Лютый мороз и снегопад создавали ледяной пейзаж в лесу. Лес под действием метели начал походить на ледяную пустыню. Под снегами которой прячется вчерашняя кровь. За считанные минуты хлопья облепляли кровавые пятна стирая их из картины леса. Снегопад же погрузил весь лес в полумрак, казалось, тьма сгустилась повсюду, пряча сотни кровожадных хищников.

Прошло две недели с последней вылазки. Наступила середина зимы, холода значительно усилились. В лесах теперь стало крайне сложно найти живность и в спокойную погоду лес напоминает безмолвное кладбище. Из сугробов то тут то там торчат белые обглоданные кости, а зловещая тишина придает мрачности голым веткам…

Илай же медленно пробирался по сугробам тщательно прислушиваясь пытаясь отличить завывания ветра от скрипа снега. На своем утреннем обходе ловушек он трижды натыкался на группы кабанов и устроил две драки. В его мешочке покоилось пять ядер, а на одежде красовалась заледеневшая кровь.

Пройдя очередное дерево и притаившись, взгляд Илая был устремлен на одно дупло. В непримечательной отверстии копошилась пара существ. Эта парочка напоминала что-то среднее между кроликами и белками. Они были небольшого размера, примерно с белку может чуть больше и владели большим пушистым хвостом. На их голове красовалась парочка кроличьих ушей, украшенная белыми пятнышками.

-Что за странная комбинация грызунов?

Но наблюдать он долго не стал и медленно двинулся к заветному дереву. Обнажив кинжал и начав взбираться по дереву, он все так же бдительно смотрел за окружением. Но окружающий снегопад не позволял смотреть дальше десяти метров.

Добравшись наверх из дупла, показалось это на первый взгляд милое существо, но ничто в этом лесу не может быть безобидным. Две пары красных глаз обнаружили нарушителя и с шипением ринулись защищать территорию. В прыжке они целились в глаза, но Илай быстрее пригнулся, заставляя их вылететь из дупла.

-Подозрительно знакомый стиль нападения, вы случаем не родственники кабанов?

Спрыгнув с дерева, он попытался схватить одну из этих пушистых бестий, но те лишь повторили трюк с рывком. На автомате его рука рубанула кинжалом и пронзила голову одному животному. Второго он попытался поймать рукой. Схватив животину за пушистый хвост и попытавшись ее удержать, он поразился силе этого хорька переростка.

Мелкими лапками он способен был разжимать пальцы. Зубы же спокойно прокусывали несколько слоев одежды, а само тело постоянно извивалось. Откуда в нем столько силы? Но как только система оповестила о наличии мини ядра в это животном глаза Илая сильно похолодели.

Однако убивать животное он не стал, а вместо этого на тельце мохнатого было накинуто с десяток веревок и узлов. Через минуту это назвать животным было нельзя. Первое что приходило на ум большая катушка ниток с мохнатой головкой. Присобачив ее спину, он решил проверить дупло.

Какого же было его удивление, когда он обнаружил в дупле два десятка магических ядер. Они были различны по размерам и количеству энергии в них. Часть из них начала срастаться с деревом что вызывало легкое недоумение. Но радость была не долгой…

-Эти ядра… - Нет никакого смысла собирать их, если только…

-Обнаружена аномалия в строении древесины, контактировавшей с магическими ядрами.

-Это на потом. Система можешь отслеживать такие скопления магических ядер?

-Анализ… Модификация карты обойдется в 1000 ед энергии. Радиус обнаружения составляет 100 метров, в диапазоне от 100 до 200 метров могут быть засечены волны излучения маны от кристаллов, но без точного отображения на карте.

-Активируй. - На карте тут же отобразилось еще две сокровищницы…

День медленно двигался вместе с поиском кристаллов и убийством маленьких животных. За семь часов было уничтожено десять гнезд с прибылью в 144 кристалла. Но по мере уничтожения гнезд лицо Илая становилось все более хмурым. Проблема опять же была в этих же кристаллах.

Первое что привлекает внимание это их количество. Ладно десять или двадцать на десяток километров. Это как раз стая кабанов. Но на эту же площадь приходится сотня или две кристаллов. Зараженных животных слишком много.

Второй момент — это распространение кристаллов, из-за различных размеров можно предположить, что часть из них была отколота в бою, а после попала в тела животных. Почему это скажем не загрязнение воды или биологическая инфекция? Все дело в очагах появления этих кристаллов. Если бы они были в реках, то все случаи заражения пошли бы от побережья, а после охватили бы ближайшее болото.

Места с реками стали бы местами побоищ за несколько дней, но такого не было. Также и болота не были затронуты. Распространение длилось месяцами и первыми переносчиками стали кабаны за ними последовали хищники и только потом травоядные. Что предполагает сценарий, когда кабанов пожирали, проглатывали кристаллы становясь новыми носителями. Травоядные же употребляли осколки этих кристаллов, но вскрыв пару «белок» можно заметить, что новые кристаллы способны к росту.

И последний пугающий факт — это деревья и природа кристаллов. Наблюдения показали их влияние вообще на любые живые организмы. Что станет с деревьями?

Множество предположений и вопросов летело в голове Илая пока он медленно пробирался домой. Погода все так же была дряной, и найти дорогу было невозможно без карты. Когда окончательно стемнело он с парой кожаных мешочков уже сидел и разбирал добычу. Рядом все так же медленно пожевывал сено олень. Чуть дальше в уголке медленно поедали мясо семейство черных волков.

Волки умудрились убить кабана и притащить его тушу в пещеру. Примечательно, что рядом валялся целый кристалл. Абсолютно гладкий похожий на кусок черного обсидиана он валялся на земле, но не все края его были правильной формы, на одном из них виднелся небольшой скол.

Пересчитав добычу Илай медленно подобрался в выходу из пещеры. Отодвинув кучу веток, покрытых грязью, он осмотрелся. Вокруг была кромешная тьма и время от времени на лицо падала несколько снежинок. Вдалеке слышался вой ветра и звуки очередной ночной битвы. Черный малыш, заинтересованный человеком, медленно подполз со спины.

Черныш любопытно выглянул за пределы пещеры и стал осматриваться. Время шло медленно и в тьме ночной ничего не происходило разве тишину прерывал небольшой треск костра и завывания ветра. Но некоторое время черныш стал вести себя беспокойно. Он начал царапать и кусать одежду Илая в попытке оттащить его от входа. Вскоре к нему присоединились и его родители. Подчинившись им и уйдя вглубь пещеры он начал прислушиваться.

Не прошло много времени как снаружи раздался оглушительный грохот. Земля задрожала так, что камни начали отбивать чечетку по земле. Изредка можно услышать как ломаются деревья, крики животных и рев стаи кабанов. Олень так же перешел в самую дальнюю часть пещеры и скучковался со всеми.

Время шло, но дикие звуки так и не утихали и в какой-то момент в пещеру проникла одна красная птица. Ее буквально швырнуло об стену попутно умертвив. Илай медленно ее подобрал и осмотрел. Красное оперенье было полностью в крови, местами торчали куски мяса и разломанные кости. Вскрыв кинжалом грудку и обнаружив маленький магический кристалл Илай начал догадываться о происхождении шума.

Снаружи воевали три стороны. Красные маленькие птички пикировали и отрывали куски мяса с кабанов и оленей. Сотни зверей умирали и окропляли своей кровью каждый миллиметр кровью. Попутно с этим на некоторых деревьях за боем наблюдали маленькие зверьки похожие на белок.

Прошла ночь. Из пещеры медленно и с осторожностью вышел человек. Он оглядел место побоища и заметил сотни трупов. Битва проходила чуть ли у него не на пороге и система смогла провести множество интересных улучшений. Вот только это не сильно повысило его силу.

Пройдя немного вперед, он заметил знакомых маленьких зверьков. Те осторожно прогрызали замершую плоть трупов и собирали кристаллы. Кристаллы, они выгрызали со рвение. Доходило до того, что некоторые кристаллы теряли половину объёма в осколках.

Обождав пока большая часть зверьков соберет кристаллы он начал охотится на одиноких сборщиков. Зарезав десяток, он решил проследить за последним. Идя за ним, он обнаружил десятки других зверьков. Те тоже тащили по кристаллу в одном направлении. Пройдя два километра он добрался до огромного дерева, к нему стекались чуть ли не мохнатые реки грызунов с маленькими кристаллами в лапках.

Само дерево выглядело странно. Оно было самым большим в этом лесу намного превосходя самые высокие деревья. В высоту оно было как пятнадцатиэтажка. А в охвате нужно несколько десятков мужиков чтобы его обнять. Ветви же покрывали большую область создавая огромную тень. И несмотря на то, что сейчас зима на ветвях можно заметить красные почки…

Осмотревшись Илай медленно начал двигаться в сторону дерева. Остановившись в полукилометре от него, он начал просматривать карту местности. При помощи системы теперь он мог наблюдать по карте область в 500 метров вокруг себя. И она не показывала ничего хорошего.

В центре дерева наблюдалась большая концентрация маны. Что странно следы маны обнаруживались и по всем ветвям.

-Система что не так с этим деревом.

-Анализ… Предварительный анализ показывает распределение маны по всему объёму дерева. Обнаружены признаки пробуждения дерева от зимней спячки… Пробный анализ потребует находиться в области четырехсот метров от дерева. Анализ потребует 1500 ед энергии  и 1 час 30 минут.

-Ну придется посидеть.

Устроившись на верхушке одного из деревьев, он начал осматривать ближайшие окрестности. Время от времени по земле или по веткам деревьев пробегали маленькие животные. Спустя полчаса на небе показалось красное облако. Хищные птицы начали распределятся в поисках добычи обрывая жизни невнимательных. Илай уже сполз с дерева и зарылся в сугроб боясь привлечь к себе внимание.

Пролежал он так минут десять пока не почувствовал сильнейший гул. Немного высунувшись из снега, он заметил как дрожит земля и качаются деревья. Что еще больше его поразило так это огромное дерево. Оно раскачивало свои огромные ветви словно ударяя по красному облаку. Посмотрев более внимательно, он приметил, что маленькие ветви при соприкосновении с птицами хватали их. Они изгибались и опоясывали своих жертв словно деревянные питоны. Стороннему наблюдателю после такой сцены явно не захочется подходить к этому дереву поближе.

К моменту полного исчезновения птиц система завершила свой анализ.

||Сводка||

Растительная форма жизни, претерпевшая мутацию ядрами маны. Мана повысила активность на клеточном уровне, скорость роста и так же способствовала приобретению новым способностям.

В стволе дерева обнаружились новые органы и образования назначение некоторых неизвестно. Часть из образований имеет сходство с мозгом и предположительно ответственно за приобретение примитивного интеллекта у растения.

Мелкие и средние ветви приобрели большую эластичность и подвижность в дополнение к этому в них начат рост структур, напоминающий мускулатуру. Отмечается так же странный эффект некоторых органов, обнаруженных на молодых ветвях. На таких ветвях зафиксировано аномальное повышение маны.

В ходе наблюдения выяснилось, что при высвобождении маны наблюдались различные эффекты:

-Всплески воды под давлением

-Высвобождения воздуха под высоким давление. На некоторых ветвях формируется некое подобие воздушных пуль.

-Экстренно понижение температуры в области на 30-50 градусов

-Электронизация воздуха в области

По предварительной оценке, количество маны сопоставимо с 15000 кристаллами маны. Рекомендуется не приближаться к данному экземпляру.

||

-Твою… Мать… Система что за чертовщина происходит в этом лесу???

-Анализ показал высокую совместимость с кристаллами маны у животных, обитающих в лесу. Предположительно каждый вид мог бы адаптироваться к использованию маны или ее присутствию в теле. Более полный анализ невозможен слишком мало данных.

-Каков прогноз по распространению кристаллов?

-К наступлению весны размер зараженной области увеличится на 10%. Но количество животных до весны сократится на 78% в следствии агрессивного поведения. При агрессивном поведении прогнозируется выживание не более 7-10 видов животных. Выжившими вероятнее всего буду стайные животные хищники и животные с наилучшими способностями к побегу.

-Придется валить из этого леса… Хотя я и раньше не планировал тут жить.

Собравшись с мыслями, он побежал обратно к пещере. На пути он так же встречал маленьких зверьков, но отточенными движениями быстро их убивал. Добравшись до дома, он вспомнил про клубок ниток и попросил анализ у системы всего зверька. Сам же он начал обрабатывать куски кожи в нечто напоминающее седло и стремя.

Трудоемкая работа отняла восемь часов беспрерывно работы. Олень же в это время смотрел на это со странными чувствами и некоторыми подозрениями. Но когда обмундирование было несколько раз примерено на нем он хотел умереть от смущения.

Подгонка вещей заняла еще три часа и глубоким вечером все наконец то было закончено. К этому времени система закончила полный анализ мелкого животного и данные малость шокируют.

|| Сводка||

Неизвестный вид

Обнаружено ядро маны уровень энергии 0.15

Телосложение 0.33

Энергия души 89

Описание:

Маленький грызун, относящийся к неизвестному биологическому виду. До мутации вел преимущественно ночной образ жизни и с наступлением осени впадал в спячку. После мутации способен к обнаружению ядер маны по остаточным волнам. Так же поведение изменилось на агрессивно территориальное. Обнаружена склонность к накоплению ядер маны.

Анализ ядра маны в живом организме показал необычное влияние на активность клеток и физические характеристики тела. Заметно значительное повышение выносливости и снижение в потреблении пищи. Мана в организме неизвестными механизмами экономит 58% потребляемой энергией при расщеплении пищи. Так же экономится 81% пищи на рост и развитие организма.

Агрессивность животного связана с привязкой ядра к душе. Ядро соединяется с душой существа мостами из маны и формирует небольшое изменение в душе существа. В результате ядро маны получает доступ к энергии души и способность к росту. Механизм образования связей неизвестен, так же неизвестно что именно является триггером к запуску изменений и привязке души.

Анализ ядра маны показал наличие третьего типа энергии выступающего в роли некоего посредника между маной и энергией души. Анализ энергии выявил множество закономерностей и возможностей по оптимизации системы.

||

Помимо этого, отчет содержал еще четыреста страниц с данными и закономерностями. К тому же система после такого анализа снизила затраты на исследования, связанные с физическим миром. Теперь такой же анализ животного обойдется не в 5000 единиц энергии, а в 4000. В объяснении сказано, что при проведении некоторых тестов энергия экономится за счет создания нового типа энергии для взаимодействия с физическим миром.

Но Илая это особо не интересовало он продолжал готовится к продолжительному походу. Руки медленно создавали маленькие кожаные мешочки для хранения всякой мелочи. А голова планировала куда бы отправиться…

На следующее утро он снарядил оленя и попытался на него взобраться. В первые два раза его лицо здоровалось с ближайшим сугробом. Третий раз был удачен. Правда отчасти, олень так просто не давал на себе прокатиться. Спустя час борьбы олень выдохся и соизволил более-менее спокойно стоять. Вот только во взгляде оленя было столько обиды и чувства предательства, что Илай невольно отводил взгляд.

-Эй я не специально! Нам честно нужно покинуть лес как можно быстрее. – Олень уже более-менее понимал, что говорил человек. Но на слова лишь раздраженно фыркал.

-Ну давай, сделай хотя бы шаг вперед, не зря же я тебя спасал? – Однако слова не были оценены по достоинству и встав на дыбы не особо верный конь сбросил всадника.

-Это будет самое болезненное приручение оленя в моих жизнях… - Он повернул голову в сторону оленя. – Ты же понимаешь, что в лесу творится ад?

Олень посмотрел на человека со странным взглядом и побрел в пещеру за сеном. Его походка была несколько неуверенной словно ему что-то натирало. Приметив это и встав с земли он нагнал оленя и принялся снимать упряжь.

-Ну не сегодня так завтра, нужно еще с руководством разобраться. Интересно, а можно сделать оленя мага? Как ты смотришь на перспективу кидаться огненными шарами в белок?

Олень, не обращая внимания на надоедливого человека скрылся в пещере. В это же время домой стала возвращаться семья черных волков. Только на подходе Илай заметил следы крови и дюжину ран на телах этих волков.

Как только они вошли в пещеру он тут же начал обрабатывать их раны приготовленными смолами. Скормив им некоторые растения с эффектом болеутоляющих. После этого он принялся осматривать кости на наличие переломов.

Во время осмотра ранений у входа в пещеру послышался скрип снега. Мгновенно бросив взгляд на вход, Илай осторожно поднял копье и приготовился к атаке. Подойдя ко входу, он прислушался и засек примерно трех кабанов и видимо они преследовали волков. К сожалению, карта от системы не способна показывать животных поэтому приходится действовать с осторожностью.

Найдя небольшую щель в замаскированном входе, он принялся осматривать ситуацию. На входе и правда было три кабана. Их тела были полностью покрыты кровоподтеками. Продумав незамысловатую стратегию, он мигом ринулся на самого ближайшего с копьем.

Колющим ударом он пробил череп и быстро вынул копье уже готовясь к атаке. Ближайший кабан среагировал и тут же ринулся. Второй, помедлил но все же присоединился к атаке. Илай увернулся от рывка первого и всадил копье в шею второму. Выхватив каменный кинжал и развернувшись, он искал момент для удара в спину.

Недостаток природной ловкости сыграл с кабаном злую шутку. Массивное тело при попытке развернуться получило ядовитый кинжал в горло. Рана тут же начала затягиваться, но яд проник в нервную систему, и кабан начал заваливаться на бок. Сделав пару шагов, он окончательно рухнул на снег.

Покрутив кинжал в руке Илай принялся окончательно умерщвлять своих жертв. Кинжал пронзил череп одного кабана разбрызгивая кровь, но на втором он остановился.

-А что если провести на тебе полный анализ?

-Анализ обойдется в 4000 ед энергии. Длительность анализа составляет порядка 10 часов.

-Приступай. А теперь время связать эту тушу.

Обычных плетеных веревок тут может не хватить поэтому Илаю пришла гениальная идея. Что если повредить спиной мозг и парализовать всю нижнюю часть тела кабана? Регенерация не даст ему умереть от ран, главное не затронуть нервы, идущие к сердцу…

Следующие два часа для кабана были пыткой. Его позвоночник неоднократно вскрывался и точно столько же раз регенерировал. Парализовать с первой попытки его не вышло, как оказалось нервы тоже могут регенерировать, а яд не может действовать слишком долго максимум минут десять. Но пораскинув чей-то нервной системой решение нашлось. По итогу кабан обзавелся грудой камней пребывающих регенерации нервных узлов.

Покончив с кабаном Илай занялся другой проблемой, а именно осмотром волков. К счастью, их жизням ничего не угрожало. После еще одной обработки ран он расслабился и решил почитать руководство, сгенерированное системой. Если кратко, то по теории системы он должен окунуться в среду с повышенным содержанием маны. И тогда в организме запускается череда механизмов ведущих к мутациям.

Для сводки на момент его появления в лесу магический фон составлял 0.00001 маны на кубический метр. Эталоном система приняла один кристалл кабана в каких-то непонятных условиях. Сейчас же фон составляет 0.0001. Повышение фона в десять раз скорее вина ядер маны.

Преимущество данного метода в том, что он не требует системы, да и к тому же он крайне прост. Но у него много недостатков. Взять, к примеру время, требуется три-четыре дня. При этом неизвестно какие мутации происходят в организме.

Что же касаемо руководства по магии то тут не все так однозначно. Пока не совершена мутация или как говорится в книге «пробуждение» разобраться в обучении будет сложно. Система обобщила и конкретизировала опыт насколько это было возможно. К сожалению, понять это все рано слишком трудно.

Закончив с чтением Илай медленно побрел на осмотр входа. Ветки снаружи покрытые толстым слоем снега надежно укрывали пещеру от зимних холодов и громких сквозняков. Рядом со входом всегда валялось парочка кожаных бурдюков со средством, уничтожающим запах. Дверью тут служила плотная связка веток соломы и грязи в форме прямоугольника.

Осмотрев вход на наличие щелей и закрыв импровизированный глазок, он выглянул на улицу и разбрызгал бурдюк со средством. Это уже вошло в привычку если не в ежедневный ритуал. Конечно, зимой это имело мало эффективности, но страховка лишней не будет. Покончив еще с дюжиной мелких дел и нагрузив кабана камнями так что, тот не мог пошевелиться он улегся спать.

Утро началось со сводки системы

||Сводка||

Кабан (неизвестный вид)

Обнаружено ядро маны уровень энергии 1.24

Телосложение 1.08

Энергия души 244

Описание:

Невысокое животное, травоядное, имеет пару острых клыков, направленных верх. После мутации приобрел аномальную способность к регенерации, повышенное сопротивление ядам и выносливость. Аналогично с этим обнаружена способность экстремального запаса энергии и питательных веществ.

Влияние маны на организм:

Стимулирует клеточную активность, повышает эффективность обмена веществ, увеличивает агрессивность, уменьшает интеллектуальные способности.

Как и в случае с предыдущим образцом ядро имеет связь с душой, но на этот раз отличается тип энергии посредника. Анализ позволил выявить базовые закономерности и зависимости в свойствах маны и типах энергии посредниках.

Обнаружена возможность анализа ключевых особенностей животных, мутировавших под эффектом маны. Однако требуется больше начальных данных. На данный момент доступные для анализа способности:

1)Чувствительность к мане (Гибрит кролика и белки) 1/10

2)Регенерация (Кабан) 1/10

3)Общее улучшение организма (Суммарный положительный эффект маны на животных)

Для начала анализа способности требуется проанализировать 10 животных форм.

||

-Система ты же в курсе что на один анализ тратится 4000 единиц энергии? Ты хочешь из меня сделать живодера?

-Энергия для анализа животного будет уменьшаться по мере накопления данных. Вам требуется проанализировать, как минимум 4 животных дабы сократить стоимость анализа до 1200 единиц энергии.

-Это все равно слишком много. Да и к тому же занимает слишком много времени. Кстати а что там со статистикой?

//Статус

Здоровье – 98% (Незначительные царапины, растяжения и порезы по всему телу. Замечено обморожение в области лодыжек)

Телосложение – 1.621

Энергия души 9289/20100

Другие виды энергии – Нет

//Профессии:

1)Профессия – Охотник 1ур (192/1000)

//Навыки:

1) Анализатор яда/токсина (мод)

2)Техника копья – «Точное убийство» ур 4 – 33/1000

//Модификации души:

1)Модификация объёма энергии души II (9189/20000)

2)Увеличенный радиус поглощения энергии души (150/1000)

3)Симуляция (заблокировано)

//Области знаний:

1)Выживание 2 ур 960/1000

2)Материаловедение 1 ур 89/100

3) Наука земли 0 ур 0.0005/10000