Вежливая улыбка с его лица полностью исчезла.

Мертвое выражение его лица вызвало у меня мурашки по всему телу. Я стиснула зубы.

Его лицо было лишено эмоций, а глаза расширились, словно зияющие дыры, пристально вглядываясь в меня.

Он был похож на куклу вуду.

Мои ноги подкосились.

Сноа поспешно поддержал меня за талию.

Парень подошел ближе.

Тени затемняли его лицо.

-Здесь нет пути...

Он пробормотал про себя зловещим, леденящим душу голосом.

Наши взгляды встретились на меньшем расстоянии.

Его блестящие темно-бордовые глаза были ярко-красными и налитыми кровью.

Его лицо приблизилось к моему.

-Нет, никак. Как может существовать кто-то вроде тебя…?

Его голос устрашающе скрипел, когда он шептал.

Моё сердце бешено колотилось от беспокойства.

Затылок у меня похолодел. Я вздрогнула, как будто температура воздуха вокруг нас понизилась на несколько градусов.

У меня было такое чувство, будто я снова вернулась в те подземные катакомбы, где живут упыри.

Я почти чувствовала, как меня душат миазмы.

Что-то тут же привлекло мое внимание.

«Этот парень... Он не моргает».

На самом деле он не был похож на гротескную куклу.

Сноа поспешно встал передо мной, чтобы объяснить.

-Магический артефакт для самообороны, должно быть, вышел из строя.

-Магический артефакт для самообороны?

Парень склонил голову набок, а глаза остались широко открытыми.

Все мое тело содрогнулось от ужаса.

Он просто не казался человеком.

Казалось, под его кожей шевелилось что-то нечеловеческое.

Пока мое лицо побледнело от испуга, Сноа слегка нахмурил брови и прикрыл меня.

-Она носит волшебное ожерелье для самообороны. Я считаю, что оно создано с помощью электрической магии.

Для меня было облегчением, что Сноа был со мной.

Я слишком долго жила одна..

Мне неуклюже удалось скрыть выражение лица, если я не подготовилась к этому заранее. Мне все еще было трудно реагировать соответствующим образом в такого рода взаимодействиях.

Я не могла скрыть своего шока, который, должно быть, вызвал у студента дополнительные подозрения.

-...так что, вероятно, поэтому была высвобождена такая энергия. Я прошу прощения от ее имени, если это было больно.

-От ее имени?

-Я думаю, она сейчас в некотором шоке.

Студент уставился на меня, не говоря ни слова.

На этот раз Сноа наклонил лицо к студенту.

Его голова слегка откинулась назад, как будто застигнутая врасплох.

Голос Сноа был подобен льду, когда он бессердечно спросил: Есть проблемы?

Студент молчал.

Наконец он поднял брови и ответил.

-Нет, нет. Должно быть, я ошибаюсь.

-Это так?

Однако его взгляд пристально задержался на мне, не желая оставлять это дело без внимания.

Сноа вошел и заблокировал ему поле зрения.

Тск, студент цокнул языком и неохотно продолжил свой путь.

Я некоторое время смотрела ему в затылок. Когда он свернул за угол и исчез из поля зрения, я наконец выдохнула.

Все мои силы покинули меня.

Мои ноги были слишком слабы, чтобы я могла стоять самостоятельно, поэтому я схватилась за книжную полку одной рукой, а другой за колено, чтобы удержаться на ногах.

Все мое тело было липким от холодного пота.

-Он определенно ненормальный, — сказал Сноа.

Я остановилась, чтобы облизать бледную нижнюю губу, прежде чем спросить: Что ты имеешь в виду?

-В Департаменте магии есть аристократ с такой же энергией, как и он.

-Энергия? Я чувствовал какое-то давление, надвигающееся на меня, что-то вроде миазмов. Что это было?

Объясняя, Сноа вытер капли холодного пота с моего лба.

-Это не миазмы. Если быть точным, это энергия, излучаемая его маной. Его мана, конечно, не чистая — она запятнана, как темная магия. Я не могу точно сказать, но это было похоже на темноту, на магию злого духа или монстра. Я никогда раньше не чувствовал такой маны...

-Есть разные виды маны?

-Конечно. У священника, например, есть святая мана.

Сноа нежно погладил кожу под моим рукавом, где студент ударился в меня.

Оно было возле моего запястья. Кожа теперь воспалилась и все еще болела жгучей болью.

Он мрачно посмотрел на мою руку.

...

Долгое время он оставался безмолвным.

Его молчание, казалось, сигнализировало о какой-то опасности впереди, заставляя меня испугаться.

— Ч-что случилось?

-Какана.

-Ага?

-Последуй за мной на минутку.

Он пошел глубже в запретную зону, пока мы не достигли зоны отдыха. Он был оборудован круглым столом и диваном.

Я сидела на диване, обтянутом коричневой кожей.

Сноа сел рядом со мной и кончиками холодных пальцев охладил мое горящее запястье.

-Еще болит?- он спросил.

-Немного...

Глубоко задумавшись, Сноа медленно моргнул и наконец сказал мне.

-Какана.

-Да?

-Мне очень жаль, но я хотел бы кое-что проверить, прежде чем боль утихнет. Могу я это сделать?

Я наклонила голову.

-Тебе нужна моя помощь?

-Да, вполне.

-Какая?

Океанские глаза Сноа дрогнули, как будто потерявшись.

Мне стало любопытно, почему он так не решается мне сказать.

-Мне нужно выяснить, что вызвало искру света, когда он коснулся тебя. Для этого мне нужно ввести свою ману в твое тело, Какана. Мне нужно использовать свою ману, чтобы в каком-то смысле чувствовать себя вокруг…

-Это опасно?

-Нет, это не так.

-Тогда в чем проблема? Было бы здорово, если бы ты мог узнать, что это было.

Я кивнула.

Однако Сноа, похоже, не был уверен в том, с какой легкостью я дала свое согласие.

Он улыбнулся, но, казалось, был в растерянности. Он оглядел комнату, как будто нужные слова витали в воздухе.

-Это будет крайне неудобно.

Указательный палец Сноа скользнул по тыльной стороне моей руки.

-Я буду насильно вводить в тебя свою ману, вот так.

Его палец протянулся к моему локтю, по пути царапая кожу.

Мои плечи рефлекторно сжались от странного ощущения.

Сноа посмотрел мне прямо в глаза и продолжил.

-Мне придется покопаться внутри твоего тела, Какана.

Это звучало немного зловеще.

Почувствовав прилив страха, я сделала глоток.

-Это может показаться немного грубым.

Поскольку Сноа говорил мне так сухо и твердо, я поняла, что это будет непросто.

Я задумалась об этом на мгновение.

Хотя я пыталась представить это, я не могла понять, как это будет ощущаться.

Насколько «некомфортно» это может ощущаться?

Это было даже не опасно.

-Это будет всего лишь момент.

К тому же этот парень вел себя настолько странно, что у меня во рту остался неприятный привкус. Мне было бы неловко двигаться дальше, не получив сначала ответов.

Я была не из тех, кто просто сидит сложа руки и позволяет вещам происходить, особенно если в этом есть хотя бы намек на что-то подозрительное.

— Что бы ни задумал Сноа, я смогу это осуществить. Ничего опасного. Просто будет немного некомфортно. Есть бесчисленное множество лекарств, которые вызывают странные ощущения, когда я их принимаю. Но они помогают.

Мне больше не с чем было сравнивать, но когда я подумала об этом так, как если бы это было похоже на прием лекарства, я почувствовала гораздо большее облегчение.

Искра света дрогнула перед моим мысленным взором как остаточное изображение. Я не хотела больше колебаться.

Мне нужно знать, почему это произошло.

Я спросил самое главное: Больно будет?

Сноа покачал головой.

-Это отличается от боли. Но и не совсем безболезненно. Это довольно сложно описать. Извини.

-Все в порядке. Думаю, я выдержу. Попробуй.

Сноа кивнул в знак подтверждения.

-Тогда я применю немного магии. Это будет своего рода звукоизоляционный эффект.

У меня было такое чувство, будто меня окунули в холодную воду.

Меня охватило дурное предчувствие.

Возможно, я инстинктивно понимала, что какое бы испытание меня ни ждало, оно окажется гораздо более трудным, чем я ожидала и как Сноа объяснил это.

«Звукоизоляция?»

Глядя на то, как Сноа начал применять свою магию, все мое тело напряглось.

Что может быть настолько громким, что нужно звукоизолировать комнату? Единственное, что могло издавать шум, это... мой рот.

«Я-я в конечном итоге буду кричать?»

Меня беспокоило, почему было необходимо создание магического звукоизоляционного барьера, когда все, что он планировал сделать, это ввести свою ману в мое тело.

Увидев нежное лицо Сноа, я облизала губы.

Его лицо мне кого-то напомнило.

Вскоре я поняла, кто это был.

Выражение его лица было выражением матери, пытающейся успокоить своего ребенка перед прививкой от гриппа в больнице.

У меня похолодели руки и ноги..

Почувствовав, что моя решимость ослабевает, Сноа быстро схватил меня за руки.

Его хватка была такой сильной, как будто он никогда не отпускал меня.

Было слишком поздно брать обратно свои слова.

Интуитивно я поняла, что ситуация меняется к худшему.

-П-подожди...

-Я начну.

В это мгновение болезненно холодная жидкость пронзила мою кожу и достигла кончика пальца

Мой рот разинулся в безмолвных криках, не в силах справиться с этим странным ощущением.

Было такое ощущение, будто какой-то ледяной червь полз по кровеносным сосудам моего тела.

Мои глаза расширились, и мое тело застыло в шоке, как будто кто-то вырубил мне свет.

Дрожь пробежала вверх и вниз по моему телу, и моя спина автоматически выпрямилась.

"Хафф..."

—Подожди, Какана. Я быстро закончу.

Сноа бросился меня успокаивать.

Области, где его мана скользила по моему телу, покалывали и болели.

Моя кожа покалывала и сильно дрожала, как будто его мана действовала мне на нервы.

Я автоматически стиснула зубы.

Не было слов, чтобы описать такое ощущение, но я точно знала, что это не то, что кто-то может терпеть долго и сохранять хладнокровие.

Темно-синяя мана Сноа исследовала каждый дюйм моего тела, начиная с руки и постепенно поднимаясь вверх.

Мне казалось, что меня настигают гигантские корни деревьев.

Мое тело корчилось от странной боли, которую я никогда раньше не испытывала. Я пыталась выдержать это, стиснув зубы, мои руки неоднократно сгибались и разворачивались веером, но это было бесполезно.

Вскоре мое зрение стало размытым.

Я постаралась погрузиться в диван как можно глубже, чтобы увеличить расстояние между мной и Сноа.

Сноа, однако, просто зажал колено между моими ногами и приблизился на созданное мною расстояние.

Все мое тело дрожало.

Моё сознание затуманилось.

Затем он, казалось, пришел к выводу, что поиски больше не имеют смысла.

Он резко прижался своим лбом к моему.

«Не говорите мне...»

Мои предчувствия подтвердились.

Его мана нашла путь в мою голову и раскрылась внутри водопадом. Я почувствовала, как волна ледяной воды нахлынула на меня с макушки.

Любые заботы, которыми я раньше была занята, внезапно показались мне далекими. Я больше не могла думать.

Слезы брызнули из моих глаз.

-Э-э, тьфу, С-Сноа…

Наконец я больше не могла этого терпеть. Я начала уговаривать его.

Когда я покачала головой, Сноа попытался меня успокоить.

— Подожди еще немного, Какана. Еще немного…

-Н-нет...

-Шшш.

Должно быть, меня прошиб холодный пот — воздух был прохладным.

Вздрагивая от холода, я закусила губу.

Такое ощущение, что прошел как минимум час.

Как только я собиралась закричать, чтобы положить этому конец, ледяная мана, ползающая по моему телу, начала сразу же отступать.

Я отчетливо чувствовала, как мана скользнула обратно к Сноа.

Последняя капля сил, казалось, была высосана вместе с отступающей маной.

Я прижалась лбом к плечам Сноа и рухнула.

Он притянул меня глубоко к себе и погладил по спине.

-Должно быть, это было неприятно. Мне очень жаль.

—Должно быть, это было неприятно?

Я стиснула зубы.

Я хотела крикнуть ему в лицо, но мой голос показался слабым.

-Это было не просто неприятно — это было еще хуже.

-Твое тело кажется особенно чувствительным. Мне искренне жаль, Какана.

Из меня вырвался вздох.

-Я знаю. Не то чтобы ты специально пытался причинить мне боль… Итак, ты что-нибудь нашел?