Босс: - С-стой. Ты тоже некромант? П-пощщади я ученик *****!

- … Я тебя выслушаю.

Босс: -…

Дрожащее тело начало свой рассказ, пока я, не спуская взгляда с оппонента, залечивал свежие раны.

Босс: - С-сотню, или две, лет назад, да и ссейчас, я был… был… УМЁН! Нет гениален! И желал обрести ссилу.

- Громко же ты начал.

Босс: - Даже в этот момент… Имею полное право зватьсся так. Меня знали, как алхимика и иссследователя, в узких кругах. Меня звали безумцем и легендой. Но, тогда, я имел недосстатки. Раз ты некромант, то наверняка слышал о Мясснике – Охотнике на гидр? Мне потребовались мессяцы чтоб найти его, там, где не ходит живых сусщесств. Мессяц я напрашшивался в учщеники и был удосстоен вниманием. Мне открыли глаза. Я посследний учщеник легенды, отправившшийсся в очередной путь…

- Сейчас, я вижу только изуродованное тело монстра, а не стоящего человека из твоего рассказа.

Ироничная улыбка на моём лице растянулась как никогда, когда нога ещё сильнее вдавила трухлявую грудь в землю. Поблёскивающий флакон стал нависать над его глазами. Пока яд для убийства магов капал на его голову, издавая противное шипение, обозначающее, что мана, из его богатого внутреннего мира, выходит наружу. К сожалению, или счастью, эту рухлядь подобное убить не сможет, (если вспомнить количество заклинаний, применённых им во время боя), но ослабит уж точно.

Босс: - Я и мой товарищ, были как короли. Оба беспрестанных исследователя, идеальная команда, мечник и владыка трупов. Но… мы допустили одну оплошность. Чудом выживший, жалкий крестьянин смог выдать наше местоположение. Паладины взяли след. Вот только, в их возглавлял … ссам. Командир старших паладинов. Приложив все силы нам удалось его серьёзно ранить. Но даже с сильнейшей раной, будучи отравленным, он как безумный рвался за нами. Мы сбежали в это подземелье, прорвавшись сквозь стражу захудалой деревни.

- Товарищ?

Босс: - … Он погиб раньше меня. Когда  я очнулся здесь, его рядом не было.

- Видимо, одной проблемой меньше. Кстати, поздравляю, та деревня у входа, давно разрушена, остались одни руины.

Босс: - Не знаю, что это должно означать.

- Ты назвал себя известным алхимиком, не так ли? Яд, что был в комнате перед боссом, твоих рук дело?

Босс: - Да, мы надеялись скрыться в комнате босса, вымотанные, преследованием…

- Это место признано уничтоженным, уже долгое время. Можешь считать это небольшой победой… Теперь, могу предположить, что в соседней комнате, действительно был всего один титан.

Босс: - О-один? КХ-КХ-КХ-КХ. Разреши уточнить, один из них чёрный мечник?

- Верно, второй был магом из дряхлых трупов.

Босс: - ПХА-ХА-ХА-ХА… Они поплатились! Дрянные служители света, только ценой своих ничтожных душонок, смогли остановить моё веселье! КХА-ХА-КХА-ХА

…

- Насмеялся?

Босс: - Не то сслово.

- ????????????????????????????????????

- Ха-а-а… умер сам, пытался убить меня, и похвастался прошлым… не слишком хорошо выходит. Понимаешь к чему я веду?

Весь рассказ призрак клацал своими острыми зубами, то расплываясь в подобии улыбки, то будто пытаясь прикусить губу. Сквозь его ехидный тон, изредка слышались нотки отчаяния.

Босс: - Да… тебе тем более нет смысла сохранять мне жизнь, но я прошщу пошщады. Не сспорю, позор.

- Ага, если такой умный, догадываешься что будет дальше?

Существо сделало пару поворотов своей безглазой головой.Посмотрев то на свои руки, то на меня с Напарником, уже практически пришедших в норму.

Босс: - Чесстно, я надеялся восстановить свои силы и вновь атаковать тебя. Но, видимо, это действительно мой конец.

Стоило ему закончить свой ответ, как мои зубы непроизвольно заскрипели друг о друга.

Жалкий трухлявый труп. Не способный смириться с поражением, даже с собственной смертью. Молящий о пощаде, но желавший тут же прикончить при первой возможности.

Преображенные пальцы подрагивали от нетерпения заслуженно впиться ему в шею, а ботинок кажется мог продавить в нём сквозное отверстие. Но сейчас, я смотрю на него свысока, упиваясь своей силой, это существо, потерявшее всякое достоинство, могло умереть уже с десяток раз от моей руки…

Хе, смешно, но есть какое-то горькое послевкусие.

- Ты можешь доказать, что мне стоит сохранить твою жизнь?

Босс: - А?

- Как минимум, здесь должна была быть награда за победу над боссом. Не так ли?

Босс: - Конечщно. Она та-там.

Изнемождённый призрак вяло указал на одни из каменных обломков, которые, с виду, были простой декорацией.

- Напарник, иди проверь.

Обойдя обездвиженных марионеток, скелет свернул за разрушенную стену и почти сразу же вернулся, держа двумя руками старый, трухлявый сундук.

Не дожидаясь последующей команды, мой помощник поставил его рядом с нами и открыл резким движением.

Бронза, серебро, пару золотых монет и части некоторых, с виду дорогих доспехов.

- Пока свободен.

Босс: - Да?

- Сейчас, мне не нужна твоя жизнь. Мне нужна награда. К тому же, твой рассказ считай разжалобил меня.

Босс: - … ха-ха… ха-ха-ха…

Смех, наполненный то ли победой, то ли отчаянием. Интересно каково ему, сейчас, на грани существования? Все виновники их поражения мертвы, но возможно, не зайди он с товарищем сюда, оба были бы живы. Или тоже померли бы от клинка титана.

Пока мы с напарником осматривали награды, босс подземелья мешкал, чего-то не понимая, раздумывая и что-то осознавая.

Босс: - Эй, младсший...

- Ты ведь понимаешь, как ты ко мне сейчас обратился?

Приподняв одну бровь сказал я.

Босс: - Раз так проссил доказательсство того, что мне сстоит жить…

Призрак глубоко засунул кисть в разрез своего туловища и, с неприятным звуком, вынул маленький обруч.

Босс: - Я вссё равно не могу исспользовать этот артеффакт.

- Что это?

Босс: - То, над чщем мой компаньон работал всё наше приключщение. Надень на руку и поверни одну из ссторон.

Слегка насторожено, надев обруч из странного материала, на котором не было ни единого признака рун, пентаграмм, магических символов или подобного. И взявшись за единственное углубление, я с недоверием провернул половину обруча, напоминавшую некий диск, сделав полный оборот, как и сказал болтливый труп.

От браслета, почти мгновенно распространилась ткань, будто поддоспешник, по итогу покрыв всё тело и тут же, точно с такой же скоростью из него стали выходить выступы из стороны в сторону. И даже почти не успев осознать, я был полностью экипирован.

Всё моё тело защищала невероятно прочная и надёжная костяная броня, имитируя тяжелый доспех. Оставляя, только, щели для глаз «шлема». Полная и даже при осмотре невооруженным глазом, надёжная защита.

Я конечно знал, что фокусники в плаще и цилиндре на всякое способны… но меня мгновенно переодели.

Босс: - По блесску глаз вижу, что понравилоссь. Теперь это принадлежит тебе. Чтоб сснять, найди этот же обруч, потяни его в ссторону киссти и проверни обратно.

- Почему ты не можешь его использовать?

Босс: - Во-первых, у меня нет ног, очевидно же. Во-вторых, для его активации нужно чтоб твоя манна ссовпадала сс телом. Я же, питаюссь от подземелья.

Это превосходная вещь!

Но…

Сняв артефакт я протянул его Напарнику.

- Я не потяну прыгать в этом.

Доспех не тяжелый, но он очень сковывал движения носителя Мои суставы будут как трещотки, после нескольких хитроумных движений в нём.

Напарник с благоговением поднёс, что удивительно, слегка трясущеюся ладонь, медленно надев браслет на руку.

Босс: - мой товарищ создал его. Доспех, на основе артефакта подземелья в форме шара. Металл которого покрывал тебя доспехом. Кажется, оригинал он проиграл в карты одному простаку. Но не жалко, тамошний кристалл и тяжесть переноски, точно были не к лицу тем латам.

- Твой товарищ сделал этот магический предмет? Что же, тогда, делал ты?

Босс: - Помнишь, как воссстановилиссь марионетки, сстали ссильнее и бысстрее, а вы тогда осслабли?

С некоторой долей иронии и насмешки, произнёс он.

- Хрен такое забудешь.

Босс: - Верно, я разработал это заклинание. Творение великого меня «уравнивание». Проссти, но даже если бы я хотел, не смог бы тебя обучить ему, половину дела решает моя ссклонноссть.

- Не сдалось оно мне.

Он усмехнулся своей кривой улыбкой, поклацывая опасными зубами.

- … Проход открыт?

Босс: - Раньше было, когда как, но подземелье исстощено. Так что, если хорошо надавишь в любом сслучае откроешь.

- Хорошо, последний вопрос… те титаны, у них не было основных ядер.

Босс: - Описши подробнее…

- У них только два небольших хранилища маны, но, его не хватило, будто они запасные и выжжены, с виду как…

Босс: - Сс виду, как ими управлял маг… Это подземелье, оно сслушало мои знания…

- Ты про сказку, что оно влазит в голову умирающим?

Босс: - Похоже… не ссказка раз сскопировало заклинание кукловода…

- То, которым ты контролировал марионеток?

Босс: - Верно мысслишь. Ессли, у тебя ограничены рессурсы, можно исспользовать небольсшие вместилища, для посстоянной передачи маны в марионетку. Но это безумные траты маны… То сс чем ты ссражался, было не ссовсем големом.

Так вот почему подземелье экономит на ядрах, оно управляло им напрямую…

- В любом случае, выйти я способен даже сквозь закрытые двери. Хах, выживи.  И тогда, может быть, ещё встретимся.

Босс: - Очень ссамодовольное прощание, ссам доживи до всстречи со мной.

Закончив сгребать награду в мешок, я нажал на кольцо и вместе с напарником переместился на поверхность.

Решив долго не засиживаться, на одном месте, мои руки распахнули дверь повозки. Где уже всё вверх дном было перевёрнуто, а скомкав всё мягкое вокруг себя, мой питомец, кажется, сделал себе гнездо на моей кровати и мирно в нём спал.

Сволочь мелкая…

- Ладно, Напарник, пока начни здесь прибираться, а я пока займусь нашим вьючным монстром.

День мы провели «туристами» в разрушенной деревне, осматривая старые здания. Скорее с целью экскурсии, ведь ничего интересного, мы так и не узнали.

Второй день я отпустил Нидхегга с Напарником заняться чем-нибудь, главное, чтоб меня не отвлекали. Хоть браслет и принадлежит напарнику, но это не остановило меня,от его изучения.  И что не удивительно… мне ни черта не ясно.

Следующий день и последний день нахождения в этом месте, мы с Напарником провели за тренировками. С помощью наспех сделанных манекенов, из хлама, оставшегося в деревне.

Ради интереса, напоследок, я приказал напарнику экипировать тяжелые драгоценные доспехи, которые лежали в сундуке. Чтоб, хотя бы глянуть со стороны, как они выглядят.

И когда напарник сделал замах одноручным хватом, от наруч пошла вспышка света, раскидав манекены в разные стороны, на почтительное расстояние. К тому же откинув и меня, хоть и приземлился я на ноги.

Осмотрев доспехи, я пришел к одному выводу – наручи теперь мои.

А второй вывод, это то, что нам уже пора возвращаться. Всё-таки, условия здесь не слишком приятны.