Глава 285: Попробуй вернуть

Когда я вышел на палубу, было холодно, словно жаркое дневное солнце оказалось ложью. Подняв взгляд, я увидел множество сияющих в небе звёзд — настолько красивых, что не мог оторвать от них глаз. И в тот же момент я нашёл его.

— …Почему он в таком месте…

(Возможно, пытается определить направление по расположению звёзд. Или просто любуется ими…)

— Но какой смысл стоять там?

(Чтобы лучше видеть… Или чтобы никто не мешал…)

Он стоял на смотровой вышке... Точнее, на самой верхушке мачты и смотрел в небо. Что он делает?

— …Достал… Заткнись. Ты такой шумный… Ты что, сам с собой разговариваешь?

Пока мы с Трэйнаром стояли на палубе и смотрели вверх, Слэйер опустил голову и встретился со мной взглядом.

(Видимо, второе...)

— Серьёзно… нынешние... дети смотрят на окружающих с высока…

Когда мне было примерно столько же лет, сколько ему и Эспи... Я мечтал стать ультрагероем. Интересно, какую жизнь должен был прожить ребенок, чтобы начать так смотреть.

— О, извини, что прерываю. Давай немного поговорим… Я хочу узнать о тебе побольше… И возможно, я даже смогу тебя заинтересовать.

— …А?

После моего ответа раздражённый Слэйер стал выглядеть ещё более недовольно.

Пусть он ребёнок, проживший жизнь, которую я даже представить не могу, мне не нравится, когда на меня смотрят с пренебрежением. Поэтому я захотел его немного подразнить…

— Я? Тебе интересно? Ты самоуверен---

— Магический Паркур!

— ……??!!

В тот момент, когда он вздохнул и на мгновение отвернулся, я взбежал по мачте, применив паркур, и обошел его сзади.

— ……Ты…

— О, у тебя хорошая реакция... Но тебе нужно быть осторожнее.

От моего действия зрачки Слэйера расширились — он мгновенно отскочил к краю мачты. Для ребёнка у него отличная реакция. В отличие от Эспи, которая использует лишь свои способности, Слэйер полагается на физическую силу. Он начеку, пристально смотрит на меня, готовый в любой момент сделать ход.

— Ну как? Я тебя хоть немного заинтересовал?

— Ты… Какого чёрта...

— Ха-ха-ха-ха, не смотри на меня так, словно я собираюсь тебя съесть. Скорее, наоборот...

До сих пор Слэйер отвергал всех, не проявляя никакого интереса. Он посмотрел на меня — и явно не в лучшем смысле. Но такая ситуация могла вылиться в драку, поэтому я рассмеялся и улыбнулся, показывая, что не настроен враждебно. Затем достал «его» из кармана и бросил Слэйеру.

— Прими его в качестве извинения за то, что напугал. Не воспринимай это как одолжение.

— ……Э?

Несмотря на настороженность, Слэйер поймал его. Я достал из кармана такой же предмет и разорвал упаковку. Содержимое напоминало небольшой батончик печенья.

— ...Что это....?

— Хотя ты Охотник, но даже не знаешь, что это "Друг Калорий "?

Это походная еда, изобретённая Трэйнаром, — когда‑то её носили с собой солдаты Армии Короля Демонов.

Я купил её в современную эпоху в магазине Слэйера.

Чтобы доказать, что в ней нет ничего подозрительного, я решил откусить кусочек. Это будет мой первый опыт…

— ...Хм... Во рту немного пересохло…

(Чего?! Не жалуйся! Я совершил немало проб и ошибок, прежде чем прийти к идеальному вкусу…)

— Но он мягкий... Говоря о вкусе… он довольно хорош.

(Да... Я тоже так считаю. Кстати, он сухой, потому что содержание влаги уменьшено. Он легкий и его удобно носить.)

Я уже подумал, что Трэйнар расстроился, но он радостно закивал. В последнее время меня сильно беспокоят женщины, маленькие дети и мой мастер.

— ...Кто ты? Чего тебе от меня нужно?

— Успокойся. У меня не так уж мало денег, и я не собираюсь втираться к тебе в доверие ради прибыли.

— ……

— Ты говорил, что глупо задавать вопрос дважды, но тебе самому стоит перестать так поступать.

— Хрр……

— Как я уже говорил, мне просто хочется немного узнать тебя, и было бы неплохо немного поболтать.

Слэйер по‑прежнему проявляет осторожность и не открывает упаковку «Друга Калорий».

— Я не собираюсь с кем-либо общаться или объединяться.

— Ха‑ха, понятно… Слушай, а как ты победил гигантского кальмара? Магией?

— Я не стану раскрывать свои секреты и не хочу с тобой разговаривать.

Хм… По сравнению с Эспи и Трэйнаром его ментальный барьер куда крепче.

— В любом случае я верну "его".

— Незачем. Я дал его тебе в качестве извинения. К тому же ты ведь голоден, не так ли?

— Я не голоден! Он мне не нужен!

Затем Слэйер попытался вернуть батончик.

Мне-то он не нужен, но Слэйер остаётся непреклонен.

Когда я был ребенком, Садиз сказала мне: не принимайте подарки и сладости от незнакомцев, иначе вас похитят. Может, поэтому он хочет вернуть батончик?

— Он мне не нужен... Забери обратно!

— О-о-о...

В этот момент фигура Слэйера, стоявшая прямо передо мной, дрогнула.

Он стремительно рванул вперёд, пытаясь зайти мне за спину. Видимо, его здорово разозлило то, что я застал его врасплох?

Однако...

— Тебе незачем его возвращать.

— Э-э… Эээ...!

Едва Слэйер попытался зайти мне за спину — я тут же оказался у него за спиной.

В тот же миг он протянул батончик в пустоту.

— Забирай!

— Ку-ха-ха-ха! Он мне не нужен.

— Ах…

Слэйер, скривившись от недовольства, резко разворачивается и резко протягивает батончик — но его рука снова встречает лишь пустоту.

— Ку-ха-ха-ха, как жаль♪.

— Эээ, кто ты... Черт возьми...

Слэйер, не способный даже коснуться меня, уставился на меня с широко раскрытыми глазами. Теперь его взгляд уже не был полон безразличия.

В его глазах явно читался вопрос: «Кто ты такой?»

Ему стало интересно, кто я. В некотором смысле можно считать, что я его заинтересовал?

Возможно, стоит ещё немного с ним поиграть.

— Эй, Слэйер… Если ты так расстроен… Попробуй поймать меня и вернуть мне батончик.

— ……Что……

— Ты Охотник, но даже не можешь поймать человека.

— Ч-что?!

Охота... вернее, игра в салки. Даже Слэйер, равнодушный ко всем и избегавший контактов, откликнулся на провокацию.

— Хм, хмф… Я не знаю, кто ты и откуда… Но ты смотришь на меня свысока лишь потому, что чуть опытнее, да? Если так... я преподам тебе урок! Не смей смотреть на меня свысока!

Это было слишком просто.

(Фу-ха-ха-ха, всё-таки он ребёнок. Разве не глупо поддаваться на такую провокацию?)

[И это говоришь ты? Бумеранг——]

(Ха?)

[Нет, ничего...]

(Хотя это всего лишь детская игра, она может оказаться весьма напряжённой, так что будь осторожен...)

[Я понимаю. В конце концов, я не знаю, на что он способен.]

Я пришёл поговорить со Слэйером и немного его узнать… Но, похоже, одним лишь «немного» не ограничится. Так же было и с Кодзиро.

— Ку-ха-ха-ха! Ну, давай, попробуй поймать меня!

— Не сбежишь!!!

Так мы сможем лучше узнать друг друга, чем если бы просто разговаривали. С этой мыслью я спрыгнул с мачты и побежал по палубе, а Слэйер бросился за мной следом.