-Я же говорила тебе перестать так ко мне подкрадываться!

Я взорвалась от гнева и закричала на Джелоса.

-Именно поэтому я предложила оставить его!

Джелос, который просматривал карту, чтобы найти дорогу, спокойно ответил на мою вспышку гнева.

-Разве не было бы безопаснее, если бы с нами был Адар?

-Да. По крайней мере, я могу использовать немного своей маны. Я намного лучше, чем Джелос — этот парень довольно нестабильный.

Я была так ошеломлена, что потеряла дар речи.

Я вытащила из сумки бутылку воды и выпила ее, прежде чем завыть от разочарования.

Мне хотелось выплеснуть воду прямо в его несчастное лицо.

-Во-первых, я смогу противостоять этому василиску в одиночку.

Я повернула голову назад и выхватила карту из рук Джелоса.

Согласно моей карте, грубо набросанной черным маркером, местоположение василиска было записано как прямо перед нами.

Все, что нам нужно было сделать, это идти прямо, и мы дошли бы до пещеры василиска.

С чем он так боролся? Он не смог это найти?

Я недоверчиво посмотрела на Джелоса и уверенно двинулась вперед.

-Это действительно карта? Просто похоже на куриную царапину…

Адар не мог оставаться на месте и снова открыл рот.

Я изо всех сил топтала ногу Адара и предупредила его.

-Просто иди домой, если собираешься быть таким все время.

-Хорошо, хорошо. Извини.

Я одарила Адара взглядом тысячи кинжалов, прежде чем отправиться к следующему пункту назначения.

Пройдя некоторое время по следу огромных растений сафегии, откуда-то в нас ворвался порыв холодного и влажного воздуха.

Я подняла нос, чтобы понюхать его, и повернулась, чтобы пойти в том направлении, откуда он исходил.

Некоторое время спустя появилась огромная известняковая пещера.

Все растения поблизости были окрашены в фиолетовый цвет, подтверждая, что это действительно жилище василиска.

Я достала из сумки масляную лампу и зажгла ее.

Теплый свет тыквенного цвета проник в пещеру длинным и тонким светом.

Я ненадолго поставила лампу на землю и раздала противоядия, которые принесла для Джелоса и Адара.

Это была необходимая мера предосторожности, если они не хотели умереть от вдыхания ядовитых паров василиска.

-Ты не умрешь, глядя в глаза василиску, так что расслабься.

-Разве не правда, что василиски могут окаменить вас, если вы посмотрите им в глаза?

-Ну, на самом деле это происходит из-за яда, а не глаз.

Я проглотила жидкое противоядие и кивнула головой.

-Даже один-единственный вдох василиска может остановить все ваше тело и в конечном итоге убить вас, поэтому и ходят подобные слухи. Но с вами, ребята, все будет в порядке, поскольку вы приняли мое противоядие. Ну, до тех пор, пока вы не получите укус.— зловеще добавила я и указала дальше, вглубь пещеры.

-Пойдем.

Пещера, конечно, была очень большой, но в ней не было такой глубины, как можно было предположить, глядя на нее снаружи.

Нам потребовалось бы пройти всего около двух миль, чтобы добраться до внутреннего логова василиска.

Я осторожно пробралась глубже внутрь, наблюдая за монстрами, населявшими пещеру. Вместо того, чтобы быть агрессивными, они носили скорее оборонительный характер. Согласно энциклопедии монстров, они были одним из трех типов, которые не нападают на кого-либо без причины.

Земля была ухабистой и усеяна сталагмитами, поэтому, если не смотреть внимательно, куда идешь, можно было легко потерять равновесие и упасть.

Куда бы я ни держала лампу, длинноногие монстры суетились прочь от света во тьму.

Большинство из них были маленькими и очень ядовитыми монстрами. Казалось, что самые крупные уже были съедены василиском.

-Я чувствую тяжелый запах крови.

Когда я закрыла глаза и понюхала воздух, послышался запах крови.

Вместо того, чтобы впадать в зимнюю спячку, василиски регулярно поедали огромные порции в больших количествах.

Недавно остались следы такой еды.

Похоже, он тоже играет со своей едой.

В любом случае это было отвратительно.

Я почувствовала, как Адар и Джелос напряглись, когда мы приблизились к василиску.

Тот факт, что мы почувствовали запах крови, был достаточным доказательством того, что мы подошли близко.

Несколько мгновений спустя, красный свет моей лампы показал вдали скользкие чешуйки.

Казалось, это была всего лишь часть стен пещеры, но она слегка шевелилась.

Это было тело василиска.

Я улыбнулась от волнения.

-Наконец-то я смогу создавать особые яды!

Рот Адара открылся, когда он поднял глаза. Его голова была так сильно запрокинута назад, что казалось, что она вот-вот сломается пополам.

Пещера была около 260 футов в диаметре. Адар, казалось, был шокирован огромным телом, занимающим больше половины пространства.

-Он стал больше

Василиск не был таким большим, когда я впервые с ним столкнулась.

Думаю, когда я видела его в последний раз, это был всего лишь птенец.

«Чем больше тело, тем больше в нем яда!»

Я не могла не рассмеяться от такой счастливой мысли.

К счастью, он, должно быть, спит, он не отреагировал на наше присутствие.

Я не хотела, чтобы меня раздавили насмерть, если что-нибудь случится, поэтому я быстро обошла

его.

Я последовала за его телом, которое было почти такой же высоты, как сама пещера.

В зависимости от того, куда были обращены весы. Я могла сказать, на какой стороне была его голова.

Внезапно эхо моих шагов стало громче.

Я, казалось, вышла на открытое пространство, поэтому подняла лампу повыше.

С толстого сталактита стекала вода.

Острый конический минерал по форме напоминал зуб какого-то огромного монстра.

Было зловеще видеть это по пути на встречу с василиском.

«Я как будто попадаю в пасть монстра».

Я медленно осмотрела окрестности.

Полость была настолько велика, что в нее легко поместился бы мой огромный особняк, и при этом еще оставалось достаточно места.

Василиск крепко спал, прислонившись головой к валуну.

Я удовлетворенно улыбнулась. Без всякого колебания я закричала во все горло.

-ЭЙ, ЗМЕЯ! ПОСМОТРИ, КТО ЗДЕСЬ!

Василиск распахнул глаза.

Его веки напоминали старые каменные стены. Когда они открылись, появился глаз размером почти с меня.

Глаз метнулся вокруг, прежде чем сосредоточить свой взгляд на мне.

Острая щель зрачка тонко тянулась сверху вниз.

Василиск высунул язык и медленно принял вертикальное положение.

Кажется, он узнал меня по запаху.

-Хссс

Когда василиск с визгом

пошевелился, пещера сильно содрогнулась, как будто вот-вот рухнет.

Это было близко к крику.

В отличие от слухов о том, что это агрессивный и жестокий монстр, василиск поспешил к стене, словно пытаясь убежать.

«Неужели я настолько ужасна?»

С разочарованием я приготовила припасы, а Адар потянулся за складным ножом, который принес с собой.

Испуганный василиск открыл пасть и извергнул дыхание на Джелоса и Адара.

Зеленую жидкость можно было увидеть невооруженным глазом, и она рассеивалась, как густой туман.

—Снейки, нет! Они мои друзья. Если ты не будешь сидеть на месте...

Я вытащила из сумки распылитель и направила его на василиска.

В ответ он издал ужасный крик, как будто загорелся, и отпрянул назад.

Джелос и Адар одновременно повернулись ко мне.

Они оба от удивления широко раскрыли глаза.

Я достала еще два распылителя и дала каждому по одному.

-Если это подействует, притворись, будто ты распыляешь это. Это успокоит его.

-Оно серьезно напугано...?

Адар недоверчиво пробормотал.

Он быстро осмотрел золотисто-коричневые чешуйки василиска и его плавник на спине.

На его брюхе была оболочка, толстая и твердая, как у моллюска.

-Василиск в ужасе?

Василиск снова зашипел своим языком, размером с Адар.

Его тело все еще пятилось назад, как будто пытаясь увеличить расстояние между мной и собой.

-Я не думаю, что даже самая лучшая сталь на свете сможет пробить эту штуку.— восхищенно сказал Джелос.

-Она приручила этого монстра.

Пока Адар что-то недоуменно бормотал, Джелос тихо подошел ко мне.

Казалось, он полон решимости защитить меня на случай чрезвычайной ситуации.

Несмотря на его твёрдую решимость, его губы были сухими и бледными.

«Я не виню его».

Я тоже была напугана до смерти, когда впервые увидела василиска, так что его реакция вполне понятна.

-Как тебе удалось приручить василиска?

Голос Джелоса дрогнул.

Я постучала по пульверизатору, который дала ему, и ответила.

-С ядом.

-Яд… против василиска?

По какой-то причине Джелос, казалось, смотрел далеко вдаль.

-Ага. Василиски — довольно умные существа. Если причинить им боль или напугать, их можно обусловить и приручить. А иногда и кормить их. Видите ли, это метод кнута и пряника.

Джелос промолчал, поэтому я продолжила объяснение.

-Если бы это был какой-нибудь тупой монстр, который просто слепо напал бы на меня сразу, то и василиск, и я бы погибли.

-Это был рискованный шаг

-Не совсем. Мне потребовался год, чтобы подготовиться и наблюдать за этим на расстоянии. Я имею в виду, яд слишком заманчив! Я не могла просто отказаться от него!

Бвахаха! Я громко рассмеялась и достала из сумки огромную стеклянную банку.

Банка была настолько большой, что мне пришлось нести ее обеими руками.

Обычная стеклянная банка расплавилась бы, поэтому я принесла одну, зачарованную специальным заклинанием усиления.

Он был тяжелым, но поскольку я, вероятно, какое-то время больше не смогу увидеть Снейки, я хотела использовать эту возможность, чтобы собрать из него как можно больше яда.

-Хорошо, Снейки. Скажи: «Ааа».

-Шшш!

Василиск поднял голову, словно собираясь напасть на меня.

Я тихо поставила стеклянную банку и направила на него распылитель.

Мой голос резко понизился до рычания.

-Привет.

Василиск наконец перестал шипеть и успокоился.

-Давайте облегчим это для нас обоих. Я приняла во внимание твой размер и на этот раз сделала его еще сильнее. Хочешь немного? Тогда давай, я разрешаю тебе напасть на меня.

Я угрожающе проворчала.

-Давай. Чего ты ждешь?

Желтые глаза василиска увидели одержимость и безумие на моем лице и в страхе отпрянули.

Я угрожающе размахивала пульверизатором.

Одного брызга из бутылки было бы достаточно, чтобы он почувствовал, будто все его тело горит, а чувствительный язык и ноздри пылают от боли. Можно было увидеть, как опасная жидкость плещется внутри бутылки.

Это была шедевральная смесь, которая могла отравить василиска ровно настолько, чтобы не дать ему умереть.

-Попробуй меня, если осмелишься

Конечно, василиск не посмел напасть на меня.

Он опустил подбородок на землю и услужливо открыл рот.

Я позвала Адара, чтобы поставить стеклянную бутылку под его клык, из которого капала зеленая слюна.

Поскольку я держала распылитель в одной руке, зачарованная банка была слишком тяжела, чтобы я могла собрать яд, используя только свою руку.

-Направь на него распылитель, чтобы он не съел меня живьем.

-Почему бы мне вместо этого не собрать яд…?

-Нет!

Я бросила на него свирепый взгляд и прижала к себе стеклянную бутылку.

-Как ты посмел забрать мой драгоценный яд у Снейки!

-Меня не интересует яд!- недоверчиво крикнул Адар.

Да правильно.

Что он пытался вытащить?

Это был не что иное, как печально известный яд василиска.

-Как я могу в это поверить? В самом деле, кто бы не захотел украсть такой замечательный яд?

Адар положил руку на лоб.

-Если есть что-то, что я могу тебе гарантировать, так это то, что ты единственный человек во всем мире, который наклонился бы в пасть василиска ради его яда.

Адар едва сохранял самообладание.

Он резко оборвал меня и выхватил у меня стеклянную бутылку.

Я ворчала и с завистью смотрела на стеклянную банку в его руках.

Со стороны Джелос покачал головой.

На ясном ночном небе не было ни единого облачка.

Ночь была глубокая и темная.

Яркая луна мерцала на земле, а свет звезд разливался, словно крошечные песчинки над океаном.

-Василиск, да… Очень умно.

— пробормотала принцесса Аврора Грандлонис с довольной улыбкой.