— Ого! Это совершенно другой мир, мы уже не в Какретейле! И это родина Эрса! Смотри, Амаэ!

— Угу…

— Ну, это действительно Империя, но не совсем моя родина. От этого маленького портового городка очень далеко до столицы.

Мы находились у небольшого портового городка, о котором даже в Империи едва ли кто слышал, и воздух вокруг был пропитан запахом рыбы и соленой воды.

Городок вряд ли имел большое значение в экономике Империи, и торговля в нем не могла считаться особо развитой, поэтому сам я тоже здесь никогда не бывал.

Впрочем, для Крон и Амаэ, впервые увидевших что-то кроме Какретейла, данная местность стала настоящим открытием. Их глаза волнительно сияли, и они, держась за руки, побежали в сторону города.

— Крон, спрячь свои рога!

— Леди Крон, прошу, наденьте шляпу. Мы больше не в Какретейле, не стоит вести себя столь безрассудно.

Из соображений безопасности Джамдиэль передала Крон шляпу, прикрывающую той рога, а сама скрыла свои крылья. Хоть война с демонами и закончилась больше десяти лет назад, девушка с рогами или женщина с крыльями все равно сильно бросались в глаза. Не стоило забывать и о том, какая крупная награда была назначена за голову Джамдиэль.

— Хм-м, хм-м…

— Нн…

Возбужденные новизной Крон с Амаэ вдруг остановились. Крон тревожно огляделась, а Амаэ, выглядевшая немного напуганной, обняла ее ногу и попыталась спрятаться за ней.

— Что-то не так, Крон?

— Н-нет… Как сказать…

— ?..

— Мы ведь действительно больше не в Какретейле. И тут нас никто не знает.

Пусть городок со стороны и выглядел маленьким, улицы его оказались переполнены прохожими, и некоторые жители с интересом поглядывали на нас. Тем не менее, никто не торопился завести разговор, и улыбок на их лицах тоже не появлялось.

Я не видел в этом ничего необычного, а вот для Крон и Амаэ такая реальность стала совершенной неожиданностью.

— Конечно. Мы теперь снаружи.

— Точно…

В отличие от Джамдиэль, о Крон с Амаэ здесь никто не знал, и даже если бы они раскрыли свои личности, всем бы было, по большому счету, плевать.

Ранее любая прогулка Крон по Какретейлу становилась событием, и люди всегда восхваляли ее. Что насчет Амаэ, то жители ее искренне любили, постоянно подкармливая сладостями и фруктами. Однако нынешняя ситуация разительно отличалась, и этот новый мир не относился к ним с такой же теплотой, как прежний.

— Тебе страшно?

— Нет, вовсе нет. Просто немного беспокойно. Но все будет в порядке, я обязательно защищу Джамдиэль!

— У-у… Амаэ тоже… в порядке.

— Ха-ха-ха! Правда?

В ответ на мой вопрос они сразу же напряглись. Их лица выдавали крайнюю тревогу, но спустя мгновение девочки сжали пальцы в кулак и уверенно заявили, что ничего страшного не случилось.

Так или иначе, беспокоиться в такой ситуации было совершенно обыденно. С другой стороны, если такой маленький город вызвал у Крон подобные эмоции, сложно представить, что с ней произойдет в поселении покрупнее.

— Эй, девочки, назад! Отойдите, опасно так стоять!

— Что?!

Нагруженная рыбой повозка внезапно промчалась мимо.

— О, как внезапно…

— С-страшно…

Крон с Амаэ ошарашенно отступили и остановились. Разумеется, с подобным в Какретейле они тоже не сталкивались.

— Глупый червь смеет так грубо вести себя с леди Крон! Я!..

— Хватит, достаточно.

Даже потеряв свою силу, Джамдиэль позволила эмоциям взять верх над разумом и уже кинулась было разбираться, когда я схватил ее за воротник, не дав броситься в погоню за повозкой.

Конечно, будучи в прошлом одним из генералов армии Великого Короля демонов, она имела некое представление о людском мире, однако, когда дело касалось Крон или Трайнара, всякий здравый смысл у нее отпадал.

— В конце концов, таков мир снаружи. Правила здесь совсем другие, правильно?

— У-у…

— Не бойся, Амаэ. Представляй это как новый опыт.

Крон те временем кивала, с любопытством поглядывая по сторонам и успокаивая Амаэ.

— Джамдиэль, отныне я изо всех сил постараюсь тебя защитить, но я ничего не знаю об этом новом мире. Пожалуйста, расскажи мне о нем побольше.

— Эм, леди Крон, я… не то чтобы…

— Мм-м? Или ты тоже мало о нем знаешь, Джамдиэль?

— Н-нет, вы ошибаетесь! Я знаю! В общих чертах…

Крон мало понимала мир снаружи и не знала, как себя здесь вести, поэтому она хотела этому обучиться. И раз она попросила сделать это Джамдиэль, то у последней появился лишний повод не сходить с ума и не создавать лишних проблем.

Осознавая это, Джамдиэль подавила свой гнев.

— Кхм-кхм. Что ж, леди Крон, в мире снаружи при вашем появлении люди не будут опускаться на колени и кланяться. И еще повозки вот так бессовестно проносятся мимо.

— Мм-м.

— Это опасно и может привести к травмам. И так как они некомпетентные, если перед ними вдруг появится человек, они не успеют остановиться. Иначе говоря, вы должны быть осторожно.

— Ха-ха, понятно.

— Правда? Ну тогда…

Прочистив горло, Джамдиэль выпрямилась. Крон с Амаэ с серьезными лицами посмотрели на нее.

— Что это за красавицы?

— Раньше я их не видел.

— Ох, они настоящие ангелы. Нет, богини!

— Я их точно нигде не встречал, иначе бы запомнил. Чем они занимаются?

Даже без рогов и крыльев Джамдиэль с Крон все равно привлекали внимание, отличаясь невероятной красотой, и постепенно на них стали обращать больше внимания и собираться вокруг.

К счастью, похоже, никто еще не узнал Дамдиэль, иначе пришлось бы тяжко. А она тем временем, в окружении такой толпы…

— Сначала смотрим направо!

— Так точно!

— Потом смотрим налево!

— Есть!

— И еще раз направо, чтобы убедиться!

— Угу!

— Посмотрите по сторонам, после чего встаньте так, чтобы вас легко смогли увидеть. Поднимите руку вот так и идите. Тогда, даже если появится повозка, вас обязательно заметят и снизят скорость. Это одно из главных правил внешнего мира!

— Ого!

Подняв правую руку над головой, Джамдиэль перешла дорогу. При виде этого зрелища глаза Крон и Амаэ загорелись.

— Джамдиэль, я поняла! Отлично, я сделаю это! Амаэ, ты тоже повторяй, хорошо?

— Нн-н!

— Сначала смотрим направо!

— Направо!

— Потом смотрим налево!

— Налево!

— Снова направо!

— Направо!

Разумеется, с ее словами сложно было поспорить. Когда-то и меня этому учили, лет так в четыре или пять. Если правильно помню, это было в детском саду? И я еще всегда держался за руку с Фианс?

«— Давай, Эрс, возьми меня за руку! Не стесняйся, подними руку!»

Если подумать, Фианс уже тогда смотрела на меня… в таком ключе, верно? Хотя сейчас это не имело значения.

В общем, возвращаясь к правилу Джамдиэль, она сказала все верно. Они ни в чем не ошибались, и все же кое-что все равно выбивалось.

— И подними руку!

— Нн-н!

Выдохнув для смелости, Крон с Амаэ взялись за руки, выпятили грудь вперед и перешли дорогу. Со стороны зрелище это выглядело странно, поэтому собравшиеся здесь местные жители начали хихикать.

— Хо-хо, значит, таковы обычаи мира людей.

— Н-нет, не совсем…

Принц восхищенно кивнул. Он тоже ничего не понимал, потому что не обладал такими знаниями.

— Да. Очень хорошо, леди Крон!

Джамдиэль осталась довольно, а я лишний раз убедился в том, что когда дело касалось Крон, жрица становилась личностью весьма ненадежной.

Все превратилось в какой-то спектакль. Если бы мне пришлось оставить их одних, я бы ни на секунду не переставал беспокоиться. К счастью, выход все же нашелся.

— Эй, вы там, а ну в сторону! Не торчите посреди дороги!

— Повозка мчится напролом!

В следующую секунду ситуация приняла драматический оборот. На дороге возникла повозка, и ехала она куда быстрее, чем та телега с рыбой. Судя по всему, это была повозка быстрой доставки, которая зарабатывала себе на жизнь доставкой грузов в разные места, и обычно такие не останавливались ни на секунду, пока не достигали конечного пункта.

— О, кто-то едет? Но я подняла руку!

— Нн-н!

Когда грохочет такая повозка, люди обычно сразу же разбегаются по сторонам, и местные поступили точно так же, ведь для них это было обыденностью. А вот Крон и Амаэ…

— Этот человек не может остановиться!

— Серьезно?

Крон триумфально подняла руку, однако повозка даже не думала замедляться.

— Эй, Крон, Амаэ, идите сюда! Это опасно!

— Что? Но Эрс, мы ведь подняли руку, да? И мы вышли на дорогу первыми.

— Старший братик?

Я в панике схватил их за руки и дернул на себя. Впрочем, как и ожидалось, заметив беспорядок, возница резко затормозил лошадей, остановившись перед нами.

— Вы что, из ума выжили? Почему так медленно?

— Что?

— Убиться решили, тупые ублюдки?!

Мужчина средних лет хриплым голосом заорал на нас. Крон не понимала, что происходит, а Амаэ так напугалась, что вот-вот собиралась заплакать.

— Эм, прости, старик. Они просто…

— Эй, человеческий отброс! Твое высокомерие недопустимо! Кем ты себя возомнил, что ведешь так!..

— Позор! Какой грубый говор в адрес таких прекрасных дам! Как мужчине, тебе должно быть стыдно!

Я торопливо попытался извиниться, однако Джамдиэль и принц влезли вперед и начали усложнять ситуацию.

От них уже начинала болеть голова…

И тогда это наконец случилось!

— Ха-ха-ха-ха! Ну все, все, хватит!

— А?

— Прости уж, старина! Взгляни сам, это ведь просто несведущие девушки, которые ничего здесь не понимают. Ну откуда им было знать? Ну же, не стоит так злиться!

Именно. С этого момента необходимая информация о правильном поведении во внешнем мире для этих легкомысленных девиц будет исходить от него.

— Что?

— Вот, прими в качестве извинений этот скромный подарок.

— Что еще за бутылка… О, выпивка?

— Верно. После работы пропусти рюмочку за мое здоровье, ага!

— Хе-хе, это дело хорошее, благодарю. А ты знаешь, как языком чесать! Что ж, девочки, в следующий раз ведите себя аккуратнее!

Появившийся внезапно подобно ветру парень добродушно рассмеялся, отдал старику на повозке бутылку ликера, и они, мгновенно поняв друг друга, сразу же забыли о возникшем конфликте.

В явно приподнятом настроении старик снова устремился вперед и вскоре исчез за поворотом. А парень повернулся к нам.

— Ну привет, мои крутые сестренки. Если хотите, можете отправиться со мной – до самого края мира.

— А-а-а-а!

— Ох…

— Т-ты? П-почему ты здесь?

Стоило им увидеть его лицо, как Крон с остальными изумленно воскликнули. При виде такой реакции парень, фыркнув, снова рассмеялся.

— Хе-хе, давно не виделись, мастер. А ты, моя маленькая сестренка, как я вижу, стала довольно волевой. И…

Он перевел взгляд на меня.

— Брат, мне рассказали в общих чертах, что с тобой случилось. Хорошая работа!

Высокий, в длинном белом мундире и такого же цвета шляпе. Передо мной стоял мой давний знакомый-отморозок с широкой ухмылкой на лице и сияющими жизнью глазами.

Он протянул вперед кулак.

— Тяжело тебе пришлось. Сколько неуправляемых дам, настоящее наказание. Так что можешь теперь предоставить их мне и отдохнуть, договорились?

Я стукнул по его кулаку своим, и мы с Братаном рассмеялись.