В огромном пламени повсюду жарилось мясо. Дворфы, эльфы и орки собрались вместе, без разбора наслаждаясь едой.

—Чвиик! Эта свинина восхитительна!

«Ах! Это было баночное пиво? Эта штука потрясающая!»

Несмотря на то, что почти 8 000 человек пировали и наслаждались в своё удовольствие, еда, казалось, никогда не заканчивалась.

Ким Мин У тоже был у костра, жуя мясо.

«Это хорошо».

Он привёз много специй, таких как соль и перец, поэтому приправа была идеальной.

Он посмотрел на эльфов.

Они ели мясо, но, будучи видом, который по своей природе предпочитает фрукты и овощи мясу, все они держали бананы или кукурузу.

К счастью, они, казалось, получали удовольствие.

В этот момент…

Элиз, которая жевала кукурузу, встретилась взглядом с Ким Мин У.

Она встала и пошла к нему.

«Это вкусно. Я чувствую, что хочу попробовать вырастить немного, когда погода потеплеет».

«Тогда взгляни на это».

Он протянул ей книгу с подробным описанием того, как выращивать различные семена.

Врата были фрагментом другого мира.

Естественно, язык и письменность были разными, но они всё равно могли понимать друг друга.

То же самое касалось и письма в книге.

За исключением нескольких особых случаев, большинство письменности и языка можно было перевести и интерпретировать.

Более того, книга содержала множество примечаний, чтобы сделать текст лёгким для понимания. Элиз открыла книгу и кивнула.

«Это увлекательно. Здесь много семян, которые я никогда раньше не видела».

«В конце концов, они из другого мира».

«Твой мир мирный?»

«Более или менее».

«Этому можно позавидовать…»

«Здесь тоже так станет. Потому что я пройду его».

При его словах выражение лица Элиз слегка омрачилось.

«Возможно, ты сможешь победить Апостола. Но ведьма и ледяной дракон… это существа другого класса».

«Я знаю».

«Ты действительно можешь победить таких существ?»

«В мире, откуда я родом, есть поговорка: нет ничего невозможного».

Он имел это в виду.

Есть способ пройти Врата. И путь не обязательно один.

—Ледяной дракон хочет холодных земель. Злая ведьма хочет свежих трупов. Ледяной дракон замораживает их. Ведьма получает свои трупы.

Он вспомнил, что Бектар сказал в прошлом.

Ведьма хочет трупы.

Ледяной дракон хочет замерзших земель.

Разделяя такие выгоды, как они могли не ладить друг с другом?

Должно быть, они были неразлучны.

«До сих пор они оба были в беспроигрышной ситуации».

Но сейчас?

В ситуации, когда земля полностью замерзла, а живые существа вымирают, может ли ведьма действительно быть счастлива?

Если холод продолжится, вся жизнь будет уничтожена.

«Баланс выгод меняется».

Ледяной дракон всё ещё выигрывает.

Но ведьма начнёт терять интерес.

Поскольку поставка трупов начнёт сокращаться.

«Вероятно, поэтому она начала избавляться от вещей».

Поскольку больше не осталось трупов, она, вероятно, делала последнюю отчаянную попытку насладиться ими.

Желание — отправная точка всех раздоров.

И текущая ситуация такова:

«Есть возможность разжечь желание ведьмы».

Ведьма и ледяной дракон.

Если они объединятся, дела, несомненно, станут очень трудными.

Но если вам придётся столкнуться только с одним из них…

«Это гораздо более выполнимая задача».

Первый шаг — победить апостола.

* * *

«Ч-что это?»

Белитас моргнул.

Он был настолько удивлён.

Он был уверен в победе после того, как услышал о празднике.

Белитас тщательно укрепил крепость.

На третий день он подумал, что у них, должно быть, уже заканчивается еда.

На четвёртый день они обязательно должны прийти сегодня.

На пятый день праздник всё ещё продолжался?

На шестой день уже собралось более 15 000 орков? На данный момент, если он выйдет, его окружат.

На седьмой день: «Как долго они собираются продолжать этот праздник!»

Они были безумны.

Пришли новости, что сейчас уже более 20 000 орков.

И они не очень-то экономили свои запасы продовольствия.

Прожорливых орков кормили до полного насыщения.

Несмотря на это, праздник продолжался!

С каждым днём орда орков росла с бешеной скоростью.

«Теперь я даже не могу выйти».

Белитас нервно потел.

Хотя уровень орков был значительно ниже по сравнению с силами крепости, численность была совсем другим делом.

Без защиты крепости они были бы разбиты.

«Если праздник продлится ещё два дня… мы не сможем это остановить».

Теперь они собирались со скоростью пять-шесть тысяч в день. Если орки превысят 30 000, даже с крепостью это будет означать гибель.

Чёрт возьми!

Обращаться за помощью к другим апостолам было проблематично. Все они были конкурентами, пытающимися завоевать расположение ведьмы.

Даже если бы он проглотил свою гордость, не было гарантии, что они предложат существенную помощь.

«Нет выбора».

Ему нужно было попросить помощи у ведьмы в центре. Это было намного лучше, чем видеть падение крепости.

Он поднял хрустальный шар, который был у него.

Когда он наполнил его тёмной магией, тот начал излучать свет.

«В-великая Ведьма! Твой смиренный слуга Белитас связывается с тобой, чтобы сообщить о деле».

― В чём дело?

Игривый вопрос в её голосе заставил его дрожать.

Темперамент ведьмы был непредсказуем.

Другими словами, неустойчив.

Она могла смеяться во время разговора и внезапно свернуть шею подчинённому без предупреждения.

Думая об этом, ему очень не хотелось сообщать то, что он должен был сказать.

Крепко зажмурившись, Белитас заговорил.

«Орки вышли из-под контроля. Их число уже достигло двадцати тысяч, что делает невозможным выйти и подавить их».

― Чем ты занимался всё это время?

«Я глубоко извиняюсь. Это целиком моя вина. Если бы ты могла уделить хоть немного сил…»

― Я пошлю Орден Рыцарей Смерти. Этого должно быть достаточно, верно?

Орден Рыцарей Смерти.

Одна из самых элитных армий ведьмы, говорили, что после них не остаётся ничего, кроме трупов. Они были грозным, высококвалифицированным отрядом.

Глаза Белитаса загорелись надеждой.

«Да! Этого будет более чем достаточно! Я смету орков и преподнесу ведьме славную победу!»

― Отбой.

Связь в хрустальном шаре прервалась.

Только тогда Белитас смог вздохнуть с облегчением.

«Если орден поскачет всю ночь, они должны прибыть примерно через три дня».

Даже если орков много, продержаться так долго не должно быть проблемой.

Наконец, на губах Белитаса появилась улыбка.

* * *

[Количество командующих орков превысило тридцать тысяч!]

[Титул «Командир-малыш» повышен до «Профессионального Командира»!]

Титул командира.

Этот титул появляется, когда вы ведёте большое количество подчинённых, и он имеет эффект повышения морального духа войск под вашим командованием.

«Неплохо, наверное».

Повышение морального духа на 15%.

Этот титул просияет в крупномасштабных сражениях.

Изменения не ограничивались только этим.

[«Такунда» назначен 30 000-м Вождём!]

[Такунда эволюционировал из Орка-Вождя в Орка-Верховного Вождя!]

Когда собирается десять тысяч орков, вождь вырастает в Верховного Вождя.

Этот рост происходил в порядке старшинства.

Первым был Уркан.

Вторым был Декум.

Третьим был Такунда.

Все они выросли, и их мышцы стали более угрожающе набухшими.

Среди вождей Уркан, единственный монстр-босс, показал замечательный рост.

Он был практически боевой машиной.

Подготовка была завершена.

«Праздник окончен! Теперь мы атакуем крепость!»

― Орк! Орк!

Армия орков, которая ела досыта и получила много снаряжения, была на пределе морального духа.

Армия из тридцати тысяч орков.

И также была, хоть и небольшая, поддержка эльфов.

Присоединилась сотня лучников.

Бум-бум!

Несколько орков, держа барабаны, мощно били в них.

Большая армия двинулась к крепости.

Путь занял шесть часов.

Вдалеке виднелась массивная крепость.

Высота крепостных стен составляла примерно 15 метров.

На стенах роились химеры, призрачные рыцари, тёмные маги и некроманты.

Был временно установлен лагерь, что позволило взглянуть на состав их сил.

«Общее число около трёх тысяч».

Однако эта цифра не включала силы, призванные вражескими некромантами.

Если добавить и это, оборонительные силы крепости легко превысят пять тысяч.

С точки зрения качества, другая сторона имела подавляющее преимущество.

Потому что средний уровень орков в настоящее время составлял всего 151.

«Это не имеет значения».

Победа без жертв невозможна.

Они были готовы похоронить около десяти тысяч в земле для осады крепости.

Орки, держащие в большом количестве лестницы, сильно выдыхали через ноздри.

Они казались готовыми броситься в огонь по любой команде.

Затем…

«Мерзкие твари! Вы думаете, что можете бросить вызов Ведьме и остаться в живых?»

Гулкий голос эхом разнёсся над крепостными стенами.

Старик с длинной белой бородой громко закричал.

«Это Белитас. Злой некромант, который убил тысячи и заслужил расположение Ведьмы».

Элиз прошептала, приближаясь.

«Вот как он выглядит».

На первый взгляд он казался просто обычным стариком.

Возможно, он был некромантом с некоторыми хитростями в рукаве.

Вскоре он гордо закричал.

«Вы, вредители, должно быть, хотя бы слышали о Рыцарях Смерти! Скоро Рыцари Смерти придут, чтобы забрать ваши головы! Хахаха!»

Несмотря на его слова, орки оставались невозмутимыми, просто фыркая в ответ.

Однако эльфы отреагировали иначе.

«Рыцари Смерти…!»

«Рыцари Смерти идут?»

Зрачки эльфов расширились, что казалось страхом.

Только Элиз смогла сохранить самообладание.

«Рыцари Смерти сильны?»

«Они один из прямых рыцарских орденов Ведьмы. Они часто участвовали в сложных битвах, и никто никогда не выживал под их мечом».

Другими словами, они грозный враг.

Он усмехнулся.

«Это становится интересно».

Сложность Врат варьируется.

Особенно для скрытых Врат это было ещё более выражено.

Сложность Врат часто менялась с каждым решением.

Если Рыцари Смерти так же сильны, как говорят, то уровень сложности ситуации должен измениться в тот момент, когда они прибудут сюда.

Однако сложность Врат оставалась B-ранга.

Даже уровень бдительности оставался стабильным на уровне 31.

«Может быть одно из двух».

Либо Рыцари Смерти ещё даже не начали свой путь, либо они в пути, но не собираются сражаться.

В любом случае, одно было ясно.

Ведьма планировала использовать апостола как жертвенную пешку.

До сих пор он не мог быть уверен, насколько близкими были отношения между Ледяным Драконом и Ведьмой.

Но теперь у него был ответ.

Эти двое не были так близки, как казалось.

Думая о том, что значит сдать крепость, ситуация становится ясной.

Если крепость сдадут…

Север потеплеет.

Сила Ледяного Дракона ослабнет.

Жизнь снова начнёт процветать.

Появятся возможности пополнить запасы трупов.

Если бы их союз был действительно сильным, не было бы причин вести себя так.

Это указывало на отношения, сформированные на основе свободных взаимных интересов.

Вот почему они могли легко ударить друг друга в спину без колебаний.

«Хотя они придерживаются определённых границ, кажется, они осторожны».

Они не вывели войска из крепости.

Они также отправляли подкрепление.

Это выглядело как оправдание перед Ледяным Драконом.

Они могли сказать, что пытались защитить, но не смогли помочь.

Что-то в этом роде.

«Это может быть идеальной возможностью для посеять раздор».

Неважно.

К сожалению для ныне торжествующего Белитаса, существовала очень высокая вероятность, что он не получит никакой поддержки.

«Установите!»

― Орк!

Они достали оборудование, подготовленное заранее.

Орки начали собирать катапульты, которые были изготовлены вручную дворфами по чертежам.

На поле боя появилось пять больших катапульт.

Необязательно с их помощью сносить крепость.

Достаточно было просто истощить ману защитников.

«Огонь!»

К крепости были запущены большие валуны.