Остро глаза Вивроса еще больше сузились.

Он моргнул и выпустил дым из сигары, которую держал в пальцах.

Он задавался вопросом, не было ли то, что он видел, какой-то усталостью, вызванной галлюцинациями.

Он зажмурил глаза и быстро открыл их.

Из нагрудного кармана он достал очки без оправы и надел их.

Несмотря на это, плюшевая овечка все еще была там, стоя на том же месте перед ним

У него был белый пухлый шерстяной мех, несколько загнутых внутрь рогов и тонкие конечности, торчащие из облачного тела, как зубочистки.

Хотя плюшева овечка и сомневалась в том, как ей удалось стоять на своих тонких ножках,она осталась в вертикальном положении.

Его блестящие черные стеклянные глаза-бусины смотрели прямо перед собой, хотя Виврос не был уверен, куда именно смотрит овечка.

...В конце концов Виврос взял и поднял его, чтобы лучше рассмотреть.

Колокольчик, привязанный к плюшевой овечке, издал глухой звон.

Когда он мрачно посмотрел в глаза плюшевой овечке, она внезапно открыла рот.

И тут оно заговорило..

—Доктор Шаркс.

Оно разговаривает?

Недолго думая, Виврос ответил: Да?

— Какое облегчение! Он действительно меня слышит!

— Аааа!

Испугавшись до потери рассудка, Виврос отпрыгнул от места, где находился, и отбросил говорящего плюша в сторону.

Плюшевая овечка изящно приземлилась на пол, как перышко. Затем побежала к нему.

Ноги ее были сделаны из хлопка и ткани; она не издала ни звука, когда бросилась на Вивроса.

Тем не менее, он почти мог различить слабый звук бегущей овцы: та-та-та.

Излишне говорить, что бегущая плюшевая овечка только еще больше усилила страх Вивроса.

Почти в полном шоке от увиденного он в отчаянии бросился обратно в лабораторию и быстро схватил один из своих ядов. Когда он свернул, его встретило знакомое лицо.

Пока его рука дрожала от страха с ядовитым зельем, Виврос просматривал человека, стоящего прямо перед его глазами.

Студентка факультета фехтования молча смотрела на него. Она несла на руках плюшевую овечку.

Виврос сразу узнал ее.

— Ивла? Это ты, Ивла? Друг Кани?

Однако Ивла была не единственная, кто стояла перед ним.

Вокруг Ивлы было еще пять студентов-мужчин.

Виврос истерически огляделся по сторонам.

Что происходит? Я сплю? Я тоже заразился кошмаром?

Сноа наблюдал за Вивросом, который был в дикой панике, прежде чем повернуться к Альмо.

— Как ты думаешь, мы поступаем правильно, обращаясь к нему?

— Было бы неплохо иметь одного союзника в Академии Мунас, — ответил Альмо и взглянул на плюшку.

Плюшевый не ответил.

Тем не менее, Альмо ощупал плюшевую овечку.

— Ты доверяешь Вивросу?

Наконец, плюшевая овечка, все это время молчавшая, открыла пасть.

Все еще на грани того, что он стал свидетелем всего несколько минут назад, его глаза почти

выскочили из глазниц, когда он увидел, как плюшевый мишка снова начал двигаться самостоятельно.

Ах! С ужасающим криком Виврос лихорадочно помчался назад.

В этой комнате он, казалось, был единственным, чье сердце бешено колотилось от страха и шока.

—Может быть, он и чудаковатый, но он не плохой человек, — сказала плюшевая овечка.

— Если она так говорит, то...

Альмо повернулся к Сноа, который глубоко и обеспокоенно вздохнул.

— Я думаю, ему было бы хорошо знать..но вас это устраивает, ребята? — обеспокоенно спросила плюшевая овечка.

Нежная улыбка расползлась по губам Альмо.

— Пока это не подвергает тебя опасности, ты можешь делать все, что пожелаешь. Мы можем разобраться с последствиями позже, какими бы они ни были. Я имею в виду, разве мы не непобедимы, как ты сказала?

— Ну, это правда

Сноа пожал плечами.

— Если ты все еще беспокоишься, я могу позволить ему поглотить часть моего духа.

Альмо поднял ладони к небу и развел пальцы.

— Меч предательства.

Однако ничего не произошло.

Когда Сноа вопросительно взглянул на Альмо, тот опустил руки и медленно вздохнул.

— Похоже, они не в хорошем настроении.

— Что?

— Духи сейчас не хотят подчиняться моим командам.

Сноа озадаченно оглянулся.

Обычно духи были связаны со своим командиром контрактом, поэтому они должны абсолютно подчиняться.

— Мы не заключаем договоры.

Прочитав, что было на уме у Сноа, Альмо дал объяснение, которое было непохоже на его обычную отчужденность.

— Мы просто просим их помощи. Хотя было бы гораздо проще, если бы у меня была драконья сфера, которая, как вы знаете, потеряна.

— Я понимаю.

— Вы все! — Виврос закричал из-за всех сил, отвлекая их от беседы.

Герои обратились к нему.

Даже плюшевая овечка в руке Ивлы обернулась и посмотрела на него.

Пятеро студентов действовали ему на нервы. Они игнорировали Вивроса Шаркса и были заняты своими разговорами.

К настоящему времени он пришел к твердому выводу, что движущаяся кукла — это ничто.

Это больше, чем шутка, это просто трюк, устроенный студентами.

Кончики его губ дернулись от накопившейся ярости.

Однако, прежде чем он успел сказать еще хоть слово, плюшевая овца высвободилась из объятий Ивлы и бросилась к Вивросу.

Он тут же вздрогнул от удивления и попятился.

— Уходи! Уйди!

Он отчаянно замахал руками, как будто отгонял таракана.

Хотя плюшевую овечку его реакция немного расстроила, она продолжила.

— Доктор Шаркс, это я, Кани.

Естественно, Виврос не поверил говорящей кукле.

— Если вы, ребята, не прекратите это безобразие сразу, я вас всех отстраню, — пригрозил Виврос шестерым студентам, собравшимся у входа в его лабораторию.

Как и печально известный вспыльчивый профессор, его глаза выглядели убийственными.

— Я знаю все ваши лица. Вы все друзья Кани, не так ли? Что все это значит и как вы все оказались здесь посреди ночи…?

Было бы бесполезно пытаться объяснить. Его невозможно было бы убедить.

Осознав это, Сноа решил снять заклинание галлюцинаций.

Он надеялся, что этого будет достаточно, чтобы Виврос их выслушал.

Прошло долгое молчание.

С удивленным видом Виврос внимательно изучал каждого из героев.

Он затаил дыхание, быстро всматриваясь в их лица.

Его взгляд метнулся влево, затем вправо, затем снова влево. У него почти закружилась голова от того, как отчаянно он двигал глазами, пытаясь лучше принять героев перед ним.

— Эти лица..

Он был деканом гербологии в Академии Мунас.

Будучи такой выдающейся фигурой, он должен был быть в курсе текущих событий.

Естественно, он знал о плакатах о розыске, которые вызвали настоящий переполох в Империи некоторое время назад.

У Вивроса были острые глаза.

За исключением некоторых мелких деталей, лица героев соответствовали портретам.

Его колени подкосились, и он рухнул на пол.

Все это время он опирался на книжную полку. Когда он упал на пол, его белый лабораторный халат соскользнул с него. Это было довольно глупое зрелище, но он

был слишком шокирован, чтобы это заметить или волноваться..

Его рот, который слегка приоткрылся, теперь были широко раскрыт.

Прежде чем профессор успел громко закричать, Джелос бросился к нему,моргнул глазом и прикрыл рот.

Виврос взглянул на Джелоса. Его светлые волосы были ослепительно яркими, а лицо выглядел царственно.

Всего несколько минут назад Джелос выглядел невзрачным, но сейчас он выглядел так, словно был

весь покрашен золотом.

«Это, должно быть, кошмар.

Хотя он отрицал фигуру перед ним, Лжелос вежливо извинился.

— Пожалуйста, простите нас за нашу грубость.

Он повернул голову назад и посмотрел на Сноа..

Поняв, о чем он просит, Сноа произнес заклинание молчания.

Хоть Виврос и не был знаком с магией, он мог предсказать, что должно произойти что-то грандиозное.

Когда он огляделся в поисках выхода, Халик подошел к двери и заблокировал ее.

В этот момент плюшевая овечка подбежала к Вивросу и прыгнула ему на колени.

Она кричала: Прекратите, ребята! Он напуган.

Джелос, не в силах больше сдерживаться, разразился смехом.

Несмотря на то, что они купили плюшевую овечку в спешке, она на удивление подошла ей.

Прежде чем ответить, он похлопал плюшевую овечку по голове указательным пальцем.

— Не волнуйся. Мы будем осторожны.

Верный своим словам, он помог Вивросу подняться и усадил его на ближайший стул.

Виврос в оцепенении сел на стул, затем зачесал седые волосы назад, чтобы освободить зрение.

По привычке он также достал сигару и сунул ее в рот, прежде чем закурить ее.

Если бы он хотя бы этого не сделал, он не думал, что сможет долго оставаться в здравом уме..

Он глубоко затянулся дымной сигарой.

«Чего эти преступники хотят от меня? И что это за овца, черт возьми?»

Он взглянул на Халика, блокировавшего выход.

Он мог бы убежать через окна, если бы Джелос не стоял рядом.

В любом случае они были высоко; даже если бы ему удалось выпрыгнуть из окна, падение убило бы его..

— У вас есть сыворотка правды, доктор Шаркс? – спросил Сноа, перебивая ход мыслей Вивроса.

Адар удивленно повернулся к нему.

«Не лучше ли было бы просто попросить Альмо сделать это?», казалось, говорили его глаза.

Однако Альмо мог только наблюдать, так как не мог больше вызывать духов на ночь.

— Я не могу использовать свою магию, — подумал Сноа, поглаживая подбородок.

Прямое манипулирование разумом было исключительной силой драконьих антропоморфов.

Если бы Сноа попытался применить подобное заклинание, его мана могла бы испортиться, превратив его в темного мага.

— Если мы хотим, чтобы он нам доверял, другого пути нет.

— Зачем это тебе? — спросил Виврос, выпуская еще больше дыма из сигары.

— И вообще, чего вы от меня хотите? Я не знаю и не имею для вас ничего полезного, ребята.

— Нет, это будем пить мы. Было бы лучше, если бы мы могли пить сыворотку правды без каких-либо побочных эффектов. В противном случае наш разум может стать слишком затуманенным.

Лицо Вивро сморщилось, он не мог ничего понять.

— Какой, черт возьми, в этом смысл?

— Я скажу вам, если вы нас выслушаете. Вы, должно быть, видели плакаты о розыске, так что вы уже должны хорошо понимать, что наши силы намного превосходят ваши, профессор. Итак, пожалуйста, послушайте, что мы хотим сказать.

И не сопротивляйтесь.

Сноа проглотил эти последние слова.

У Вивроса не было особых причин отклонять предложение Сноа.

Как и ожидалось, он согласился и достал сыворотку правды.

Все еще сомневаясь, он тщательно осмотрел и убедился, что никакое другое лекарство не было использовано вместе с ним.

Все герои терпеливо ждали.

Наконец завершив осмотр, Виврос передал сыворотку Сноа.

Он все это выпил.

Итак, с наступлением ночи началась длинная история.

— Подожди, подожди, подожди. Остановись прямо здесь

Хотя это было предвидено, Виврос оказался в ещё более глубокой путанице.

Схватив рукой лоб, он швырнул остатки сигары в пепельницу.

Он еще раз изучил лица героев.

Все они имели отличительные черты.

У убийцы была убийственная аура, у наемника было коренастое телосложение, и у рыцаря были благородные глаза.

Виврос чистой интуицией знал, что они говорят ему правду; голова его, однако, была настолько перегружена информацией, что трудно было ясно мыслить.

Виврос потер лицо, а затем внезапно вскочил со своего места.

Его дыхание было прерывистым, и он говорил с некоторой страстью в голосе: У вас есть еще доказательства? Что-то, что я не могу не принять!

Если бы он того пожелал, то героям нечего было бы скрывать..

Джелос сделал несколько шагов назад, прежде чем обнажить меч..

Кланг!

Резкий звук металла разнесся по всей комнате. Тело Вивроса напряглось от громкого шума. Затем он увидел, как дешевый длинный меч вспыхнул красивым синим пламенем.

«Пламя маны?»

Виврос наклонился вперед и потер глаза.

Голубое пламя перед ним было настоящим.

Светящееся пламя вокруг меча было настолько густо заполнено маной, что было ясно видно невооруженным глазом.

«Это действительно пламя маны!»

Его глаза взлетели вверх, когда он уставился на открывшееся перед ним зрелище.

Виврос выглядел уверенным, что сегодня вечером не может быть ничего более шокирующего, чем

это. Словно вопреки его мнению, вмешался Халик.