В особняк Дженнера прибыло приглашение. Гладкий красный конверт с приглашением, на первый взгляд выглядел роскошно. Дворецкий, конечно, подумал, что оно адресовано Лилиан, владелице особняка, поэтому без особых раздумий принес его ей.

Это было самое активное время года для общения в Лаванте. Каждый день в особняк доставляли письма, в которых говорилось, что ее приглашают на светские рауты и выпускные вечера. Лилиан приняла приглашение с угрюмым лицом. Но в тот момент, когда она увидела предложение на конверте, ее глаза расширились.

Герб с изображением оленя, щита и скрещенного копья.

Это был довольно известный фамильный герб не только в Лаванте, но и в Бримделе.

Рука Лилиан дрожала, когда она вскрывала конверт и поспешно вытаскивала из него приглашение. Имя получателя было написано в верхней части приглашения, от которого исходил слабый цветочный аромат. Когда Лилиан увидела свое имя, она удивилась во второй раз и быстро начала читать слова приглашения.

“ - Нет, что это...?”

Прочитав содержание приглашения, Лилиан подняла голову и поджала губы. Это было очень двусмысленное выражение, ни радостное, ни грустное.

“ - Что там написано, леди Дженнер?

Когда его хозяйка проявила удивленную реакцию, дворецкий, который больше не мог сдерживать свое любопытство, тихо спросил. Но Лилиан не ответила на его вопрос. Она вскочила со своего места, сделала пару глубоких вдохов и закричала.

“ - Хариетта!”

Громкий голос Лилиан эхом разнёсся по особняку.

* * *

“ - Это пришло сегодня утром”.

Хариетта показала что-то Эдвину. Красный конверт. Он использовался среди знати, чтобы передать что-то, чтобы отпраздновать, принести счастье или пригласить любимого человека.

Когда Эдвин уже собирался спросить, что это такое, в поле зрения появилась печать, проштампованная на конверте. Это был герб с изображением оленя, хвастающегося стильными рогами, стоящего над щитом и копьем.

Большинство дворян рисовали на своих гербах фантастических животных, таких как дикие и жестокие звери, драконы, чтобы продемонстрировать силу и храбрость своей семьи. Вот почему травоядные животные, помеченные как слабая добыча, были не очень популярны среди них.

Герб оленя на конверте был довольно известен в Бримделе. Конечно, это был герб семьи, которую Эдвин очень хорошо знал.

“ - Это отправил маркиза Ричконелл. Приглашение на маскарад проходящий на следующей неделе”.

Хариетта, любезно объяснила Эдвину, не знавшему об этом факте.

Эдвин взял конверт Хариетты. Когда мужчина открыл его, то почувствовал сладкий аромат цветов. Не было никаких сомнений - это был аромат шафрана, который находился в полном цветении, находившемся в задней части особняка Ричконелл. Он вынул приглашение из конверта и медленно прочитал его.

В конце концов, он поднял голову и посмотрел на Хариетту.

“ - Почему они приглашают мисс Хариетту?”

Глаза Эдвина были настороженными, когда он задавал этот вопрос.

Маркиза Ричконнелл была одной из самых престижных семей в Бримделе. Хотя маркизы занимают второе место по рангу, по престижу семьи они не уступали никому из герцогов. Возможно, из-за этого они вели себя высокомерно даже среди дворян, того же ранга и были известны тем, что даже не имели никаких дел с семьями ниже графского ранга, если на то не было особой причины.

Ричконнелл каждое лето устраивал бал. Бал, проведенный на их летней вилле, считается довольно престижным, и в Лаванте его называли лучшим . Естественно, многие аристократы горели желанием посетить бал. Популярность Ричконелл была настолько велика, что многие ходили туда-сюда, чтобы подкупить семью маркиза, но маркиз Ричконнелл даже не обращал на них внимания.

[ Если вы хотите получить приглашение, станьте соответствующего положения.]

Это были слова маркиза Ричконелла виконту, который умолял его во что бы то ни стало посетить бал.

Из-за этого дворяне, живущие в Лаванте или его окрестностях, иногда шутили, что они делятся на два класса: те, кого пригласили на бал маркиза Ричконелла, и те, кого не пригласили.

Это было совершенно не похоже на бал графа Шенкса, который был просто огромным и на который были приглашены почти все дворяне.

Кстати, почему Хариетту, дочь виконта, пригласили на такое грандиозное собрание? Разве она не была из Филиоче, бесправной семьи в сельской местности?

Это ни для кого не имело смысла.

” - Эдвин, ты задал тот же вопрос, что и моя тетя.

Хариетта мягко улыбнулась. Ей хотелось пить, поэтому она налила воды в стакан и поставила его на стол.

“ - Возможно, это было сделано из благодарности за помощь леди Вивианн, дочери маркиза Ричконелла”.

“ - …”

“ - В противном случае, человек, которого они хотят пригласить, может быть кто-то другой, а не я”.

Хариетта притворилась спокойной и задумчиво произнесла. Эдвин, который слушал ее, вскоре нахмурился, потому что понял, что она имела в виду и что пыталась сказать.

“ - Как я уже говорил, я не имею ничего общего с леди Вивианн”.

“ - Я знаю, я знаю. До тех пор, пока у тебя нет к ней никаких чувств.”

Хариетта, которая перехватила слова Эдвина и вместо этого закончила их, взяла стакан и выпила его содержимое. У неё не было вкуса, но просто выпитая вода освежила ее сложные мысли.

Она поставила пустой стакан на стол.

“ - На самом деле, я получила еще одно письмо. Письмо было непосредственно от леди Вивианн.

“ - Письмо?”

“ - Да. Но я не приносила его сюда. Она попросила меня сжечь письмо, как только я его прочту, на случай, если его кто-нибудь найдёт.”

Услышав слова Хариетты, Эдвин пришёл в замешательство. Почему Вивиан отправила письмо Хариетте? Может быть, она была благодарна за тот день и прислала благодарственное письмо. Но если бы оно было по этой причине, девушка бы даже не попросила сжечь его.

“ - Ты не собираешься спросить, о чем оно?”

Эдвин стоял неподвижно, с серьезным лицом, и Хариетта взглянула на него. Немного подумав, он поднял голову и встретился с ней взглядом.

“ - Это что-то, что мне нужно знать?”

“ - Ну что ж… Может быть?”

“ - Тогда, это что-то, что может угрожать жизни мисс Хариетты?”

[ Подвергать опасности?]

Хариетта еще раз вспомнила содержание полученного ею письма. Она покачала головой

“ - Нет. Все совсем не так”.

“ - Тогда это все, что имеет значение. Я не вижу никаких причин, по которым мне нужно его знать.”

Эдвин с готовностью ответил. Затем, как будто его больше не интересовала причина их разговора, он вернулся к тому, что делал. Это было так легко и ясно, что она была ошеломлена. Хариетта поспешно схватила его за подол рубахи.

“ - Подожди, подожди, Эдвин. Это было то, что тебе нужно знать.”

“ - Не имеет значения, если это только не причинит вреда мисс Хариетте”.

“ - Но разве тебе не интересно, что леди Вивиан написала о тебе?”

Настойчиво спросила Хариетта, как будто пыталась добиться от него какой-то реакции. Заметил ли он это?

Эдвин ухмыльнулся.

“ - Но мисс Хариетта знает содержание, так что, если бы вы думали, что это вызовет проблемы, вы бы сообщили мне”.

“ - …”

Другими словами, он полностью доверял бы ее суждению. Хариетта почувствовала, что его слова были как-то обременительны. Закатив глаза, она глубоко вздохнула.

Наверное, я просто как большая рыба в маленьком пруду, да.

Должно быть, он сделал это нарочно, зная, что она не выдержит такого бремени и доверится ему. В конце концов у Хариетты не было другого выбора, кроме как поднять перед ним белый флаг.

Она открыла рот

“ - Леди Вивианна хотела бы снова увидеть тебя, Эдвин. Приглашение на бал - это всего лишь инструмент, который позволяет ей организовать встречу для двух человек ”.

“ - ... Было бы лучше, если бы я не слышал”.

Пробормотал Эдвин с ожесточенным выражением лица. Харриета поспешно добавила:

“ - Держись, Эдвин. Она думает, что ей не повредит увидеть тебя еще раз.

“ - …”

“ - Вы двое даже не смогли нормально поговорить, потому что в тот день было так мало дел. По этому случаю, познакомься с леди Вивианн и расскажи ей побольше о том, что произошло.”

“ - Мисс Хариетта”.

Эдвин прервал Хариетту. Его улыбки нигде не было видно. По какой-то причине он выглядел очень неуютно.

“ - О чем вы сейчас говорите? Снова увидеть леди Вивианн? Разве вы не ненавидел меня больше всего на свете за то, что я был с ней? Ты что, передумали?”

“ - Ну, это совсем не так”.

“ - Этого достаточно. Я не хочу оставлять даже малейшую возможность нашей ссоры, поэтому сделаю вид, что вообще не слышал об этой истории ”.

Эдвин попытался быстро положить конец этой теме. С точки зрения Хариетты, такое отношение может показаться разочаровывающим, но он видел это по-другому. Когда он думал, что мог не увидеть её, он начинал боятся.

( Ребята, в нашу команду требуется редактор.

Основные требования:

- хорошее знание русское языка (орфография, пунктуация, грамматика.)

- достаточно обширный словарный запас

- желание ( ежедневно нужно будет перечитывать от 1 до 3 глав.)

- время.

- аккаунт в дискорде ( через него будет отправляться перевод на редактирование.)

Все, кто предположительно располагает всеми, выше перечисленными требованиями, пожалуйста напишите в личку, админа команды.

Благодарим за внимание.)