Сассаак. Седовласый кролик, пробежал сквозь длинные кусты. Хотя у него было довольно крупное тело, его движения были чрезвычайно проворными, возможно, из-за его инстинкта выживания. Хьюго, который следовал по пятам, настойчиво закричал.

“ - Сестра! Сестра! Туда! Он направляется туда!”

“ - Не волнуйся! Меня не зря называют великим лучником!”

Хариетта усмехнулась, вытаскивая лук из колчана, который несла за спиной. Прошло больше полугода с тех пор, как она в последний раз занималась стрельбой из лука, но это не имело значения. С уверенным выражением на лице она приложила стрелу к тетиве.

“ - Смотри, Хьюго! В следующий раз твоя очередь!”

Хариетта громко закричала и приняла стойку.

“ - Когда ты тянете стрелу вот так, тетива должны быть оттянуты назад до упора, а твои локти должны быть немного выше плеч!”

Тетива лука была туго натянута под ее хваткой. Затем лук гибко изогнулся и сильно согнулся. Ощущение, которое прошло через кончики ее пальцев, было совершенно знакомым.

“ - Целься в жертву наконечником стрелы”.

Хариетта была бесконечно осторожна. Ее глаза обратились к мишени. В последнее время она была более оживленной, чем когда-либо. Девушка затаила дыхание, когда подумала, что прыгающий кролик и кончик лука совпали.

Острая боль. Когда она отпустила лук, стрела покинула руку Хариетты, как будто ждала этого. Она думала, что целилась идеально.

Однако, к сожалению, стрела, пролетевшая по воздуху, промахнулась и упала на землю рядом с кроликом. Испуганный глухим звуком и отдачей от дрогнувшей стрелы, кролик бросился бежать. Возможно, из-за того, что он чувствовал, что его жизнь находится под угрозой, скорость была настолько высокой, что ее нельзя было сравнить с прежней.

" - Я почти попал в него!"

Хариетта опустила лук и прикусила нижнюю губу, чувствуя сожаление.

[ Должно быть, выстрел был неточный, потому что это был старый лук. ]

Обвиняя свой жалкий инструмент, она быстро вытащила еще одну стрелу из колчана, который несла за спиной. Однако вторая и третья попытки, вопреки ее желаниям, просто продолжали идти боком.

“ - Сестра! Я поведу его! Я поведу его к тебе!”

Взволнованный Хьюго пришпорил коня, ускоряя шаг. И Хариетта последовала за ним по пятам.

Они отчаянно гнались за кроликом и, сами того не осознавая, уходили все глубже и глубже в горы. Шелест. Ветви и виноградные лозы быстро проносились мимо них. Редкие деревья стали плотными, и интенсивность солнечных лучей над их головами начала уменьшаться.

Вскоре Хариетта, заметив, что вокруг нее неестественно темно, замедлила ход своей лошади.

[ Где мы находимся?]

Она оглядела незнакомую местность и географическую расположенность. Когда она вошла в лес, больше не могла найти тропинку, по которой шла.

[ Должно быть, мы зашли слишком глубоко.]

Она думала, что это произошло в очень короткий момент небрежности. Девушка знала, что должна вернуться тем путем, которым они пришли, пока не стало слишком поздно.

Хариетта подняла голову, чтобы позвать своего младшего брата, который бежал впереди нее. Но вскоре она увидела, что перед ней что-то разворачивается, и ее лицо побелело.

“ - Хьюго! Ты не можешь туда пойти!”

Плоская, гладкая округлая местность раскинулась среди неаккуратных куч кустов. Те, кто в какой-то степени исследовал лес, могли бы с первого взгляда понять, что неестественный рельеф был создан искусственно. Но Хьюго никак не мог увидеть это в своем трансе, гоняясь за кроликом.

“ - Хьюго! Подожди! Подожди меня!”

Хариетта крикнула еще раз. Но действия Хьюго не показывали никакого импульса к замедлению. Ее сердце бешено колотилось, и она поспешно бросилась вдогонку за Хьюго. Ее лошадь мчалась как ветер.

Слышал ли он быстро приближающийся сзади стук подков? Хьюго, шедший впереди, притормозил и оглянулся.

“ - Сестра?”

Увидев бледное лицо Хариетты, он понял, что что-то не так.

“ - Сестра? Почему ты...!”

В то же самое время, когда Хьюго кричал на Хариетту, кролик, за которым он гнался, ступил на рассматриваемую местность. Вудудук. С этим в качестве отправной точки аккуратно сложенная куча кустов рухнула вниз. В конце концов, ловушка, спрятанная под кустами, была обнаружена.

“ - Эйк!”

Хьюго поздно осознал ситуацию и закричал. Он быстро перенес центр тяжести назад и натянул поводья. Но одно это не могло остановить его вовремя.

Хариетта без колебаний направила свою лошадь к лошади Хьюго. Две лошади столкнулись, вызвав сильное столкновение. Лошадь Хьюго была меньше ее, поэтому она не выдержала отдачи и была отброшена назад. В то же время Хариетта отпустила поводья и толкнула его в сторону со всей силой, на какую была способна, обеими руками.

Лошадь Хариетты замерла на месте. Хариетта, которой пришлось сместить центр тяжести, чтобы толкнуть Хьюго, не смогла противостоять встречному движению, вызванному ее внезапным движением. В конце концов, ее тело, которое летело по воздуху, попало в ловушку.

“ - Сестра!”

Хьюго, который был свидетелем зрелища прямо перед собой, закричал. Ему показалось, что его сердце ушло в пятки. Он спрыгнул с лошади и подбежал к ловушке. Затем он опустился на колени на землю и заглянул внутрь ловушки.

“ - Сестра! Сестра! Ты в порядке? Пожалуйста, ответь мне!”

Он громко закричал. Слезы навернулись на оба его глаза.

“ - Сестра! Сестра! Пожалуйста!”

“ - Уф...”

Хариетта, лежавшая на дне ловушки, издала стон.

“ - Сестра! Ты жива!”

Хьюго радостно вздохнул. Хариетта, которая пыталась пошевелиться, медленно подняла свое тело. Ее тело пульсировало то тут, то там, как будто ее били. Но, к счастью, казалось, что ничего не сломано. На земле была мягкая грязь, а не твердые камни.

Она огляделась, нахмурившись и убирая спутанные волосы за спину. Он был сделан для ловли мелких зверей, а не крупных, и внутренняя площадь была не очень большой. Она подняла голову, чтобы получить приблизительное представление о глубине ловушки. Она был намного выше, чем Хариетта сама, и имела отвесную стену, так что казалось, что выбраться из неё будет нелегко.

Хариетта подняла глаза.

“ - Хьюго! Ты знаешь, что если я выберусь отсюда, я приду и уларб тебя один раз! Я сказала тебе следовать за мной, когда я говорила тебе выпрыгивать самому?”

“ - Не один, а десять! Пожалуйста, поднимайтесь в целости и сохранности!”

Хьюго немедленно отреагировал на угрозу Хариетты.

“ - Как ты думаешь, ты сможешь подняться сюда?”

“ - Ну...”

Хариетта коснулась стены рукой. Накануне прошел дождь, поэтому грязь, из которой была сделана стена, была влажной и немного мягкой.

Она попыталась найти место, где была канавка, наступила на нее и вскарабкалась наверх. Но это оказалось не так просто, как она думала. Кроме того, покалывание в правой лодыжке заставило ее думать, что она слегка растянула ее, когда упала. Девушка не могла двигаться полностью, и как бы сильно она ни старалась, она не смогла подняться даже на две ступеньки и соскользнула вниз.

Ее десять попыток побега оказались безуспешными. В конце концов, она смирилась с тем, что своими силами не сможет выбраться из этой ловушки.

“ - Хьюго! Я думаю, что было бы неразумно подниматься без снаряжения! У тебя есть поблизости какие-нибудь ремешки или веревки?”

Услышав слова Хариетты, Хьюго быстро огляделся.

“ - Я так не думаю!”

“ - По крайней мере, что-то вроде стволов деревьев или лиан?”

“ - Я не знаю об этом… Мне поискать их?”

Хариетта обдумала вопрос Хьюго. Найти виноградные лозы не должно быть слишком сложно.

Однако было нелегко найти виноградную лозу, достаточно толстую, чтобы выдержать ее вес, и чтобы срезать ее по мере необходимости, требовался довольно высокий уровень мастерства. Казалось довольно неразумным доверять это мальчику, которому было всего одиннадцать лет. Более того, в его руке не было бы ножа.

Хериетта решила изменить свои планы.

“ - Хьюго! Ты можешь пойти и позвать людей?”

“Люди?”

" - Да! Я попал в ловушку в результате несчастного случая, так что скажи им, чтобы они помогли мне выбраться! Если возможно, пожалуйста, принесите также веревки и ножи!”

“ - Но, сестра, было бы опасно находиться здесь одной...”

Хьюго колебался. Увидев это, Хариетта фыркнула.

“ - Какая разница, когда ты здесь? Если мы останемся тут на ночь, мы оба навсегда станем пищей для волков!”

“ - Что, какой волк?”

Хьюго завизжал и взбесился. Она догадалась, что он даже не подумал об этом. Хариетта кивнула головой.

" - Да! Так что действуй быстро! Ты должен вернуться, пока не стало слишком поздно!”

” - Но, но..."

“ - Ты хотел бы стать пищей для волка?”

“ - Я пойду и вернусь как можно скорее!”

Хьюго вскочил на ноги, услышав угрозу Хариетты. Даже если он притворялся смелым, он не хотел быть едой для волков. Сверху она услышала шум, как будто он готовился вернуться в деревню.

Хариетта посмотрела на небо. Это потому, что он находится посреди густого леса? Казалось, что уже темнеет.

“ - Хьюго! Бегите к вытоптанной траве или сломанным веткам!”

Обеспокоенная тем, что оставила своего младшего брата одного, Хариетта закричала в воздух. Но ответа не последовало. Затем вдалеке послышался стук подков. Похоже, Хьюго направлялся в деревню.

“ - Я бы хотела, чтобы отец не приезжал, если это возможно”.

Маккензи были единственными, кому не нравилось, что Хариетта выходит из дома. Они хотели, чтобы она занималась более женственными хобби, а не сосредотачивалась на боевых искусствах, таких как стрельба из лука или фехтование.

Что бы они сказали, если бы узнали о ее нынешнем положении? Лук и стрелы, которые она лелеяла в течение долгого времени, были острыми и сломаны пополам, и она не знала, сможет ли использовать их, еще к концу сегодняшнего дня.

“ - Ну, я не в том положении, чтобы выбирать, нищие не могут выбирать”.

Пробормотала она себе под нос. Когда стук лошадиных копыт затих, вокруг нее воцарилась тишина. По какой-то причине она могла слышать слабый звук ветра, дующего сверху. Было еще рано, но она боялась, что может откуда-нибудь услышать вой голодного волка.

[ Что это за штука, когда ты настраиваешься только на то, чтобы поймать одного кролика?]

Хариетта глубоко вздохнула.