительно правдивы, но немного противоречат самому Айвори.

— Так значит – ты не в своём уме?!

Я слегка приподнялся с земли и немного отполз назад.

— Да я не об этом. Всегда критично мысли и проверяй каждого, даже твой разум может тебя обмануть. Вот, что я хотел тебе сказать.

Действительно, Алиа может любого обвести вокруг пальца...

А теперь вставай, продолжим тренировку, а потом будем учиться концентрировать ману.

— Хорошо!..

Во мне воспылала надежда на мой грядущий успех.

— Начинаем!

Резко встав, я немного отбежал назад и покрепче ухватил свой меч... Использовать все свои навыки для победы... Но я сейчас ничего не могу открыть в системе по типу усиленного удара или что-то в этом роде.

Айвори то же времени не терял и вытянул клинок из земли, который в тот же момент испарился в воздухе и вместо него схватил свой деревянный меч...

Набравшись смелости, я начал бежать до него, попутно проскальзывая по земле ногами и ухватывая ещё крепче меч... Раздался страшный треск и... Мой меч разлетелся на мелкие щепки.

— Это не я!

Айвори говорил, отходя от меня, выставив руки вперёд.

— Ты, похоже слишком много маны сконцентрировал в мече... А зачем ты её вообще концентрировал?

— Хотел просто попробовать...

Мне эта мысль вообще пришла ночью, когда я сидел на «Белом Коне»... А потом просто она переваривалась в моей голове

— Кратко говоря, я понял как её концентрировать сегодня утром. Берёшь и представляешь точку на своей ладони к которой ведёшь потоки маны. Вот и всё как бы...

— Мда, ты по-другому придумал как её концентрировать, но всё равно молодец!

Айвори подошёл ко мне и похлопал по пыльному плечу.

— Ты и драться умеешь, просто был не сконцентрирован. Твоя хватка и движения были чуть ли не идеальными во время того рывка. Хоть и ты ничего не помнишь о своём прошлом, но навыки фехтования у тебя неплохие.

— Вот и славно!..

Я вспомнил об одном чувстве во время разрушения меча...

— Но вот когда я сконцентрировал ману, в моей руке чувствовался ветер, что это значит?

— Тебе подвластная стихия ветра, ничего более.

Айвори собирал свои вещи, так как мы уже уходили.

— Собирайся, я тебя заведу кое-куда.

— Ну хорошо...

***

На улице сыпался лёгкий снег, петляющий от порывов ветра. Люди в этом королевстве были очень жизнерадостными на первый взгляд. На самом деле здесь творится полный бардак. В случайных переулках можно встретить торговцев рабов и даже скрытые от посторонних глаз чёрные рынки, людей умирающих от передозировки наркотиков и не только.

Как и говорят – не судите по обложке, в чём я убедился, когда Айвори мне рассказал об ситуации здесь... Мы медленно шли к какому-то магазинчику, но вдруг об мой плечо кто-то подскользнулся

— Упс... Прости~...

Мной было замечено знакомые мятного цвета волосы развевающиеся по ветру и рассыпанные яблоки с пакета, где ещё был хлеб.

— ~иииииииии… те. Я сейчас вам помогу, секундочку.

— Ай... Н-ничего страшного *кашель*, это я виновата. Прошу прощения...

Чёрт, это же та девочка с повозки Слака. Точь-в-точь

Я начал помогать ей собирать ярко-красные яблоки, обволоченные в снегу... В ушах послышался чёткий звон цепи... На её руках были кандалы, от которых уже появились устаревшие повреждения кожи и шрамы. Волосы были грязные и жирные, а лицо в грязи...

— Спасибо, ещё встретимся!..

Я хоть и помог ей вновь пособирать, но всё равно чувствовалась какая-то вина из-за произошедшего.

— Слу... Хотя... Ладно, потом как-то поговорю.

Айвори уже ждал мне возле магазинчика с различными магическими товарами, именно там работает та бабушка. Здание выполнено из каменных кирпичей, скорее всего из обычного гранита. Но это выглядит довольно стильно в здешнем климате...

— Здравствуй, Фрида! Как там поживаешь?

Айвори выкрикнул это с невероятной вежливостью, зайдя в это здание.

Внутри было куча стеллажей с различными книгами в кожаном переплёте, зельями, амулетами и прочей магической атрибутикой. На стенах весели картины и обереги...

— Ох, да нормально, Айвори! Ты там Криса прихватил, как обещал?

Так значит он меня в что-то впутал... Вот засранец.

— Да, конечно, обещания я не забываю. Крис, пройди к Фриде, у неё для тебя сюрприз.

Мне здесь впервые, в этом королевстве, делают сюрприз... Ну, как я помню.

Подойдя по деревянному, тёплому полу до кассы, я увидел Фриду, читающую какую-то книгу и тканевый большой свёрток, стоящий возле её стола. На нём было написано: «Для Криса». Чёрт, это же подарок скорее всего!..

— Здравствуйте, Фрида!

Она была уже очень пожилой, примерно восемьдесят лет, но все ещё хорошо слышала и видела.

— Что это, если не секрет?

— Привет, Крис, смотри сам!

Схватив этот тканевый моток, я начал его открывать и остановился на последнем моменте.

— Ну давай же, чего мучаешь и себя и старушку, открывай!

— К-клинок? Так ещё и чёрный...

Клинок блестел на лучах света, исходящих из лампы, а Фрида и Айвори смотрели на меня презираемым взглядом. — Да, нет он красивый!.. Так ещё и невероятно лёгкий... Вау!..

Удивительно, но от нет веяло чем-то странным... Злобой? Да нет, это более похоже на стандартную магическую энергию.

— Это тебе подарок от Айвори, специально сделанный под заказ!

Да, таких не найдёшь просто так в продаже.

— А в чём его особенность, если не секрет?..

Ох, да ну нахер!.. Как только я взял этот клинок, он сразу же присосался к моей руке и превратился в чёрный браслет на правой руке!..

— Он может изменять форму, Крис. Пользуйся им с умом, Айвори за него отвалил кругленькую сумму.

— Ох, пожалуйста, не напоминай. Я просто хотел сделать подарок для Криса, а ничего более подходящего не придумал. Хельм говорил о том, что он заглядываться на балансирующие клинки в его лавке, так вот я и подумал о таком сюрпризе.

Этот клинок очень дорогой... Сплав удивительно и крепкий, и лёгкий, и гибкий.

— Спасибо огромное, Айвори!..

Я быстро подбежал у нему и обнял, похлопав два раза по спине.

— Ох, да спасибо. Это пустяки для меня!

Я отошёл от Айвори и задался вполне логичным вопросом про этот меч.

— Вот да, всё хорошо, но как его превратить обратно в клинок?.. В форме браслета он мне не очень сильно нужен.

— Просто подумай о клинке, он сразу же трансформируется в его. Ещё можно превратить в кинжал или нож. Он на самом деле, очень функциональный, так по крайней мере меня уверял мастер, сделавший его...

Оказывается, всё-таки Фрида не всезнающая. Такс... Клинок, клинок, клинок...

Браслет чуть ли не моментально впитался в мою руку тёмными нитями и через руку начали соединяться в клинок.

— А ну да, действительно... АААА, ЧТО ЭТО ТАКОЕ?!

На мою голову село неизвестное существо... *лёгкий вздох* Это всего лишь птичка... Протянув руки к ней, чтобы её забрать, она лишь клюнула мне в палец.

— Ауч... А почему она не хочет слазить с меня?

— Ох, Крис, да тебе сильно повезло! Это – Маго-птица. На самом деле, у неё нет какого-то особого названия, в отличие от обычных крылатых. Они могут чувствовать ману и магическую энергию, но при этом боятся людей... Но на тебя она села, видимо почувствовала в тебе что-то.

— Вот значит как... А, так мы забыли двери закрыть. Они приоткрыты, сейчас закрою...

Спокойно подойдя к двери, я увидел в щели странную карету, запряжённую конями... И странного дедушку ждущего кого-то... из этого магазинчика?..

Выйдя из магазина, ко мне подошёл как раз этот дедушка в строгом костюме.

— Здравствуйте, Крис. Садитесь в карету, вас хочет видеть наш король.

Садиться до странных дедуганов по просьбе короля? Да нет, бред... Разве что за конфетку...

— Если можете, то – докажите, что вы посланы от короля. Я не верю случайным прохожим.

Фрида и Айвори заметив, как я задержался возле выхода, подошли ко мне и с удивлением глянули на карету.

— Простите забывчивого меня... Держите письмо от нашего короля, Крис.

Я забрал с его рук письмо из очень плотной бумаги... Аккуратно открыв его, я вытянул содержимое, а точнее листочек с текстом.

«Я, король Айтхилла, Хкемен(3)

Нанарис, приказываю – разыщите парня, по имени Крис, с белыми, как снег волосами и синими, как море глазами, и приведите его ко мне, великому королю. *подпись*»

[Обновление системы завершено. Голосовой пакет обновлён.]

[Сканирование объекта... Подлинность – 100%. Письмо настоящее.]

И сто лет не прошло, как Алиа хоть что-то сделала... Но теперь её голос звучит более натурально, и хотя бы не настолько монотонный.

— Написано немного паршиво, королю ещё нужно подучиться.

Текст действительно написан странно, хотя шут с ним.

— Король на троне всего лишь два месяца, ему действительно нужно ещё учиться и учиться. Ну так что, согласны прокатиться на этой чудесной карете?

— Ну, раз уж король просит, то – не против. Фрида, Айвори, вы меня подождёте?

— Да, чего нам ждать то. Заодно и замок увидишь, там красиво, я однажды был там. Ну удачи.

— Удачи, Крис. Пошли, сыночек, кофейку тебе сделаю...

Фрида и Айвори зашли в здание, попутно закрыв дверь и продолжив свой разговор.

— Да не сынок же я тебе, говорю кучу раз уже...

Зайдя в открытую дверку, дворецкий захлопнул её и мы потихоньку поехали...

***

Интересно, насколько же огромно это королевство? Я с этим дворецким еду уже целых два часа...

Хотя мне не на что жаловатся. В отличие от многих карет и повозок, эта едет невероятно плавно благодаря какой-то системе снаружи. Её отчётливо видно под определённым углом...

[Обновление системы завершено. Дизайн интерфейса обновлён.]

Ну давай, Алиа, удиви меня. Покажи-ка мой профиль.

[Имя: Крис | Возраст: 15 | Пол: Мужской | Раса: Человек]

[Права: Пользователь | Уровень: 2 | Опыт: 233/500 | Активных навыков: 2]

[Навыки [5]:

Сопротивление к холоду (E+ | 3 · 104/600)

Ночной глаз (AX+ | 2 · 9/64)

Улучшенная Регенерация (D+ | 2 · 43/350) ... и ещё 2]

[Снаряжение [5]:

Клинок Рассечения (S+ | 1 · 1/300)

Накидка (C+ | 2 · 40/270)

Штаны (D+ | 2 · 43/200)

Сумка (C | 2 · 89/250)

Перчатки (E+ | 2 · 34/120)]

[Инвентарь [24/45]: Зелье маны 2х6, Зелье жизни 2х3, Бинты х5, Карандаш х1]

[Деньги: 1 серебряный 73 медных]

Хмм... Пропал пункт «Статус». Ну и ладно, он не нужен вообще, раз уж скрыт. Только теперь с этими буквами можно запутаться... Хотя нет, тут всё логично.

[Ранги редкости идут начиная с F-, заканчивая XXX++.]

От самого дерьмового, до самого крутого. Ну да, как я и думал, здесь всё понятно...

Карета плавно остановилась, а в окнах немного потемнело. Похоже, приехали.

Дворецкий аккуратно открыл дверку и я вышел на хрустящий снег...

[Открыта новая локация – замок Айтхилла, высота 186 метров]

Гигантский, каменный замок... Тент, падающая от него просто невероятная, она закрывает довольно большую часть города... Так он ещё и расположен на возвышенности, что делает его ещё выше...

— Пройдёмте, Крис. Король вас уже заждался...

— Да-да, хорошо...

***

Мы поднимались уже целых десять минут, правда на каком-то странном подъёмнике, работающем на магии. Она здесь повсюду, чёрт побери...

— Здравствуйте Король, я привёл Криса в этот чудеснейший замок.

Он сделал низкий поклон, а затем показал мне, куда садиться.

— Здравствуй, Крис. Рад встрече с тобой.

Ч-чёрт, у меня даже дух перехватывает. Встретиться с королём – невероятная редкость, тем более для простака, по типу меня.

На столе было невероятное количество еды... Такого даже у Айвори не закажешь, уж слишком прекрасно всё это выглядит, а он монстр в приготовлении еды. Его главное правило – много/вкусно/красиво, а здесь оно ломается нахер, так как, красота превышает количество.

— Здравствуйте, король. Чего же я соизволил такое сотворить, что сами вы позвали меня к себе?..

— Женись на моей дочке.

[Пх...]

Пх... А, ну ладно... Стоп, что он сказал?..

— Простите меня, но похоже я что-то недослышал. Жениться на ВАШЕЙ дочке?..

— Всё верно ты услышал, женись на моей дочке.

Жениться... Я помню только одну неделю из своей жизни, какое жениться? Так ещё и на дочке короля... Я ЖЕ ЕЩЁ И ПРОСТАК, КУДА МЕНЯ ЗАНЕСЛО?!

— Ну, я же ещё как бы даже не видел... Хех...

Король немного нахмурился и уставился на меня.

— Ты, хочешь сказать, что неуверен в красоте моей дочурки?!

— Да нет, что вы такое говорите, в её красоте я ни капельки не сомневаюсь, но мне нужно увидеть вашу дочь, для осведомлённости.

Король расслабился, вот и хорошо, а то моя голова бы уже катилась по холодному полу...

— Я тебя понял...

Король быстро набрал полные лёгкие воздуха... Чёрт, сейчас начнётся...

[Уменьшаю интенсивность восприятия звука на 60%...]

— МАААААА-РТАААААА!!! ТЫ ГДЕЕЕЕЕ?!..

ОХЕРЕТЬ!.. Как же он заорал, аж вода в стаканах начала дрожать, такое не каждый выдержит... А дворецкий просто стоял, как ни в чём не бывало...

— Иду, папочка!..

Дочку было еле слышно, а вот его услышало как минимум пол города. Хотя, учитывая высоту замка, может и нет...

[Установлена стандартная интенсивность восприятия звука.]

— Кхм... Моя дочка немного энергична, не обращай внимания.

— Х-хорошо... Осмелюсь сказать, вы на удивление очень громко кричите...

— Ну да, в детстве я выступал в хоре!..

В нём появилась некая гордость за своё прошлое...

— Марта, ты чего так долго?!

— Прости, папочка! Я заигралась с игрушками!.. А это кто?

Девочка выбежала с одного из проходов.

— Марта, это – Крис. Крис, это – Марта.

Он сказал это довольно весело.

— Крис значит... Какой же миленький~!..

Марта подбежала ко мне и начал щупать за лицо и тормошить волосы...

— Хах, ну да. Он – не промах!

Сказал король – значит и правда. Возможно и нет, но не до этого сейчас...

— Ой, прости... Сорвалась нечаянно...

— Присаживайся, Марта. Я обо всём расскажу...

***

Мягкая постель кое-как удерживала переполненного меня... Марта вовсе не против, выходить замуж за меня... Простака... Выкинуть эту мысль не удастся ещё очень долго... Хотя, теперь я – Крис Нанарис! Сорвал куш!

Король, оказывается, очень приятный человек. Хорошо общается не только со мной, но и с его дочкой... А Марта тоже хороша. Добрая и отзывчивая, может помочь в любой момент... «Эх, заживу же я!» – было прошептано мной, уже валявшимся под одеялом на тёплой и мягкой кровати.

[Спокойной ночи, Крис. Тебе сегодня улыбнулась удача.]

Действительно удачный... Спокойной...

***

Холод пробирал меня до глубин костей... Вновь... Руки и ноги не могли пошевелиться, а я был прикован к стене, это отлично чувствовалось...