Время пролетело быстро с той странной ночи. Вскоре прошла еще одна неделя.

К этому времени я полностью выздоровела.

Внимание Ивлы и забота Адара в приготовлении каждого блюда сыграли огромную роль в моем выздоровлении.

Это было всего лишь предчувствие, но после инцидента с кошмарным растением Адар, похоже, стал одержим идеей накормить меня самыми вкусными блюдами, которые он мог приготовить.

Казалось, он готов был приготовить всевозможные изысканные блюда для гурманов — больше, чем мог бы попросить вегетарианский антропоморф.

Эотя это было не так уж и плохо, поскольку все, что он готовил, было аппетитным, но его пылающий взгляд, когда я ем, иногда был слишком.

Когда я спросила других героев о причине его внезапной одержимости, все, что они ответили, было тем, что я должна есть больше.

Что это за ответ?

Я решила перестать беспокоиться.

Герои приближались к завершению своего расследования в академии Мунас.

Однажды ранним утром мы взломали замок, чтобы войти в здание, куда никто не мог зайти, кроме нескольких человек. Внутри мы обсудили нашу стратегию.

Мы хотели просмотреть всю информацию, которую мы нашли на данный момент, и придумать наш следующий план действий.

— Начнем? — начал Халик.

— Мы говорим о войне измерений и местонахождении водного мудреца, верно? — спросила я, просто чтобы убедиться, что я на одной волне со всеми остальными.

— Да. Прошло много времени с тех пор, как мы в последний раз обсуждали что-либо из этого вместе.

— Ты хочешь начать? Тогда начинай.

Халик кивнул и выпрямился.

— На самом деле, кроме запоминания плана школы с вами, ребята, я не обнаружил ничего особенно интересного. Я спрашивал простолюдинов в академии о героях, но их ответы были одинаковыми, — сказал он с сожалением.

— Они просто смутно знали о том, что мы сделали. И есть кое-что забавное, что я также слышал - по-видимому, мы упали в пространственную трещину.

Джелос вмешался, вспомнив что-то похожее.

— Теперь, когда ты упомянул это, то же самое было и с аристократами. Герои выполнили свои миссии, после чего упали в пространственную трещину, чтобы больше их никогда не увидеть. Это то, что говорится в записях?

— Да. — Сноа кивнул. — Это было выражено немного по-разному в зависимости от автора, но официальные документы следуют той же истории.

Сноа продолжил, как будто дословно читая отрывок из книги:

— Гелис, богиня любви и ненависти, ненавидела страны, которые впали в состояние безудержной коррупции, и определяла их наказание соответствующим образом. Под ее началом родились пять исполнителей с миссией все исправить. После их победы Гелис позаботилась о том, чтобы их конечная смерть была самой почетной, чтобы вернуть их под свое крыло.

— Самой почетной, — пробормотал Адар с насмешкой.

Сноа посмотрел ему в его темные ониксовые глаза, прежде чем продолжить:

— Император Гранас де Лажуа Великий Людовик, потомок Гелис, обнаружил останки героев возле пространственной трещины. Он передал находки своим преемникам с приказом хранить их вечно.

— Преемникам?

Когда Халик в замешательстве наклонил голову, Сноа объяснил

— Ученики героев. Хотя их имена не записаны в книгах, я думаю, что для меня это был бы Аресса Нигер.

Я тупо кивнула и уставилась в полном недоверии, осознавая этот шокирующий факт.

— Водный мудрец был твоим учеником?

— Да.

— Ни за что...

Чем больше я слушаю, как герои говорят об этом, тем больше чувствую, что теряю чувство реальности.

Подумать только, его учеником был не кто иной, как водный мудрец.

В очередной раз я осознала, как долго герои жили до меня.

Пока я была в изумлении, Сноа посмотрел на героев и добавил:

— Более того, есть также записи о том, почему герои были забыты среди людей. Я нашел их в древнем тексте из закрытого раздела.

— Правда? Что там написано? — спросил Халик радостным голосом.

— По всей видимости, это потому, что мы упали в пространственную трещину.

— А?

— Мы перешли в другое измерение, поэтому все наши останки здесь исчезли. В любом случае, так там написано, и это основано на результатах их исследований, которые кажутся законными.

— Они, конечно, что-то, — проворчал Адар, не в силах больше слушать. Он выразил свое раздражение. — Им было слишком стыдно за свою ложь, что прекратили эту книгу?

— Проблема в том, что многие люди верят этим текстам. Это в любом случае старые открытия, поэтому люди больше не проявляют к ним интереса и не пытаются опровергнуть то, что было обнаружено. Нет никаких новых исследований.

Сноа громко вздохнул.

— Это все, что я узнал. У тебя есть что-нибудь для нас, Адар?

— Ничего особенного.

— И все же, пожалуйста, скажи что-нибудь.

Адар пожал плечами.

— Я наблюдал за профессорами, которые имеют высшую власть, так как они могли знать, где находится водный мудрец. Но, ну, они, похоже, понятия не имели. Они не знали, где прячется водный мудрец, и даже зашли так далеко, что шутили, что он неуловим, как призрак. Они шутили о том, сколько лет водному мудрецу, и что старость действительно могла его достать.

— Это довольно плохие новости. Учитывая этот факт, информация о том, что он может быть в академии Мунас, может быть изначально совершенно ложной.

Адар покачал головой.

— Нет. Аресса Нигер официально посетил академию Мунас. Об этом есть записи. Однако, как вы, ребята, уже знаете, здесь много пустующих зданий.

Сноа кивнул.

— Включая закрытые здания и секретные подземные ходы, их более сотни. Если мы обыщем все это, мы должны его найти.

— Кажется, здесь довольно много простолюдинов, которые пропали без вести и были найдены мертвыми. Это как-то связано с этим? — спросил Халик.

— Простых людей легко напугать. Кажется, большинство аристократов не в своем уме. Я указал, что это везде так же, но они сказали, что здесь особенно плохо. Эта школа раньше была особняком Мунаса, этого сумасшедшего мага. Следы того, что он сделал, до сих пор можно найти по всей школе, создавая довольно много таинственных мифов и слухов.

— Я также согласен, что есть что-то странное в здешних аристократах, — осторожно вмешался Джелос. — У меня странное чувство по отношению к ним. Хотя я не могу сказать это про каждого.

— Это похоже на то, что чувствовали злые духи в районе пространственной трещины, — сказал Альмо, вспоминая свое прошлое.

Я думала, что Сноа упомянет таинственного студента, которого мы встретили в библиотеке, но, как ни странно, он промолчал на эту тему.

Сноа потер лоб в раздумье, прежде чем открыть рот, чтобы заговорить.

— Если мы уверены, что Аресса здесь, то есть одно место, где я предполагаю, что он может быть. Он маг, и первоначальный владелец особняка до того, как он превратился в академию Мунаса, тоже был магом. Если это так, то есть только одно место, куда можно пойти.

Я наклонила голову набок.

— Одно место, куда можно пойти?

— Аресса, по-видимому, здесь, чтобы исследовать «что-то» в частности. Я подозреваю, что это может быть большой кусок камня маны. Я слышал, что он был зарыт под землей.

Сноа взглянул на остальных героев и начал разрабатывать план.

— Я составлю карту секретных ходов, которые мы с Адаром уже нашли. Мы должна начать разведку в полночь, через четыре дня. Это будут выходные, так что школа должна быть довольно пустой.

— Звучит как приключение.

Я тупо кивнула.

— Пожалуйста, продолжайте внимательно следить за аристократами и профессорами. Мы можем найти что-то полезное.

Джелос, Альмо и Адар кивнули в ответ.

Мы заперли за собой дверь, когда вышли из здания, прежде чем каждый из нас отправился своей дорогой.

Четыре дня спустя мы встретились в согласованном месте — в библиотеке.

Как ни странно, вход в секретный ход находился внутри закрытой секции, которая была исключительной читальной зоной для профессоров.

Вспоминая неприятные воспоминания об этом месте, я не хотела идти с ними. Но даже если бы я осталась в общежитии, я бы все равно не смогла сомкнуть глаз.

"К тому же, было бы ужасно, если бы они пострадали, пока меня нет."

Герои были полны решимости уберечь меня.

Так что, если бы они вернулись ранеными, это бы действительно усложнило ситуацию.

Но по какой-то причине герои выглядели ужасно счастливыми, когда я объяснила им причину своего прихода.

Адар ткнул меня в бок и весело спросил:

— Ты так беспокоилась о нас?

Я притворилась, что меня вот-вот стошнит, и ответила:

— Ты шутишь? Ты что, не слышал, что я только что сказала? Мне было бы очень больно, если бы вас убили или что-то в этом роде, так что я здесь только для того, чтобы убедиться, что никто из вас не испортит это!

Ивла, стоявшая рядом со мной, прикрыла рот, услышав мой ответ.

Это прозвучало слишком резко?

Почувствовав себя немного обескураженной, я подняла на нее взгляд и встретилась с ее яркими сверкающими красными глазами.

Ее взгляд был таким пристальным, что я была уверена, что она собирается прожечь дыру прямо в моем лице.

— Слишком мило, да? — сказал Адар Ивле, хихикая.

"О чем он говорит!"

Почувствовав, как меня захлестнула волна смущения, я пнула его в голень.

Адар, в свою очередь, лениво уклонился от моей атаки.

Дрожа, я собиралась выплеснуть на него кучу проклятий, когда Сноа наконец открыл рот. Он тщательно изучал потайную дверь внутри закрытой секции

— На замках замысловатая магическая печать.

Казалось, Сноа не слышал никаких шуток вокруг него.

Он, должно быть, привык к случайным ссорам между Адаром и мной.

Я пыталась успокоиться, напоминая себе, что мы здесь, чтобы тайно проникнуть в это место.

Дверь, зачарованная магической печатью, была потрепанной и имела цвет унылого мха.

Она резко контрастировала с библиотекой, которая была щедро украшена замечательными и внушительными украшениями.

Секретный вход все это время был скрыт за массивной витриной и был покрыт толстым слоем серой пыли.

Я почувствовала волну уныния, когда увидела скопление замков, висящих на двери.

Это выглядело зловеще. Кто знает, где мы окажемся. Если мы просто слепо ступим туда, это вполне может привести нас прямиком в ад.

— Откройся.

Взмахом пальца Сноа отпер множество замков.

— Ты сказал, что это сложная магическая печать...

Если он смог так легко снять печать, мне было интересно, зачем он вообще об этом упомянул.

Адар извлек карту из своего рукава.

Ему было трудно ее достать, но если бы не помощь Вивроса, он бы никогда ее не заполучил.

— Эта дверь случайным образом связана с секретными помещениями, созданными Мунасом, эксцентричным магом. Если мы все войдем одновременно, то попадем в одно и то же помещение. Однако, поскольку всем семерым из нас будет трудно войти одновременно, почему бы нам не разбиться на пары?

Адар указал на Ивлу.

— Я в паре с Ивлой.

— Эй, разве я не имею права голоса? — запротестовала Ивла с откровенно мрачным лицом.

Адар усмехнулся и заметил:

— Тогда кто? Ты собираешься пройти через это с Каканой? Мы понятия не имеем, что нас там ждет. Ты уверена, что сможешь ее защитить?

Не в силах ответить, Ивла в отчаянии закусила губы.

Все обернулись, когда Альмо впервые с тех пор, как мы ушли, заговорил:

— Я предпочитаю пойти один.

— Тогда я пойду с Каканой, — предложил Халик.

Сноа и Джелос уставились друг на друга.

— Полагаю, что я пойду с Джелосом.

Джелос кивнул и пошел к двери.

Он смахнул кучку пыли с дверной ручки, прежде чем повернуть ее. Когда дверные петли повернулись, они скрипнули, открываясь со старым и ржавым звуком.

За дверью они ничего не увидели.

Перед ними раскинулась тьма, словно бесконечная пропасть.

Альмо взял на себя инициативу и шагнул первым.

Отсутствие каких-либо колебаний или опасений в его шагах удивило меня.

Прежде чем кто-либо успел его удержать, он уже исчез внутри. Тьма поглотила его целиком.

Адар и Ивла быстро последовали его примеру.

Следующими были Сноа и Джелос.

Наконец, мы с Халиком прошли через зловещую дверь последними.

Мы понятия не имели, где окажемся, когда войдем внутрь.

Халик держал меня за руку, чтобы защитить, если что-то случится.

Мы глубоко вздохнули, а затем вместе пошли дальше в темноту.

Теперь, в этот момент, я была почти уверена, что Мунас определенно меня не любит.

— Ааааааа!