— … Малый... с-серый... — Конор, сжав кулаки и стиснув зубы промолвил это так, что было понятно о возникшей из ниоткуда угрозе. Его страх распространился на всех

«Малый серый» – малый дракон серого окраса. Их начали нормально классифицировать ещё лет так сто назад, во времена их нападений на Азуну. Драконов здесь не часто увидишь, но этот... что он делал внутри поместья? Сам сюда пришёл? Или же его кто-то завёл?

Во время моих раздумий дракон встал на все свои четыре лапы и разрушил ближайшие магические кристаллы. Его чешуя начала двигаться волнами. Так они пытаются отпугнуть врага, если не голодны.

— Не... дви... гаемся... — Конор говорил это тихо и немного присел. Все начали повторять за ним.

Да, любое движение может привести до смерти. Даже в тех книгах, которые отсканировала Алиа, не было ничего об их поведении, а лишь вид и общие черты. Низший, малый, старший и великий — классы драконов. Низших можно увидеть довольно часто, они ведут отстранённый способ жизни и летают в густых лесах и горах. А насчёт других ничего не известно. Ни слова в книге. Их так-то классифицировали, но не дописали из-за некоторых обстоятельств.

— Крис, я поняла, что это было за чувство... — Кара пододвинулась ко мне и начала шептать на ухо. — Его я уже ощущала в детстве. Этот дракон не несёт большой опасности, но и не следует ему доверять.

Разве в лесах эльфов водятся драконы? Да нет, бред какой-то. Но, я доверяю Каре, ведь она спасла мне жизнь. Действительно, дракон не пытался хоть что-то сделать. Мы лишь потревожили его сон. Отведя взгляд от Кары, я начал осматривать дракона. Серо-чёрный окрас, плотно сидящие крупные чешуйки и полностью целые крылья. Его глаза отблескивали оранжевым оттенком, а вертикальные зрачки наводили ещё больше ужаса. Обычно, малые драконы не более двадцати метров в длину, но этот был исключением – около тридцати.

Удивительно, но не относился к старшим, а был на грани. Ну и да, я не чувствовал какого-то особенного страха, действовали лишь инстинкты самосохранения. Моё дыхание было тихим и плавным, а тело даже не двигалось. Примерно так же вели себя большинство и лишь частично боялись, кроме Кары. Она была самой спокойной среди остальных.

Что-то справа от меня зашуршало и с лёгким звоном прикатилось к ноге... кинжал Аки? Спустя секунду он уже был возле меня с Карой, удерживая кинжалы. Он тоже был слегка напуган, но не паниковал.

— Я слышал о нём в гильдии. У него на левой стороне должны быть вырваны чешуйки, так говорили, — он прошептал мне это на ухо и метнул кинжал куда-то в потолок. — Сейчас проверим...

— Лучше бы тихо сидел... — Аки уже висел с помощью кинжала на части потолка, ниже остального. — Точно, он же Аки.

***

Аки висел на кинжале, пропитанным маной и пытался разглядеть дракона через порывы ветра и пыли. Его чешуя слегка переливалась под разными углами, но одно оставалось неизменно – отсутствие нескольких чешуек на левой стороне головы дракона. Он пытался их скрыть, дабы никто не нападал.

—— Ага, всё-таки это он...

Аки, метнув кинжал в толпу, поближе к Крису, попал между двух плиток и уже через секунду обретал обычную форму из тени. Это случилось моментально, так что никто из присутствующих не заметил его. Все были сконцентрированы на драконе и своём поведении.

— Крис, Кара, это он, — Аки слегка сглотнув слюну, продолжил речь. — Нам не получится его победить, никак. Что бы не пробовали, мы даже не пробьём его чешую. Даже то место, где нет её, огрубело, и стоит примерно на том же уровне прочности.

—— Алиа, можешь его проверить?

[Конечно, секунду...]

[Существо: Пламенный серый дракон | Ур. 53 | A+ ~ S]

[Описание: Дракон, обитающих в горах и густых лесах. Ведёт одиночный образ жизни, нейтрален. Относится к подвиду «блуждающих»]

— Срань господня... — Крис, даже не подумав, сказал это в голос.

Некоторые из толпы с удивлением обернулись и посмотрели на Криса. Он сразу понял что сильно облажался и решил что-то добавить к своему резкому высказыванию.

— А... мысли в слух... — почти все, кто смотрел на него, сплюнули и продолжили сидеть.

Конор в это время уже всеми способами пытался связаться через магический шар с гильдией, но никак не получалось. В конце концов он передал его Тому и тяжко вздохнул. Он понял, что дело так дальше пойдёт, а его растерявшийся напарник в то же самое время был ошеломлён, ведь никогда не держал такой артефакт у себя в руках. Дракон даже не пытался напасть, он ждал чего-то, какого-то повода для атаки, но никак не мог решиться на это. Ему подобные действительно умные существа по сравнению с остальными. Время заставило их развиться для выживания в этом суровом мире.

Раньше, ещё до восстания Королевских Магов, их активно уничтожали большими толпами. Особенно попались под раздачу низшие драконы. Хоть они и жили в стаях, но не могли похвастаться великими размерами или баснословной силой. Поэтому даже слабые маги в те времена могли задавить их числом без особых проблем. Это и стало причиной вымирания драконов, которая является действующей по сей момент.

Конор начал чертить рунные символы на полу, скрытно ото всех. Его план состоял в том, что бы поднять дымовую завесу и быстро скрыться за колоннами или где-то ещё. Всё зависело от храбрости авантюристов бросить вызов своему страху и сдвинуться с места для спасения себя. Он всё и портил. Вот наконец-то Конор написал мелом на полу «Связь воздух-земля» рунными символами. В воздухе образовалось облако пыли поднявшееся с земли. Оно накрыло всю толпу.

// Возможно, когда-то, я всё-таки напишу список этих рунных символов и выставлю всем на показ, а пока довольствуйтесь лишь простым описанием)

— БЕЖИМ!!! — голос главного дрожал не только из-за собственно страха перед столь могущественным существом, но и перед ответственностью за всю толпу добровольцев, решивших пойти на зачистку этого города. — Прячьтесь за колонны!.. Да хоть где-нибудь!

Дракон тоже не отставал и уже концентрировал ману в пасти для создания пламя. Спустя несколько секунд температура воздуха вокруг резко повысилась, а от дракона полетела струя пламени, сжигающая всё на своём пути. Все авантюристы разбежались по сторонам и спрятались за колонны, поэтому пламя практически никого не тронуло.

—— Нам бы кого-то из A или же S ранговых авантюристов, — подумал Крис.

Он сидел на левой стороне, вместе с большей частью авантюристов и думал что делать дальше. Те, кто стоял дальше, побежали направо. Теперь Аки руководит отделившимся отрядом.

— Кара, сделай водный барьер, иначе мы поджаримся! — Аки выкрикнул, пытаясь тушить свою подгоревшую одежду.

Вся проблема была в том, что Кара не могла его нормально использовать, особенно на такой площади. Каждый раз при активации водного барьера, мана из её тела слишком быстро израсходовалась, а голова начинала болеть.

— Ладно, придётся сделать кое-что, — Крис засунул руку в сумку, и с помощью «Пустотного инвентаря» начал доставать ткань Святого Мартина. — Руку дай сюда!

Кара протянула свою правую руку и Крис начал обматывать её куском ткани. Он был отличным магическим изолятором. Спустя несколько секунд на руке Кары образовалась намотка от ладони и до локтя. Правда, Крис не просчитал одного момента – ткань не улучшалась, находясь в «Пустотном инвентаре», он должен был её носить у себя в сумке, но никак об этом не задумывался. Кара посмотрела на ткань и немного набралась храбрости. Схватив посох двумя руками, она начала пропускать в него ману, проговаривая заклинание.

— Призыв воды... — на кончике посоха появилась небольшая сфера воды, постоянно изменяющая свою форму. — Идеальный барьер!

В тот же момент воды стало в несколько раз больше, и она разбилась на сотни капель, принимая форму идеальной сферы вокруг небольшой толпы. Она покрыла всех и начала медленно испаряться от пламени дракона, которое вскоре прекратилось. Это продлилось десять секунд, но Кара уже была на исходе, несмотря на свой запас маны. Её тело начало уставать всё больше и больше, восстанавливаясь после продвинутого заклинания. Такие не каждый маг сможет исполнить. Барьер начал медленно пропадать.

— Хах, молодцы, защитили себя... — Конор, сидя за рунным барьером наблюдал за происходящим, а Том уже смог связаться с гильдией. — Как их слышно?!

— Очень плохо! Но, видимо, поняли что нам грозит опасность... осталось только ждать, — магический шар перестал излучать желтоватое свечение, и Том передал его обратно Конору. — Может... попытаемся?

Конор отрицательно махнул головой и продолжил наблюдать за происходящим. Дракон временно успокоился, но всё еще готов к атаке или защите. Его пасть была переполнена концентрированной маной. В его руках уже находился небольшой меч, а стальная хватка не давала ему выскользнуть. Конор понимал, что у них есть лишь один вариант – выжить до прихода помощи.

***

47 километров от города Хойд, неназванный лиственный лес.

Среди пересечённой местности шёл одинокий странник. Он был авантюристом S ранга, его звали Хан Видс. Сын знати из Варстоля, переехавший в Агион по некоторым причинам. Он был одним из низших в своём ранге, но старался никому не уступать. Серое, безликое одеяние в виде плаща, защищающего от ветров и плотная кофта под ним; свободные коричневые штаны и такие же низкие кожаные ботинки. Одежда была довольно простой и удобной.

Его лицо было слегка грустным, но при этом добрым, а темновато пшеничные средней длинны волосы немного развевались на ветру. Он шёл в небольшое поселение, в котором, по словам очевидцев, живёт мудрец, способный исцелить любую болезнь. Вдруг, даже сам того не ожидая, в его кармане засветилось лёгкое жёлтое свечение. Он достал небольшую магическую сферу и подставил её поближе к уху. Она была не больше двух сантиметров в диаметре.

— Хм... странно. Связь с гильдией обычно нормальная... — остановившись, Хан взглянул в серое, бескрайнее небо

[… Хойд… опа... сть... ава… исты...]

Резко сфера перестала светиться и замолкла. Что-то явно мешало связи между сферами, но никто из обеих сторон не мог понять причины. Хан сразу понял содержание сообщения и начал ориентироваться по компасу в своих механических часах на цепочке. Он был на северо-восток от Хойда, то есть ему нужно бежать на юго-запады дабы добраться до города.

— Чёрт, сейчас же все высокоранговые на рейде в подземелье «Шинма»! — Хан развернулся в сторону города и вдохнул воздуха. — Благословение грома: покров молний.

Вмиг на месте авантюриста остался лишь призрачный силуэт из электричества, а он уже мчался на невероятной скорости до Хойда. За ним оставался фиолетовый след, исчезающий за мгновения. Он может добраться до города примерно за шесть минут.

***

— Конор, что будем делать?! Мы же не знаем за сколько придёт помощь! — Том сдерживал рунный барьер, скрепя зубами. — Может попытаемся его обезвредить?!

— Какую же ты хрень несёшь, лучше сиди и держи барьер активным, — Конор говорил это спокойным голосом, хоть сам и был взволнован из-за происходящего.

Дракон пытался не останавливать пламя и постоянно лишь наращивал свою мощь. Кара уже была на исходе, поэтому лежала за тканью Святого Мартина, а Виран постоянно нейтрализовал атаки своей огненной магией. Все люди в группе, кроме Вирана и Конора, не знали об этом.

— Ладно, пора атаковать! — Аки выбежал влево от колонны, где не было огня и начал целиться. — Трёхкратное усиление!

Дракон, заметив Аки, остановился атаковать и посмотрел на смельчака. Открыв свою пасть, он начал рычать настолько сильно, что многие закрыли уши, а сердца начали колотиться ещё сильнее. Звук, доходящий от дракона, вызвал у всех чувство паники.

— К-ха... ха... ха... — Крис тяжело дышал, а его зрение помутнело. — Что за...

[Дракон использовал так называемую «Устрашающую ауру». Она есть у абсолютного любого дракона, начиная с малого. Подавляя ментальную сопротивляемость, дракон начинает ещё сильнее устрашать жертв. Открыть навык «Ментальное сопротивление»?]

—— Нет. Потом как-то.

На Аки аура подействовала не меньше. Холодный пот потёк по его лицу, а глаза и руки начали дрожать. Всё же он не собирался отступать, ведь намного храбрее остальных и достаточно уверен в своих силах. Рывок Аки слегка разрушил плитку и вызвал лёгкий свист. Он летел на всей скорости к дракону, попутно пытаясь найти слабое место. Одними из таких являются подхвостье, стык между крылом и туловищем и лапами и глаза. Уворачиваясь от порывов пламя, извергающихся из пасти дракона, он оценивал ситуацию ещё подробней.

—— Вокруг достаточно кристаллов, можно попытаться их дестабилизировать. Ещё нужно проверить смогут ли пробить кинжалы его чешую...

Аки со всей силы оттолкнулся ногами и метнулся в сторону осколков. Его целью был хоть малейших кусок кристалла, который можно дестабилизировать, вызвав разрушение переполнением маны. И вот он уже находился у него в руках, за несколько мгновений Аки пробежался возле дракона и забежал за колонну. Начав концентрировать ману в своей руке он переполнил кристалл.

—— Почему?..

Кристалл даже не подал признаков дестабилизации. Дракон, разрушив месторождение кристаллов из-за его присутствия, впитал в себя всю ману, не дав дальше манипулировать с ними. Аки со всей силы ударил кулаком по колонне, стоя к ней спиной. Его брови нахмурились, а из-за губ вылезли зубы.

— Будем, значит, по-плохому! — он метнул кристалл в дракона со всей силы отвлекая его.

В то время Крис пришёл в себя и уже перестал бояться, в отличие от многих. Кара смогла наконец-то убрать барьер и отдохнуть. Крис выдал ей зелье маны и начал наблюдать за Аки, бегающим от дракона.

—— Вот же придурок, лучше бы дождались помощь.

Кристалл прилетел дракону в тело и он со всей силы отбросил его хвостом в сторону Криса. Аки на это и надеялся, ведь многие драконы используют такой приём, защищая себя от посторонних предметов. Кристалл прилетел прямо под ноги Криса и его глаза моментально заметили накопленную в нём ману

— Не идите за мной, — Крис предупредил группу и отошёл от колонны. — Лишь бы попасть...

У Криса была цель повредить структуру кристалла и метнуть его в глаза дракона, одновременно сделав завесу из магической пыли. Она не опадает быстро и может временно задержать дракона. Крис схватил кристалл в руке крепче и начал его слегка запитывать маной. Оставалось ещё несколько минут до прибытия Хана, но никто этого не знал.

— Крис, подож!.. — Кару остановил один из группы и посадил её обратно.

— Слушай, я видел как он работает, пусть идёт, — авантюриста C ранга звали Наран, он был копейщиком и частично использовал магию. — Может, ты меня не послушаешь, но всё-таки.

Кара тихо уселась на место и начала наблюдать за происходящим. Крис в тот же момент завершил повреждение структуры кристалла и начал обдумывать как же ему попасть прямо в глаза дракона. Единым доступным способом для него было запустить его с помощью управлением воздуха, но он в последнее время практически не практиковал его, из-за этого точность снизилась.

— Ладно... — Крис сконцентрировал воздух в руке с кристалом.

Кристалл устремился в дракона с большой скоростью, летя прямо ему в глаза. За несколько метров до него кристалл начал распадаться и превращаться в пыль. Облако из измельчённого кристалла остановилось прямо возле глаз дракона и заставило его неистово выть из-за боли.

— ГРА-ХАААА!!! — дракон начал махать хвостом вокруг себя и метать осколки кристаллов.

Град из тёмно-фиолетовых камней обрушился на каждую поверхность, в то числе и в сторону авантюристов. Крис пригнулся, сделав из своего браслета щит. Его слой хоть и был в один миллиметр, но отбивал все летящие в него кристаллы, оставляющие на стенах вмятины и разлетавшиеся в пыль. Град из кристаллов наконец-то прекратился и дракон открыл свои глаза. Аки в этот момент вылез из-за колонны и побежал в сторону дракона. В его руках были сжаты его два кинжала, а правая рука немного выставлена вперёд. Идеальный прыжок не заставил себя долго ждать и он уже был готов нанести удар.

— Получай драко!.. ААААА!!! — дракон, даже сам того не заметив, отбил Аки хвостом и впечатал его в стену. Его сознание затуманилось, а усиление исчезло.

—— Какой же он наивный...

Крис превратил щит в браслет и начал думать что делать. Дракон развернулся в его сторону и просто начал наблюдать. Его зрачки слегка сузились, а пасть приоткрылась, извергая немного пламени.

[Двинешься – умрёшь.]

— Что?.. — на слова Криса из группы выбежала Кара, и захватив с собой посох помчалась к нему. — СТОЙ!

Уже было поздно. Дракон увидел движение и раскрыл свою пасть, формируя внутри сферу из огня и одновременно взмахнув со всей силы хвостом, запустив в полёт кристаллы. За несколько мгновений большая часть помещения покрылась густым и ярким пламенем вперемешку с камнями. Кара, даже сама того не заметив, использовала водный барьер без слов и стала недалеко от Криса. Она чувствовала, что дракон атакует в любом случае. Спустя несколько секунд атаки дракона, барьер Кары спал, и пламя охватило их.

— Чёрт! — Крис активировал щит и уже был готов закрыть Кару от пламени. — А?..

[Критическое повреждение конечности! Некоторые сухожилья кисти разорваны!]

Кристалл, диаметром в несколько сантиметров, вонзился в руку Криса и прибил его к стене. Дракон прекратил извергать пламя и посмотрел в сторону прохода. Что-то явно его начало беспокоить. И это был Хан, летающий на всей скорости по поместью.

— Благословение грома: стрела возмездия! — Хан, сбежав с лестницы, выбил дверь одним ударом, а затем опустившись на колено натянул тетиву своего лука.

Молнии, покрывшие его тело и ближайшее пространство, создавали ореол фиолетового оттенка. Лук, находящийся в его руках, покрылся полосами и узорами такого же цвета, а стрела напоминала молнию. Звон тетивы раздался эхом по помещению, и молния полетела в дракона. В центре раздался громкий хлопок и раскаты молнии, разлетевшиеся по округе. Дракон был убит одной стрелой и повалился на землю.

— Аргх!.. Кара, ты как?! — Крис, вытянув кристалл из руки наблюдал в ней отверстие почти на всю ладонь. — П-помогите, она без сознания!

Одежда на левой стороне Кары была спалена, а часть руки и лицо в ожогах практически третьей степени. Она не смогла вновь активировать барьер и попала под раздачу. Все охотники B ранга подбежал к Крису и начали делать Каре первую медицинскую помощь. Хан стоял на входе и наблюдал за происходящим.

***

Залив «Ночной», 22:49, 25 июня 895 года

Я сидел возле Кары. Часть её лица и левая рука были обмотаны бинтами, а сама она была без сознания. У Аки обнаружили переломы нескольких рёбер и сотрясение мозга. В итоге я единственный, кто остался на ногах. Настроение у меня было дерьмовое, ведь если бы я не предложил открывать те двери, то и не пострадали бы.

— … ха... ха-ха... висюлька!.. хе-хе... висит... — Аки, находясь под обезболивающим, наблюдал за висящей лампой. — Эй... Крис... что со мной?...

— Ты под обезболивающим, — убрав руки со лба, я повернулся к нему.

Аки немного задумался. На его лице были царапины и синяки, ведь не ожидал такого приём от дракона. Спустя несколько секунд он начал что-то мямлить.

— Ха-ха... обезбол… прикольное название... висю… лька... — Аки заснул и сам того не заметив.

Двери в каюту слегка заскрипели и я увидел Конора. На нём была обычная одежда, самая простая, и лишь на спине висела часть его зелёного костюма. Он тоже был взволнован за Кару, ведь пострадала больше всех.

— Как она? Просыпалась? — он прошёл чуть дальше и стал недалеко от меня, взглянув на Аки.

— Даже не волнуетесь за Аки... Ну, даже не двигалась, — Конор подошёл ко мне и сел на стул. — Чёрт, если бы мы не зашли туда...

— За него и переживать не нужно, подумаешь пару костей переломал, многие лишь от такого удара на небесах бы уже летали. А насчёт дракона не переживай, мы уже всё решили. Новый хозяин поместья и сам не знал о нём, лишь говорил то, что и прошлый владелец... А, с твоей рукой что? — я заметил на ладони Конора пару кусков пластыря, как и на лице. Он пострадал меньше остальных.

Размотав бинты, в моей руке виднелось отверстие суть меньшее за прежнее. «Улучшенная регенерация» была действительно полезным навыком.

— Смотрите, — Конор перестал осматривать каюту и начал наблюдать за моей рукой.

[Навык «Моментальное исцеление» активирован (B | 1 · 22/180)]

Отверстие в руке начало очень быстро зарастать, восстанавливая все кости, сухожилья и плоть с кожей. Бледно-зелёный свет наполнил каюту и через несколько секунд прекратил излучаться. Рука стала такой, как и прежде. Но у меня теперь было значительно меньше маны.

— Эм... а ты можешь... хотя, если бы мог, то уже сделал, — он встал со стула и подошёл к двери. — Точно, награда... лови.

Конор бросил мне в руки довольно большой мешочек с чем-то. Оттянув петлю внутри я заметил что-то серое.

[Предмет: Чешуя малого серого дракона | A+]

[Описание: Чешуя, добытая с серого дракона. Имеет отличные показатели прочности и гибкости.]

[Тип: Защита | Стоимость: 1 шт. – 25 серебра]

[Всего в мешочке: 60x25 – 1500 серебра – 15 золотых]

— Потом выдам для Аки и Кары, — Конор открыл дверь и вышел. — Если что-то нужно – проси, я вам должен. *хлоп*

—— Всего сорок пять золотых на троих... это не стоит такого.

***

Поместье в Хойде

— Ту-ту-ру… ту-ту-ру… где же ты, дракон? А, вот и ты, — неизвестная личность зашла в место, где недавно была битва.

Посреди помещения лежал мёртвый дракон, а вокруг возведены магические круги для предотвращения разложения плоти, ведь никто не хотел вступать в бой с мертвецом. Человек подошёл к ним и прикоснулся рукой к воздуху

— Барьер... вот же эти авантюристы, — он положил на барьер уже не руку, а два пальца и провёл вниз. — Ноль.

Магические круги моментально деактивировались и перестали светиться. Из центра хлынуло немного маны, растворившейся в воздухе. На лице неизвестного появилась небольшая ухмылка

— Ха?.. Говоришь, напали? — неизвестный разговаривал с самим собой. — Ладно, скоро вернусь, ты там за главного постой.

Сняв с себя чёрный капюшон, у него вывалились чёрные, как ночь волосы. Он начал идти через множественные разбитые кристаллы, перепрыгивая через поломанный пол. Его взор остановился на отверстии в теле дракона, проходящего насквозь. Дракон окончательно умер тридцать минут назад.

— Ох, и что же с тобой натворили эти авантюристы?.. Ах, я вижу ты одного впечатал... — незнакомец отвёл взгляд вправо, на стену, где был след от тела. — Ну, если не учитывать произошедшего, то сегодня отличный день!

Он довольно широко улыбался и действительно был доволен сегодняшним днём. Он радовался практически всему, у него не было какой-либо скуки и всегда было занятие.

— Хорошо-хорошо, проехали! — незнакомец приложил ладонь к телу дракона. — Явись на зов мой, тень живущая в этом теле... извлечение.

Его руку окутала тьма, медленно поглощающая всё вокруг. Тело дракона начало распадаться на миллиарды осколков и лететь к руке мага, стоящего возле него. Всё это требовало катастрофического количества маны и предназначалось не для одного мага, а для нескольких. Внутри помещения творилось чудо, запрещённое в кодексе мага, называемое «Извлечением тени».

— Явись, малый серый, — из тени незнакомца начали выползать потоки тьмы и формироваться уже на пустой территории, где был до этого труп дракона. — Ой какой красивый! Правда, стал чуть меньше... ну и так нормально!

Перед ним восстало существо, полностью состоящее из тьмы и маны, дракон, некогда обитавший в густом лесу, стал подвластен одному человеку. Его размер слегка отличался от предыдущего, но всё также оставался достаточно сильным. Он спустился, подогнув свои четыре лапы и приклонился своему правителю, сложив крылья.

— Отлично, теперь тебя будут звать... Грэй! Имя само по себе рвётся, так и нужно их подбирать!..

***

Агион, Карпованиус, Королевский лазарет.

Прошло примерно несколько часов с нашего прибытия в Карпованиус. Сейчас примерно восемнадцать часов, доплыли мы быстро благодаря сэру Хану, использовавшему «Благословение грома». Аки, как я и предположил, поднялся на ноги быстро, правда не такой энергичный и постоянно отдыхает. Кара до сих пор не просыпалась.

Она лежала в небольшой палате, полностью оплаченной гильдией в качестве компенсации. Через окно прорывались лучи заходящего за горизонт солнца, а за дверью слышались шаги лекарей и пациентов. Кроме нас, ещё пострадало пару человек, но не так критично. Больше всего именно досталось Каре. По словам лекарей у неё ожоги практически третьей степени, так ещё и от магического пламени. Возможно, эти шрамы останутся у неё навсегда.

— Сэр Крис, время на посещение закончилось, просим покинуть палату, — один из лекарей открыл дверь и занёс с собой подставку с бинтами и мазями. — Конечно же можете остаться, просто такие правила...

— А я их частично соблюдаю, — встав со стула, я немного отодвинул шторку и вышел из палаты. — Сообщите, когда она придёт в себя. *хлоп*

— Да, конечно, — из-за двери послышался тихий, спокойный голос.

***

Агион, 8 километров от Карпованиуса на запад.

Дерево, на котором я сидел, было уже засохшим, но всё ещё не падало. Солнце медленно заходило за горизонт, неспешно затемняя просторы Агиона. Красиво, больше нечего сказать. Рядом со мной была моя сумка, а спереди Карпованиус. С высоты горы его было отлично видно и он буквально помещался на ладони.

— С какой целью преследовал меня? — я спросил Вирана, стоящего неподалёку за деревьями.

— А... ну... можешь научить меня бою на мечах?! — его голос звучал довольно уверенно. — Маг – магом, а без меча не выживешь...

— Двадцать отжиманий, живо, — так как слабым не место в бою, то нужно уж было его проверить.

— Хорошо! — упав на землю, он начал довольно энергично отжиматься. — Раз... два... три...

Мельком посмотрев на него, я вернул голову обратно и дальше продолжил наблюдать за природой. Спустя примерно десять секунд, сзади послышался голос. Спрыгнув с дерева, я приземлился на слегка онемевшие ноги и подошёл к Вирану.

— Держи, — вытянув кинжал из сумки, я протянул его ему. — Как же без оружия.

Скинув сумку, я начал разминаться перед тренировкой. Заданную Алией программу на два дня удалось пройти довольно быстро и без отсрочки на потом.

— А ничего, что он настоящий? — Виран в одной руке держал кинжал, а в другой ножны. — Это же опасно...

— А на войне безопасно? Не переживай, меня не убьёшь. Да и если будешь драться деревянным, обучение затянется на долго, — закончив разминку, я потрусил кистями и уже был готов к тренировке. — Ну, давай, убирай ножны и тренируйся.

— Ладно! — закрепив ножны на ремне, он неуверенно махнул кинжалом. — А?..

Я моментально оказался у него за спиной и хлопнул по плечу.

— Будь уверенней, а то был бы уже мёртв, — вернувшись на своё место, я приготовился к его следующей атаке.

Он что-то промямлил себе под нос и сильнее ухватил кинжал, затем сделав несколько взмахов, видимо он уже разогрелся. В его лице определённо чувствовался некий азарт, а я лишь уворачивался и отходил, хлопая по плечу. Он делал удары на разной скорости, прилаживал по-разному силы, изменял направления и перекидывал кинжал из рук в руку. Выпады и различные подставы тоже не заставили себя ждать, начались через несколько минут тренировки.

—— В нём... определённо что-то есть!

Так мы тренировались до поздней ночи, под огоньки, зажжённые Вираном...