Глава 390: О том что будет дальше(1)

— Ах... Папа! Эспи-нэсан! Господин Эрс! Они вернулись!

Стоя у входа в деревню, Амикус, заметив нас, начала радостно подпрыгивать — бонг-бунг-бонг — и размахивать руками.

Рядом, словно стражники, стоят Слэйер и Ларвайф, а также эльфы‑мужчины с луками и копьями — на всякий случай наготове. Они тоже с облегчёнными лицами помахали нам.

— Брат, похоже, с вами все в порядке... А?

— Подожди... А кто это с ними?

Однако их улыбки мгновенно сменились настороженностью. И это неудивительно: вернуться должны были я, Эспи и вождь, однако с нами несколько десятков человек.

— Так это и есть деревня эльфов... но, воджь-сан, было ли хорошей идеей привести нас сюда?

— Мы очень благодарны... но разве эльфы не питают к людям неприязни?

Да, мы привели Кодзиро и его группу в деревню.

Было решено вернуться в поселение и спокойно поговорить обо всем: о том, что произошло и о будущем. И инициатором этого был вождь.

— Ну, ваши товарищи изрядно вымотались. Бросить вас было бы жестоко и... Я думаю, выживание нашего поселения связано с Кодзиро-сан, поэтому я хочу отплатить вам... Кроме того, мы не испытываем враждебности ко всем людям... В конце концов, есть же такие люди, как Эспи, Слэйер и братец... К тому же...

Честно говоря, я не хочу, чтобы в эту деревню приходили посторонние, и чтобы кто‑то знал о её существовании. Поэтому предложение вождя стало для меня неожиданностью. Однако вождь сказал...

— Похоже, проблема уже не ограничивается внутренним конфликтом королевства Джапан. Вскоре она разрастется настолько, что можно будет забыть о «Не входи! Это частная территория»... Во всяком случае, я так думаю.

Вождь не стал бы из-за доброты впутывать деревню в чужие проблемы. Иными словами, он посчитал: «Если этого не сделать, в будущем эльфы и деревня окажутся в большой опасности».

— Амикус! Передай маме и остальным, чтобы оказали им помощь, и принесите воды и еды.

— Э-э, папа... но... это нормально?

— Все в порядке. Если что-то случится, я возьму на себя ответственность... Вернее, попрошу братца, Слэйера и Эспи разобраться с этим.

По правде говоря, нам с Эспи не хотелось бы, чтобы «что-то случилось», но все же в какой-то мере мы понимали его предчувствие.

— Бесконечно благодарю. (Я) Отэй никогда не забудет этот долг до конца жизни.

— Действительно... Мы искренне благодарны вам.

С виноватым видом Отэй с Кодзиро сложили руки и поклонились. В след за ними повторили Кагэро, ниндзя и самураи.

— Брат и Эспи... Похоже, привели важных людей. Но я никак не ожидал, что увижу Кодзиро из Семи Героев... А?

— Ну... Кодзиро из Семи Героев говорят разумный... Э?

Хотя вождь уже принял решение, Слэйер и Ларвайф все равно смотрели на Отэя и Кодзиро неодобрительно. Однако они быстро забыли про них... Потому что...

— Кон-кон♡, тёр-тёр, лизь-лизь♡.

««А………?»

...Одна малявка устроилась у меня на спине, словно я ей лошадка.

— Э-э, Бр-рат? Чт-то... э-это?

— Бр-брет... П-почему... По-почему... Как... Великий генерал?!

Нодзя превратилась в избалованного ребенка и потеряла клыки.

Увидев ее такой, Слэйер застыл с открытым ртом, а Ларвайф рухнула на землю и лишилась самообладания. Еще вчера она носила заячьи ушки и говорила «Пьен», но, конечно, когда твой бывший командир внезапно появляется, да и тем более в таком виде, невозможно не испытать шок.

— Б-б-брат! Эспи! Что происходит?! Почему Нодзя...!

— П-п-очему... Великий генерал...

— Простите, Слэйер-кун, Лар-сан... Видите ли, много чего произошло, сразу и не объяснить... Мне правда жаль. Я позже все расскажу.

— Слэйер? А-а... Тот самый парень юной леди Эспи... Надо бы с ним познакомится.

— Хм? Тот самый знаменитый Охотник и... здесь даже есть темный эльф...

— Ха-а... Вот так неожиданное поселение в этих землях... Однако, эльфы, Эспи из Семи Героев, а также Охотник высшего класса... Все они почитают Эрса Лагана... Да кто же он такой?

— Э? К-кто эта малышка... Она так прилипла к господину Эрсу... Сколько ее лет? Она похожа на ребенка, но в ней чувствуется что-то вызывающее... Неужели господину Эрсу нравится маленькие девочки... Я толстушка... Но из тех, кто хорошо переносит роды... Ах, что я несу?! Какое я право имею так думать о господе Эрсе!

— Все, хватит болтать! Все за работу! Женщины, живее готовьте еду! Мужчины, тащите воду!

— Прости, Итэ... Но я считаю, это очень важно... Мне правда жаль...

— Чмок-чмок, кон-кон~♡.

Вместо ожидаемой напряженности деревня наполнилась шумом и суетой. Однако именно от этого состава зависит судьба деревни... Нет, более того — будущее Джапан... И в некотором смысле будущее всего Поверхностного Мира.

— Прости за беспокойство, Эрс-кун... То есть, братец.

— ...Кодзиро.

— Ты действительно сын Хиро и Мааму... и без сомнений, ты тот братец, которого я встретил больше десяти лет назад, верно?

Посреди всей этой суматохи Кодзиро незаметно подошел ко мне и со сложным выражением лица, горько улыбаясь, сказал это.

— Ага.

— ...Ясно... Когда мы встретились в прошлом, я догадывался, что ты как-то связан с Хиро и Мааму... Но чтобы Эрс-кун был их сыном из будущего... До этого додуматься было невозможно, верно?

— Действительно...

Тоже горько улыбаясь, я кивнул.

Кстати, при нашей прошлой встрече он тогда пытался меня подловить. Еще тогда я предположил, что под этой беспечной маской скрывается невероятно проницательный парень, и что важнее: его даже уважает Трэйнар. Но сейчас...

— Слушай... Это...

Кодзиро, явно испытывая неловкость, потер щеку и замолчал, словно не решаясь что-то сказать...

В недоумении я наклонил голову, гадая, что же он хочет сказать.

— М-м... Я слышал, что произошло на Турнире Перед Императором. Ты, Хиро и Мааму...

— ………

А, он про «то самое».

Для того, кто сражался бок о бок с моими родителям, вполне естественно, что ему не все равно. Тут же в моей голове мелькнула мысль: «Неужели скажет "помиритесь" и начнет читать нотации». Однако...

— Нет, ты уже не ребенок... А мужчина, который сам выбирает свой путь. По крайней мере, у такого мужчины, как я, который ничего не может сделать для своей страны, нет права тебе что-либо говорить.

Кодзиро не стал допытываться до моих взаимоотношений с родителями и читать нотации. Я уже подумал, что он полезет со своими советами, но он оказался не из таких. Честно говоря, я ему за это благодарен. Наверное, именно из-за таких моментов Эспи начала понемногу открываться ему.

— Ладно, давай поговорим о том, что будет дальше.

— Да, верно.

_______

Глава 391: История знакомства и обстоятельства (2)

— Что ж, с вашего разрешения...

— Снимем маски.

Ниндзя из группы Кодзиро занялись лечением и отдыхом, а сам он вместе с Отэем и Кагэро собрались в доме вождя для разговора.

Отэй и Кагэро сняли маски, которые они все это время носили, обнажив истинные лица... Хм?

— Хм?

Его лицо...

— А? Что-то не так?

Отэй... похож... на аники того человека...

— У нас на лицах что-то есть? Или ты просто заворожен моей красотой? Прости, но, как я уже говорила, я жена этого мужчины♪.

Кагэро... красивая черноволосая девушка... Если бы тот человек повзрослел, то выглядел бы так же...

— Итак, возвращаясь к тому разговору... Отэй-сан — младший брат Умасика, нынешнего короля Джапан, верно? Говорят, ты сбежал из дворца.

Пока я был поражен их лицами, Эспи, желая удостовериться, задала вопрос.

Эту историю слушаю я, Слэйер, Ларвайф, вождь, и...

— Ах, Нодзя-тян, господин Эрс и остальные ведут очень важный разговор, так что не мешай им, хорошо?

— Угурррр! Гару!

— Ах, хватить буянить... Вот, держи. Пайпай вкусный, не так ли?

— У-у?

Разлучившись со мной, Нодзя начала буянить в углу комнаты, но Амикус тут же успокоила ее.

В такой обстановке Отэй, внезапно сделав серьезное лицо, кивнул.

— Верно. Моя прежняя фамилия Отэй Джапан. Я второй сын покойного короля Мэйкуна Джапан и бывший второй принц.

В тот момент я почувствовал, как от него исходила аура совершенно отличная от той, что была при нашей первой встрече — полная достоинства и величия.

— Хм-м. Насчет твоего побега... Но это ведь не значит, что ты скрывался или вроде того...

— Да. Примерно двадцать лет назад Кагэро... из знатного древнего рода ниндзя, которые служили королевской семье, а также мой личный слуга, похитила меня... и «изна»... нет, прижала………… и после мы стали, любящей парой, и Кагэро забеременела.

//«Обратное изнасилование»//

ЧЕГО?

Почему, когда Отэй это говорил, Кагэро жутко улыбалась и, смеясь, издавала звук «Нфу-фу»... Немного напоминает Садиз...

— Я оплодотворил не просто слугу, но и будущую главу одного из знатного рода Джапан... И поскольку я был вторым принцем, а мой анидзя (старший брат) наследником трона, отец сказал мне... «Иди и возьми на себя ответственность не как член королевской семьи, а как мужчина! Если Кагэро, будущая глава клана, не может выйти за тебя, тогда сам выйди за нее! Я изгоняю тебя из королевской семьи! ...Примерно так он сказал... Потом меня изгнали из семьи, я женился на Кагэро и стал зятем-приемный сыном.

С горькой улыбкой Отэй рассказал довольно невероятную историю.

Действительно, история неправдоподобная: король, который изгоняет свого сына таким абсурдным способом... Это вообще нормально?

(Хех... Надо же, такое случилось... Впрочем, это так похоже на Мэйкуна...)

Но, видимо, Трэйнара она убедила. И он почему-то засмеялся.

Неужели прежний король Джапан и правда был таким человеком?

— Уфу-фу-фу... Вот так я вышла замуж за этого мужчину, родила сына и дочку, и зажили мы счастливо. Долго и счастливо... почти... Эх-х...

Кагэро рядом с Отэем смущенно заулыбалась, сияя от счастья... но тут же тяжело вздохнула и схватилась за голову.

— Спустя время наши сын и дочь, нахально заявив, что будут путешествовать по миру, отправились скитаться... А тем временем у нас в Джапан ситуация становилась все хуже и хуже, пока не дошло до того, что нынешний король хочет нас убить... Ой-ой-ой.

Вот в чем прежде всего проблема.

Теперь мы знаем как познакомились Отэй и Кагэро. Однако есть еще один вопрос, на который требуется ответ: почему они стали мишенью короля-брата?

Но ответ был до банального прост.

Хм? Сын и дочь из семьи ниндзя бродят по миру... Хм? ...А?

— Умасика-анидзя, став королем... погряз в жадности и власти, обложил народ тяжелыми налогами, а собранные средства тратил на свои личные прихоти, творя все что вздумается.

— Даже мы не могли это игнорировать. Микадо-дзисан пытался его вразумить и смягчить политику... Но у нас так и не получилось удержать его безумие. Распределение бюджета было неразумным, военные расходы сокращались... воины один за другим покидали страну... Особенно несправедливо обходились с воинами-ниндзя.

— Да, именно так. Наши сын и дочь, покинувшие Джапан, тоже не желали служить нынешней королевской семье и такой стране... Ну, мы не пытались их остановить. Увидеть мир — это тоже хороший опыт.

— Однако вскоре терпение некоторых воинов и граждан достигло предела... и тогда... вспыхнуло восстание.

— И вот среди мятежников пошли разговоры о том, чтобы свергнуть короля Умасика и поставить вместо него популярного в народе Отэй-данна.

— Когда король Умасика узнал об этом...

Ясно. В общих чертах суть понятна и вроде бы все сходится. То есть...

— Хм-м... Проще говоря, народ, разозленный королем-идиотом, начал требовать, чтобы Отэй-сан назначили новым правителем, но взбешенный король-идиот сказал, что не допустит этого, и решил убить родного брата... И тогда дедушка Микадо и Кодзиро...

— Да. Микадо-дзисан и я попытались остановить его, но нас уволили... Более того, король бросил дзи-сан в тюрьму. Он всегда его недолюбливал.... И тогда дзи-сан сказал мне защищать Отэй-данна. Но не для того, чтобы сделать его королем. Просто если данна умрет, народ уже будет не остановить...

Хотя Эспи высказалась довольно резко, суть истории сводилась именно к этому.

Кодзиро кивнул с кривой улыбкой.

Действительно, даже мне он кажется тем еще королем-идиотом.

И вот теперь понятно, почему Отэй стал мишенью и был вынужден бежать. Но это лишь половина истории.

— Что ж... теперь я понял почему вас по приказу короля преследовали воины... Но Ситэнай... По словам брата и Эспи, некто назвался Ситэнаем Бокумэйцу. С какой стати этот человек и его организация оказались втянуты в эту проблему? Более того, именно в тот момент была атакована исследовательская группа Империи и демонов...

Верно, как правильно подметил Слэйер, нам до сих пор непонятно, почему в этом замешана та организация, а также Нодзя с дядей Бэном.

Однако от этого вопроса Кодзиро сделал слегка озадаченное лицо.

— Честно говоря, нападение на исследовательскую группу даже для нас стало неожиданностью. Однако проникновение организации Ситэная в Джапан — это давно известный факт. Изначально они имели связи с даймё по имени Осанаски... Ну, сам Осанаски недавно умер в результате несчастного случая. Однако девушка, с которой он был близок, стала фавориткой короля Умасика и была принята в его личные покои... Благодаря ее рекомендации король стал вести частные дела с организацией Ситэная.

Пока Кодзиро рассказывал это, брови Отэя и Кагэро слегка дернулись, и на их лицах, казалось, мелькнула печаль. Затем...

— Той девушке... Эрс Лаган-кун... столько же, сколько и тебе... И она подруга одной девушки...

Говоря это, Отэй прикусил губу.

Моя ровесница? Фаворитка короля? Во внутренние покои? В том самом смысле? Отэю на вид тридцать пять — сорок, верно? Его ани... девушка моего возраста?

Какая отвратительная история...

(Дитя, насчет дочери Отэя...)

Ах, точно. Трэйнар прав: нужно в этом убедиться.

— Слушай, Отэй... сан, насчет твоей дочери... ее имя случайно не———

______

Глава 392: Интермедия (Девушка-ниндзя) (3)

— Итак, после ужина я снова буду выполнять силовые тренировки. Вы со мной?

Временный район Какретэйла, находящегося в процессе восстановления.

Пока все сидя ели и болтали под открытым ночным небом, Мачо-сан встал и произнес эти слова, после чего все мальчики — друзья Хани — одновременно подняли руки.

— Разумеется, ора!

— Ведь тренировка после ужина еще эффективнее!

— Ну... в любом случае...

— Благодаря нее я похудею и стану мускулистым!

— Пойдем и мы, Райвал. Я должен стать сильнее не только в области магии, но и в физической силе.

— Конечно. Чтобы быстрее размахивать мечом мечом, мои руки должны быть ещё сильнее.

Орацки-кун, Моториадзю-кун, Мобун-кун, Будэо-кун, а также Фу-кун с Райвал-кун, грубовато, но энергично доели еду со своих тарелок и последовали за Мачо-сан.

Следует отметить Фу-кун и Райвал-кун: помимо ежедневных изматывающих тренировок с мастером, они еще и участвуют в тяжелых восстановительных работах и, несмотря на это, не опускают руки.

Однако это лишь доказывает, насколько сильно их стремление «стать сильнее».

— Ну вот опять... Однако стоит взять с них пример.

— фу-фу-фу, действительно... Чтобы догнать юного господина, не так ли? Ведь принцесса тайно до поздней ночи тренируется с копьем, верно?

— ...Как и Садиз, которая постоянно тренируется в Виаре.

— Ах, меня раскрыли... Однако я его использую и для небольшого отдыха.

Принцесса Фиансэй и Садиз-сан, как и я, с улыбкой наблюдают за этими мальчиками.

Однако и они сами, несмотря ни на что, день за днем продолжают трудиться и самосовершенствоваться.

— Слушайте, Садиз, Шинобу, может в качестве упражнения устроим послеужинный тренировочный бой?

— Ох, но тогда мы позже примем ванну.

— Хм-м... Верно...

Работа по восстановлению города в сочетании с тренировками под руководством мастера... Басара, Короля Драконов Ада, чрезвычайно продуктивна и насыщенна.

Люди в этой стране, где жил Хани, все очень приятные. Они приняли чужаков — меня и остальных — без проблем.

Одно лишь упоминание о том, что они почитают Ямидир из Шести Завоевателей, вызвало бы в обществе неодобрение, но потеряв опору в лице Ямидир и моего достойного соперника Крон-сан, а также несмотря на огромный ущерб, нанесенный их земле нападением Небесного Клана, все они высоко держат голову и, смотря вперед, усердно трудятся изо дня в день. От этого в моей голове поселилась мысль: «Я тоже должна что-то сделать.»

После того как я ушла из дома с ни-сан и остальными, я пошла своим путем, преследуя Хани.

Обычно я не задерживаюсь надолго на одном месте. Хотя Хани здесь нет, незаметно для себя, я уже провела много времени в этой стране.

Однако, чтобы обрести силу, достаточную для того, чтобы стать плечом к плечу с Хани и сражаться вместе... А главное——

— Шинобу-онэтян, нельзя!

И тут маленькие ручки цепляются за мою руку.

— Шинобу-онэтян... давай сделаем вместе оригами...

Ее глаза, полные мольбы, смотрят на меня снизу вверх... Какая же милашка...

Не удержавшись, я обняла ее и затем погладила по голове.

— О, тебе понравилось их делать? Замечательно.

— Угу! А еще давай поиграем в «аятори»! И еще в эту... «сэссэссэ но ёй-ёй»... тоже!

— Да хоть во все что хочешь сыграем.

Когда я закончила с ужином и размышляла, чем бы заняться — то ли просто отдохнуть, то ли приступить к воображаемой тренировке или потренироваться с принцессой и остальными,— быстро перебирая ножками, ко мне подошла маленькая девочка с просьбами — Амаэ, младшая сестра Хани.

Какая же она милашка!

— Ну и ну, похоже, Амэе очень сильно привязалась к Шинобу-сан~.

— Правда? Когда Богиня, верховная жрица и Эрс-кун только ушли, она чувствовала себя одинокой и плакала по ночам, но теперь, думаю, она в порядке.

Видя Амаэ такой, Каруи с Цукуси-сан радуются.

Как они и сказали, в день расставания с Хани и остальными, Амаэ энергично заявила: «Я обязательно стану сильнее!», — но стоило отвести от нее взгляд, как она сразу же в одиночестве плакала в углу, выглядя совсем подавленной.

Раз уж она младшая сестра Хани, то в будущем станет и моей младшей сестрой и тетей Саскэ и Сакуры, которых я обязательно рожу. Поэтому я решила как следует о ней позаботиться и научить ее традиционным играм Джапан. И вот, спустя время, она ко мне совсем привязалась. А еще она оказалась настолько очаровательной, что неожиданно для себя я начала уделять ей все больше и больше внимания.

— Хм-м-м-м...

— Что ж, принцесса Фиансэй, я буду играть с младшей сестрой Хани, и хотя твое приглашение заманчиво, но...

Когда я сказала это с легким чувством победы, принцесса Фиансэй надула губы.

— Э-эм, Амаэ... Может... ты иногда и со мной будешь играть? Что скажешь?

— Хм-м?

И затем принцесса, слегка нервничая, обращается с этим вопросом к Амаэ... Однако...

— Пфе, Фиансэй-онэтян плохо играет. Скучно.

— Гхк?! Т-тогда м-может позанимаемся? Я научу тебя чему-нибудь!

— Все... Хватит!

— Гха?!

Поскольку Амаэ не только очаровательная, но и младшая сестра Хани, принцесса, кажется, искренне хочет подружиться с ней, но, видимо, Амаэ все еще не открылась ей.

Опустив плечи, принцесса поникла и выглядела по-настоящему подавленной.

— Ах-ах, и Амаэ тоже строгая~.

Наблюдая за этой сценой, Садиз-сан, горько улыбаясь, испытывает жалость.

Кстати, Садиз-сан, как и Хани, долгое время жила в этой стране, поэтому с Амэе у нее сложились хорошие отношения. В таких ситуациях она не проявляет духа соперничества и остаётся спокойной.

— Слушай, мне кажется, я знаю почему Амаэ привязалась к Шинобу-сан. Ведь она не только красивая, но и все умеет. Умная, разбирается в медицине, готовит, шьет... Ну, в плане «всё умеет» она такая же как и Садиз-сан, но их «всё» из разных областей...

— Да, я тоже так считаю. Она не только научила нас неизвестным играм: оригами, аятори, кома, такэтонбо, осадама, — но и с легкостью мастерит необходимым для них инструменты, демонстрируя мастерство в рукоделии. Даже ее методы приготовления еды и приправы отличаются. Онигири и тамагояки, которые она принесла на обед, пользовались огромной популярностью, а ханабэ, который мы все вместе приготовили накануне вечером, был великолепен.

В такой атмосфере Каруи и Цукуси-сан принялись меня расхваливать, отчего мне стало даже немного неловко.

Честно говоря, я и правда все умею и вполне уверена, что в красоте мне нет равных... Так что это естественно. Но когда меня признают близкие Хани, мое сердце по-настоящему согревается.

В свою очередь...

— Гх... Я... Я не умею готовить... В королевском дворце этим всегда занимались повара... И шить я никогда не пробовала... И мастерить тоже... У-у-у...

— Принцесса... Ели ты не против, я могу научить тебя шить и готовить.

Принцесса сникла и явно была расстроена.

На самом деле именно она вносит «наибольший вклад» в восстановление этих земель, управляя поставками материалов из Империи и координируя все необходимые работы...

— Шинобу-онэтян, пошли!

— Хорошо-хорошо.

С другой стороны, если бы я попыталась утешить ее таким образом, вряд ли бы она обрадовалась. Более того, думаю, поддержка от меня задела бы ее гордость, поэтому я промолчала.

Оставив ее в таком состоянии, мы с Амаэ—–

— Принцесса, прошу прощения за поздний час!

В этот момент появился взволнованный имперский воин...

— Хм... Что такое?

— Из столицы пришло срочное сообщение. Пожалуйста, пройдите на корабль... И Фу Мидай тоже.

Фу-кун тоже?

Что-то случилось? Проблемы с поставками материалов? Нет, не похоже... Хм?

— Ах... подожди минутку, Амаэ.

— ?

В это же время... в моей голове...

«Шинобу... Это я... Фума...»

Это техника, позволяющая общаться на расстоянии тем, кто имеет одинаковые метки на теле. В моем случае это работает только с ни-сан. Если бы Хани владел бы ниндзюцу, то и с ним... Хотя нет, это не так... Необычно...

Интересно, что же случилось?

_____

Глава 393: Интермедия — Продолжение (Девушка-ниндзя) (4)

— М-м... Верховная жрица... Богиня... нию... Они-тян...

Какой бы энергичной она ни была, устав от игр, она уснула.

Гладя по голове крепко спящую бормочущую во сне Амаэ, я почувствовала, как мое сердце сжалось.

— Прости... Амаэ...

Мне хотелось заботиться об этой девочке, которая чувствует себя такой одинокой... Именно так я собиралась сделать.

Но именно я — та, к кому она так искренне привязалась — снова причиню ей боль.

— Мы обязательно снова поиграем вместе.

Да, мне придется покинуть Какретэйл — место, ставшее мне временным домом. Все из-за сообщения от ни-сан.

Хотя недавно и начались контакты с Империей, газеты и другие источники информации не доходят до Какретэйла — страна полностью оставалась отрезана от мировых событий. И несмотря на то, что сюда прибывали имперские корабли для помощи в восстановлении, новости все равно приходили с опозданием. В результате я даже не знала, что происходило у меня на родине, в Джапан.

Все это я узнала от ни-сан несколько часов назад...

«Господа Микадо и Кодзиро были уволены и лишины всех полномочий. Кроме того, судя по полученной информации, король Умасика обвинил нашего отца в заговоре с целью свержения и собирается убить его. В настоящее время отец, мама и их ученики вместе с господином Кодзиро, распознавшим раньше других опасность, находятся в бегах.»

Смена эпохи стала первопричиной упадка статуса ниндзя, а с приходом к власти короля Умасика наша преданность стране ослабла. В конечном счете, осознавая, что доставим неприятности родителям, мы с ни-сан и остальными отвернулись от Джапан и отправились в странствие. Но теперь ситуация изменилась.

«Я не брошу родителей. Я отправляюсь... к ним, находящимся в Джапан. Ига и Кога с остальными тоже пойдут со мной... Но если ты собираешься вернуться... или если еще не достигла Джапан — не возвращайся. Все основные порты уже находятся под их наблюдением и, естественно, наши лица им известны, так что если нас обнаружат — тут же убьют. Опоздай мы с [возвращением] хоть на шаг, кто знает, что было бы с нами...

Если король приказал убить папу, значит, все королевство Джапан нацелено на жизнь моих родителей и, конечно, мы с ни-сан и остальными тоже в их числе. Но, похоже, ни-сан с остальными удалось в последний момент добраться до Джапан.

Но я...

«Ты... ты заявила, что выбрала жизнь ради любви. Если это делает тебя счастливой — я не возражаю. В общем, я решил рассказать тебе это все, предположив, вдруг ты не знаешь о ситуации... Возможно, это наш последний разговор.»

Может быть, им удастся сбежать, но вероятность неудачи велика. Вот почему ни-сан посчитал, что это возможно был последний наш разговор.

Ну так что же я собираюсь делать?

— Садиз-сан все еще здесь... К тому же, хоть мне было неприятно, но я написала прощальное письмо принцессе Фиансэй... Так что, пожалуйста, позаботьтесь об Амаэ... Ей нужна поддержка.

Ответ очевиден: я возвращаюсь домой.

— Хотелось бы попрощаться с мастером... но он вечно по ночам летает... В таком случае буду надеяться на его понимание, ведь я наберусь боевого опыта.

Но это не конец: я возвращаюсь домой, но клянусь, что обязательно выживу.

— По пути нужно будет найти какого-нибудь монстра, умеющего летать... Однако в Какретэйле таких нет... И мастера я не могу попросить. Придется обратиться к Небесному Клану... Но нужно, чтобы принцесса Фиансэй и остальные не узнали об этом.

Я планирую вернуться домой, но одна: я не хочу беспокоить принцессу Фиансэй и остальных, да и являясь подданными Империи, они не могут вмешиваться во внутренние дела Джапан.

— Ну что ж, время уходить, пока никто не заметил. Из вещей, кроме личных... особо брать нечего... Ах...

Я в последний раз проверила свой багаж, убедившись, что с оружием и походным снаряжением все в порядке. И затем...

— Если подумать... мы обменялись всего несколько раз, а потом прекратили...

...Я нашла почти пустой Обменный Дневник. Этот дневник стал моей инициативой: застенчивый Хани считал, что отношения должны начаться с обмена письмами.

Стоит лишь прижать его к себе как мое сердце становится горячим.

— Верно... дело не только в обещании Амаэ... но и Хани...

Я не позволю, чтобы моя смерть стала легкой победой для Крон-сан, и я не дам Садиз-сан заполучить победу просто по воле счастливого случая. Ну и принцессе Фиансэй тоже не позволю...

Думая так, я вдруг вспомнила нечто важное...

— Точно... Я в последнее время так была занята, что совершенно забыла... Я же тайно поставила метку на Хани для пространственно-временного переноса...

С ее помощью я смогу мгновенно переместиться к Хани, словно телепортировавшись, однако есть ограничение: один человек может создать не более одной метки. Поэтому я не могу поставить метку в этом месте, встретиться с родителями в Джапан и затем вместе переместиться сюда.

Чтобы осуществить подобное, нужно сначала стереть уже существующую... ту, которую я поставила на Хани. В идеале я бы хотела сохранить ее навсегда... Но если подумать о будущих планах побега, то, возможно, будет лучше убрать метку с Хани... А это означает...

— Я встречусь с Хани, передам этот дневник... Дам клятву, что обязательно выживу... И потом сотру метку... Да, мне нужно увидеться с ним еще раз...

Встретиться с Хани. Изначально я поставила метку, чтобы тайно следовать за ним, но я не предполагала, что буду использовать ее именно сейчас.

Мне бы очень хотелось, чтобы Хани увидел, как я немного выросла, и чтобы мы с ним немного понежились... Но сейчас не тот случай.

— Если после встречи я сразу же не уйду, то, наверное, начну полагаться на Хани. Возможно, я прижмусь к нему и попрошу помощи...

Но я не могу его обременять и не хочу, чтобы он видел какая я слабая — иначе зачем я вообще тренировалась.

Поэтому пусть будет хотя бы прикосновения к щеке... Нет, только легкое объятие... мне достанется лишь это.

— Техника Ниндзя: Пространственно-временной Перенос!!!

И тогда, активировав технику ценой огромного количества «ки» и не сказав ни слова людям, заботящимся обо мне, я покинула Какретэйл.

И затем, как я и решила ранее, я встречусь с Хани, передам дневник и сразу же уйду.

В следующий раз, когда мы снова увидимся, со мной будут родители. Хочу познакомить их с Хани — уверена, он им понравится.

Поглощенная темным миром, что лежит за гранью пространства и времени, я устремилась к виднеющемуся впереди свету и вскоре выпрыгнула наружу.

— ——насчет твоей дочери... ее имя случайно не———

Я слышу голос Хани. Ах, нет, нужно держать себя в руках, иначе захочу прикоснуться к нему.

Я хочу обнять его. Готова отдать все и дать клятву.

— Эй-эй, ч-что происходит?!

— Что?! Старший брат?!

— Брат, пространство будто искажается...?!

А? Хани не один? С кем? Старший брат?

— Это что, пространственно-временное ниндзюцу?!

— Чушь! Эрс-кун, на тебе... метка?! Как такое вообще... Нет, кто сейчас активировал продвинутое ниндзюцу...?!

Хм? А? Что? Этот голос кажется невероятно знакомым... Слуховая галлюцинация?

Однако, непонимая, что происходит, я выпрыгнула из разлома в пространстве, и затем...

««««Э-э……?»»»»

Потолок? Комната? Дом? Чей?

Нет, куда важнее...

— ...Ши... Шинобу?! Ты... Как ты...

— А……

Хани...?! Что?! Почему?! По сравнению с прошлым его аура стала в разы мощнее, верно?!

А? Он стал еще сильнее?

Не может быть! Ты стал еще круче... Ах, я и так уже сильно тебя люблю, и так сильно люблю! Хотя я должна почти сразу уйти, почему ты стал таким потрясающим, что мне хочется крепко и страстно обнять тебя?! Это нечестно, Хани!

Однако...

— Нфу-фу-фу... Прости, Хани, что напугала, но дело в том, что...

Сохраняя решимость, я...

— Ши-шинобу?! Почему ты здесь?!

— Шинобу?! П-почему?! Что происходит?!

Хм?

В этот момент позади я услышала голоса... И это точно не слуховая галлюцинация... Когда я обернулась...

— П-папа?! Мама?! Э?! Почему?!

Почему-то возле Хани были мои родители. И, оглядевшись вокруг, я заметила и других...

— А?! Ты... Я тебя видела в Какретэйле... Шинобу-тян?!

— Чего?! Эспи, так это она... потенциальная невеста брата...?

— Шинобу, вот так сюрприз!

— К-кто она? Братец, что происходит?

— Кто она? Внезапно появилась и назвала... господина Эрса... Хани...

— Кон-кон?

Ха?! Что, черт возьми, происходит?!

__________

Глава 394: Невозможно оставаться спокойным (5)

Их сходство не было игрой моего воображения.

««Не может быть...»»

Пространство исказилось, и из этого искажения внезапно появилась Шинобу.

Увидев меня, она грустно улыбнулась, но в тот же миг, заметив Кагэро и Отэя, испытала потрясение и запаниковала.

Я тоже был в замешательстве.

Естественно, любой бы удивился, увидь он, как кто-то внезапно появляется из искривления пространства, но это было не единственное, что поражало.

Потребовалось некоторое время, прежде чем мы, пришедшие в смятении, смогли успокоиться, обсудить ситуацию и понять, что происходит.

— Невероятно... оказывается, Хани был здесь... И встретил моих родителей, находящихся в бегах...

— Удивительно, Отэй... сан и Кагэро-сан оказались родителями Шинобу...

— Я знала, что эта частная территория, на которую вход посторонним запрещен... но чтобы здесь оказалось эльфийское поселение... Да еще и Хани с ними в таких близких отношениях — этого я не могла представить...

— Значит, Шинобу была частью королевской семьи... Я слышал, что ниндзя притесняют...

— И к тому же исследовательская группа Империи и Царства Демонов, отправившаяся в Сисонотами, пропала без вести... Может быть, именно поэтому принцессу Фиансэй и остальных так срочно вызвали...

— Кстати, про метку на мне... Значит... Ты ее в той суматохе поставила...

В общих чертах мы обменялись информацией и немого прояснили текущее положение дел.

Оставалось еще много тем, которые нужно будет обсудить: история Эспи и Слейера, история Нодзя, путешествие в прошлое и о планах на будущее. Но сейчас мои мысли были полностью занятыми двумя вещами: «Причина появления Шинобу» и «Шокирующее открытие, что она — дочь Отэй-сан и Кагэро-сан».

Кстати, до сих пор я просто обращался к ней по имени, но теперь, пожалуй, стоит добавлять «сан».

Шинобу, кажется, тоже пришла сюда, приготовившись ко многому, но она точно не ожидала увидеть меня вместе с ее родителями: какое-то время она держалась за голову.

— Так-так... Шинобу ты назвала его Хани. Что это значит?

«Хм……?!»

И тут в наш разговор, ухмыляясь, влезла Кагэро-сан.

Хотя мы только что обсуждали серьезные вещи... Все остальные с большим интересом уставились на нас.

Ну, думаю, для людей, которые не знают ситуации, это и правда должно быть любопытно.

Но Шинобу...

— Ничего... Я просто так его называю. Между нам нет отношений, как у вас с папой, и мы не делаем ничего такого, что делают супруги или влюбленные. Мы больше, чем друзья, но меньше, чем пара.

— Хм?

А? Немного неожиданно, но Шинобу ответила хладнокровно и отстраненно...

— Да... Пока что это лишь односторонняя любовь.

— Ха!

...Конечно же, это не было правдой: она одарила меня улыбкой, от которой сердце забилось чаще, и подмигнула.

После таких смелых слов Шинобу все в комнате ахнули...

— Хм-м... Понятно. Неплохо. Кандидатка в невесты старшему брату... Шинобу-тян, да?

— Хм... Позже проведем собеседование и тесты. Проверим, достойна ли она нашего брата.

— Аха-ха-ха, а характер-то у Шинобу изменился♪! Но выглядишь ты куда лучше, чем в прошлом на родине!

— Как отец, я испытываю смешанные чувства...

— Ого... братец, похоже, вот-вот взорвется.

— А... Ах... Эта девушка... Господин Эрс... А? Что это со мной? Сердце вдруг так сжалось...

Пока я сидел с красным от стыда лицом, все вокруг меня весело и оживленно болтали.

— Ха~, Шинобу, не говори такие стыдно-сладкие вещи. А ведь пока я тебя не видела, ты сильно подросла, не так ли? К тому же... Хм... Этот ани-хан... да! Отлично! Шинобу, хочешь, я научу тебя стратегии и техники, которые я использовала, когда лишила девственности твоего папу? Ты ведь еще невинна?

— Да. Но не надо. Я не хочу отнимать. Я хочу, чтобы у меня забрали.

Кагэро-сан радостно улыбается, словно гордясь своим повзрослевшим ребенком... А? Лишила девстенности отца? Украла?

— Фушаа! Гррр, гуррр!

— Э? А?

— Гуу, гау-гау!!

В этот момент Нодзя, которую успокаивала Амикус в углу комнаты, внезапно выскочила, словно угрожая Шинобу. Ее взгляд ясно давал понять, что она воспринимает Шинобу как врага.

— А-а, нельзя, тише-тише. Хорошая девочка...

— Гуррур, гау-гау-гау!

Амикус в панике пытается удержать Нодзя, но та отчаянно сопротивляется, будто вот-вот готова наброситься. Если Нодзя снова выйдет из-под контроля, Амикус ни за что не сможет ее удержать.

— Хани, эта маленькая зверолюдка... А? ...Ха-а??!!

На лице Шинобу читалось полное недоумение, но уже в следующее мгновение ее лицо застыло...

И дело было не в Нодзя... А в Амикус, которая пыталась ее удержать.

«Боинг-бон-бунг~♡»

— А... Ах... Э?

Нет, вернее она смотрела не на Амикус, а на ее грудь...

— Э-э... Мм... эльфийская фея-сан... Хотя мы даже не представились... Но можно задать один вопрос...?

— Да?

— ...Они... настоящие?

— ...Ч-что?

В таком любопытстве нет ничего удивительного, особенно со стороны Шинобу: когда мы впервые встретились, она использовала накладки.

Шинобу дрожала всем телом не в силах оторвать взгляд от покачивающихся «бонг-бонг» и дрожащей Амикус.

И к тому же...

— Га-а, нга-а!

— Ах, ну все, хватит, Нодзя-тян...

Не успев ответить на вопрос Шинобу, Амикус снова начала успокаивать разъяренную Нодзя, но от ее слов выражение лица Шинобу вновь изменилось.

— Э-э? Но-нодзя? Ах, точно, ее лицо...

Даже не встречаясь с ней, Шинобу, конечно же, знала ее. Легендарная личность, чье имя упоминается даже в учебниках... Хотя, видя ее такой, в это сложно поверить.

— Чт... Что все это значит, Хани? Что, черт возьми, произошло после того, как мы расстались в Какретэйле?! Ты прибыл на этот континент, встретился с моими родителями и господином Кодзиро, жил в эльфийском поселении и даже... встретил легендарную Нодзя из Шести Завоевателей...?!

Шинобу, вновь потеряв самообладание, схватила меня за воротник и яростно затрясла взад-вперед.

Это нормальная реакция для того, кто внезапно появился из ниоткуда, да и еще в окружении такой компании...

И тогда...

— Ага, а теперь ты, братец, объясни нам.

Улыбаясь, в разговор вмешался Кодзиро.

— Мы рассказали в общих чертах, что происходило в Джапан... Но ни я, ни, судя по всему, Шинобу не знаем, что братец делал в прошлом, верно?

— Э……

— Теперь я хочу внимательно выслушать твою историю, братец. А когда мы лучше узнаем друг друга, давай обсудим наши дальнейшие планы.